Louis y Thérèse
Toda la historia de la Oktoberfest comienza con una boda. En 1810, en octubre por supuesto, Múnich celebró la boda de Thérèse y Louis. Ella era sajona, él bávaro. Ella era protestante, él católico. Ella era hija del duque de Sajonia-Hildburghausen y él era el príncipe heredero de Baviera. El 12 de octubre se casaron en la capilla de la Residenz de Múnich. A partir del día 13, una serie de festividades -la mayoría públicas y gratuitas- llenan de alegría la capital bávara: óperas, obras de teatro, bailes y mucho más. El 17 de octubre se celebra una gran carrera de caballos a las puertas de la ciudad. En honor de la joven novia, el recinto pasó a llamarse Theresienwiese (literalmente "Prado de Teresa"). Se instaló una tribuna para 40.000 espectadores y se contrataron servicios de catering para proporcionar comida y bebida. Resulta difícil imaginar que en 1810 se repartiera cerveza gratis si se tiene en cuenta el precio de una jarra de cerveza hoy en día. El evento tuvo tanto éxito que se decidió repetirlo al año siguiente. Había nacido el Oktoberfest.
El irresistible auge de la Oktoberfest
Más de 200 años después, las carreras de caballos han desaparecido. Los príncipes se han ido. Ahora el cliente es el rey. Y la Oktoberfest sigue empezando en septiembre, pero no es cuestión de cambiarle el nombre. En el siglo XXI, la fiesta es más popular que nunca y atrae a visitantes de todos los rincones del planeta: mientras que el 72% son bávaros, el 9% proceden del resto de Alemania y el 19% del extranjero. En total, entre 6 y 7 millones de personas acuden a la Oktoberfest.
En la preparación de la fiesta trabajan actualmente 8.000 personas, empleadas todo el año para ocuparse de la logística. A esto hay que añadir 4.000 personas que trabajan temporalmente en Theresienwiese.
La euforia de la fiesta
La Oktoberfest es una gran fiesta popular, la mayor del mundo, una especie de gigantesco parque de atracciones a todo trapo. En una superficie de 31 hectáreas se apiñan una treintena de carpas, todas fantásticamente acondicionadas por las grandes cervecerías muniquesas, con todas las comodidades necesarias: electricidad, agua corriente. Las cervecerías compiten ingeniosamente para hacer sus carpas más bonitas y acogedoras. Las carpas se montan seis semanas antes del comienzo de las fiestas, y se tarda cuatro semanas en desmontarlas En total, hay unos 114.000 asientos en Theresienwiese para acoger a la multitud de visitantes. Además de las diversas carpas, también hay zonas de entretenimiento y atracciones emocionantes: tiovivos, toboganes, cascadas, bucles, etc. La gran noria (Riesenrad) es parte integrante de la imagen de la Oktoberfest. Con 80 de estas sensacionales atracciones, la Oktoberfest puede rivalizar con los mayores parques temáticos.
La Oktoberfest es un maná financiero. La recaudación media es de mil millones de euros. Una buena mitad de esta suma va a parar a la ciudad de Múnich, que cobra una tasa por el alquiler de los terrenos de juego. Volviendo a los superlativos, el precio de una jarra de cerveza alcanzó la cifra récord de 10,80 euros en 2019, y llegó a los 11,80 euros en algunas carpas.
Rituales
La Oktoberfest se compone de rituales que perpetúan el espíritu festivo a lo largo de los siglos.
El primer sábado de la Oktoberfest tiene lugar la entrada triunfal de los taberneros y cerveceros en el Theresienwiese. A la cabeza de la procesión va un caballo coronado por una mujer vestida con una gran capa negra y amarilla, que recuerda el hábito de un monje. Representa a la Münchner Kindl (hija de Múnich), y cualquiera que conozca el escudo de la ciudad habrá reconocido la referencia. También a la cabeza del desfile, el alcalde de Múnich entra en la Theresienwiese en un coche de caballos. Desde los años 50, el alcalde de Múnich es el encargado de abrir el primer barril de cerveza al mediodía. Se necesitan varios golpes cortos de martillo para que fluyan las primeras gotas de cerveza. Una vez hecho esto, el alcalde declara "O'zapf is" (en alemán estándar "es ist angezapft": el barril ha sido golpeado). Siempre va seguido de un atronador aplauso. Según la tradición, la primera jarra de cerveza es para el Ministro-Presidente de Baviera. Se hace un brindis y la Oktoberfest puede comenzar.
