Un paraíso submarino
Quien tenga la oportunidad de bucear en las costas de Yibuti descubrirá verdaderos jardines submarinos, multicolores, frecuentados, permanente o periódicamente, por un gran número de especies animales. Las especies (fauna y flora) presentes en los fondos marinos yibutianos pertenecen tanto a los dominios coralinos del Mar Rojo como a los arrecifes del Océano Índico, lo que garantiza la presencia de una gran diversidad animal y vegetal. Sus costas constituyen el hábitat de muchas especies de peces coloridos y depredadores de diversos tamaños. El snorkel (nadar con aletas, máscara y tubo) permite a los principiantes disfrutar fácilmente de estos tesoros marinos, ya que los campos de coral son poco profundos. Las islas y los manglares no tienen nada que envidiar a los paradisíacos archipiélagos de los trópicos, con sus cálidas aguas turquesas y sus playas de arena fina.
Una abundante fauna submarina
Los nómadas de esta región del mundo hace tiempo que dieron la espalda al océano y se interesaron por los recursos del mar durante mucho tiempo: poca pesca, poca degradación. La región no tiene ningún río que pueda verter sedimentos y diversos tipos de contaminación. La pesca industrial está prohibida desde 2001. Sigue siendo exclusivamente artesanal. Se han tomado medidas estrictas: se prohíbe la caza submarina, se suspende la recolección y el comercio de coral y peces de coral, se protegen algunas especies en peligro (tortugas, dugongos, grandes cetáceos). Aparte del recrudecimiento de la caza furtiva (caza de tiburones para alimentar el comercio de aletas), y la incursión de arrastreros atrapados en el acto de la pesca ilegal, el resultado es una costa prácticamente intacta.
El archipiélago de los Siete Hermanos, considerado como el lugar más excepcional de Yibuti, alberga colonias de corales duros y blandos, enormes mesetas de coral, diversos peces, entre los que... De hecho, enormes ejemplares pueblan las aguas del Golfo de Tadjourah y Goubet. Los tiburones ballena, varios tiburones, rayas y enormes barracudas, pulpos gigantes y morenas fueron observados en el pasado por Cousteau y los pescadores locales, y aún se magnifican en las leyendas.
Más de 400 especies de peces
En las aguas de Yibuti hay más de 400 especies de peces, entre ellas 140 de coral. Estas últimas, en cardúmenes o solitarias, son especialmente apreciadas por los buceadores que se asombran de la variedad de sus colores. Podemos ver el pez duque, el pez diablo, el pez mariposa, el pez cochero, el pez soldado, el pez león, el pez cola de lira, el pez ardilla, el pez damisela, el pez escorpión, el pez ángel, el pez erizo, el pez loro (y su pico que le permite crujir el coral), el pez payaso, el gran cirujano, el engañoso y peligroso pez piedra, los fuegos artificiales del pez escorpión volador... Una sucesión de nombres evocadores y poéticos. Varias especies de rayas (mancha azul, torpedo) frecuentan estas aguas, desde las más pequeñas hasta las más gigantescas como la manta raya (en la isla de los tiburones, por ejemplo).
Tampoco faltan los depredadores. Las morenas se encuentran en todas partes y a veces alcanzan dimensiones impresionantes (hasta 3 m). Barracudas de todos los tamaños, rápidas como un rayo, disparan y brillan mientras atacan a sus presas. Los tiburones de varias especies son muy numerosos, como en todo el Mar Rojo: punta blanca, punta negra, azul, moteado, dormilón, martillo, gris, de arrecife, zorro, tigre. Sin olvidar otros, igual de grandes, como el atún de aleta amarilla, los jureles, el pez cocodrilo, el pez espada, el pez napoleón. Los grandes meros apuntan sus caras de sulky solitario, ya sean "del Mar Rojo" o "loche vagabundo". Por último, el mayor pez del mundo, el plácido tiburón ballena, sigue siendo la estrella indiscutible.El tiburón ballena, gentil gigante del mar
Todos los buceadores sueñan con nadar a su lado. Su vida útil es de unos 70 años. Vive en aguas tropicales y templadas y se alimenta exclusivamente de plancton. Las reuniones estacionales tienen lugar en varios lugares del Mar Rojo y del Océano Índico, y en particular en Yibuti, desde mediados de octubre hasta febrero, cuando las aguas son más ricas en plancton. Se reúnen en el Golfo de Tadjourah y en el Ghoubet-al-Kharab para alimentarse y reproducirse. El muy plácido Rhincodon typus mide de 2,5 a 8 m y a veces puede alcanzar los 15 o incluso 18 m. A pesar de su tamaño, este animal solitario es completamente inofensivo para el ser humano. Se mueve lentamente, abriendo su amplia boca que engulle y filtra el plancton y a veces las sardinas o las anchoas de las que se alimenta. Se alimenta cerca de la superficie, por lo que es fácilmente observable, pero también más vulnerable. Debe respetarse una zona de contacto de 250 m alrededor del tiburón ballena. Los tiburones ballena están amenazados por la destrucción de su hábitat, la contaminación y la pesca, por lo que es importante proteger su entorno y limitar las perturbaciones que puedan causarles estrés o afectar a su comportamiento natural. Durante la inmersión deben respetarse estrictamente algunas normas esenciales: escuche atentamente el briefing previo a la excursión.
