El período precolombino
Los primeros pueblos dejaron muchos restos arqueológicos excepcionales en la Patagonia, en la provincia de Santa Cruz, como la Cueva de las Manos
. La visita de la cueva combina perfectamente con el Museo de la Piedra y el sitio de Los Toldos. La famosa Cueva de las Manos es uno de los sitios más antiguos del arte rupestre. Estas pinturas, realizadas a lo largo de varios miles de años, entre el siglo XII a.C. y el siglo XI, pueden clasificarse en tres períodos: el arcaico, con las 800 manos pintadas en negativo y acompañadas de motivos geométricos elementales; la escena de caza que incluye figuras humanas; y el último período, más abstracto, compuesto de abundantes figuras geométricas y simbólicas. Los objetos y copias de las pinturas rupestres del Museo de la Piedra están expuestos en el Museo de Pico Truncado. Otras pinturas rupestres pueden verse en las cuevas cercanas del río Shehuen. A150 km de San Julián, las cuevas de la Estancia La María ofrecen una gran variedad de pinturas prehistóricas. Algunos de ellos son coloridos y atestiguan una verdadera maestría técnica en la fabricación de pigmentos. Los motivos, igualmente diversos, representan animales, manos y símbolos indígenas. Hace 3.000 años, los pueblos asentados comenzaron a practicar la cerámica. Los pueblos así formados honraron a un antepasado fundador, la huanca, representada por una estatua de piedra con rasgos humanos o zoomórficos. Estos pueblos prosperaron y desarrollaron habilidades como la cerámica, la metalurgia y el corte de piedra. Las máscaras de piedra y las urnas de cerámica son esenciales para sus rituales funerarios. Ejemplos magníficos, así como piezas diaguitas, pueden verse en el Museo Inca Huasi en La Rioja.Período colonial
Al igual que en Europa, el periodo colonial se caracterizó por el predominio del arte religioso. Las obras que adornaban los lugares de culto se encargaban a artistas, principalmente italianos y españoles, que las realizaban localmente o las enviaban a Argentina. La Compañía de Jesús desempeñó un papel importante en la difusión del arte cristiano en América Latina hasta su expulsión a finales del siglo XVIII. Entre sus maestros se encuentran Andrés Bianchi (1677-1740), y Florián Paucke (1719-1789), cuyas memorias en forma de acuarelas relatan la Argentina colonial, su vestimenta, sus costumbres, sus indígenas, su fauna y su flora... Un testimonio precioso.
Desde la independencia hasta el comienzo del siglo XX
No hace falta decir que la agitación política y social que caracterizó a finales del siglo XVIII y principios del XIX tuvo una profunda influencia en el arte argentino. Los retratos y paisajes locales tuvieron prioridad sobre el arte religioso. Durante este período muchos artistas extranjeros visitaron Argentina y pudieron capturar la vida de la época. Las acuarelas de Emeric Essex Vidal (1791-1861) están entre las más emocionantes del continente. Carlos Enrique Pellegrini (1800-1875) dejó lienzos profundos de Buenos Aires y escenas callejeras habituales. Adolfo d'Hastrel (1805-1875) publicó un libro de dibujos y acuarelas sobre el Río de la Plata. Al mismo tiempo, los artistas argentinos propusieron su visión de su país. Carlos Morel (1813-1894) coleccionó una serie de litografías sobre el Río de la Plata y realizó retratos y grabados de la época. Prilidiano Pueyrredón (1823-1873), uno de los pintores argentinos más notables del siglo XIX, se propuso inmortalizar las costumbres rurales. Causóun escándalo con El Baño,un desnudo exhibido en el Museo Nacional de Bellas Artes. La ecléctica colección del MNBA y su sucursal en Neuquén incluye a Rembrandt, Rubens, Renoir, Cézanne, Rodin, Chagall, Gauguin, Goya, Van Gogh (Le Moulin de la Galette) Monet (Le Pont d'Argenteuil) o Picasso junto a pintores y escultores argentinos como Cándido López, Castagnino, Benito Quinquela Martín, Fernando Fader, Xul Solar, Thibon de Libian, Lucio Fontana, Enrique Alonso y Raquel Forner. El Museo de Artes Plásticas Eduardo Sívori, fundado en 1938 en el Parque de Palermo, contiene 4.000 obras argentinas desde el siglo XIX hasta la actualidad. Un jardín de esculturas completa la galería de fotos y las salas de pinturas, grabados y dibujos.Las vanguardias del siglo XX
El siglo XX fue el escenario de una serie de acontecimientos trágicos: represiones, ejecuciones, inestabilidad política, presidentes autoproclamados y crisis monetaria. A pesar de este turbulento contexto, el impresionismo fue introducido en 1902 por el pintor Martín Malharro, seguido por Faustino Brughetti y Ramón Silva. Poco después, el grupo Nexus entró en escena y trabajó por una identidad artística argentina en la pintura.
