Música clásica
Con pocos compositores de renombre internacional, por no decir ninguno, la música clásica malaya se exporta a todo el mundo gracias sobre todo a su pianista estrella: Valerie Ross (de soltera Ooi Sooi Beng). Para ser sinceros, si se quiere encontrar una escena musical artística vibrante en Malasia, es mejor dirigirse a la música contemporánea, a los muy vanguardistas Chong Kee Yong y Tazul Tajuddin, por ejemplo, que han ganado premios y distinciones en Europa y Japón. O al pianista-compositor Ng Chong Lim, cuya fascinante obra gira en torno a la atonalidad. Lo mismo ocurre con la compositora Saidah Rastam, pero con un sabor más jazzístico y malayo. Los más líricos Johan Othman y Ahmad Muriz Che Rose trabajan cada uno a su manera entre la renovación de la gramática académica contemporánea y la estética malaya. Si esta escena musical contemporánea es tan rica y vibrante, se lo debe en parte a una entidad y un lugar, auténticos trampolines locales: la Orquesta Filarmónica de Malasia (MPO) y su sede, la Sala Filarmónica Petronas, dentro de las Torres Petronas. La MPO, la orquesta más prestigiosa del país, está dirigida por directores de renombre -Claus Peter Flor y Gérard Salonga desde 2018- y trabaja en torno a un repertorio de música de cámara y contemporánea. Con una mirada muy moderna y unas interpretaciones marcadas por la excelencia, la MPO trabaja para elevar su nombre a lo más alto de la escena mundial. Los estados de Penang y Selangor también cuentan con orquestas filarmónicas. Es cierto que no están al mismo nivel que la MPO, pero pueden deparar agradables sorpresas. En cuanto a la ópera -en su forma occidental-, la capital cuenta con una compañía, la Kuala Lumpur City Opera, que interpreta uno o dos de los grandes clásicos del repertorio cada temporada.
Música tradicional y sincrética
Si busca una visión general de la composición multicultural de Malasia, no tiene más que buscar en su música folclórica. Con tal riqueza de influencias y orígenes -mezcla de culturas islámica, hindú y budista, de China y Portugal-, no se tarda mucho en conocer el país, ¡más que su tradición musical! La música malaya es especialmente prolífica, y suele agruparse en dos familias: las orquestas tradicionales y la música sincrética, es decir, la resultante de la mezcla de varias culturas y estilos. El gamelán es sin duda el conjunto instrumental tradicional más emblemático del país. Tocado en ceremonias reales y festividades diversas, ofrece una muestra de los sonidos malayos por excelencia, como el saron (metalófono), el gambang (xilófono) y el gendang (tambores icónicos). Con sus asombrosos colores sonoros y ritmos hechizantes, el gamelán ha inspirado enormemente a compositores occidentales, desde Satie, Debussy y Poulenc en Francia hasta Steve Reich y Philip Glass al otro lado del Atlántico. La otra orquesta tradicional malaya es la nobat, un conjunto real de seis músicos que interpretan música solemne de corte con instrumentos de viento como el nafiri y el serunai. Otro componente del folclore es la música sincrética, que revela la diversidad de Malasia. La más conocida es sin duda el joget, una música y danza rápidas de origen portugués, que se interpreta en pareja. También de origen portugués, el keroncong es un instrumento musical (similar al ukelele) que se ha convertido en un género por derecho propio, donde el instrumento principal se acompaña a veces de gamelán. Uno de los grupos más conocidos es Orkes Keroncong Fajar Baru Kajang, formado en 1952 y aún muy activo en el país y en la televisión pública. Melancólico, a veces dramático, el ghazal se encuentra en toda Asia, con variaciones regionales. Poema de amor de origen persa, aquí se interpreta con violín y gambus (la versión malaya del oud árabe). Kamariah Noor es el gran nombre del género. El amor también es un tema frecuente en las dondang sayang, baladas muy lentas inspiradas en el folclore portugués e interpretadas con violín y kompang, la omnipresente pandereta malaya. Más pop y afín al ghazal esel asli , con su mezcla de instrumentos occidentales y orientales. Rosiah Chik fue una de las divas en este campo. Si quiere disfrutar de la música tradicional malaya en directo, un buen lugar es el Istana Budaya. El Istana Budaya es el teatro nacional de la capital y el principal escenario de actuaciones en directo de Malasia. Se pueden ver actuaciones de la Orquesta Sinfónica Nacional, las mayores producciones de Malasia y musicales en gira internacional. Sobre todo, alberga la Orquesta Tradicional Malaya, una iniciativa del Ministerio de Cultura destinada a promover y preservar la música tradicional malaya. En otro lugar, en el muy conservador estado de Kelantan, el centro cultural regional ofrece regularmente (y de forma gratuita) espectáculos folclóricos de excelente calidad. El Rainforest Music Festival de Kuching se ha convertido en un punto de encuentro muy popular para la música tradicional, con un cartel repleto de artistas todos los años. Reserve con antelación
Música pop y popular
Si distinguimos entre pop (en el sentido anglosajón) y canción popular (la variedad local), uno de los primeros éxitos populares de Malasia se remonta a los años treinta con Tudung Periok, de Momo Latiff. Dicho esto, la primera verdadera estrella de la canción malaya fue sin duda P. Ramlee, el Charles Trenet local. Autor de mil canciones, sigue siendo, 50 años después de su muerte, el cantante más polarizante (¡y prolífico!) del país. Aunque la música de la época estaba teñida de influencias latinoamericanas, hawaianas e indias, las influencias occidentales ya estaban presentes. Incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, había canciones malayas basadas en la música angloamericana. Pero no fue hasta la década de 1960 cuando la influencia occidental se afianzó realmente. Fue entonces cuando se acuñó el término "kugiran" para describir a los grupos locales inspirados por el "yeh yeh pop", los Beatles y, en general, toda la música anglosajona de la época. La primera canción malaya de "yé-yé pop" apareció en 1964 con Suzanna, de M. Osman, y sigue siendo un clásico hoy en día. En los años 70, la música malaya se convirtió en una industria. A partir de entonces, adaptó los grandes géneros del momento al mercado local (del rock duro al R&B) y engendró estrellas del pop como Sheila Majid, Jamal Abdillah (el chico malo del pop malayo) y Zainal Abidin, que sintetizó tradición asiática y rock. Una gran estrella.
