Del mito a la realidad
Hay que remontarse a la época en que las inscripciones estaban grabadas en la piedra, tan profundamente que tenemos la suerte de poder discernirlas aunque su significado se nos escape en parte. La piedra de Eggja fue descubierta en 1917 durante los trabajos agrícolas en la granja del municipio de Sogndal, que le dio su nombre. Fechada en el siglo VIII, la inscripción de la piedra -la más larga conocida en Futhark Antiguo, con casi 200 runas- sigue abierta a muchas interpretaciones, y los curiosos pueden compararla con otros textos rúnicos que figuran en la base de datos Rundata, creada en línea en 1993 por la Universidad sueca de Uppsala. Un siglo después, el que se considera el primer escritor de Noruega no sólo dejó su huella en la memoria literaria, sino que fue elevado al rango de deidad al inspirar, según se dice, la figura de Bragi, hijo de Odín y dios de la poesía. En cualquier caso, Bragi Boddason es el "scalde" (poeta) más antiguo cuyos textos han llegado hasta nosotros, siendo el más famoso su poema Ragnarsdrápa, dedicado a Ragnar Lodbrók, el rey escandinavo -mítico o histórico- que tomó el poder hacia el año 750. Así, mientras los poetas de la corte escribían alabanzas a la gloria de su soberano, como Hornklofi en el siglo IX o Eyvindr Skáldaspillir en el siglo X, otros se remontaron a través de las generaciones mezclando epopeyas y relatos mitológicos. Entre estas "sagas reales" cabe destacar al menos elYnglingatal ( "El recuento de los Ynglingar ") y el Haustlöng ( "Longitud de otoño ") de Thjódólf de Hvínir, elÁgrip af Nóregskonungasögum (siglo XII), la legendaria Saga de San Olaf (siglo XII, pero basada en un texto anterior ahora perdido) y, por último, el Fagrskinna (siglo XIII). El poeta e intelectual islandés Snorri Sturluson (1179-1241) recogió algunos de estos textos fundacionales, los relativos a los reyes de Noruega se recopilaron en la llamada saga Heimskringla
Esta Edad Media resultó ser decididamente abundante, como parece confirmar la buena acogida de la Hirdskraa, una colección de leyes que regulan el "hird", una especie de guardia real informal, que pudo parecer abstrusa. Sobre todo, el número de textos escritos por religiosos no deja de aumentar, ya que el cristianismo fue conquistando Noruega a partir de finales del siglo XI, lo que poco a poco supuso la muerte de las antiguas creencias. Sin embargo, laHistoria Norwegiæ del sacerdote-salvador Sæmundr Sigfússon (1056-1133), que más tarde se convirtió él mismo en una figura legendaria al aparecer en varios cuentos, contiene una rara descripción de una ceremonia chamánica de los sámi, el pueblo indígena del extremo norte. Su cronología de los reyes noruegos también inspiró sin duda al monje benedictino Theodoricus Monachus para su propia obra
