Increíble Edad Media
Construidas entre los siglos XI y XIII, las stavkirker, o iglesias de madera, constituyen una fascinante transición entre las culturas precristianas y la Edad Media románica. Herederas de los conocimientos vikingos y de las técnicas de arquitectura naval, ponen de relieve las asombrosas propiedades arquitectónicas y plásticas de la madera. Los pilares en forma de mástil que sostienen el tejado en toda la altura del edificio se colocaban en los laterales o en las esquinas de la nave principal. Las naves y el deambulatorio, los espacios clave en el plan basilical adoptado por estas iglesias, generalmente tenían todos sus propios tejados, creando un revoltijo de cubiertas en el exterior. Mientras que los arcos de medio punto y las poderosas columnas con sus capiteles sobriamente esculpidos son una traducción de la arquitectura románica, los motivos esculpidos con sus elegantes entrelazos cincelados, serpientes y dragones son préstamos de la cultura vikinga. La mayoría de las stavkirker, a menudo cubiertas por completo de tejas de madera, se recubrían de alquitrán para proteger y conservar la madera. De las miles de iglesias construidas, sólo se conservan unas veinte. Una de las más antiguas es la deUrnes, cuyo estilo ricamente tallado inspiró muchas otras. Tampoco hay que perderse la de Heddal, apodada "la catedral del stavkirker ", cuyos múltiples tejados dan a toda la estructura el aspecto de una pagoda. La stavkirke de Hopperstad, con sus soberbios tejados de encaje de madera, y la stavkirke de Borgund, con sus impresionantes cabezas de dragón, son otras visitas obligadas. Junto a estas maravillas de madera, el país también ha producido algunas iglesias y catedrales de piedra de gran belleza. La catedral de Nidaros, en Trondheim, es el mejor ejemplo de arquitectura gótica de Noruega. Contemple su planta octogonal inspirada en las grandes catedrales inglesas, admire sus poderosas torres, su airosa nave y la rica ornamentación de sus columnas y capiteles.
La Edad Media no sólo fue muy religiosa, sino también un periodo de gran prosperidad comercial. En Bergen, el casco antiguo de Bryggen es testigo del poder de la Liga Hanseática. Su singular estructura se compone de unidades urbanas formadas por hileras de edificios de 2 a 3 plantas, conocidos como gård, que suelen extenderse a los lados de estrechos pasadizos que sirven de patios privados. Las casas están construidas con troncos, mientras que las galerías están formadas por columnas y vigas revestidas con paneles horizontales de madera. Los tejados, que lucen orgullosos los frontones tallados y trabajados típicos de las ciudades hanseáticas, son de tejas. Por razones de seguridad, las cocinas, los almacenes y los pequeños depósitos se construyeron en piedra y se situaron en la parte trasera. Aislado del resto de la ciudad por una valla, el puesto comercial estaba más preocupado que nunca por preservar las riquezas y los secretos de la poderosa Liga Hanseática
Siglos XVI-XVIII
Fue en esta época cuando aparecieron las grandes ciudadelas y fortalezas de piedra. Precedidas por un foso y jalonadas por puertas y puentes levadizos, las poderosas murallas de Fredrikstad albergan una ciudad con un trazado urbano claro y ordenado, inspirado en los cánones del Renacimiento, cuyas calles cuadriculadas están flanqueadas por soberbias mansiones de madera, almacenes de piedra y hermosas iglesias de armoniosas proporciones. Un siglo más tarde, en la cercana Halden, se construyó la fortaleza pentagonal de Fredriksten para reforzar las defensas de la ciudad. En Kristiansand, la fortaleza de Christiansholm es otro bello ejemplo de ingeniería militar. Contemple los gruesos muros de sus murallas y su poderosa torre circular del homenaje. Y no se pierda la fortaleza de Vardø, con su trazado en forma de estrella. Tras la armonía del Renacimiento, comenzó el Barroco, especialmente en los edificios religiosos. La iglesia de Kongsberg es sin duda uno de los santuarios barrocos más bellos del país. Fíjese bien en cada elemento de la decoración y descubrirá que lo que creía que era mármol es en realidad madera pintada Esta iglesia es también testimonio de la organización jerárquica de la sociedad de la época. Frente al coro, las logias de los ricos y poderosos dominaban los tramos de la nave destinados a las clases medias, mientras que los más pobres quedaban relegados a los niveles superiores, en galerías de visibilidad limitada. Los poderosos de la época también construyeron finas residencias. La Baronía de Rosendal es una soberbia casa solariega renacentista cuyos jardines y armoniosa rosaleda le dejarán sin aliento. Los jardines de la mansión de Damsgård son un magnífico ejemplo de jardines barrocos, con sus abundantes esculturas y estanques. La propia mansión es una obra maestra del rococó... ¡en madera! Igual que la residencia real de Stiftsgården, en Trondheim. Røros es un fascinante ejemplo de ciudad minera fundada en el siglo XVII y construida íntegramente en madera. Su urbanismo refleja la jerarquía que regía la mina. Las grandes casas alejadas de la fundición están reservadas a la dirección. Observará que desde el corazón del pueblo, la calle se estrecha hasta la casa del director, creando un efecto óptico que subraya su importancia. Es una inmensa vivienda con comodidades muy alejadas de las de los pequeños edificios de troncos y tejados cubiertos de escoriales (montones de residuos mineros) reservados a los mineros. Y fíjese bien en la torre de la iglesia: ¡lleva el emblema de la ciudad minera!
