Malasia, entre grandiosas metrópolis y sublimes paisajes
Una estancia en Malasia le permitirá disfrutar de atractivas metrópolis. Kuala Lumpur y Singapur suelen ser visitas obligadas, con sus animados barrios y su arquitectura a veces sorprendente. Pero Malasia también ofrece una naturaleza increíble por descubrir, una riqueza que hay que proteger ante los numerosos retos medioambientales de nuestros tiempos modernos. Por eso se han creado varios parques nacionales, tanto en Borneo como en la península. Hay muchos bosques tropicales en el país, uno de los más antiguos es el Parque Nacional de Taman Negara. Aquí viven varias especies animales, como elefantes, tigres y panteras negras. Los aficionados al piragüismo, el rafting y el senderismo pueden escalar el monte Gunung Tahan, el pico más alto de la península malaya. Una experiencia similar aguarda a los viajeros en el Parque Nacional Ulu Temburong de Brunei. Aquí también se puede disfrutar de la densidad del bosque, sobre todo cuando se camina por las copas de los árboles. ¿Cómo no maravillarse ante la riqueza de la fauna de Malasia? En el Parque Nacional de Endau-Rompin encontrará numerosos mamíferos, ranas, insectos y los últimos rinocerontes de Sumatra. Las cascadas ofrecen lugares sublimes para hacer una parada, y los ríos que atraviesan el parque son ideales para practicar senderismo fluvial. Otra especie digna de protección es el orangután. Puede acercarse a ellos en la reserva de Semenggoh o en el centro de rehabilitación de Sepilok, que acoge y prepara a orangutanes huérfanos para que vuelvan a la selva. Los monos también abundan en Malasia, sobre todo en el Parque Nacional de Bako, donde encontrará macacos de cola larga, langures plateados y un animal típico de la zona, el mono nasal. Si desea admirar y fotografiar algunos de los parajes naturales más bellos de Malasia, el Parque Nacional de Gunung Mulu y su red de cuevas subterráneas es el lugar ideal. Los picos kársticos que se pueden contemplar aquí, con sus peligrosas siluetas, dan testimonio de la forma en que la naturaleza puede adoptar aspectos que ni siquiera sabíamos que existían.
Los retos medioambientales de Malasia
Malasia no está exenta de problemas medioambientales. El primero es la deforestación. De hecho, el 60% del bosque primigenio de Malasia ha sufrido ya esta lacra. La causa principal es la proliferación de plantaciones de aceite de palma, ingrediente clave para muchas industrias, desde los biocombustibles hasta los cosméticos y el chocolate. Se acusa a las plantaciones de destruir los bosques tropicales y poner en peligro el hábitat de muchos animales. En respuesta a este grave problema, que preocupa seriamente a los ecologistas, un laboratorio intenta actualmente crear plantas enanas de palma aceitera como parte de un proyecto medioambiental sostenible. Aunque este proyecto demuestra la voluntad de limitar la deforestación, no ha calmado la cólera de muchos ecologistas, sobre todo en Europa, donde se considera que el aceite de palma es perjudicial para la salud, además de destruir la biodiversidad. La ONG Amigos de la Tierra(www.amisdelaterre.org) considera incluso que hay que poner fin a la tala de bosques en Malasia, para proteger a los animales y la biodiversidad e impedir el desplazamiento de las poblaciones autóctonas. Otro problema importante es el impacto de los incendios forestales de Indonesia en Malasia. Las largas estaciones secas y los cultivos de tala y quema practicados por las empresas de aceite de palma, que queman el bosque antes de plantarlo, están causando estragos. Las nubes de humo que se crean sumen a Kuala Lumpur y Singapur en particular en una niebla irrespirable, con efectos nocivos para la salud de residentes y turistas. En 2019, se tomó la decisión de cerrar temporalmente 2.500 escuelas en Malasia para proteger a la población de estos humos tóxicos. El problema de los incendios es fuente de tensiones entre Malasia e Indonesia.
El caso especial de la contaminación por plásticos
Los residuos plásticos son un problema mundial que la comunidad internacional se esfuerza por gestionar. Desde hace tiempo, Asia y países como China y Malasia aceptan residuos plásticos de todo el mundo para reciclarlos. En Malasia, las importaciones de plástico se han triplicado desde 2016. En 2018, ascendieron a 870.000 toneladas, lo que provocó un rápido aumento del número de plantas de reprocesamiento contaminantes, que a menudo operan sin permisos y tienen poco en cuenta la protección del medio ambiente. En respuesta a esta incesante contaminación, el ministro malasio de Energía, Medio Ambiente y Ciencia, Yeo Bee Yin, ha instado a los países desarrollados a que dejen de enviar sus residuos al país. Dijo que Malasia no dudaría en devolver los residuos a los países de origen y afirmó que las autoridades seguirían tomando medidas enérgicas contra las fábricas implicadas en importaciones ilegales. Como resultado, ya se han cerrado 150 fábricas ilegales de reciclaje. En una parte del mundo donde los países a menudo parecen rehuir las cuestiones medioambientales, la reacción de la Ministra es un signo alentador de la determinación de erradicar ciertos problemas ecológicos y desempeñar un papel activo en la protección del medio ambiente.
