Música y danza tradicionales
En Zimbabue hay tantos géneros musicales como grupos étnicos (una veintena). Dicho esto, el territorio está ocupado en gran parte por las dos principales etnias del país: los shona y los ndebele.
Entre estos últimos existe una gran tradición vocal, compartida con algunas etnias sudafricanas, elimbube, un coro masculino a capella. Por lo demás, la mayor parte del tiempo, la música y la danza tradicionales zimbabuenses están relacionadas con la espiritualidad. Esto se aprecia en rituales como el mhande de los karanga o eliHosana de los ndebele, danzas rituales para invocar la lluvia. Otro ejemplo relevante entre los ndebele es la música sagrada tradicional isitshikitsha seZangoma, interpretada por los curanderos.
La mbira es el instrumento emblemático del país y la pieza central de muchos rituales religiosos. Este piano de pulgar, formado por teclas metálicas sujetas a un bloque cuadrado de madera, puede tener una sola fila de cinco a ocho teclas, según el modelo, mientras que otros pueden tener más de cincuenta. De estos diferentes formatos, el llamado nyunga nyunga es el más común.
La mbira es el instrumento preferido para comunicarse con los espíritus, y se necesita, por ejemplo, para pedirles que traigan lluvia en caso de sequía o que la detengan en caso de inundación.
El instrumento tiene algunos grandes nombres, como Mbira DzeNharira, un grupo que se ha convertido en maestro en el uso del instrumento, o Thomas Mapfumo, famoso por haber creado la música chimurenga, un género basado en la tradición shona de la mbira, pero tocado con instrumentos eléctricos modernos y acompañado de letras comprometidas.
El otro instrumento importante del país es la marimba, un xilófono consistente en un marco de madera colocado sobre una serie de calabazas para amplificar el sonido y hacerlo más grave.
Las danzas tradicionales siguen siendo una parte importante de la sociedad zimbabuense. Las dos más importantes y características son Jerusarema y Muchongoyo. La primera es un pilar de la cultura shona y se caracteriza por sus movimientos polirrítmicos y circulares, acrobacias y amplias repeticiones. Se interpreta principalmente en celebraciones como bodas y funerales. En este último caso, es importante porque se utiliza para sacar a los muertos y llevarlos al mundo de los espíritus.
La danza Muchongoyo es una parte importante de la cultura Ndau. Aunque tradicionalmente se interpreta como preparación para la guerra o después de ella, también puede utilizarse como ejercicio de entrenamiento militar.
En general, la danza es un medio de expresión de la espiritualidad. Por ejemplo, la danza Mbira, acompañada del instrumento homónimo, se utiliza a menudo para inducir a los espíritus a salir, a través de médiums, y comunicarse con la gente. La danza Dinhe también tiene una finalidad religiosa y se interpreta para establecer la comunicación entre los espíritus y las personas. Por otra parte, se encuentran prácticas como la danza Mbakumba, polirrítmica y tradicionalmente interpretada después de la cosecha, pero que hoy en día se utiliza con fines de entretenimiento.
El país cuenta con al menos dos prestigiosos festivales de música y danza tradicionales: el festival Jikinya y el Chibuku Neshamwari. El primero presenta una gran variedad de danzas y se organiza para las escuelas primarias, mientras que el segundo es un importante concurso nacional.
Alternativamente, impulsados por una dimensión más turística, también se ofrecen espectáculos de danza folclórica en lugares como el Victoria Falls Hotel o el Boma Restaurant (ambos en Victoria Falls).
Música popular
Si busca el género más popular de Zimbabue, encontrará el sungura. Este pilar de la cultura nacional se caracteriza por canciones largas, rápidas y llenas de energía. Se dice que el sungura es un matrimonio entre el kanindo (una forma de rumba originaria de Kenia y Tanzania) y la rumba congoleña. El género surgió en la década de 1950, en un momento en que se estaba formando la identidad nacional, y no se popularizó hasta principios de la década de 1980, bajo el impulso de Ephraim Joe y su banda, los Sungura Boys. Tras su disolución en la década siguiente, los Khiama Boys surgieron como herederos naturales de los Sungura Boys. El bajista de este grupo, Alick Macheso, se convirtió en una gran estrella en Zimbabue. Primero como rey del sungura, género en el que todavía se siente mucho su influencia, y luego como "creador" de danzas como el bhorodhero, de gran éxito en el país. Fue muy prolífico y produjo muchos éxitos comerciales, entre ellos Simbaradzo, que sigue siendo el álbum más vendido en Zimbabue.
Otros artistas populares son Chiwoniso Maraire, cantante zimbabuense nacida en Estados Unidos (1976-2013), famosa por su maestría con el instrumento nacional, la mbira, y, más recientemente, la actual superestrella del afrobeat Jah Prayzah, que a menudo invita en sus éxitos a la estética zimbabuense, como la danza polirrítmica Mbakumba o la mbira.
Afro-jazz
El jazz zimbabuense, a menudo denominado afro-jazz, se basa en el kwela -música de los townships de Johannesburgo, impregnada de swing americano y tocada principalmente con el pennywhistle, una pequeña flauta dulce de metal-, pero con raíces en la tradición musical local. Uno de los artistas contemporáneos más queridos y conocidos del país, Oliver Mtukudzi (1952-2019), ha hecho mucho por difundir el afrojazz entre distintas generaciones de músicos, en particular fundando el Centro Pakare Paye. Pero si fue tan influyente en distintas generaciones de músicos, quizá se debiera a que esta auténtica leyenda zimbabuense del afro-jazz era un compositor más comprometido de lo que estaba dispuesto a admitir, con algunos de sus éxitos acusando directamente al antiguo régimen de Mugabe, por ejemplo. O quizá porque muchas de sus canciones acogían con los brazos abiertos la música tradicional zimbabuense, como Tozeza baba, influida por los sonidos chinyambera y dinhe. No obstante, sigue siendo un icono.
En su órbita se encuentran ahora artistas como Dudu Manhenga, la diva zimbabuense, que canta a menudo letras comprometidas en ndebele a ritmos de afrojazz que combinan tradición y modernidad, Jeys Marabini, y su fusión de afrojazz e imbube, y Victor Kunonga, bastante nuevo en el panorama musical pero ya muy popular. Es el autor de Maidarirei, una de las canciones de afrojazz más populares del país.
Música actual
El éxito actual (y prolongado) en Zimbabue es el "zimdancehall". Se trata de un término comodín compuesto por "Zimbabue" y "dancehall", que hace referencia a la versión local del ragga.
El género surgió en la década de 1990, pero no empezó a tener verdadero éxito hasta 2005, con los primeros álbumes de Winky D, pionero del zimdancehall. Nacido Wallace Chirumiko, este pintoresco personaje es tan querido por su música como por su actitud beligerante. Es todo menos raro que se enzarce en una disputa con uno de los grandes nombres del género, como Freeman HKD o Killer T.