El Draumkvæde es una obra más espiritual, una especie de encrucijada entre el viejo y el nuevo mundo, que describe las visiones místicas de Olav Asteson durante las trece noches entre Navidad y Epifanía. Este ensueño, cuyo origen se estima en torno al año 1200 en el condado de Telemark, no fue recogido por escrito hasta el siglo XIX por Rudolf Steiner (que lo descubrió en francés con el título de Messages de Noël), lo que demuestra la importancia y la perdurabilidad de la tradición oral. Por último, El espejo real (hacia 1250) se considera el texto fundacional de la literatura noruega. Esta obra, anónima pero a veces atribuida a Einar Gunnarsson, arzobispo de Nídaros, está escrita en forma de diálogo entre un padre y su hijo, y contiene la fabulosa suma de conocimientos de la época, al tiempo que ofrece una valiosa descripción de la misma. Esprit ouvert publicó una traducción al francés en 1997. Sin embargo, la efervescencia, la identidad nacional e incluso la lengua estarán condenadas a marchitarse dolorosamente durante muchos siglos, ya que Noruega caerá bajo el dominio de Dinamarca a finales del siglo XIV
El Renacimiento
En el siglo XVI, algunos textos raros evocan la vida cotidiana, como el diario que escribió el pastor Absalon Perderssøn Beyer de 1552 a 1572, pero el hecho de que acabara abandonando el latín en favor del danés es sin duda una admisión de su abandono ante el yugo que pesa sobre Noruega. Esta misma melancolía se encuentra en las obras de Peder Claussøn Friis (1545-1614), también hombre de fe, que tradujo la Heimskringla al danés y se dedicó a describir su país, lo más cerca posible de su geografía, pero también de sus costumbres, en Norrigis Bescriffuelse. Es posible que esperara un cierto renacimiento nacional, aunque no trató de que se publicaran sus obras en vida, contentándose con distribuir ejemplares a unos pocos privilegiados que, afortunadamente, pudieron conservarlos. Si bien es digno de mención el hecho de que por primera vez una mujer pudiera ganarse la vida con sus escritos y que Siælens Sang-Offer se reeditara constantemente, es revelador que Dorothe Engelbretsdotter (1634-1716) fuera criticada por su excesivo uso del dialecto de Bergen, una crítica que también se hizo a Absalon Perderssøn Beyer. Petter Dass (ca. 1647-1707) rompió hábilmente esta prohibición al referirse en La trompeta de Nordland -su descripción en verso más famosa de la región norteña- a varios cientos de especies de animales y plantas para las que la lengua danesa no tenía un vocabulario adecuado, ¡y así el rigor justificaba romper la pureza exigida!
La verdad es que los escritores se fueron haciendo cada vez menos complacientes. Aunque este no fue el caso de Ludvig Holberg (1684-1754), que nació en Bergen pero vivió en Copenhague la mayor parte de su vida, mostró sin embargo cierta ironía al retratar la sociedad en la que vivía, en la pura tradición de Molière. Puede leerse en francés en Editions théâtrales y Belles lettres(Tres comedias: Jeppe du Mont, L'Homme affairé, L'Heureux naufrage). Joseph Herman Wessel (1742-1785) siguió más o menos el mismo camino geográfico e intelectual, con una diferencia: en Copenhague, frecuentó asiduamente la Sociedad Noruega que se había fundado allí en 1772. Este círculo privado, en el que ciertamente fermentaban algunas ideas nacionalistas, se cerró en 1813, en los albores de un gran cambio: en 1814, Noruega fue cedida a Suecia, que le concedió una relativa autonomía hasta 1905, cuando finalmente recuperó su independencia.