Ecología en las ciudades, el ejemplo de Singapur
Las metrópolis asiáticas están en constante evolución, y a menudo son criticadas por la contaminación que provoca este desarrollo. Pero Singapur está considerada hoy la ciudad más sostenible de Asia. El desarrollo sostenible está incluso en el centro de sus preocupaciones. Se han puesto en marcha soluciones urbanas que le han permitido aparecer en el Top 5 de ARCADIS de las ciudades más sostenibles de 2018. Muchos edificios nuevos combinan la arquitectura moderna con la plantación de árboles, y el gobierno ha creado incluso una certificación "Green Mark" basada en cinco criterios: ahorro de agua, rendimiento energético, calidad del acondicionamiento interior, integración en el entorno exterior y carácter innovador. Un buen ejemplo es el Oasia Hotel Downtown (100 Peck Seah St, Singapur), cuya fachada se ha cubierto con 54 variedades diferentes de plantas. Los arquitectos del proyecto, WOHA, querían crear un ecosistema en toda regla en la ciudad. El edificio tiene jardines abiertos, y la presencia de las plantas ayuda a mantener un ambiente refrescante en las habitaciones y la oficina. La mayor parte del agua necesaria para regar las plantas procede del agua de lluvia. El objetivo es claro y ambicioso: para 2030, la ciudad debe tener un 80% de edificios verdes. Cuando se pasea por Singapur, queda claro que los espacios verdes y el deseo de combinar urbanidad y naturaleza desempeñan un papel importante, y la ciudad es un modelo en este campo. Sin embargo, las autoridades deben proseguir sus esfuerzos, ya que Singapur es actualmente sólo el 7ºpaís del mundo en cuanto a huella ecológica. De hecho, el consumo de electricidad se ha cuadruplicado en 40 años y tres cuartas partes de la población tienen aire acondicionado en sus casas debido al clima tropical.
Malasia tropical, cuidado con el mar
Muchos viajeros aprecian Malasia por su ambiente tropical, con selvas y magníficas playas donde el clima es suave todo el año. Los amantes de la naturaleza hacen bien en explorar la zona protegida del valle del Danum, apodada por los naturalistas "entorno prodigioso". Presume de ser uno de los ecosistemas más complejos del mundo, con más de 15.000 especies vegetales, incluidos árboles que pueden alcanzar los 50 metros de altura. Tómese un descanso cerca de las cascadas y escuche el canto de los pájaros. Se han registrado más de 340 especies. La fauna es inigualable, con elefantes, osos del sol, orangutanes, gatos monteses y rinocerontes. Luego está el mar, con un archipiélago de 99 islas extraordinarias, las islas Langkawi, en el noroeste del país, en la frontera tailandesa. Ofrecen paisajes resplandecientes y salvajes. Hay altos acantilados coronados por bosques vírgenes que se sumergen en el mar, calas inaccesibles, bahías y cuevas. Las islas Perhentian son un pequeño paraíso en tierra y bajo el mar. No hay carreteras ni coches, pero sí pequeños bungalows de madera y todo lo que hace pensar en una relajante escapada tropical: playas de arena blanca, mar turquesa, selva virgen de fondo, como en las islas Besar y Kecil. Los fondos marinos de las islas Perhentian son impresionantes. Durante las sesiones de snorkel, se pueden observar tortugas, peces loro, peces payaso, tiburones de puntas negras y corales multicolores. Como en muchas de las islas paradisíacas que reciben turistas, es triste que mucha gente deje su basura en la selva, en las playas o tire las colillas al mar. Los arrecifes de coral también están muriendo por el paso de barcos llenos de visitantes. Para proteger este entorno excepcionalmente rico, el gobierno ha creado parques marinos como el de Tun-Mustapha. La pesca y los deportes acuáticos motorizados están prohibidos para proteger la biodiversidad y los recursos marinos. La creación del parque Tun-Mustapha en Malasia es un primer paso hacia la protección de esta región marítima en torno al extremo norte de la isla de Borneo. La ONG WWF(www.wwf.fr) apoya el parque y participa activamente en la conservación de este ecosistema apoyando la elaboración de directrices y normas para la pesca sostenible y trabajando con las poblaciones locales para adaptarse al cambio climático. En concreto, está ayudando a reforestar los manglares. Una asociación sólida entre las autoridades y una ONG es esencial para que Malasia siga manteniendo vivos sus ricos recursos.
