El peso de la ortodoxia
En las Islas Jónicas, como en el resto del país, el 98% de la población es cristiana ortodoxa. Cada vez menos practicantes, siguen muy apegados a sus iglesias y monasterios, a los que acuden en gran número para las principales ceremonias religiosas y civiles. La Iglesia ortodoxa griega y el Estado griego aún no están separados y los sacerdotes cobran como funcionarios. Aunque la ortodoxia ya no es la religión oficial, la Iglesia sigue siendo un elemento clave en Grecia. Aunque es el terrateniente más rico del país, sus conexiones en los círculos de poder hacen que siga escapando a los impuestos.
Pascua en el balcón..
Si se encuentra en las Islas Jónicas durante este periodo, no puede perdérselo: durante las vacaciones de Semana Santa, la vida se ralentiza, salpicada de celebraciones religiosas. Sólo en Corfú, una veintena de bandas de música desfilan por las calles Las fiestas comienzan el Domingo de Ramos, cuando las familias se reúnen y preparan los tradicionales pasteles de almendra y miel. El Viernes Santo, las campanas suenan en toda la ciudad. Las calles se llenan de procesiones, con un epitafio, un féretro y un icono de Cristo, que se traslada por la ciudad. El sábado de Pascua, a las 11 de la mañana, suenan las campanas y, de repente, miles de vasijas de barro llenas de agua caen desde las ventanas a las calles. ¡Cuidado! Se dice que esta costumbre está influenciada por los venecianos, que solían arrojar objetos viejos desde los balcones en señal de renovación. A continuación, las bandas comienzan a tocar música por toda la ciudad. Por la noche, hacia la medianoche, los griegos van a la iglesia y esperan a que el Papa diga "Christos Anestis" ("Cristo ha resucitado") antes de tomar la luz de Jerusalén con su vela y llevarla cuidadosamente a casa. La luz protege el hogar del mal de ojo y del mal en general. También es cuando se lanzan los fuegos artificiales en la bahía de Corfú, una escena mágica El sábado, después de la misa y de la Resurrección, es habitual ir a comer magiritsa (una sopa hecha con despojos) y huevos pintados de rojo. El domingo, las familias se reúnen y comen cordero asado en un asador y descansan. En esta época puede ir al campo en los alrededores de Corfú y disfrutar El lunes de Pentecostés, 50 días después, tiene lugar otra celebración. Tenga en cuenta que los hoteles suelen estar llenos durante este periodo.
Una conmovedora presencia judía
A pesar del peso abrumador de la ortodoxia, el judaísmo ocupa un lugar especial en las Islas Jónicas. Los judíos llegaron a Corfú en 1160 y eran principalmente romaníes (de habla griega) procedentes de los Balcanes. Fueron perseguidos bajo el régimen bizantino. No fue hasta el siglo XIV cuando pudieron adquirir derechos, entre ellos el de poseer tierras y viñedos. Bajo los venecianos (1386-1797) se volvieron prósperos. Se incorporaban al ejército, podían prestar dinero a los nobles, comerciar, ser médicos o notarios. Pero los ataques eran regulares y en 1622 el Dux construyó un gueto para los judíos de la isla. Tras la expulsión de los judíos de España y Portugal, una nueva oleada se instaló en Corfú. A ellos se unieron los judíos italianos. Dos comunidades, los romaníes y los sefardíes, convivían. Tenían sus vidas separadas con sus propias sinagogas y cementerios. Cuando Napoleón conquistó Corfú en 1797, concedió la igualdad de derechos a los judíos. En 1802, unos 1.229 judíos se habían establecido en la isla. En 1864, la comunidad judía contribuyó a la independencia de Grecia del Imperio Otomano. Sin embargo, seguían despertando celos y a menudo eran víctimas de pogromos, sobre todo en 1891, lo que llevó a algunos judíos a emigrar. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Corfú contaba con una comunidad judía de 2.000 miembros. Durante la ocupación italiana no fueron perseguidos. Pero con la llegada de los alemanes, la situación cambió rápidamente. Si en Zakynthos todos los judíos se salvaron gracias a la acción del metropolitano que los escondió, en Corfú la comunidad fue exterminada casi en su totalidad por los nazis.
De las cuatro sinagogas que existían en Corfú, sólo se conserva una, la "Scuola Greca", en el número 4 de la calle Velissariou, construida en el siglo XVIII. Pintada de amarillo en el exterior, la sinagoga fue construida en estilo veneciano. En el exterior de la sinagoga, una placa recuerda que el escritor Albert Cohen nació aquí, y que se refiere a su isla natal en muchas de sus obras. Una placa, erigida a finales de 2002, recoge también los nombres de todos los judíos de Corfú deportados por los nazis. Se dice que de la comunidad judía de Corfú sólo quedan unas decenas de miembros, frente a los 5.000 del siglo XIX. Sin embargo, la influencia de estos mártires permanece. Algunas recetas judías, como la ensalada de hinojo con naranjas, se siguen transmitiendo de madre a hija.Creencias populares
Por último, hay ciertas supersticiones, que poco tienen que ver con la religión, pero que contribuyen a la identidad de Grecia y sus islas. Antes de entrar en la casa de alguien, mira hacia arriba y a menudo verás una cruz cristiana dibujada en el dintel de la puerta con el humo de una vela. Esto significa que la casa ha sido bendecida por un sacerdote. El mal de ojo es otra herencia persa que llegó a Grecia a través de los otomanos. Llamado aquí el mati
("ojo"), es el miedo al poder maligno de los ojos de algunas personas causado por los celos. Afortunadamente, hay muchos trucos para evitar ser "matizado". Por ejemplo, todo cumplido que pueda provocar celos debe ir acompañado de un pequeño movimiento de la lengua sobre el labio superior, como si escupiera una semilla, repetido tres veces con la onomatopeya "ftoussou"... y más o menos escupido. El ojo azul de griegos y turcos también adorna muchas casas, barcos y coches en las islas Jónicas. La granada es una fruta que se supone que trae buena suerte. Se cuelga en las casas en la época navideña y en la medianoche del 31 de diciembre se aplasta hasta el suelo. Cuanto más se esparzan las semillas, más suerte y felicidad se tendrá en el nuevo año.