Cetáceos, moluscos y crustáceos
También se han incluido en la lista once especies de cetáceos: delfines de varias especies (tornillo, jorobado, manchado, indio, calderón...), orcas, zifios y cachalotes se encuentran entre las "estrellas". Los primeros son numerosos y se observan con frecuencia. También podemos mencionar al extraño dugongo, un mamífero herbívoro de 3 m de largo, pariente del manatí, ahora en peligro de extinción. Completamente inofensivo, con un aspecto especialmente amable, se asemeja a una vaca pastando en el fondo del mar.
Entre los pequeños de este mundo submarino, las langostas, a veces enormes, antiguamente en paz, son hoy apreciadas por los turistas y por tanto menos representadas. En la costa se pueden encontrar muchos tipos de cangrejos y los camarones alimentan a muchos depredadores. El inventario de los moluscos es difícil de hacer, ya que son muy numerosos. Sin embargo, se pueden encontrar 35 especies de porcelana. Las ostras perladas siempre están presentes. Las almejas compiten con los peces y el coral para colorear el mundo submarino, abriendo su inmenso manto.
Por último, entre las tortugas marinas presentes, mencionaremos la Caretta, la verde, la Carey, la Baula, la Caguama y la Ridley. Su caza y el comercio de sus escamas están estrictamente prohibidos. A veces se pueden ver desde la orilla, cuando se recorre la costa en el fondo del Goubet. O, más seguramente, buceando en el Cañón o en las Arenas Rojas.Un verdadero jardín submarino
Si bucea en Yibuti, entenderá rápidamente el apodo de "jardín submarino" que se da a ciertas zonas. Algas multicolores (400 especies) y plantas fanerógamas conforman verdaderas praderas, que proliferan entre los 0 y los 200 m de profundidad.
Yibuti alberga algunos de los fondos marinos más bellos del mundo, con arrecifes de coral intactos de una variedad incomparable (más de 200 especies de corales duros y blandos). Estos arrecifes de coral, del llamado tipo clásico de franja, se consideran en buen estado. El arrecife está pegado a la costa (entre 0 y 15 m de profundidad), o separado por un canal a menudo estrecho. Aquí se encuentran tanto corales duros como blandos, corales del Mar Rojo y del Océano Índico. Pero también los corales específicos del Golfo de Tadjourah, que se caracterizan por sus originales colores y una asombrosa capacidad para sobrevivir en aguas a priori inapropiadas para ellos (temperatura demasiado alta en particular).
Los corales forman animados y coloridos jardines con formas variadas que a veces evocan verdaderas ciudades submarinas. En estos arrecifes se perpetúa una buena parte de las especies submarinas. Pero el arrecife de coral es un entorno frágil, que requiere la máxima atención. La propagación de parásitos (grandes estrellas de mar, esponjas perforadoras, erizos de mar), el raspado de los arrecifes por las anclas de los barcos, el cambio climático, etc., amenazan seriamente estos ecosistemas marinos.
Sitios de buceo
Los principales lugares de buceo y submarinismo se encuentran alrededor de la ciudad de Yibuti, las islas Musha, en la costa sur del golfo de Tadjourah, hacia Goubet el-Kharâb, en el fondo del golfo de Tadjourah, en la costa norte del golfo de Tadjourah y entre Obock y el archipiélago de los Siete Hermanos. Esta zona de juegos tiene un total de 34 sitios identificados, nombrados y frecuentados por los buceadores. Más allá, en el Mar Rojo, al norte, hacia la frontera con Eritrea, la zona permanece inexplorada, por razones obvias de seguridad.
El archipiélago de los Siete Hermanos, al que se puede acceder en crucero, ofrece inmersiones excepcionales (entre las 10 mejores del mundo) en condiciones difíciles (fuerte corriente, visibilidad media) debido al encuentro del Mar Rojo y el Océano Índico. Prohibido durante años por cuestiones de seguridad marítima, desde marzo de 2016 es posible volver allí.
Al norte de Goubet, un lugar único también hace las delicias de los buceadores experimentados: la Faille. Es el punto de encuentro de tres placas tectónicas: la placa africana, la placa del océano Índico y la placa asiática. La inmersión se realiza a lo largo de una gran fisura, avanzamos entre 10 y 50 m entre dos paredes rocosas, atravesamos muchas cuevas y túneles. La fauna está muy presente y el buceo es particularmente impresionante.Todos los niveles son bienvenidos
Los lugares de buceo de Yibuti ya no están reservados a los buceadores solitarios, autónomos y aventureros. Hoy en día, los buceadores confirmados de nivel 1 pueden bucear con total seguridad. Y para los novatos, no podemos dejar de aconsejarles que vayan a por todas. Las condiciones son ideales para una primera vez y la formación es de alta calidad. En cuanto a la seguridad, para los más ansiosos, debe saber que Yibuti cuenta con una cámara de descompresión totalmente operativa en la base militar francesa. Los clubes de buceo autorizados, como Dolphin Excursions (www.dive-djibouti.com), pueden acceder a él las 24 horas del día durante todo el año, en caso de emergencia. Dicho esto, las inmersiones están estrictamente supervisadas y respetan estrictamente las instrucciones de seguridad.
Para bucear, la mejor época es de octubre a abril, y aún mejor de noviembre a febrero, cuando las aguas del Mar Rojo son más claras. El invierno, especialmente los meses de diciembre y enero, es muy popular. La temperatura del agua se mantiene constante durante todo el año (entre 28 y 30°C). Es durante este periodo cuando los enormes y plácidos tiburones ballena recorren el Golfo de Tadjourah. Varias agencias de Yibuti ofrecen viajes de buceo. Pero también se puede preparar todo en Europa a través de agencias especializadas, que la mayoría de las veces se apoyan en agencias de Yibuti.