Música actual
Con un mercado musical dinámico y una gran diáspora malaya, las últimas tendencias occidentales siempre han llegado rápidamente al país. Y aunque el panorama musical actual es bastante animado, el gobierno malasio vigila, controla y censura a cualquier artista o canción que "transgreda el buen gusto y la decencia". Las emisoras de radio tienen prohibido emitir canciones que "ofendan al público", cualquier referencia a temas LGBT está prohibida, el rap es a menudo criticado, el heavy metal está claramente restringido y los grupos extranjeros tienen que mostrar sus credenciales antes de tocar en Malasia. A pesar de este entorno hostil, el talento creativo local sigue floreciendo, con las escenas del hip-hop y el rock especialmente prolíficas. La historia del rap en Malasia se remonta a finales de los 80 y debe mucho al grupo Krash Kozz, muy inspirado por RUN DMC. La industria del rap malayo es ahora enorme -aunque poco conocida en el extranjero debido al idioma- y está impulsada por estrellas como los influyentes Joe Flizzow y SonaOne. La música rock ha sido uno de los géneros más escuchados y populares del país desde su introducción en los años sesenta y setenta. La escena del rock es muy fuerte, con un gran número de grupos que producen obras de primera clase en todos los subgéneros: indie, psicodélico, garaje, punk y hardcore. Si tuviéramos que elegir una sola banda de rock malaya, sería Hujan, iconos del rock alternativo local con una base de fans especialmente entregada, de todas las edades. Detrás de la muy pop-R&B Yuna -una artista malaya con una carrera internacional- se esconde una escena local especialmente animada. El Gaslight es uno de los mejores lugares para descubrirla. Aquí se puede escuchar folk, jazz y rock en un ambiente ligeramente beatnik. Más underground y europeo, Kyo es un club laberíntico e industrial con toques japoneses. Ofrece hip-hop, house, techno y disco de la escena local e internacional. Aunque un poco tímida, la escena local del jazz tiene algunas pepitas. Formados en el Berklee College of Music de Boston y en la prestigiosa Juilliard School of Music de Nueva York, músicos como Lewis Pragasam (uno de los jazzistas más influyentes de Asia), Michael Veerapan y Zailan Razak han puesto a Malasia en el mapa del jazz. Para un concierto, no lo dude: el mejor club de jazz de la capital (si no del país) es No Black Tie. Un refinado ambiente de los años 20 y un programa a la altura.
Teatro y danza
Las danzas tradicionales son una piedra angular de la identidad cultural malaya, y sus representaciones son muy populares. Cada danza relata un aspecto particular de la cultura del país. Entre las más populares está el kuda kepang javanés, con sus ritmos hipnóticos acompañados de un conjunto de percusión. La menora es una danza masculina de origen tailandés, reconocible por sus máscaras. Igualmente teatral, el ronggeng javanés hace que las parejas intercambien versos poéticos mientras bailan al son de rebabs (una especie de violín) y gongs. Elulek mayang, más espiritual, es una danza clásica malaya que se interpreta para apaciguar o invocar a los espíritus del mar. Por supuesto, también hay danzas chinas, como la del León, que se representa en Nochevieja, o la del Dragón, que imita los movimientos de la criatura. Aunque Malasia ofrece ópera china -que ha viajado por toda Asia para adaptarse a distintas culturas-, el país también cuenta con muchas formas de teatro. Quizá la más popular sea el Wayang Kulit Kelantan, teatro de sombras representado con marionetas articuladas. La otra forma teatral importante es el Mak Yong. Híbrido de danza, ópera y comedia, las representaciones (a menudo hechizantes) van acompañadas de una orquesta de gongs, tambores y rebabs, y narran la edad de oro de los reinos malayos. Algo más cercano a la visión occidental de la ópera es el bangsawan (también conocido como mendu), teatro cantado tradicional con coros, un conjunto de percusión y, a veces, bailarines. También cabe destacar el excelente Centro de Artes Escénicas de Kuala Lumpur, una buena dirección para danza contemporánea, ballet y teatro.