Del neoclásico al moderno
Como testimonio de su prosperidad, las grandes familias del siglo XIX tenían suntuosas residencias construidas con rigor neoclásico. Frontones, cornisas y columnatas adornan las fachadas de estas casas señoriales de colores pastel. La mansión de Jarlsberg es un buen ejemplo. La necesidad de redescubrir un vínculo con la historia y el folclore del país es una de las señas de identidad del romanticismo nacional, que se refleja en la recuperación arquitectónica de motivos medievales. La iglesia de San Olaf en Balestrand, con su maraña de tejados en forma de cabeza de dragón, es una oda al stavkirker. Las catedrales de Oslo y Kristiansand son bellos ejemplos de arquitectura neogótica. El ladrillo es el elemento clave del periodo, como también puede verse en el edificio del Parlamento de Oslo. El estilo ecléctico de la época también era evidente en las grandes casas de la clase media. La Villa Breidablikk de Stavanger es un buen ejemplo del "estilo suizo", un estilo historicista arraigado en las tradiciones locales, que los noruegos acabaron adaptando a su propio folclore, creando el "estilo dragón", que combina la arquitectura vernácula de madera con motivos vikingos. Este estilo está muy presente en los complejos turísticos que se estaban desarrollando en la época. Ålesund es un auténtico manifiesto del Art Nouveau. Destruida por un gigantesco incendio en 1904 y reconstruida con fondos y materiales enviados por Guillermo II, la ciudad fue el resultado de una sorprendente convergencia entre las necesidades de una élite urbana comercial y las innovaciones formales importadas de Alemania e Inglaterra por un grupo de jóvenes arquitectos noruegos. Ålesund se adornó con curvas y entrelazados de piedra, ladrillo y hierro forjado. Pero este Art Nouveau seguía fuertemente imbuido de las tradiciones locales, como demuestran las torrecillas ornamentales y las puntas de lanza de los frontones y las ventanas abuhardilladas, reminiscencias de la Noruega medieval. Las normas impuestas por los urbanistas garantizaban la armonía y la homogeneidad, respetando las condiciones de iluminación, higiene y densidad, limitando la altura de los edificios y el número de chimeneas, y utilizando materiales razonados. En los años treinta, le llegó el turno al funcionalismo. La sobriedad de líneas, los volúmenes simples y geométricos, el predominio del hormigón y la importancia concedida a la luz fueron algunas de las características clave de este estilo. La Villa Stenersen, cuya estructura general recuerda a los edificios sobre pilotes de Le Corbusier, y la Villa Dammann, ambas en Oslo, son las grandes representantes de esta modernidad arquitectónica. ElAyuntamiento de Oslo, por su parte, es una asombrosa síntesis de geometría y sobriedad modernistas y préstamos historicistas, con sus torres y su color ocre que recuerdan al periodo gótico. Destruida en gran parte por los alemanes, la Noruega de posguerra se enfrentó a los retos de la reconstrucción. La investigación formal se abandonó rápidamente en favor de una arquitectura funcional, rápida y barata de construir. Así nacieron las ciudades satélite en las afueras de las grandes urbes, como Lambertseter en Oslo.
