Música tradicional
La tradición musical finlandesa puede dividirse en dos grandes familias: las canciones populares rimadas -conocidas como pelimanni o purppuri- y las del Kalevala. Formado por poemas cantados llenos de aliteración, el Kalevala es el núcleo de la mitología finlandesa. Narra epopeyas heroicas, largas noches de invierno y desamores. Uno de los rasgos distintivos de las canciones del Kalevala es el acompañamiento que proporciona el kantele, la antigua cítara punteada (con un sonido curiosamente parecido al del arpa) emblemática del país. Verdadero tesoro nacional, tocar el kantele está incluido en los programas escolares y admitido en varios conservatorios. Entre los grandes intérpretes del Kalevala destaca el Coro de Cámara de Vantaa. El grupo Värttinä y la acordeonista Maria Kalaniemi también han realizado interesantes versiones.
Muchas de las canciones del Kalevala han contribuido a desarrollar la identidad nacional de Finlandia. Probablemente no sea tanto el caso del pelimanni, aunque es igual de común e importante en el país. Adaptación finlandesa de la música folclórica nórdica, el pelimanni llegó a Finlandia procedente de Europa Central alrededor del siglo XVII. Tocada generalmente con violín y clarinete, incluye melodías de baile como la polca, la mazurca, la cuadrilla y el vals. A principios del siglo XX, una oleada de modernización del género fue liderada por artistas como los violinistas Friiti Ojala, Antti Järvelä y, sobre todo, Konsta Jylhä, que ha seguido siendo más famoso que los demás. Ellos allanaron el camino a grupos populares de música tradicional como JPP y Frigg.
Un lugar estupendo para ver a jóvenes grupos contemporáneos explorando su herencia tradicional es el festival Etno-Espa, una excelente iniciativa que además es gratuita. Una visita obligada en Helsinki.
Música clásica
Simbólicamente, la música clásica en Finlandia se remonta a Turku en el siglo XVIII. Fue aquí donde Erik Tulindberg compuso sus seis cuartetos. Tras la anexión de Finlandia por Rusia en 1809, las ciudades de Viipuri y Helsinki se convirtieron en centros culturales y la ópera en una forma artística muy popular. La primera ópera finlandesa fue compuesta en 1852 por un alemán, Fredrik Pacius, entonces profesor de música en la Universidad de Helsinki. A él deben también los finlandeses la música de su himno nacional, Maamme, cantado por primera vez en 1848. En 1883, el director Robert Kajanus fundó la Orquesta Filarmónica de Helsinki, la primera orquesta permanente de Escandinavia.
Pero el maestro indiscutible de la música clásica finlandesa apareció a principios del siglo XX en la persona de Jean Sibelius (1865-1957). Compositor romántico, utilizó sus composiciones líricas y armoniosas como medio para despertar a la nación en un momento en que el país sufría intentos de rusificación. Finlandia, su poema sinfónico más conocido, es un verdadero himno al patriotismo finlandés y desempeñó un papel importante en la independencia del país. Se inspiró en el Kalevala y en la poesía tradicional en muchas de sus sinfonías, incluida Tapiola. Las primeras representaciones de sus obras, en 1892, fueron un verdadero triunfo. Su famoso Valse triste sigue cautivando el corazón de todo melómano en ciernes. Otros compositores románticos de la época son Heino Kaski, Toivo Kuula e Yrjö Kilpinen. La ópera finlandesa alcanzó su apogeo en la década de 1920 con Pohjalaisia, de Leevi Madetoja, y Juha, de Aarre Merikanto. Otros compositores brillantes siguieron sus pasos, como Jonas Kokkonen y Usko Meriläinen en los años 40, y Aulis Sallinen en los 70.
