Música tradicional
Una de las tradiciones musicales más arraigadas en suelo puertorriqueño (se mire por donde se mire) es la música conocida como jíbara. Los jíbaros son los campesinos -generalmente de origen hispano- que formaban una gran mayoría de la población puertorriqueña hasta mediados del siglo XX. Aparte del uso del cuatro -un primo de la guitarra con cinco pares de cuerdas-, una de las peculiaridades del género son sus textos basados en la " décima", un estilo de poesía octosilábica que tiene diez versos por estrofa y que puede tratar muchos temas, como la religión o la política, a veces con un tono satírico. La música jíbara se divide en dos grandes familias que se han convertido en subgéneros: los aguinaldos y los seis . Estos últimos, que en su día fueron muy populares, ahora sólo se ven en espectáculos turísticos. No obstante, la coreografía se mantiene en general intacta y ve a las parejas bailar en filas enfrentadas y cruzadas a intervalos regulares mientras zapatean. La urbanización ha reducido drásticamente el número de agricultores en la isla a lo largo del siglo, acabando con la música jíbara
con su declive.El otro pilar de la música tradicional local es, por supuesto, la bomba. No se puede imaginar ir a Puerto Rico sin probar la bomba. El género es auténticamente puertorriqueño y tiene sus raíces en un rico pasado multicultural que se remonta a finales del siglo XVII. En aquella época, los esclavos africanos, a los que se les prohibía adorar a sus dioses, fusionaron su culto con el de Santiago. La bomba
se tocaba entonces durante las ceremonias dedicadas a él, en las que se usaba la máscara tradicional para ahuyentar a los malos espíritus.En la actualidad, una pieza de bomba suele comenzar con una voz femenina solista a la que responde el coro. Una canción de llamada y respuesta que atestigua el origen africano del género. Por lo general, se retira una persona del coro de cantantes para que baile delante de los tambores, y sus movimientos interactúan con ellos. En una bomba
tradicional, la improvisación desempeña un papel muy importante, tanto en el baile como en el canto.En la década de 1980, la bomba
decayó un poco, aunque todavía la cultivan grupos folclóricos populares como Son Del Batey o Los Rebuleadores de San Juan.Uno de los grandes nombres que han dado al género sus cartas de nobleza es Ismael Rivera (1931-1987). Aunque a menudo se le asocia con la salsa, esta figura emblemática de la música nacional tocaba mucho la bomba, sobre todo en sus inicios, cuando formaba parte del grupo Cortijo y su Combo. Como artista en solitario, Ismael Rivera tocó casi toda la estética puertorriqueña de su tiempo y la interpretó con suficiente talento como para dejar una huella indeleble en la cultura moderna de la isla tras su muerte en 1987.
Por último, una excelente oportunidad para ver y escuchar la bomba a nivel local es la Fiesta de Santiago Apóstol
que se celebra en Loíza a finales de julio. Entre todas las coloridas ceremonias que celebran a Santiago, patrón de la isla, hay bailes de bomba.Casi igual de popular, la plena es otra importante estética tradicional de la isla. Aparecida a principios del siglo XX, la plena es en su forma típica una especie de canción sencilla, acompañada de panderetas redondas, a menudo caseras, en la que un ritmo binario sostiene una melodía rudimentaria. En las décadas de 1920 y 1930 se empezaron a grabar plenas, sobre todo de la mano de Manuel ' El Canario
' Jiménez, que se convirtió en uno de los iconos del estilo, antes de explotar en manos de César Concepción en la década de 1940. Fue este músico quien popularizó la versión de gran banda de la plena y fue en gran parte gracias a su fama internacional que la plena fue reconocida como un género musical latino por derecho propio. Menos populares que en el pasado, las plenas se siguen realizando de forma espontánea entre amigos o durante una fiesta. En el extremo opuesto al aspecto popular encarnado por la plena, la danza es también una forma tradicional, pero más elitista en su forma y propósito. Su historia se remonta a finales del siglo XVIII, cuando la contredanse francesa era uno de los bailes más practicados y populares de Europa. En el siglo siguiente, una forma criollizada del género, llamada contradanza, apareció en Cuba y Puerto Rico. Conocida comúnmente como danza, floreció tanto como pieza de piano para acompañar los bailes de salón como género orquestal para apoyar los bailes de salón. La danza también tuvo su momento de gloria en las gráciles composiciones para piano de Manuel Gregorio Tavárez (1843-1883), "el Chopin puertorriqueño", así como de su discípulo, Juan Morel Campos (1857-1896), un director y compositor increíblemente prolífico que compuso más de 300.Música popular
Unas palabras sobre la salsa, primero. Dados los nebulosos orígenes del género, el tema es potencialmente desafortunado en Puerto Rico. Y aunque los puertorriqueños y los cubanos discutan sobre quién es el creador, una cosa es cierta: es al menos igual de popular en ambas islas. El término nació en Nueva York a finales de los años 60, en los barrios latinos pobres de la ciudad, y en su momento se refería a una mezcla de són cubano y jazz que también incluía otros ritmos caribeños como el merengue. Y por mucho que las dos islas se peleen, ambas han visto nacer a muchas estrellas de la salsa. Se trata de Willie Rosario, saxofonista barítono de pro, Héctor Lavoe (1946-1993) conocido como " El cantante de los cantantes
", Eddie Santiago, uno de los embajadores de la salsa romántica, así como Jerry Rivera, parangón del género, o Giberto Santa Rosa (nacido en 1962) considerado una leyenda viva.Más recientemente, la salsa ha abrazado la otra estética puertorriqueña más importante de su historia: el reggaetón. Las colaboraciones entre ambos mundos son frecuentes y no es nada sorprendente ver, por ejemplo, a estrellas del reggaetón como Daddy Yankee invitando a un cantante de salsa como Andy Montañez en uno de sus temas (en este caso: Sabor A Melao).