Arquitectura contemporánea
La gran figura de la arquitectura noruega contemporánea es Sverre Fehn, galardonado con el Premio Pritzker (el Nobel de la arquitectura) en 1997. Fehn ha imaginado un modernismo poético, en obras muy gráficas pero decididamente funcionalistas, impulsadas por una asombrosa dualidad entre luces y sombras. Entre sus obras emblemáticas figuran el Storhamarlåven de Hamar, un granero del siglo XVI reconvertido en museo donde el vidrio y el hormigón interactúan con los elementos de madera originales; el Museo Nacional de Arquitectura de Oslo, donde su modernismo se encuentra con las líneas clásicas del edificio del siglo XIX; la sorprendente estructura sobre pilotes del Museo de Arte de Lillehammer; y, sobre todo, el increíble Museo del Glaciar de Fjaerland, una estructura larga y baja de hormigón blanco grisáceo cuyas paredes laterales inclinadas siguen la línea de los glaciares. Jan Inge Hovig, que también mezcla modernidad, tradición y respeto por el lugar, es famoso por su asombrosa Catedral Ártica de Tromsø, con sus 11 arcos triangulares apuntando hacia el cielo. Hoy, Oslo se transforma gracias a los trazos de lápiz de arquitectos innovadores. El Museo Nacional de Os lo ya destaca como representante de las ambiciones ecológicas y sostenibles de la ciudad, con su elegante combinación de piedra natural, pizarra, madera y hormigón. Otro de los edificios emblemáticos de la ciudad es laÓpera, diseñada por la destacada firma noruega Snøhetta. Sus elegantes líneas crean un tejado sobre el que se puede... ¡pasear! Otras visitas obligadas de la ciudad son el Museo Astrup Fearnley, donde Renzo Piano diseñó el tejado triangular sostenido por sorprendentes vigas de acero y madera; y el barrio de Bjørvika, con su nueva biblioteca cuyas muescas en la fachada marcan las entradas, y por supuesto su complejo Barcode, formado por 12 edificios de diferentes tamaños separados por estrechas franjas de terreno y que, a lo lejos, ¡parece un código de barras! Y esta vitalidad creativa se extiende más allá de Oslo. La agencia Snøhetta ha dotado al país de algunas de sus mejores estructuras. A ellos debemos el soberbio Museo Petter Dass, literalmente incrustado en la montaña; el increíble mirador de cristal de Hjerkinn; o el Centro de Observación de Renos de Dovre, con su envoltura transparente y su interior de madera tallada. La agencia también está diseñando The Arc en Svalbard, un iglú gigante en medio de las extensiones heladas. Y hay muchos otros tesoros contemporáneos por descubrir, como The Twist, el nuevo espacio del Museo Kistefos de Hadeland. Diseñada por la renombrada agencia danesa BIG, esta estructura de 60 m de luz fue concebida como un puente que cruza el río. Los asombrosos refugios y posadas de montaña, los hoteles de hielo y las espectaculares cabañas de cristal y madera, los miradores de las carreteras panorámicas (¡no se pierda los aseos con forma de seta del de Hardanger!)... hay tanto que ver y más por venir, como el Museo de Artes Nórdicas de Kristiansand, un antiguo silo de grano que abrirá en 2024, y sobre todo el Museo de Cetáceos de Andoya, llamado La Ballena, ¡cuyo tejado pavimentado servirá de terraza para avistar ballenas! Su inauguración está prevista para 2026.
Hábitat indígena y riqueza vernácula
Los samis, el pueblo indígena más antiguo de Laponia, se dedican a la cría extensiva de renos, por lo que son principalmente nómadas debido a la trashumancia. La tienda lavvu es el hábitat preferido para estos desplazamientos estacionales. Se sostiene sobre un trípode de largas ramas bifurcadas entrecruzadas en la parte superior, en el que se ensamblan una docena de palos. Este armazón de madera se cubre con pieles de reno o, más a menudo, con lona. Orgullosos de este modo de vida tradicional, los samis siguen perpetuándolo hasta nuestros días, como demuestra el Parlamento Sami de Karasjok, cuya estructura semicircular termina en un salón de plenos con forma de lavvu en uno de sus extremos. Los samis también desarrollaron el goahti. Esta cabaña redonda o cónica tiene un armazón hecho de 4 palos de abedul doblados para formar 2 arcos. Toda la estructura se ensambla con clavijas de madera y sin clavos. El armazón se cubre con corteza de abedul, sujeta por capas de hierba, musgo o turba. El revestimiento de estas cabañas recuerda al de las casas tradicionales de madera, cuyos tejados suelen cubrirse con cuadrados de turba sobre los que luego crece el césped, que aísla perfectamente la casa. Estas casas se construían originalmente con troncos apilados en bruto, que luego se trabajaban con un hacha y se encajaban con muescas para darles mayor estabilidad. Estas casas tienen una planta rectangular sencilla y suelen tener una sola habitación principal. Las aberturas son limitadas y estrechas para impedir la entrada del calor. Originalmente, las grandes casas de labranza tenían tejados de paja o cubiertos con corteza de abedul y césped, y sus paredes eran de césped, empalizadas o un entramado de tiras de madera enlucidas con cob. Otros tesoros vernáculos son las numerosas casas construidas sobre pilotes. En Longyearbyen, estas estructuras elevadas evitan que los edificios con calefacción derritan el permafrost En Lofoten, las rorbuer son antiguas cabañas de pescadores sobre pilotes, normalmente pintadas de vivos colores, y ahora muy populares entre los veraneantes. La tradición también está viva en las casas de los pequeños pueblos portuarios, pintadas de colores vivos para proteger la madera, los rústicos chalets de montaña, las casas con tejados de pizarra o tejas de colores, las hytte o cabañas de madera tan populares entre los lugareños... una riqueza que se puede contemplar en los numerosos museos al aire libre. No se pierda el Museo de Tradiciones Populares de Oslo y el Museo Maihaugen de Lillehammer. Con la torre Mjøstarnet, en Brumunddal, que se inaugurará en 2019, Noruega puede presumir de tener la torre de madera más alta del mundo: ¡85,4 metros!