Una de las últimas leyendas de la música clásica es el destacado sinfonista Einojuhani Rautavaara (1928-2016). Influido tanto por el neoclasicismo como por compositores como Mussorgsky, Debussy, Messian y Berg, escribió con igual brillantez cantos gregorianos, obras dodecafónicas, música aleatoria, posromanticismo y música electrónica... Ópera, concierto, música de cámara, sinfónica o coral... allá donde ha ido Rautavaara, ha nacido una gran obra. Entre los compositores contemporáneos, cabe mencionar también a los intrigantes Magnus Lindberg y Kaika Saariaho, dos grandes nombres de la escuela espectral. Pero donde el país ha demostrado ser más fértil es en la producción de directores finlandeses que brillan en la escena internacional. Siguiendo los pasos de Esa-Pekka Salonen -un gran compositor que en su día fue la estrella de la Orquesta Filarmónica de Londres-, el país también ha producido a Jukka-Pekka Saraste, Susanna Mälkki (ex directora del Ensemble Intercontemporain), Leif Segerstam, Sakari Oramo y Mikko Franck (que sucedió a Myung-Whun Chung al frente de la Orchestre philharmonique de Radio France en 2015), así como al compositor de ópera contemporáneo Kaija Saariaho. El país también cuenta con un excelente sistema de formación musical, con numerosos cantantes de ópera de renombre, como Martti Talvela, Karita Mattila, Matti Salminen, Soile Isokoski y Topi Lehtipuu, así como varios pianistas de primera fila: Ralf Gothoni, Olli Mustonen y Paavali Jumppanen.
¿Dónde escuchar música clásica en Helsinki?
Como bien saben los amantes de la música (y los viajeros) de Helsinki, el hermoso distrito de Töölö es el lugar al que hay que ir para escuchar la mejor música clásica de la ciudad. Aquí se encuentran el Musiikkitalo yla Oopera. La primera es la "Casa de la Música". Diseñada y construida para ofrecer una acústica óptima, acoge principalmente conciertos de la Academia Sibelius, la Orquesta Filarmónica de Helsinki (con Susanna Mälkki como directora principal) y la Orquesta Sinfónica de la Radio Finlandesa. No lejos de aquí se encuentra la Oopera. Inaugurado en 1993, sigue siendo uno de los más modernos de Europa y ofrece un excelente programa de ópera y ballet. Como Helsinki es una auténtica capital de festivales, no pueden faltar algunos dedicados al género, como el Festival de Música Religiosa, a finales de abril en las iglesias de la ciudad, Musica Nova, en febrero en galerías de arte, y el Festival de Helsinki, el mayor encuentro de Finlandia, que mezcla música clásica y contemporánea en diversos escenarios atípicos.
Iskelmä, la canción y el jazz
La música popular finlandesa casi podría resumirse en el éxito deliskelmä. Esta variante del schlager alemán engloba todas las canciones ligeras y animadas en las que el acordeón es el rey. Amado por los finlandeses, algunos de los exponentes más famosos del género han llegado a convertirse en estrellas, como Georg Malmstén en los años 30 y Olavi Virta, Tapio Rautavaara y Reino Helismaa en los años de posguerra. Suavemente kitsch -también es amado por eso-,el iskelmä encontró una nueva dimensión en los años 60 de la mano de Irwin Goodman, que lo acompañó de letras políticamente comprometidas. En los años 90, el grupo Eläkeläiset creó el legendario humppa, otra música popular, más o menos emparentada con eliskelmä, que versiona paródicamente grandes estándares del rock con melodías de acordeón. Por lo demás, el país también cuenta con una gran tradición de cantautores, como el fabuloso Hector, el finlandés Brel o el legendario Juice Leskinen.
En cuanto al jazz, el país rebosa de talentos muy populares, algunos de los cuales han tocado en salas llenas de todo el mundo. Entre ellos figuran el batería Edward Vesala, el pianista Heikki Sarmanto (colaborador de Sonny Rollins), el saxofonista Eero Koivistoinen, la cantante Sakari Kukko y el pianista Samuli Mikkonen. Los aficionados al género no querrán perderse el Festival de Jazz de Viapori, que deleita las noches de agosto en la bella isla de Suomenlinna con un cartel de grandes finlandeses e internacionales. El festival de Jazz de abril , con su cartel más llamativo, es también más apto para viajeros (con una buena cantidad de etno-jazz y músicas del mundo), mientras que Jazz Espa ofrece conciertos gratuitos al aire libre durante todo el verano. Y para quienes visiten el país en invierno, We Jazz es una gran celebración del jazz, con multitud de grandes conciertos, además de proyecciones y encuentros. Y si se pregunta cuál es el mejor club de jazz de la ciudad, no hay duda: Storyville, a las afueras de Töölö. Conciertos de calidad casi todas las noches.
