Parques nacionales
Varios parques nacionales protegen los ecosistemas de las islas. Su objetivo es también acoger a los visitantes y sensibilizar a la población sobre la fragilidad de los entornos naturales y la necesidad de protegerlos.
Parque Nacional Marino de Zakynthos: situado al sur de la isla de Zakynthos, este parque protege los hábitats de la foca monje y los lugares de desove de la tortuga boba. También ofrece magníficas rutas de senderismo y oportunidades para practicar snorkel.
Parque Nacionaldel Monte Ainos: situado en la isla de Cefalonia, el parque se dedica a preservar el hábitat del abeto de Apolo o abeto de Cefalonia, una especie endémica que se encuentra en el monte Ainos.
Territorios sometidos a fuertes presiones
Las islas Jónicas están expuestas a riesgos naturales. La zona se vio gravemente afectada por el terremoto de 1953. Las sequías y las inundaciones se ven agravadas por las actividades humanas. Grecia y las islas registraron cifras récord de turistas en 2017 y 2018 (más de 30 millones de visitantes al país en 2018). El turismo, principal actividad económica, genera una serie de presiones sobre los espacios limitados de las islas. La artificialización del suelo (urbanización) y el desmonte aceleran la erosión y la degradación de los entornos naturales. La gestión de los recursos (agua, energía) y la producción de residuos son también retos ecológicos importantes.
La cuestión candente de los residuos y el saneamiento
La gestión de residuos en las islas sigue siendo muy deficiente, marcada por la falta de voluntad política y conciencia medioambiental. El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha condenado al país en varias ocasiones por sus vertederos ilegales y su reciclaje inadecuado. En materia de prevención, es decir, reducción de residuos en origen y sensibilización, aún queda mucho por hacer. Las bolsas de plástico están sujetas a una tasa en Grecia desde 2018, ¡lo que ha provocado un aumento del consumo de bolsas de plástico en 2019! El mar Mediterráneo sufre una gran contaminación, sobre todo plástica, y las ONG reclaman medidas multilaterales vinculantes, así como campañas de sensibilización. También en este caso queda mucho por hacer, sobre todo en un país que se enfrenta a una crisis económica. Los esfuerzos deben centrarse también en la creación de redes de tratamiento de aguas residuales y su adecuación a las normas.
Corfú: cuando los vertederos ilegales se codean con los yates
"Allí crecen grandes árboles florecientes, perales, granados, [...] higueras domésticas y frondosos olivos. Sus frutos nunca mueren ni fallan, ni en invierno ni en verano", reza laOdisea. Y es cierto que Corfú tiene unos paisajes absolutamente idílicos, que atraen a muchos visitantes cada año. La otra realidad son las toneladas de basura que se amontonan en las calles o se acumulan en los vertederos, debido a la falta de instalaciones de tamaño adecuado y que cumplan las normas. La isla se esfuerza por poner en marcha una gestión de residuos, a pesar de los recordatorios de la Unión Europea. Las distintas partes interesadas son incapaces de ponerse de acuerdo sobre la construcción de una nueva instalación de tratamiento.
Riesgos de incendio
Ya en la primavera de 2023, Ta Nea advirtió y publicó el siguiente titular: "Qué pasará si... Grecia alcanza los 50 grados". Para ilustrar su argumento, ese día el diario griego puso en portada cariátides de color naranja apocalíptico. El fondo se basa en un estudio de la Universidad Aristóteles de Salónica, que anticipa el calor extremo y sus consecuencias en el país. "Según los científicos, una temperatura de 48ºC en Atenas sería absolutamente peligrosa para la vida humana. Aunque se trata, como explican, de un escenario extremo, nuestro país está en la 'zona roja' del cambio climático" ¿Un escenario pesimista? Tres meses después, Grecia vivió el verano más caluroso de su historia. Durante el verano, el país registró hasta 80 incendios al día. Además de la Grecia continental, Eubea, la isla de Rodas y Corfú se vieron especialmente afectadas.
¿Sacrificar el medio ambiente por la economía? En 2015, el Banco Central de Grecia calculó que el coste del cambio climático, si no se hace nada para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, podría ascender a 701.000 millones de euros de aquí a 2100 (coste de los daños). En 2019, la red MedECC (red de expertos mediterráneos en cambio climático y medioambiental) indicó que el calentamiento actual era de +1,5 ºC en comparación con las medias preindustriales en el Mediterráneo. "Sin acciones adicionales de mitigación, la temperatura aumentará 2,2°C (en comparación con el periodo preindustrial) en la región mediterránea de aquí a 2040, e incluso 3,8°C en algunas regiones de aquí a 2100" (fuente: www.medecc.org).
Iniciativas y perspectivas para el turismo sostenible
En Corfú, multimillonarios y ecologistas se unen para condenar la construcción de un complejo turístico de lujo en una zona natural protegida. Preservar los entornos naturales y limitar la contaminación son esenciales para mantener la biodiversidad. Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es también una condición sine qua non si queremos salvaguardar las condiciones de un mundo apto para la habitación humana. Todos estamos implicados en estos retos globales, tanto en nuestros viajes como en nuestra vida cotidiana. Si es necesario viajar de otra manera, también puede ser una gran fuente de alegría y un retorno a una mayor autenticidad, en consonancia con la frugalidad que muchos isleños han sabido conservar a lo largo de los siglos. Vivir con la gente del lugar y comer localmente le abrirá a nuevos encuentros y a las virtudes de la dieta mediterránea. Redescubrir una relación diferente con el tiempo y con uno mismo es también uno de los beneficios del slow travel, tan elogiado por el escritor de viajes Jacques Lacarrière, por ejemplo en su relato L'Eté grec (El verano griego). También puede descubrir las islas navegando o en bicicleta. Por último, puede viajar a Grecia en tren o en bicicleta a través de EuroVelo 8(https://fr.eurovelo.com/greece).