Al día siguiente, el primer domingo de la Oktoberfest, tiene lugar el tradicional desfile de disfraces (el Trachten- und Schützenzug). Alrededor de las 10 de la mañana, el desfile sale de la Maximilianstraße y atraviesa el centro de la ciudad camino de Theresienwiese. Muchos muniqueses se agolpan en las calles para contemplar la procesión de unos 8.000 participantes. En cierto modo, es el equivalente bávaro del gran desfile de las naciones celtas en el Festival Interceltique de Lorient: hay músicos, abanderados y todo el mundo va vestido con trajes tradicionales.
La Oktoberfest tiene su propio himno nacional: Ein Prosit der Gemütlichkeit es una canción emblemática de la Oktoberfest, y mucha gente se sabe la letra de memoria. La música es absolutamente inseparable de la Oktoberfest: las bandas de viento(Blasmusik) están por todas partes y la música es omnipresente.
Tracht
¿Qué sería de la Fiesta de la Cerveza sin la profusión de trajes tradicionales en Theresienwiese? Puede que los porteros de la entrada no echen para atrás a los que llevan vaqueros, pero muy pocos se atreven a llevarlos. La gran mayoría de los hombres llevan Lederhose y las mujeres Dirndl. De hecho, los Lederhose y los vaqueros tienen más en común de lo que podría pensarse. Ambos fueron creados a finales del siglo XIX por hombres de Baviera. Se dice que el Lederhose se creó en 1883 en Bayrisch Zell. Los vaqueros, patentados en 1873, fueron inventados por Levi Strauss, nacido en Buttenheim (Baviera) Los Lederhose son unos pantalones de piel muy resistentes. Mucha gente piensa que no se pueden lavar, que tradicionalmente son ropa de trabajo que debería engrosarse y endurecerse con los años, pero después de unas cuantas salpicaduras de cerveza y salsa de tomate, el portador del Lederhose siente a veces la necesidad de una pequeña limpieza. Sólo hay que darle un cepillado y un buen fregado...
El Lederhose tiene algunos accesorios: puede llevar correas de cuero y un Charivari , una pequeña cadena de plata de la que cuelgan pequeñas monedas o dientes de jabalí. Los hombres llevan el charivari en la cintura de su Lederhose. Las mujeres lo llevan en el delantal de su Dirndl. Lo último, cuando se lleva un Lederhose corto (que deja las rodillas a la vista), es llevar Loferl. Los Loferl (o Stutzen) son de lana, pero no son calcetines: sólo cubren la espinilla y la pantorrilla, dejando visibles los tobillos. Si quieres ir bien vestido, deja las zapatillas en casa y ponte zapatos de verdad, los Haferlschuhe.
Las mujeres llevan el Dirndl, un vestido delantal, a menudo combinado con una blusa o un poco de lana. El cinturón del Dirndl da información sobre el estado civil de la portadora: si la hebilla está a la izquierda, es soltera, si está a la derecha, no lo es. Una hebilla en la espalda indica que es viuda. Y un rizo delante y en el centro significa "no es asunto tuyo". La mayoría de los peinados más populares son los trenzados, que sirven tanto para el pelo corto como para el largo. Hay varias formas de llevar la trenza: se puede llevar sobre el hombro, pero también se puede hacer una corona con ella. Algunos añaden accesorios o flores.
Cerveza y sangre en Netflix
¿Qué otra fiesta puede presumir de inspirar a los artistas como la Oktoberfest? Ya en 1932, el autor alemán Ödön von Horváth ambientó su obra Kasimir & Karoline en Múnich durante la crisis financiera de 1929, en plena Oktoberfest. En 2020, Netflix pone la Oktoberfest en el punto de mira en una serie de 6 episodios titulada Oktoberfest 1900 y conocida en inglés como Oktoberfest: Beer & Blood. La serie nos sumerge en un Múnich de ambiente finisecular, con un vestuario cuidado y unos decorados bastante logrados. Aunque la serie no brilla por su argumento ni por su dirección (con demasiados efectos especiales prescindibles), atrapa al espectador con la atmósfera que consigue crear. Descubrimos a cerveceros corruptos y cínicos que harán lo que sea por tener una tienda en la famosa Theresienwiese. La serie ha sido criticada por empañar la imagen del Oktoberfest, pero haría falta mucho más que eso para dañar un festival que atrae a millones de personas cada año.