Metal
Probablemente se deba al clima. Finlandia es sin duda el rey del metal. Recuerda que en 2006 Finlandia ganó Eurovisión con Lordi, un grupo de heavy metal (¡disfrazado, por favor!). Finlandia acoge a más de 2.000 grupos, entre ellos algunos de los más importantes del género: Amorphis, inspirados en el Kalevala; Stratovarius y Nightwish, grandes del metal sinfónico; Children of Bodom, ídolos del death metal; y Sonata Arctica, grandes del heavy metal. Pero el grupo que más éxito ha tenido -sin duda porque su música es más accesible- es Apocalyptica. Este cuarteto de violonchelistas clásicos, todos ellos licenciados por la respetadísima Academia Sibelius de Helsinki, son unos apasionados del heavy metal, y en 1996 decidieron dedicarse a versionar para violonchelo éxitos de Metallica. Oscuro pero suave, muy inquietante, Apocalyptica ha encontrado la fórmula ideal para conseguir que los alérgicos al metal escuchen metal. ¡Increíble! Los aficionados al género lo sabrán, pero a los curiosos les encantará saber que en Finlandia se celebra uno de los mayores festivales de metal del mundo, Tuska, famoso por su excelente ambiente.
Música actual
¡Aunque menos extrema que el metal, Finlandia también es muy aficionada al pop y al rock en general, y cultiva una escena dinámica con nombres mundialmente conocidos como The Rasmus, originarios de Helsinki, HIM, muy populares en el rock alternativo, y el dúo franco-finlandés de pop-folk The Dø! Aunque en Helsinki no faltan lugares donde disfrutar de la música contemporánea en directo, casi siempre se puede encontrar un buen concierto en Korjaamo, una "fábrica cultural" alojada en un antiguo taller de reparación de tranvías (con tres salas), o en Tavastia, un club que en los años 70 era 100% rock pero que ahora es más abierto, con una programación que abarca desde el rock y el pop hasta el electro y el rap. También está el Flow Festival, un magnífico evento de agosto que vuelve cada año con un cartel más impresionante: en 2023, Wizkid, Tove Lo, Sudan Archives y Moderat encabezaron el cartel.
El joik
Descendiente directo de las tradiciones chamánicas sami, el joik es el canto más antiguo del mundo, perpetuado de generación en generación desde hace más de 10.000 años. Generalmente se canta a capella, despacio, instintivamente y desde el fondo de la garganta, utilizando sílabas repetidas varias veces. Las palabras no son necesariamente importantes, ya que estas canciones a menudo carecen de ellas y sólo son audibles a través de murmullos, interjecciones o imitaciones de llamadas de animales. Es similar a las canciones tradicionales amerindias e inuit cantadas con el acompañamiento del tambor tradicional goavddis. Su objetivo es captar la esencia de las personas, los paisajes y los animales. Cada hombre o mujer sami tiene su propia melodía, una especie de retrato musical. Los misioneros compararon el joik con el canto del diablo y prohibieron su práctica durante la colonización. La mayoría de los tambores fueron destruidos. Afortunadamente, los saami siguieron cantando a pesar de la prohibición, y algunas canciones se han transmitido hasta nuestros días. Utilizado inicialmente con fines espirituales, el joik se ha convertido en el símbolo y medio de expresión por derecho propio de la cultura saami. A partir de los años sesenta, se produjo un auge de las grabaciones, sobre todo con la publicación del álbum de Nils Aslak Valkeapää, que supuso el renacimiento del joik. Cantó en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994. Pero fue sobre todo gracias a la cantante militante noruega Mari Boine, cuyo estilo electroacústico dio voz y un lugar al joik en la escena internacional. Este nuevo estilo de interpretación propició la aparición de toda una nueva generación de artistas finlandeses con un toque de rock o hip-hop, como Wimme, Angelit, Vilddas, Ulla Pirttijärvi, SomBy, Tiina Sanila-Aikio, Ailu Valle y Niko Valkeapää. El grupo folk finlandés Shaman se inspira en gran medida en las canciones tradicionales sami.