Nadie encarnó tan bien el renacimiento de la literatura noruega como Henrik Wergeland (1808-1845), cuyo ardor anunció el romanticismo patriótico que prevalecería durante tres décadas después de su muerte. Su temperamento no le hizo ganar sólo amistades durante su corta vida, pero nadie puede negar su influencia, sobre todo en la lengua que, tras ser asfixiada por el danés, tuvo que reinventarse, lo que hizo en dos formas: el bokmål, derivado del riksmål (danés-noruego), y el nynorsk, que deriva del landsmål (un dialecto rural). Esta última no podría haber existido sin Ivar Aasen, un lingüista errante que publicó una Gramática de la lengua popular noruega en 1848. En la actualidad, aunque el bokmål es mayoritario en un 85%, ambas lenguas tienen carácter oficial
Los "cuatro grandes
Ya sea por casualidad o por señal, en 20 años nacieron cuatro grandes escritores, entre ellos un Premio Nobel de Literatura. El primero, y más famoso en nuestras latitudes, Henrik Ibsen, nació en 1828 en Skien. Su carrera estuvo llena de escollos, fue rechazado y decepcionado, estuvo a punto de caer en el alcoholismo y fue despedido del teatro que dirigía. Fue finalmente su partida a Italia en 1864 lo que resultó saludable, proporcionándole sin duda la distancia necesaria para practicar finalmente la crítica social, un enfoque que nunca abandonaría y que le daría su reputación. Muchas de sus obras se siguen representando en los escenarios franceses : Casa de muñecas, Peer Gynt, El pato salvaje y Hedda Gabler , por citar sólo las más famosas. El segundo, Bjørnstjerne Bjørnson, nacido en 1832, es más complicado de descubrir en nuestra lengua, aunque el catálogo de Belles Lettres ofrece Au-delà des forces: I & II, dos obras opresivas que denuncian los excesos del misticismo y de la violencia económica, y que son bastante representativas del "Poeta Nacional", coronado con el Premio Nobel de Literatura en 1903, fuertemente volcado en cuestiones políticas. Los raros textos traducidos de Jonas Lie (1833-1908) están ahora agotados(Trolls, Gilje's Family), pero tenían el doble interés de evocar la vida rural y preservar la memoria de los cuentos tradicionales. Por último, siempre en la línea (ferozmente) realista, Alexander Kielland ofreció en sus novelas(Les Aventures des Worse: Garman et Worse, Le Capitaine Worde, éditions des Belles Lettres) una crítica ácida de los pilares políticos y religiosos sobre los que se asentaba la ciudad de Stavanger, donde nació en 1849
Este retrato de familia no estaría completo sin Knut Hamsun (1859-1952) porque, aunque su estilo se aleja de la corriente naturalista para acercarse al modernismo, o incluso al posromanticismo, su novela La Faim (Le Livre de poche) es sencillamente una obra maestra que le valió en parte el Premio Nobel en 1920. Este texto semiautobiográfico, que retrata a un hombre al borde del precipicio, es de hecho un precursor de la "corriente de conciencia" que James Joyce y Virginia Wolfe explorarían posteriormente. Sigrid Undset, galardonada con el prestigioso premio sueco en 1928, se sitúa en el lado opuesto del espectro, abandonando el enfoque individualista en favor del compromiso, ante todo el de una mujer con su familia, pero también el de una política, símbolo de su propia resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. En 2022, Cambourakis publicó Jenny, que ofrece una visión general de su ecléctica obra. Entre sus contemporáneos, cabe mencionar a Cora Sandel, probablemente un poco más feminista(Alberte & la liberté, Presses universitaires de Caen), el novelista y cuentista Arthur Omre que inició la novela negra evocando su propia experiencia como contrabandista en la época de la prohibición del alcohol, el poeta Claes Gill(Les Imperfections de la vie, éditions de La Différence), el libertario Jens Bjørneboe(L'Instant de la liberté, Plein chant éditeur), y sobre todo Tarjei Vesaas (1897-1970), que exploró todas las tendencias literarias y cuya obra ha sido recuperada en Francia gracias a tres editoriales independientes: Cambourakis(Les Oiseaux, Nuit de printemps), L'Œil d'or(L'Incendie) y La Barque(Ultimatum, Vie auprès du courant).
La literatura noruega sigue siendo prolífica e innovadora a un ritmo asombroso. A partir de ahora, la novela se permitirá un enfoque casi sociológico o incluso autobiográfico, si se piensa en el maremágnum provocado por Mon Combat (en seis volúmenes) del inclasificable Karl Ove Knausgård nacido en 1968 en Oslo. Las obras de Dag Solstad(T. Singer, publicado por Noir sur Blanc), Per Petterson (publicado por Gallimard), Jostein Gaarder (incluido su bestseller filosófico Le Monde de Sophie), Jon Fosse, dramaturgo (L'Arche) y novelista (Bourgois), y Herbjørg Wassmo y su imprescindible Livre de Dina (publicado por 10-18) también están bien representados en Francia.
