Arte de las Primeras Naciones

Los pueblos aborígenes han ocupado el vasto territorio de Canadá durante decenas de miles de años. Cada uno de estos pueblos aborígenes ha desarrollado sus propias características culturales. Los canadienses de hoy han heredado de los habitantes originales su arte de vivir en simbiosis con la naturaleza. Hoy en día, el reconocimiento de los pueblos aborígenes pasa por resaltar sus tradiciones artísticas. En Vancouver, los tótems recuerdan la complejidad de un patrimonio inseparable de su mitología. Pasee por Stanley Park para admirar estas esculturas de madera, orgullosamente erigidas en plena naturaleza. El MOA - Museo de Antropología de Vancouver - invita a los visitantes a comprender mejor la identidad cultural de Canadá a través de su colección, única en el mundo. La vida de las Primeras Naciones se relata a través de tótems y obras de arte, como esculturas y grabados inuit en piedra y hueso. Las vitrinas de artefactos y objetos cotidianos completan esta vasta panorámica del mundo de las Primeras Naciones.

Patrimonio pictórico

Desde el principio, el arte canadiense se basó en las formas artísticas utilizadas en Francia e Inglaterra. Al principio, la pintura era religiosa. El abad Hugues Pommier marchó de Francia a Quebec en 1662. Sus pinturas de caballete, inspiradas en la fe, fueron una influencia duradera.
A principios del siglo XIX, el retrato gozó de un éxito considerable. A mediados de siglo, artistas de Toronto como Georges Théodore Berthon se establecieron como retratistas. Sus carreras se vieron impulsadas por el auge económico.
El pintor Paul Kane (1810-1871), nacido en Irlanda y fallecido en Toronto, fue un auténtico artista documental, que pintó la vida de los pueblos nativos. El Museo Glenbow de Calgary ofrece un recorrido a la vez histórico y artístico. Se exponen ilustraciones de artistas itinerantes, escenas ferroviarias patrocinadas por la Canadian Pacific Railway y exploradores del Ártico. Aunque hay más grabados y dibujos, todas las formas de expresión están representadas en esta exposición, que cuenta la historia de Canadá desde el siglo XIX hasta nuestros días.

Giro artístico

En 1842 apareció la fotografía. Esto marcó el final de la gran era del retrato pintado. Los pintores se vieron obligados a innovar para seguir el ritmo de la competencia. En Ontario, Robert Whale se dedicó a la pintura decorativa y se convirtió en el paisajista más popular.
A finales del siglo XIX, la influencia del Impresionismo y luego del Expresionismo se dejó sentir en el ambiente creativo. La fiebre romántica que recorrió Canadá se selló con la fundación de la Real Academia Canadiense de las Artes. Los primeros grandes nombres de la Academia fueron Robert Harris, Homer Watson, Otto Jacobi y John A. Fraser, que colaboró con el fotógrafo Notman. El rigor del academicismo animó a una nueva generación de pintores canadienses deseosos de cambio.

Grupo de los Siete

En Montreal, a principios del siglo XX, floreció una armoniosa forma de arte, la de los paisajes ingenuos. Montreal vivía un periodo de crecimiento sin precedentes. Después de la guerra, se convirtió en la ciudad de todos los placeres. Esto duró hasta el crack de 1929. El desempleo golpeó duramente a la población.
En este contexto se formó el Grupo de los Siete en Toronto, rival de Montreal. Siete paisajistas redefinieron radicalmente la identidad visual del país pintando los vastos espacios naturales de Canadá. Los miembros fundadores fueron Franklin Carmichael, Lawren Harris, A.Y. Jackson, Franz Johnston, Arthur Lismer, J.E.H. MacDonald y F.H. Varley. Estos revolucionarios del pincel se inspiraron en el postimpresionismo y en la tradición escandinava. Pintaron panoramas románticos del Escudo Canadiense, contribuyendo a definir una "visión nacional". La influencia de Tom Thomson en la formación del Grupo nunca fue negada por sus miembros. Antes de su temprana muerte en 1917, este guardabosques sin duda les convirtió a los placeres de la vida al aire libre. Bajo su impulso, los futuros Siete empezaron a retratar los paisajes salvajes de Ontario. Juntos, dibujaban y pintaban en la naturaleza, inspirándose y criticándose mutuamente. Tom Thompson, que se ahogó en el lago Canoe, no estuvo presente en el nacimiento del Grupo, pero sus miembros nunca han dejado de reconocer el importante papel que desempeñó en su desarrollo.
Su influencia se dejará sentir durante generaciones. En la actualidad, la mayoría de los museos públicos canadienses albergan cuadros del Grupo de los Siete. Entre ellos figuran la National Gallery of Canada de Ottawa, laArt Gallery of Ontario de Toronto y la McMichael Canadian Art Collection de Kleinburg.

