Un vistazo a la economía canadiense

Como país enorme que es, la economía canadiense está muy diversificada, lo que refleja las diferencias regionales de costa a costa.

En las cuatro provincias atlánticas, la pesca y la transformación de pescado, marisco y crustáceos son, sin duda, actividades económicas importantes, a pesar de la moratoria sobre la pesca del bacalao que provocó el hundimiento del sector en Terranova y Labrador en los años noventa (moratoria levantada en 2024). Además, esta provincia, que durante mucho tiempo estuvo menos desarrollada que sus homólogas atlánticas, ha sabido capitalizar en los últimos años la explotación de sus recursos minerales, hidroeléctricos y de hidrocarburos en alta mar.

El gobierno federal también estableció en 2016 una Estrategia de Crecimiento Atlántica, centrada en la industria alimentaria, las energías limpias y la innovación, sobre todo en biociencias, acuicultura y tecnologías oceánicas.

La economíade Quebec se basa en la abundancia de recursos naturales. La provincia cuenta con vastos bosques, industrias extractivas, ricas tierras agrícolas, innumerables masas de agua y, sobre todo, un enorme potencial hidroeléctrico.

Quebec también se beneficia de nichos de excelencia como los recursos marinos, la ciencia y la tecnología en Bas-Saint-Laurent, AgroBoréal en Saguenay-Lac-Saint-Jean, las bioindustrias medioambientales en los municipios del Este y el turismo vacacional de cuatro estaciones en los Laurentians. Algunas regiones también han desarrollado competencias especializadas que gozan de renombre más allá de las fronteras de la provincia: extracción de minerales preciosos en Abitibi; videojuegos, multimedia, inteligencia artificial, aeroespacial y producción cinematográfica en Montreal; aluminio en Saguenay, etc. También hay que tener en cuenta que Montreal es lasegunda metrópoli de Canadá y elsegundo centro económico del país.

Ontario, la provincia más poblada de Canadá, es el corazón económico del país. Es el mayor polo informático de Norteamérica después de Silicon Valley, y también alberga los mayores sectores manufactureros del continente. Destaca la industria automovilística, incluido el desarrollo del transporte inteligente gracias al Supercluster de Fabricación Avanzada de la provincia. Ontario también alberga varias empresas de tecnologías limpias y la mayor industria de servicios financieros del país, por no mencionar la presencia del gobierno federal en Ottawa, que atrae a muchas empresas y organizaciones internacionales. Hay, por supuesto, otros sectores clave, como el aeroespacial, la automatización industrial y la robótica, la silvicultura, las ciencias de la vida (incluidos los productos farmacéuticos, los dispositivos médicos y la biotecnología), etc.

Al oeste de Ontario, no pueden ignorarse las arenas bituminosas de Alberta, sobre todo en la región de Fort McMurray, y el desarrollo del uranio, la potasa y el petróleo de esquisto en Saskatchewan. Las Grandes Llanuras Interiores, que cubren gran parte de las provincias de Manitoba, Saskatchewan y Alberta, son una de las principales regiones agrícolas del mundo, sobre todo en lo que respecta al trigo y la ganadería. En cuanto a Columbia Británica, además de sus numerosos recursos naturales (pesca, silvicultura, etc.), la provincia se beneficia de un sólido sector inmobiliario, impulsado por ricos inversores asiáticos. Su metrópoli, Vancouver, es sin duda un importante nudo de transportes en el Océano Pacífico, y Calgary, la mayor ciudad de Alberta, es otro de los grandes centros financieros del país.

Luego está el Norte de Canadá y sus tres territorios, muy conocidos por la minería (diamantes, oro, mineral de hierro, etc.). Con el deshielo de la capa de hielo, el Norte de Canadá se ha convertido en un reto geoestratégico de primer orden por el paso del Noroeste, codiciado por Estados Unidos y Europa como atajo hacia Asia Oriental, y las inmensas reservas de hidrocarburos.

