Pero, ¿qué es exactamente una sauna?
Con tres millones de saunas para una población de 5,5 millones de habitantes, la sauna es parte integrante del estilo de vida finlandés.
Las saunas son "cabinas" de madera que se calientan. La temperatura suele oscilar entre 70 y 100 °C, con un nivel de humedad muy bajo, de entre el 3 y el 20% para el calor seco (a diferencia del hammam).
Dadas las condiciones, no se pueden utilizar todos los tipos de madera. Debe poder soportar variaciones importantes de temperatura. En la mayoría de los casos, se utiliza madera de abeto. Además de soportar el calor, tiene una larga vida útil.
La sala se calienta mediante una estufa(kiuas), que a su vez calienta piedras, a menudo situadas en el centro de la sauna. Éstas ayudan a mantener la temperatura durante más tiempo. Pero, como ocurre con la madera, no todas las piedras son iguales. Lo ideal es que sean de origen volcánico. Luego, al verter agua sobre las piedras, se crea vapor seco(löyly).
¡Y desde diciembre de 2020, la sauna figura en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO!
Un lugar antaño sagrado
Durante mucho tiempo, las mujeres daban a luz en una sauna sin calefacción, ya que solía ser el lugar más higiénico. También lavaban allí a los muertos. La sauna era realmente el centro de la vida, desde el nacimiento hasta la muerte.
También recomendamos el documental de 2010 Miesten Vuoro - Steam of Life, de Joonas Berghäll y Mika Hotakainen. Nos encontramos con hombres en plena sesión de sauna y vemos cómo aprovechan el lugar y el bienestar del calor para liberarse. Si se dice que la sauna cura el cuerpo y la mente, esta película nos ayuda a entenderla mejor.
Los beneficios
A la sauna se le atribuyen muchas virtudes, como la de estimular la circulación sanguínea (evítela sin consejo médico si tiene problemas de circulación). Y un chorro de agua fría justo después, puede causar una vasoconstricción que dará un impulso a la circulación! Y repetir la operación varias veces. El plus: ¡una piel tonificada! Refuerza el sistema inmunitario: muchos estudios demuestran que las personas que lo practican regularmente sufren menos resfriados. Es un antiestrés y un relajante muscular, especialmente después de una sesión deportiva. Ideal para aliviar calambres y dolores. También es una ayuda para el sueño. Para los insomnes, una sesión de sauna justo antes de acostarse puede ser una solución Ayuda con problemas de la piel como el acné, la psoriasis, el eczema..
Algunos consejos para una buena sesión
La mayoría de las saunas son de un solo sexo y la regla es la desnudez. No obstante, si lo prefiere, puede llevar una toalla o el bikini. En cambio, en las saunas mixtas hay que llevar bañador. Los finlandeses no tienen ningún problema con la desnudez y para ellos "es un estado de ánimo: la sauna es un lugar donde no importa quién seas, todo el mundo está en igualdad de condiciones".
Si padece alguna enfermedad pulmonar o cardíaca, es mejor que pida consejo a su médico. Las mujeres finlandesas siguen yendo a la sauna durante el embarazo la mayoría de las veces, pero lo ideal es que la sesión no supere los 70° y los 20 minutos como máximo.
Por supuesto, para disfrutar mejor de la sesión, es aconsejable evitar el alcohol de antemano y no acudir en plena digestión tras una comida copiosa.
Una de las reglas más importantes: ¡relájate! Y si hace demasiado calor, salga unos instantes al exterior antes de volver a entrar. Lo normal es que, después de entrar en calor, te tires al agua fría o te revuelques en la nieve. Es una experiencia que recomendamos probar, pero que requiere un poco de valor en pleno invierno
A veces se encuentran ramas secas de abedul en la sauna. Utilízalas para azotarte ligeramente y estimular la circulación sanguínea.
No olvides mantenerte bien hidratado todo el día después de la sesión.
Saunas en Helsinki
Ahora que ya sabe (casi) todo lo que hay que saber sobre la sauna, es hora de entrar en materia: ¿dónde puede ir a probarla?
El más improbable: Skywheel HelsinkiUna de las cabinas es en realidad una minisauna para 1 a 4 personas. Sin embargo, la combinación de sauna y magníficas vistas sobre la ciudad tiene un precio: desde 240 euros/hora..
La más auténtica: la sauna Kotiharju, con sus letras rojas SAUNA iluminadas en la entrada... Se trata de una sauna pública, que data de 1928. Hombres y mujeres están separados. No es raro ver una fila de hombres desnudos frente a la entrada, envueltos en sus toallas, entrando para refrescarse. La sauna más tradicional de Helsinki
La más moderna: Sauna Löyly. El edificio de madera es sublime, se puede saltar directamente al Báltico justo después, y la zona del salón es ultrarrelajante con su chimenea de madera y vistas al agua. Es aún más relajante cuando cae la noche.
El más completo: Seapool Allas. En este complejo encontrará una sauna mixta, saunas separadas para hombres y mujeres, piscinas de agua báltica, piscinas climatizadas... Y una zona para cursos como yoga o Wine & Stretching. El lugar da al puerto de Helsinki, y la vista es magnífica. Un verdadero favorito, sobre todo en invierno, cuando llega el frío y provoca una ligera neblina sobre la piscina. Por la noche, la vista de la ciudad iluminada es magnífica.
La más bonita: la piscina Yrjönkatu. Aquí hay días para hombres y días para mujeres. Primero se nada en la piscina naturista antes de aprovechar la sauna. Las instalaciones son sublimes, con un ambiente de baño romano.
Algunas cifras
101 nacionalidades: el récord de mayor número de nacionalidades en una sauna se batió en noviembre de 2019.
3 minutos 46: es el récord que ostentaba Timo Kaukonenen en 2009 en el Campeonato Mundial de Sauna. La sauna se calienta a 110° para la ocasión. La competición comenzó en 1999 y se celebró cada año hasta 2010. En 2010, hubo una víctima mortal y dos heridos graves. Tras estos sucesos, el campeonato se interrumpió y se detuvo definitivamente.