Como contrapunto al Grupo de los Siete, los artistas de Montreal se reunieron en torno a Marc-Aurèle Fortin (1888-1970) para crear una escuela de paisajismo puramente quebequense, completamente libre de influencias europeas. Fortin pintó cuadros de su Quebec natal, en particular del río San Lorenzo y de la flora y fauna de la provincia, en un estilo personal influenciado por el Art Déco. En el Museo de Bellas Artes de Montreal se expone una importante colección de obras de Fortin.
También hay que mencionar a Emily Carr (1871-1945), cuya obra estuvo muy influida por el Grupo de los Siete. Reconocida como una figura destacada del arte canadiense, sus pinturas se centran en los bosques y el arte totémico de la región del Pacífico. En la Galería de Arte de Vancouver, sus numerosos cuadros de la colección ofrecen una excelente visión de su visión de la naturaleza y de los aborígenes de la Columbia Británica. Se puede visitar su casa en Victoria.

Sociedad de Escultores de Canadá

Fundada por prestigiosos escultores canadienses, la Sociedad de Escultores de Canadá defiende la escultura canadiense desde 1928. Fundada por Emanuel Hahn, Frances Loring y Henri Hébert, la asociación tiene como objetivo desarrollar esta práctica artística al tiempo que promueve la escultura canadiense tanto a nivel local como internacional. El compromiso de la SSC cuenta con el apoyo de galerías, festivales y museos, incluida la Galería Nacional de Canadá. Exposiciones itinerantes han llevado su obra a Europa, a todo Estados Unidos y a la primera Bienal Internacional de Pekín en 2003. La organización acoge exposiciones y debates en sus instalaciones, y apoya a los jóvenes talentos, especialmente a los más innovadores.

Influencias modernas

Siguiendo los pasos del Grupo de los Siete, los artistas canadienses dejaron su impronta a escala internacional. Localmente, la transición al siglo XX se caracterizó por la expresión individual y la libertad estilística. En la primera mitad del siglo XX, los artistas de Alberta se vieron influidos por sus coetáneos que habían venido a enseñar a la región. Surgieron asociaciones de artistas profesionales y escuelas especializadas. Fue un terreno fértil para la aparición de una generación de artistas locales. El paisaje siguió siendo el tema principal, pero las tendencias que revolucionaban el arte en Europa fueron calando poco a poco en el estilo canadiense.
Alfred Pellan (1906-1988) se distanció abiertamente de la influencia de los Siete. En la década de 1930 pasó una temporada en París, donde recibió la influencia de sus encuentros con Picasso, Miró y los surrealistas. Su regreso a Canadá en 1940 anunció el despertar de la pintura creativa en Quebec. Se atrevieron a romper con la tradición y a abrazar la École de Paris. El expresionismo, el surrealismo y el cubismo se sumaron a las inspiraciones anteriores.
Hacia 1950, las principales influencias llegaron de Estados Unidos, empezando por el expresionismo abstracto. En Canadá, la abstracción evocaba la naturaleza más que en ningún otro lugar. La tecnología amplió el campo de posibilidades: los experimentos fotográficos y tecnológicos enriquecieron las exploraciones visuales. En medio de esta efervescencia, se fundó Fusion des Arts en Montreal en 1964, seguida de Intermedia en Vancouver en 1967. Dos grupos informales que rompieron fronteras combinando todos los medios disponibles (cine, música, danza, poesía). Los artistas de Fusion, agrupados en torno a Richard Lacroix, François Soucy, François Rousseau e Yves Robillard, producían happenings y espectáculos públicos.

