El béisbol, el deporte rey
El béisbol es muy popular en la isla. Existe una liga profesional, que suele funcionar durante el invierno, pero ningún equipo puertorriqueño participa en la prestigiosa MLB, la liga norteamericana. Puerto Rico tiene un título de Campeonato Mundial de Béisbol (1951). Los dos jugadores puertorriqueños más famosos son Roberto Clemente y Orlando Cepeda. Están entre los mejores jugadores de la historia del béisbol mundial. Hoy en día, decenas de puertorriqueños juegan en la MLB, incluido Carlos Beltrán (ex de los Yankees de Nueva York). La televisión puertorriqueña emite mucho béisbol y los jóvenes suelen intercambiar pelotas en la calle.
Baloncesto popular
Después del béisbol, el baloncesto es sin duda el segundo deporte de equipo favorito de los puertorriqueños. Su popularidad fue especialmente alta cuando el equipo nacional venció al Team USA en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004. Fue un terremoto mundial y una noche inolvidable para todo el pueblo puertorriqueño. Si la NBA estadounidense es un sueño para todos los jugadores, no hay muchos puertorriqueños en la historia que hayan jugado en la liga; el más conocido es probablemente Carlos Arroyo, que jugó en los Orlando Magic.
Una isla de referencia para el boxeo
¡Ah, el boxeo! En la noche de un gran combate, cuando un puertorriqueño pelea en algún lugar del planeta para defender o luchar por un título mundial, no se espera ver a la gente en las calles. Toda la población está pegada a la pantalla de televisión. Fue gracias al boxeo y a las hazañas de Juan Evangelista Venegas que Puerto Rico logró ganar su primera medalla de oro olímpica. Fue en 1948 en Londres. Este éxito probablemente condicionó la popularidad de este deporte en la isla. Pero fue sobre todo en la década de los 70 cuando el boxeo cobró protagonismo. Este período es considerado por todos los especialistas como la edad de oro del boxeo puertorriqueño. Mohammed Ali, Roberto Durán y Alexis Arguello vinieron aquí para ganar o defender sus títulos de campeón del mundo. Atrás quedaron los días en que las peleas ilegales tenían lugar en los campos de las haciendas para ver quién era el mejor luchador. En la categoría masculina, Puerto Rico ya no cuenta con sus cinturones de campeón del mundo. Son muchos los deportistas que han dejado huella en la mente de sus conciudadanos en este deporte, como Sixto Escobar, el primer campeón mundial puertorriqueño de la historia, Wilfried Benítez, el campeón mundial más joven de la historia del boxeo con 17 años, John Ruiz, el único local que ha ganado el título supremo de los pesos pesados, Ada Vélez, la primera mujer de la isla en ganar una corona mundial en 2001, Félix Trinidad, que se enfrentó a la leyenda Oscar de la Hoya..
Corales y peces tropicales
Al igual que las demás islas del Caribe, Puerto Rico cuenta con un magnífico parque natural de coral. Sin embargo, el calentamiento global está deteriorando constantemente este patrimonio excepcional. Tanto si es un buceador experimentado como un simple aficionado, hay algo para todos. Los buceadores pueden divertirse en los alrededores de Fajardo (las Cabezas de San Juan o el Diablo), así como en las islas de Vieques (Arrecife Ángel) y Culebra (Wit Power, un pecio de 1984). La pequeña isla frente a Ponce, Caja de Muertos, en el sur de Puerto Rico, también puede ser una buena oportunidad para descubrir el fondo marino puertorriqueño. Una excursión a la Isla de la Mona (Roca del Carabinero), al oeste de Mayagüez, es también una buena opción. No es difícil encontrar operadores que alquilen equipos y organicen viajes a los diferentes lugares de buceo.
¡Viva el deslizamiento!
El surf. Junto con Costa Rica, Puerto Rico es sin duda uno de los mejores lugares del Caribe para practicar el surf en invierno en la región. La ciudad de Rincón, en el oeste de la isla, es el centro de la región. Parece ser el único lugar donde se puede surfear entre principios de diciembre y mediados de abril. Lógicamente, la mayoría de los buenos lugares de la isla están en el lado del Atlántico. Es preferible el noroeste, con numerosos emplazamientos. Rincón por supuesto, pero también Surfer's Beach, Jobos y Shacks alrededor de Isabela; Gas Chamber, Crash Boat y Table Rock cerca de Aguadilla; Sandy Beach, Punta Gorda, Spanish Wall, Domes, Maria's, Tres Palmas y Steps alrededor de Rincón. También puede disfrutar del paraje de La Pared en Luquillo, en el noreste de la isla.
Kitesurf y windsurf. Los vientos alisios del océano Atlántico hacen que la práctica de los deportes de vela sea más que favorable en la costa norte. En las playas de Ocean Park e Isla Verde hay varias escuelas y clubes que ofrecen clases de kitesurf y windsurf para todos los niveles. Para los más experimentados, diríjase a la bahía de Pozuelo, en el sur de la isla, entre Salinas y Guayama, pero tendrá que llevar su propio equipo.
Hermosos paseos
A pesar del cierre de algunos parques, como el Cañón de San Cristóbal y parte del protegido Bosque Nacional de El Yunque (reserve con antelación las excursiones por los senderos abiertos), todavía hay muchas rutas de senderismo en la isla. Tanto si decide caminar por las playas de la costa este como subir al Cerro de Punta, podrá elegir entre varios caminos. El Bosque Estatal Toro Negro, por ejemplo, es una gran opción para el senderismo. La mayoría de los senderos son accesibles para todos. No hace falta ser un gran deportista para ponerse las zapatillas de andar por casa. Pero no olvides el agua y el sombrero
Trabajar el swing
A los estadounidenses les encanta el golf. Y como también les gusta el aire caribeño para sus vacaciones, Puerto Rico estaba destinado a convertirse en uno de sus destinos preferidos para golpear la bolita blanca. Los primeros campos de golf se construyeron en la década de 1960 y hoy la isla cuenta con más de 20. Y muchos ya han acogido al menos una competición internacional. Algunos de los mejores arquitectos de golf contemporáneos han construido en Puerto Rico. Greg Norman (Rio Mar Beach Resort & Golf Club), Robert Trent Jones Sr.(Bahia Beach Golf Club), Gary Player y Rees Jones(Palmas del Mar Country Club). Por si fuera poco, los campos suelen estar situados en un entorno natural impresionante, con vistas al mar o a la montaña.
