Lo que hay que tener
Batiks. Originario de Java (Indonesia), el batik es muy popular en Malasia. Los malayos y malayas lo han incorporado a su indumentaria festiva. El proceso consiste en proteger con cera ciertas secciones de la tela del proceso de coloración. Con sucesivos baños de color se dibujan motivos, que pueden ser repetitivos o no. Al final, la cera se retira con una plancha caliente o agua hirviendo. Los batiks más básicos se hacen con bloques de impresión sobre algodón, mientras que los más refinados se pintan a mano sobre seda. El precio oscila entre 2,50 y 60 euros el metro, dependiendo del diseño, el proceso de producción y el material. En Koleksi Melayu, situado en el Mercado Central de Kuala Lumpur, encontrará creaciones preciosas y originales. En Penang, Sam's Batik House ofrece hermosas colchas y batiks florales clásicos. Para familiarizarse con las distintas técnicas antes de hacer sus compras, no deje de visitar el National Textile de Kuala Lumpur o el Batik Painting Museum de George Town.
Estaño. A finales del siglo XIX, Malasia era el mayor productor mundial de estaño. A principios de la década de 1980, extraía más del 30% de la producción mundial. De hecho, la minería trajo la mayor parte de la inmigración china a Malasia. Joyas, baratijas y vajillas contemporáneas son la especialidad de Royal Selangor, empresa fundada en 1885. Los productos son fáciles de encontrar, sobre todo en las grandes ciudades, en tiendas especializadas o selecciones de minoristas. Encontrará una tienda en el centro comercial Suria KLCC de Kuala Lumpur, pero también puede visitar la boutique-museo del norte de la capital.
Kerongsang. Es un broche que las mujeres malayas llevan con la kebaya, su traje tradicional. A menudo llamativo, reproduciendo motivos florales, se puede encontrar a muy bajo precio cuando es de plástico, o a precio de oro cuando es de piedras preciosas y metal. Para complacer a tu hija o a tu madre, puedes encontrarlos en mercadillos o joyerías, según tu presupuesto.
Songket. Es otra forma de arte textil que se practica en Indonesia y Malasia. Se teje algodón o seda en telares manuales, con hilos de oro o plata insertados en filigrana. Estos preciosos tejidos suelen presentar motivos geométricos y se usan en ocasiones especiales, como festivales y bodas. Los orígenes de esta artesanía son inciertos, pero procede de los fervientes intercambios entre la India -por los hilos preciosos-, China -por la seda- y Malasia -por la práctica-. Se trata de un recuerdo emblemático que simboliza a la perfección la mezcla intercultural del país. Los tejedores se concentran en el estado de Terengganu, en la costa oriental de la península. Puede visitar el taller de tejido Bibah Songket en la pequeña aldea de Rhu Renggeh, cerca de Chendering. Si no viaja por la costa este, puede pasarse por la tienda Peninsular Arts & Borneo Crafts, en el Mercado Central de Kuala Lumpur.
Fibras tejidas. Batik y songket no son los únicos tejidos que se puede traer de Malasia. La artesanía local está repleta de productos elaborados con fibras naturales tejidas. Fibras de coco, bambú, ratán u hojas de pandanus se secan, se cortan en tiras y se tejen para crear originales objetos. Manteles individuales, bolsos, sombreros y cestas son regalos ligeros para meter en la maleta. Los encontrarás en los mercados y en la tienda estilo cueva de Ali Baba de Ka50, en el Mercado Central de KL.
Productos alimenticios
Durián. Fruta mítica del sudeste asiático, el durián suele echar para atrás a los viajeros occidentales por su hedor. Según algunos, su olor recuerda al de un queso viejo demasiado hecho, al de un cubo de basura que lleva demasiado tiempo fuera o incluso al de un cadáver en descomposición. Su consumo está prohibido en lugares públicos o cerrados, como hoteles, taxis o el metro, también por su olor poco delicado. A pesar de este retrato olfativo poco apetecible, los malayos adoran esta fruta de pulpa grasa y cremosa, que se consume de abril a septiembre. Las encontrará en el mercado, ya cortadas y envueltas en celofán. Si piensa compartir este manjar con amigos y familiares, empaquételo con cuidado y herméticamente en su equipaje de bodega. Si no le apetece, puede recurrir a los bombones de durián. Los dulces con sabor a cacao y relleno de durian se pueden encontrar en casi todos los supermercados y en las tiendas libres de impuestos del aeropuerto de Kuala Lumpur. Busque las latas cuadradas moradas de Danson. El regalo perfecto para una suegra voluminosa o un colega que sólo te cae medianamente bien
Té. Después de descubrir el teh tarik y visitar las plantaciones de Cameron Highlands, querrás meter en la maleta unas cuantas bolsitas de té malayo. Los lugareños apuestan por una sola marca, Boh, que encontrará en todas partes. La marca ofrece una amplia gama de productos. Té helado con sabor a mango para un caluroso día de verano, teh tarik con avena para un desayuno completo, té verde con leche para un toque exótico o lebih kaw para un efecto máximo. A partir de 1 euro las 25 bolsitas de té tradicional.