Riopelle

En 1948, un manifiesto artístico de Paul-Émile Borduas fue publicado bajo capa en Montreal por los Automatistes. En estas páginas, el autor de Refus Global cuestionaba los valores de la sociedad quebequesa, rechazando toda coacción y abogando por la libertad individual. Entre los firmantes figuraban psiquiatras, actores y diseñadores, así como el pintor y escultor Marcel Barbeau, el fotógrafo Maurice Perron y Jean-Paul Riopelle.
Pintor, grabador y escultor nacido en Montreal, Riopelle (1923-2002) se trasladó a París en 1947, donde trabó amistad con los surrealistas, antes de regresar a su tierra natal. En 1958 comenzó su carrera de escultor. De vuelta a París, expone sus esculturas y se forma en pastel, grabado, collage y cerámica. La naturaleza y los elementos figurativos desempeñan un papel cada vez más importante en su proceso creativo. Su éxito le lleva a aceptar encargos a ambos lados del Atlántico. Entre la abstracción y la figuración, a Riopelle le gusta renovarse, explorando tanto la pintura con plantillas como las latas de aerosol. El Museo de Bellas Artes de Montreal, que le dedicó una gran exposición en 2006, tiene expuestas varias obras suyas, como La Roue, Hommage à Grey Owl, Soleil de Minuit e Hibou. Su fuente "La Joute" se encuentra en una plaza que lleva su nombre, frente al Palacio de Congresos.

Hacia un arte indígena contemporáneo

La Galería Nacional de Canadá, en Ottawa, reúne el arte aborigen y canadiense en una notable escenografía. Casi un millar de obras abarcan un vasto periodo de más de 7.000 años. Es evidente que el arte de los nativos se está poniendo al día.
La Galería Bill Reid de Vancouver es uno de los pocos espacios culturales dedicados al arte aborigen contemporáneo de la costa noroeste de Canadá. Además de la colección permanente, las exposiciones temporales están reservadas a jóvenes artistas. El museo debe su nombre al pintor, escultor, orfebre y escritor canadiense Bill Reid (1920-1998), de origen haida. Los haida son una comunidad aborigen de la Columbia Británica. Según el famoso antropólogo y etnólogo Claude Lévi-Strauss, Bill Reid salvó literalmente la cultura haida. Bill Reid comenzó su carrera a los 30 años, con el objetivo de revitalizar la tradición artística de los haida. Gracias a su intervención se salvaron los tótems de las islas del archipiélago Haida Gwaii. Entonces se colocaron frente al Museo de Antropología de Vancouver. Este mismo museo alberga ahora su imponente escultura de 1973, El cuervo y los primeros hombres, que representa los orígenes de la comunidad haida. Para que conste, en la mitología haida, el cuervo dio origen a la humanidad al liberar a los humanos atrapados en una enorme concha de almeja. Los viajeros que hagan escala en el Aeropuerto Internacional de Vancouver tendrán la oportunidad de admirar la majestuosa escultura del Espíritu de Haida Gwaii.

