El andinismo, un sueño de excesos
Como todas las tierras hostiles que escapan al control humano, la Patagonia tiene ese algo extra que atrae a excursionistas de todo el mundo. Aferrarse a imponentes glaciares, resistir el impetuoso viento, serpentear por bosques milenarios y lanzarse ladera abajo con esquís o raquetas de nieve: el montañismo andino pondrá a prueba sus capacidades físicas y mentales. Término específico del montañismo en los Andes, el andinismo (o andismo) es por tanto un derivado del montañismo, actividad reconocida oficialmente por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 2019. Catalogado como patrimonio cultural inmaterial, este arte de vivir y escalar cumbres de alta montaña, que se originó en la cuna de los Alpes en 1750, pone de relieve el saber hacer, las culturas compartidas y el amor incondicional del hombre por el paisaje. Además de transmitir los valores de humildad y respeto por la naturaleza, el andinismo se distingue también, y sobre todo, por los recursos técnicos y mentales que exigen equiparse en rutas a menudo no señalizadas. Momentos privilegiados, retos personales, meditaciones cotidianas o una pasión desde el principio: no se parte a la conquista de la montaña sin conocer el terreno, siempre cambiante, sobre todo con el calentamiento global. De hecho, la reciente inclusión del alpinismo en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO pretende limitar el impacto de la actividad humana en las montañas, con el fin de protegerlas mejor. Es una actividad noble para quienes desean adoptar una actitud responsable ante un entorno natural majestuoso pero frágil
Llegar a la cima
Practicar senderismo en la Patagonia significa disfrutar de un entorno natural excepcional que no podrá ver en ningún otro lugar. Con glaciares hasta donde alcanza la vista, la región es la tercera mayor reserva de agua dulce y la mayor capa de hielo del mundo después de la Antártida y Groenlandia. Campo Hielo Sur, repleto de grietas, túneles y escarpadas crestas, es un desierto blanco de 49 glaciares. Entre ellos, el glaciar Pio XI es el mayor del hemisferio sur. Esta pared de hielo, de unos diez metros de altura, cubre casi 1.250 kilómetros cuadrados, el equivalente a la ciudad de Nueva York. Es el único glaciar que no retrocede actualmente, junto con el Perito Morino, su primo argentino. Situado entre el Campo de Hielo Sur y la estepa patagónica, el Parque Nacional Torres del Paine se caracteriza en parte por sus glaciares: el glaciar Francés, el glaciar Grey, el glaciar Dickson... Los glaciares Geike y Tyndall, un poco más al sur, en el Parque Bernardo O'Higgins, son mucho más impresionantes. Por último, en la región de Aysén, el glaciar Exploradores y la laguna San Rafael ofrecen un momento especial de intimidad con estos gigantes de hielo. No hay senderos, así que use crampones y bastones para ayudarse. Para felicitarse, respete la tradición bebiendo un vaso de whisky regado con unos cubitos de hielo tamizados directamente del glaciar.