Si este encuentro intergeneracional es agradable y prolífico, digamos que no es sistemáticamente feliz y no sólo produce obras maestras. El marketing tiene sus razones que la razón no conoce (siempre). También es imposible no mencionar aquí el (muy) gran éxito puertorriqueño de los últimos años: Despacito. Cantado por Luis Fonsi a dúo con Daddy Yankee (todavía), este single se convirtió en un éxito mundial, acumulando 5.000 millones de visitas en YouTube sólo unos meses después de ser subido. Es simplemente la primera canción en español que tiene tanto éxito desde La Macarena en 1996. De hecho, si te gusta la canción y te encuentras en los alrededores del Viejo San Juan, deberías visitar la Factoría. Elegido como uno de los 50 mejores bares del mundo, el lugar fue utilizado por el cantante Luis Fonsi para rodar su famoso vídeo.Un poco más sobre el reggaeton..
Jamaica tiene reggae, Puerto Rico tiene reggaeton. Éxito internacional desde principios de los años 2000, el reggaetón es la estética puertorriqueña por excelencia -en el cruce del rap, el dancehall y la música latina- y el emblema de la isla. Aunque su nacimiento fue en Panamá en los años 90, fue realmente en Puerto Rico donde el género cobró vida (y se acuñó el nombre). En ese momento, la música caribeña (especialmente el ragga) y afroamericana (principalmente el rap) estaba ganando impulso en Puerto Rico. En este contexto, los artistas locales utilizaron el ritmo de la canción Dem Bow
del artista jamaicano Shabba Rank como columna vertebral de sus canciones. Ha nacido el reggaetón. El género se liberó rápidamente de la simple españolización del dancehall jamaicano, sobre todo de la mano del puertorriqueño Daddy Yankee, que impuso su propio sabor y códigos al género. Extremadamente popular entre los jóvenes, el reggaetón trata de la vida callejera, las mujeres y las drogas, pero no sólo eso. Aunque el estilo parece a menudo insociable, algunos artistas importantes -cada vez más- están sacando el género de su zona de confort y ofreciéndole una nueva dimensión. Es el caso, en particular, de la estrella puertorriqueña Bad Bunny, que da una interpretación arty, sensible y casi intelectual al reggaetón. Por no hablar del hecho de que cada vez son más las mujeres que alcanzan el éxito comercial y la estima en el campo, difuminando el machismo o la vulgaridad inherentes al género. Entre ellas, Karol G (que es colombiana) o la puertorriqueña Ivy Queen son más que recomendables. Esta última es citada a menudo como influencia por muchos artistas. Tal vez sea por las letras, en las que sigue imperando una misoginia y homofobia que aún no se ha erradicado, o por la hipersexualización -notable en el perreo, el baile típico del género que se realiza con las nalgas levantadas y pegadas a la pareja-, pero el género parece ser ignorado o incluso abiertamente despreciado por los medios de comunicación. Sin embargo, Bad Bunny fue el artista más escuchado de Spotify en 2020, cantantes femeninas de primera línea como Rosalía lo atiborran en sus álbumes y los mayores éxitos del género baten regularmente récords de ventas o de escuchas. Capaz de catalizar la ira y la resistencia de la juventud -detrás de sus aspectos de música de fiesta-, el reggaetón es una música mucho más compleja de lo que se permite. Mal juzgado y denostado por el momento, el reggaetón recorrerá sin duda el mismo camino hacia la aceptación que el rock o el hip-hop antes.Música clásica
El mundo de la música clásica puertorriqueña es pequeño, pero hay un nombre que hay que recordar: Pablo Casals (1876-1973). Puede que notes que es español, y estarías en lo cierto. Sin embargo, el compositor pasó su vejez en Puerto Rico y, por ello, es un poco compatriota de los puertorriqueños. Su brillante carrera fue el resultado de un inesperado encuentro con la Reina de España, que iluminó su destino. Mientras tocaba el violonchelo en un café de Cataluña (España) para ganarse algo de dinero, lo vio e, impresionada por su talento, lo tomó en sus manos para buscarle una beca. Pablo Casals es hoy uno de los grandes referentes de la historia del violonchelo, junto con Rostropovich. Introdujo nuevas técnicas e hizo evolucionar el instrumento. También es compositor y ha dejado una formidable obra para el violonchelo. En España se le respeta por su compromiso contra el fascismo. Nunca aceptó ir a tocar a Alemania bajo el nazismo, y no dio ningún concierto durante cinco años en España para oponerse a Franco. Finalmente, eligió Puerto Rico, donde fundó la orquesta sinfónica e impartió numerosas clases magistrales. Murió en San Juan a la edad de 96 años.