Café con leche. Malasia también se ha enamorado del café en sus múltiples formas. Pero antes de que este fenómeno de moda se apoderara de casi todo el mundo, el café se tomaba en pequeños puestos llamados kopitiam. La gente solía pedir un café blanco. La práctica se originó con los chinos que trabajaban en las minas de Ipoh en elsiglo XIX. Como el café que se servía en Occidente era demasiado ácido para ellos, le añadían leche o nata para suavizarlo. El café blanco se ha convertido en un elemento básico de la cultura malaya. La marca "Old Town", fundada en 1999, se ha empeñado en liofilizar la receta y crear una cadena de cafeterías por todo el país. Así que no tendrá problemas para hacerse con él.
Salsas y condimentos. Si piensa preparar una comida típica malaya para sus amigos, haga como los lugareños. Puedes comprar salsas y pastas de curry ya preparadas en latas. Ahorrarás muchísimo tiempo y, sobre todo, no tendrás que andar detrás de una lista de ingredientes que probablemente no se encuentren en nuestras latitudes. Salsa satay, pasta de curry rendang... las encontrará en todos los supermercados. Pruebe preferentemente las marcas Brahim o Baba, más auténticas que el gigante de la alimentación Ayam.
Recuerdos originales
Hierbas medicinales. Con una cuarta parte de la población de origen chino, Malasia es un lugar estupendo para abastecerse de hierbas y plantas medicinales tradicionales. No hace falta haber estudiado durante años para saber qué llevar. Basta con acercarse a Jalan Petaling, en Kuala Lumpur, y preguntar a los tenderos qué se necesita para combatir un fuerte resfriado, curar una garganta ronca o calmar un dolor de cabeza. Eso sí, cuidado con salir con productos cuya exportación está prohibida, como cuerno de rinoceronte o hueso de tigre en polvo. Pero el precio debería ser una advertencia..
Fideos instantáneos. Estás en Asia, un continente donde los fideos y el tiempo no son moco de pavo. Hay una variedad inimaginable de fideos instantáneos que puedes calentar en el microondas o en un cuenco de agua hirviendo en un abrir y cerrar de ojos. Si tuviera que traer sólo un tipo, serían los fideos instantáneos MyKuali Penang White Curry. Es cierto que hay que amar el chile, ya que ocupan el séptimo lugar en una lista de los fideos más picantes del mundo. Pero son tan auténticos que, cuando salieron al mercado, se agotaron enseguida. Algunos aficionados llegaron a comprarlos al por mayor en la fábrica de Penang. Los encontrará fácilmente en cualquier supermercado.
El cocedor de huevos cocidos. A los malayos les encantan los artilugios y los huevos. En su cocina, tiene un cocedor de huevos cocidos que convierte el desayuno en un juego de niños. Basta con verter agua hirviendo sobre los huevos y cerrar la olla. El agua escurre suavemente, y al final del proceso tienes huevos con la clara congelada y la yema cremosa. ¡Mágico! Pida un cocedor de huevos a medio cocer en cualquier tienda de electrodomésticos. Te costará entre 2 y 5 euros.
Aceite de nuez moscada. La nuez moscada tiene propiedades relajantes. Los malayos utilizan el aceite obtenido del prensado de sus semillas para aliviar dolores, torceduras y calambres, así como dolores de cabeza y de estómago con ligeros masajes. La nuez moscada se produce principalmente en la isla de Penang. Se puede comprar aceite a Cheong Kim Chuan, el especialista en nuez moscada del país. También hay bálsamos y cremas a base de nuez moscada en farmacias de todo el país.
Cometas. No siempre es fácil encontrar una buena idea cultural para divertir a los más pequeños, pero las cometas de Kelantan cumplirán su cometido admirablemente. Al comprar una cometa, estará dando placer a un joven (o no tan joven) y ayudando a preservar una tradición en peligro. Antiguamente, los hombres participaban en competiciones de cometas para ver quién volaba más alto o hacía las piruetas más alocadas. Coloridas y decoradas con pompones, tienen forma de media luna. El wau real es un poco voluminoso, aunque muy ligero, por supuesto. Pero se pueden comprar versiones en miniatura en la tienda Ka50 del Mercado Central de Kuala Lumpur. Cuestan entre 5 y 10 euros.
Gamat. Este término malayo se refiere a una variedad de pepino de mar. Rico en proteínas, se utiliza para elaborar productos para el cuidado de la piel. Se presenta en dos formas: el gamatde aire, o agua de gamat, se puede ingerir, mientras que el minyak , un aceite a base de gamat, se aplica como masaje, quizá más adecuado para nuestros delicados estómagos (y paladares). Las mujeres malayas utilizan el gamat para tratar los pequeños dolores de la vida cotidiana: rasguños, quemaduras leves o dolor de muelas. Los mejores productos a base de gamat se encuentran en la isla de Langkawi, donde se produce.