Relaciones internacionales

Desde el final del reinado de Stephen Harper (Partido Conservador) y la elección de Justin Trudeau (Partido Liberal) en 2015, Canadá vuelve a ir bien en el plano internacional, aunque no todo sea perfecto. Recordemos la famosa frase de Trudeau en la Conferencia sobre el Clima de París (COP21) en 2015: "¡Canadá ha vuelto, amigos míos!". Aprovechamos para destacar la vuelta al caos en las relaciones entre Canadá y Estados Unidos tras la reelección del republicano Donald Trump a la Casa Blanca. Amenazas de aranceles a todos los productos canadienses, la locura de convertir a Canadá en el 51º Estado de EEUU, la falta de respeto a los cargos electos canadienses (con Justin Trudeau a la cabeza de la lista).... Hablando del Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau presentó su dimisión a principios de enero de 2025, con el Partido Liberal hundiéndose en las encuestas durante meses por diversas razones (desgaste del poder, gasto e inmigración fuera de control, etc.). Con unas elecciones generales previstas para algún momento de 2025, queda por ver cómo gestionará el nuevo primer ministro canadiense -ya sea liberal o conservador- las tormentosas relaciones con su vecino del Sur.
Canadá tiene una fuerte presencia en la escena internacional, y es miembro de numerosas organizaciones como el G7, el G20, la OCDE, la OMC, la Organización Internacional de la Francofonía, la ONU, la OTAN y la UNESCO. También hay acuerdos comerciales con, por ejemplo, una docena de países de Asia-Pacífico (PTPGP), Estados Unidos y México (ACEUM - antiguo TLCAN) y la UE (CETA), así como asociaciones multilaterales de ayuda como el Banco Africano de Desarrollo, la Commonwealth, la OMS y el Programa Mundial de Alimentos. Y la lista de acuerdos y asociaciones internacionales continúa (para más información: international.gc.ca/world-monde).
Cabe señalar que Quebec cuenta con su propia red de representaciones diplomáticas en el extranjero, con más de treinta representaciones (delegación general, delegación, oficina o antena) en una veintena de países. Dependiente del Ministère des Relations Internationales et de la Francophonie, esta red abarca la economía, la educación, la cultura, la inmigración y los asuntos públicos.

Un destino turístico de primer orden

El turismo en Canadá estaba en racha... hasta que la pandemia azotó el país con toda su fuerza en marzo de 2020. Dicho esto, desde la recuperación mundial del turismo, a Canadá le ha ido bien, y Destination Canada, la organización nacional de marketing turístico, espera que la afluencia de visitantes de todo el mundo vuelva a los niveles anteriores a la pandemia como muy tarde en 2026. Hay que decir que la debilidad del dólar canadiense está desempeñando un papel importante, animando a los canadienses a pasar sus vacaciones en el país y atrayendo al mismo tiempo a visitantes internacionales para los que el tipo de cambio es más que atractivo. Destination Canada se dirige específicamente a una decena de países en sus promociones, entre ellos Alemania, Australia, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, India, Japón, México y Reino Unido.
En 2023, casi 554.000 empleos se sustentaban directamente en el gasto de los turistas, por no hablar de los puestos de trabajo en industrias dependientes del turismo, lo que supone un total de unos 2 millones de empleos, es decir, uno de cada diez puestos de trabajo en el país. Además, en Canadá hay unas 272.000 empresas turísticas, principalmente microempresas y pequeñas empresas. Los canadienses gastaron 73.500 millones de dólares en turismo interno, mientras que los visitantes internacionales (incluidos los estadounidenses) gastaron 25.500 millones de dólares en turismo en el país.
Aunque Ontario y Quebec acaparan la mayor parte del mercado turístico, muchos visitantes se dirigen también a las Montañas Rocosas y a la costa oeste del país. Canadá cuenta con trece aeropuertos internacionales, entre ellos el de Toronto Pearson,el segundo más transitado de Norteamérica, y más de cien pasos fronterizos terrestres con su vecino estadounidense.

Cuestiones políticas y sociales

Tras casi una década de gobierno conservador, el Partido Liberal de Justin Trudeau lleva las riendas del país desde 2015. Sus políticas contrastan con las de su predecesor, sobre todo en lo que respecta a la protección del medio ambiente, las relaciones con los aborígenes y diversas minorías culturales, la elevación de los umbrales de inmigración (aunque exagerada) y el aumento de la población de las comunidades minoritarias francófonas. El país también tiene que hacer frente a otros problemas, como el aumento de la delincuencia en las grandes ciudades, la mejora de las condiciones de vida en el Norte de Canadá y la falta de viviendas asequibles. Gracias a sus recursos naturales, Canadá también debe mantener su papel de gran productor de energía sin perjudicar a las generaciones futuras, lo que significa garantizar el desarrollo sostenible de la industria energética. Y las buenas relaciones internacionales son esenciales, sobre todo porque el país ha redescubierto por fin unas relaciones cordiales con su vecino y gran aliado, Estados Unidos, desde la elección de Joe Biden en 2020. Pero el proteccionismo estadounidense persiste, más aún desde que Donald Trump recuperó las llaves de la Casa Blanca el 20 de enero de 2025. Si nos atenemos a los aranceles que el 47º presidente estadounidense planea imponer a Canadá, es probable que el comercio entre ambos países se debilite. Trump también fantasea con anexionarse otros territorios, con Canadá en el punto de mira por sus recursos naturales y su acceso estratégico al Océano Ártico y al Paso del Noroeste.

También hay que estar atentos a otras cuestiones que afectan a Canadá -como a casi todo el mundo-, como el drástico aumento del coste de la vida, la afluencia de migrantes, las nuevas tecnologías (inteligencia artificial, big data, criptodivisas, etc.), el antifeminismo, el acoso sexual, el racismo sistémico, los paraísos fiscales, la reforma electoral, las fake news y las teorías conspirativas, la transformación de las ciudades y la gentrificación, etc.