Además, la Patagonia está plagada de chimeneas que son otros tantos volcanes: descargar adrenalina escalando estos escupefuegos es otro de los retos que hay que afrontar. En el norte de Chile se encuentra el volcán más grande del planeta, Los Ojos de Salado, a 6.893 metros sobre el nivel del mar. Hacia el sur, en la región del Bío Bío y la Región de los Lagos, los volcanes son más bajos que los del norte, pero mucho más vibrantes: durante el terremoto de 1960, se despertaron nada menos que diez volcanes. A las puertas de la Patagonia, en el Parque Nacional Conguillío, el volcán Llaima se alza junto a bosques milenarios de araucarias. En la cima, siguiendo los amplios corredores dejados por las coladas de lava, podrá admirar la Laguna Captrén y el Lago Conguillío. Un centenar de kilómetros al sur, Villarica, con su cráter de 200 metros de diámetro, es una ascensión asequible (aunque se requiere una buena forma física) hasta un mirador de 360° sobre el volcán Lanín , en territorio argentino. La ascensión al volcán Lanín es más exigente: una caminata de dos días sobre roca y hielo para alcanzar su cima de 1.776 metros. Esta región, tan verde como salvaje, es famosa por su multitud de volcanes explosivos: ¡Chile ostenta el récord geológico con sus 150 volcanes activos! El volcán Osorno es sin duda el más emblemático, con su forma perfectamente cónica. Hacia el Sur, los volcanes son menos accesibles y están sujetos a condiciones meteorológicas inestables. Es el caso del monte San Valentín (4.058 m, el pico más alto de la Patagonia), en el parque nacional Laguna San Rafael, cuya ascensión requiere un buen mes debido al clima del valle de los Exploradores. En la región de Magallanes, el volcán Lotaro, cubierto de glaciares, sólo ha sido escalado con éxito quince veces desde su descubrimiento hace 50 años. Pero descubrir estas fuerzas de la naturaleza es mucho más que hacer trekking y proezas deportivas: hay excursiones más accesibles e igualmente espectaculares en la región de los lagos, del lado argentino, con el apacible vallede El Bolsón y el parque nacional Nahuel Huapi, y del lado chileno, con el parque Vicente Pérez Rosales. El parque nacional de Los Alerces, la reserva Huilo-Huilo y el parque nacional de Tierra del Fuego, por ejemplo, ofrecen muchas oportunidades para escapar de la rutina diaria.
El Chaltén: trekking en la naturaleza
Situado en la Patagonia argentina, El Chaltén fue bautizado por los tehuelches como "la montaña que humea" debido a las nubes permanentes que ocultan la silueta del emblemático monte Fitz Roy, una de las montañas más difíciles de escalar del mundo. Con vistas a una laguna azul celeste, sus escarpadas agujas se elevan como flechas desde la tierra cubierta de hielo. Para admirar esta joya de la naturaleza, tendrá que caminar no menos de 8 horas por senderos que ofrecen panorámicas impresionantes. Meca del senderismo, El Chaltén se encuentra en el Parque Nacional de Los Glaciares , cuya puerta de entrada principal está en El Calafate, 200 kilómetros al sur. Allí podrá admirar el Perito Moreno, un monstruoso glaciar fácil de observar desde plataformas especialmente instaladas. Pero sus ansias de exploración no se saciarán siguiendo sus trillados senderos: con su enigmático encanto, El Chaltén ofrece un sinfín de excursiones en un marco de naturaleza virgen. Los cazadores de montañas estarán encantados: cada caminata revela paisajes con curvas increíblemente fotogénicas y vistas de belleza prístina entre bosques, montañas, lagos y glaciares.
Para empezar, no se pierda la legendaria excursión a la Laguna de Los Tres y el Fitz Roy. Con casi 10 km de recorrido, es LA caminata que no debe perderse, ya que le ofrece una de las vistas más memorables de la Patagonia durante un ascenso bastante agotador. Revigorizado por el viento, a menudo frío, salga temprano por la mañana para aprovechar al máximo los senderos bañados por la luz y los cielos despejados: admirará aún más las cumbres despejadas. El segundo día, diríjase a la Laguna Torre. Dedique 3 horas a un ascenso bastante tranquilo a lo largo del río y continúe hasta el Mirador Maestri, un mirador único con vistas al glaciar Grande. Otras caminatas más relajantes (menos de 2 horas) también están disponibles a medio día, como la de la Laguna Capri y su pequeña playa que ofrece una vista diferente del Monte Fitz Roy, o la del Mirador de Los Cóndores, una caminata de 45 minutos que, como su nombre lo indica, lo llevará a un punto estratégico para observar esta majestuosa ave andina jugando con las ráfagas de viento. Por último, los más aventureros pueden disfrutar de una inmersión prolongada en el parque montando sus tiendas en el camping Poincenot, un camping gratuito en el que se puede disfrutar de las frescas aguas del río justo al lado: el agua viene directamente de los glaciares, ¡así que no hace falta filtrarla! Por último, para los que quieran acercarse lo más posible a las nubes, suban a la ladera de la montaña por el Tumbado de la Loma del Pliegue. es un sendero de 12 km y una caminata de 4 horas en condiciones no siempre favorables: allí arriba, el frío y el viento no serán benévolos con usted, ¡pero es el único lugar del parque donde podrá admirar el Cerro Torre y el Fitz Roy al mismo tiempo! ¿Una última para el camino? El glaciar Huemul, accesible desde la Estancia del Lago, al que sólo se tarda 40 minutos en subir. Un poco alejado de la mayoría de los senderos, es uno de los glaciares más bellos de la región, con su singular laguna azul turquesa. El paseo por el bosque es igual de encantador. Siga las marcas amarillas hasta el final, y continúe más allá de la señal que indica que el acceso al glaciar está prohibido. Tras unos metros de ascenso, llegará a la laguna. A pesar de toda la información descriptiva, resulta especialmente difícil ofrecer una representación fiel de la realidad de este fin del mundo. Así que sólo tiene que descubrirlo, recorrerlo y empaparse de todas estas bellas imágenes.