Así surgió una primera oleada de arte de vanguardia, arrastrada por los movimientos de libertad política que sacudieron el continente. Destacaron tres movimientos: Florida o el grupo de París, liderado por el más emblemático de los pintores argentinos, Antonio Berni. A su alrededor estaban Norah Borges, Horacio Butler, Xul Solar y Emilio Pettoruti, entre otros, todos ellos vinculados por la investigación formal y el interés por las vanguardias europeas como el surrealismo y el dadaísmo. El Museo Xul Solar presenta la obra del más excéntrico de todos ellos, que además fue un escultor marcado por el esoterismo. El segundo grupo, llamado Boedo, se centra en temas sociales. José Arato, Adolfo Bellocq y el escultor Agustín Riganelli expusieron en fábricas y barrios pobres. Por último, el grupo de La Boca
, fuertemente influenciado por la inmigración italiana, se centró en el trabajo y la vida de los inmigrantes. De la evolución de los artistas de la primera vanguardia nació una segunda ola. El grupo de Orión, inspirado en el surrealismo, los pintores sensibles que transmitían fuertes emociones a través de juegos cromáticos, los ingenuos, que se alejaban de las preocupaciones sociales, y el neorrealismo, prolongación de Boedo.Nuevas escuelas de arte
Tras la exclusión política de algunos profesores de las escuelas de arte, en 1948 se abrió la Escuela de Muralistas de Tucumán en el barrio obrero de Villa Quinteros. La política académica evoluciona. La escultura, el grabado, la ingeniería de materiales y el dibujo se enseñan paralelamente a esta práctica, que tiene la ventaja de liberarse de los espacios de exposición restringidos para acercarse al pueblo, siendo su primera vocación política
En la provincia de Córdoba se afirman varios estilos, desde el realismo al hiperrealismo, desde el expresionismo moderado a los lenguajes más oníricos. En las Bienales de Córdoba se pueden admirar artistas locales como las escultoras Marcela Argañaraz y Clara Ferrer Serrano, el surrealista Pedro Pont Vergés y Antonio Seguí y José Aguilera.
Nacido en Argentina en 1899, Lucio Fontana comenzó su carrera como escultor, una pasión que heredó de su padre. En 1940, de vuelta en Buenos Aires, creó una escuela privada con el pintor Jorge Larco: la Academia de Altamira. Fue allí donde en 1946 escribió el Manifiesto Blanco, que sentó las bases de su futuro artístico a través de las nociones de tiempo y espacio. En 1949, Fontana pintó sus primeros monocromos, antes de perforar sus lienzos con agujeros e incisiones. Actualmente es el artista argentino más valorado, desde la venta en Nueva York del Concetto spaziale. La multa de Dio, vendida por 29,2 millones de dólares.
Abstracción, Madi, Op Art
Emilio Pettoruti es a menudo considerado el precursor de la pintura abstracta en Argentina. Fascinado por la geometría y el arte del Renacimiento, se fue a estudiar a Europa. Al regresar en 1924, causó sensación al presentar sus obras futuristas en la Sala Witcomb.
Nacido del arte abstracto, el movimiento Madi se formó en 1946 en Buenos Aires en torno a Carmelo Arden Quin con el objetivo de reunir todas las tendencias del arte moderno. El único movimiento de alcance internacional, reunió al uruguayo Rhod Rothfuss, al alemán Martín Blaszko y al japonés Satoru Satō.
A partir de la década de 1950, el neosurrealismo argentino ofrecía un escape a las ansiedades generadas por las tensiones políticas y sociales. Inspirados por el surrealismo, los artistas Osvaldo Borda, Jorge Tapia, Guillermo Roux y Roberto Aizenberg combinan la vida onírica con la metafísica.
Al mismo tiempo, los miembros del grupo Espartaco concibieron sus pinturas como un medio de participar en las luchas sociales a través de formas estéticas imbuidas de tradiciones latinoamericanas.
Estas corrientes divergentes allanaron el camino para el arte óptico, dirigido por Gyula Kosice del grupo Madi, que participó en la consagración de Vasarely en América Latina. Los sucesos de Marta Minujín, Rodolfo Azaro y León Ferrari encuentran su lugar en el Instituto Di Tella, donde se invita a los artistas a expresarse libremente, aboliendo las fronteras entre el arte, el trabajo y la vida. Aunque el Instituto Di Tella ya no existe, la Galería Ruth Benzacar es una institución en el mundo del arte contemporáneo desde hace unos cincuenta años. Ubicada en el barrio obrero de Villa Crespo, la galería pionera continúa promoviendo a los artistas argentinos emergentes.Hoy en día
El arte latinoamericano del siglo XX se reúne en el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires
(MALBA). Además de su rica colección, el lugar ofrece exposiciones de fotógrafos argentinos. Sara Facio, nacida en 1932, cubrió con su cámara los problemas de la época de Perón y contribuyó a la aceptación de este medio como una forma de arte en Argentina. Gran viajera, realizó sorprendentes retratos de sus contemporáneos, incluyendo a Julio Cortázar y José Luis Borges. Sara Facio también fue responsable de la apertura de la Fotogalería del Teatro Municipal General San Martín, el principal espacio de exhibición dedicado a la fotografía en Argentina. Su contemporánea, Alicia D'Amico (1933-2001), dedicó su vida a la fotografía, centrándose en temas feministas y en el papel de la mujer en la fotografía. Fiel al blanco y negro, compuso imágenes equilibradas y precisas.Nacido en 1966, el fotógrafo Eduardo Carrera ofrece otra visión de Argentina. De la dictadura que sufrió su país, prefiere captar los signos de violencia fuera de cámara, en paisajes desolados, rostros desorientados, objetos abandonados.
Desde hace unos treinta años, la actualidad de la escena artística se reúne en la muestra ArteBA, que se celebra cada año en mayo en Buenos Aires. Sin embargo, la Argentina depende de iniciativas privadas para formar a la generación más joven y difundir su arte. Los artistas se agrupan en colectivos y los estudiantes son entrenados por mentores. Algunas personalidades del mundo del arte organizan residencias internacionales para impulsar la escena emergente.