Arte callejero

En Vancouver. Las primeras obras públicas a gran escala que aparecieron en Vancouver fueron probablemente los silos pintados de Ocean Concrete en Granville Island. También merece la pena ver: el magnífico mural Canada Secret Mountains (en 325 West4th Avenue), pintado por el artista internacional Okuda San Miguel; las Lady Mermaids de Chazillah / Nik Martin; la empalizada azul creada por Khelsilem, que ha escrito en musqueam (una lengua de la Columbia Británica): ¿Es ésta nuestra tierra? Entre los pioneros, el misterioso artista local iHeart esparcía antes de tiempo creaciones en esténcil, que se borraban con regularidad. Pero todo cambió en 2016 gracias al Festival de Murales de Vancouver. La misión de la asociación es aliviar las tensiones sociales dando protagonismo a las comunidades artísticas. Su acción se inscribe en la política de reconciliación con las Primeras Naciones. El arte urbano tiene ahora su lugar oficial, gracias a la dedicación de los organizadores del festival, que trabajan en colaboración con la ciudad. Artistas de todo Canadá y el mundo trabajan sobre un tema de su elección. El único requisito es obtener el permiso del propietario del soporte, ya sea una pared, el suelo, una papelera o cualquier otra superficie utilizable.
En Toronto, el programa StART implica a las comunidades en el embellecimiento de las calles. Con ello, StART espera fomentar medios de transporte menos agresivos, como los desplazamientos a pie y en bicicleta. Descubra Kensington Market, el barrio bohemio donde es bueno regatear. El callejón Orbital Arts está completamente cubierto de grafitis. A diez minutos a pie, Graffiti Alley es el territorio del fresco urbano por excelencia. Al sur de Chinatown, entre Spadina Avenue y Portland Street, Rush Lane es un símbolo del programa StART, y este callejón de un kilómetro de longitud se ha convertido en el patio de recreo favorito de los artistas. No te pierdas el gigantesco acuario del artista canadiense Uber5000, cuya visión del mundo submarino te arrancará una sonrisa. Los retratos, titulados Remove me, hacen referencia al alcalde Rob Ford, que en 2011 se lanzó a la caza de grafitis armado con un chorro de agua. No te pierdas el festival Yorkville Murals a finales de agosto.
El arte urbano está por todas partesen Montreal. Mantén los ojos bien abiertos Se puede encontrar en lugares inesperados: aparcamientos, mobiliario urbano, callejones sin salida y escaleras. ¿Algunas ideas? En el distrito de Plateau Mont-Royal, sublimes frescos adornan el bulevar Saint-Laurent y las calles circundantes. El encantador barrio de Little Italy también esconde sus tesoros legados por los muralistas. El Festival de Murales no es ajeno al fenómeno...

Ambiente contemporáneo

Desde el año 2000, la Feria Internacional de Arte Contemporáneo de Toronto es uno de los acontecimientos anuales más importantes de Canadá. Situada en el corazón de la ciudad, reúne a galerías locales e internacionales.
La colección del Musée d'art contemporain de Montréal está abierta a todos los medios: vídeo, escultura, fotografía, pintura, instalación, obra sonora y digital, y dibujo. Atrevidas esculturas de Louise Bourgeois comparten espacio con autorretratos de la fotógrafa Raymonde April (nacida en Canadá en 1953), pinturas de Janet Werner (nacida en Canadá en 1959) y la obra de Jon Rafman. Nacido en Montreal en 1981, Rafman combina la escultura, la pintura, la instalación y la fotografía para denunciar el papel de la tecnología en el mundo actual.
Parte de la colección recorre las calles de Montreal con el objetivo de hacer el arte más accesible. Como demuestra la obra de Art Souterrain, el arte público ocupa un lugar especial en el patrimonio de Montreal. La ciudad subterránea es conocida como un hervidero de arte público.
El Quartier International du Vieux-Montréal alberga multitud de galerías de arte. Los barrios del Canal reúnen anticuarios, arte moderno y artistas consagrados y emergentes. En concreto, Griffintown se ha convertido en poco tiempo en un destino de moda. William Street, Ottawa Street y Notre-Dame Street West albergan un torbellino de estudios y galerías de artistas. El Centre d'art de Montréal dispone de estudios con capacidad para 100 artistas miembros, así como de dos galerías de arte: Galerie William, en la primera planta, y Galerie Griffintown, en la segunda.