La Ruta de los parques
En la Patagonia, hay que decirlo, es en Chile donde los montañeros ponen más a prueba sus habilidades y su resistencia. Los exploradores modernos en busca de un reto quedarán encantados, mapa en mano, con este itinerario de todas las posibilidades situado en Chile: la Ruta de los Parques es un recorrido de más de 115.000 km² que atraviesa el 90% de zonas protegidas. Entregados a los instintos salvajes de una naturaleza indómita, los valientes senderistas pueden, desde diciembre de 2018, embarcarse en los 2.800 kilómetros que separan Puerto Montt de Cabo de Hornos. Desde el Parque Nacional Alerce Andino, al este de Puerto Montt, hasta Torres del Paine, pasando por los parques Corcovado, Laguna San Rafael, Melimoyu y Bernardo O'Higgins. Y no es casualidad Desde los años 90, Douglas Tompkins, ya fallecido, y su esposa Kristine han trabajado juntos para preservar la Patagonia chilena. Tras años de esfuerzo y perseverancia, inauguraron la Ruta de los Parques en septiembre de 2018.
Salir en las condiciones adecuadas
El senderismo no es algo que se pueda improvisar, sobre todo si se va a hacer durante varios días. En primer lugar, ten cuidado con las impredecibles condiciones meteorológicas y lleva siempre el equipo adecuado: calzado impermeable para caminar, pares de calcetines, ropa interior sintética (nada de algodón ni vaqueros), cortavientos, gorra, gafas de sol (la capa de ozono es muy fina en esta región), plumífero, tienda impermeable, bastón, comida (algunos puntos de suministro del parque son bastante caros), cocina de gas, linterna frontal, botiquín (crema solar, aspirinas, antiinflamatorios, tiritas, desinfectante, cintas para la cabeza, termómetro, tijeras, navaja suiza, etc.). ¡La preparación y anticipación más importante es sin duda la planificación del circuito O y W dentro del Parque Torres Del Paine! Desde el 15 de octubre de 2016, es obligatorio disponer de reserva previa para todos los campings: se recomienda encarecidamente no aventurarse en estos circuitos sin haber reservado previamente el alojamiento. Por último, además del tiempo, también debes tener en cuenta la altitud: en los Andes, los picos son a menudo más altos que el Mont Blanc. Por tanto, es aconsejable respetar el tiempo necesario para aclimatarse a la altitud. No se esfuerce, tome todas las precauciones habituales y no dude en dar media vuelta si se queda sin aliento. En cuanto al equipamiento, la Patagonia chilena cuenta con muy buenas agencias y tiendas, sobre todo en Pucón, Malalcahuello, Puerto Natales y Puerto Varas. Si decide trabajar con un operador turístico, asegúrese de comprobar el equipo disponible y los conocimientos del guía. Para orientarse mejor, hágase con los mapas del IGM (Instituto Geográfico Militar), a escala 1:25.000. También es aconsejable seguir el itinerario obligatorio indicado a la entrada del parque y llevar un GPS o una brújula. Por último, por supuesto, cuanto más se profundiza, mayores son los riesgos y menor la presencia y capacidad de respuesta de los servicios de rescate. Los socorristas de alta montaña, cuya dedicación es a menudo ejemplar, no están equipados de la misma manera que sus colegas franceses. El rescate en mula es más frecuente que en helicóptero.
