Activos verdes que preservar
Turquía posee innegables riquezas naturales. Cada dos horas de viaje verá una región distinta, con impresionantes cambios de paisaje, temperatura, altitud, humedad, vegetación y condiciones meteorológicas. Este paisaje combina las características de tres antiguos continentes: Europa, África y Asia. La diversidad de entornos ecológicos supera la de cualquier otro lugar a lo largo de los 40° de latitud norte. Turquía es un destino cada vez más popular entre los excursionistas que disfrutan de sus montañas nevadas, la más alta de las cuales es el Ağrı Dağı (monte Ararat), cuya cima se eleva hasta los 5165 m. El punto más alto del volcán Ararat marca el último suspiro del Himalaya. También es un país de ríos (tanto el Tigris como el Éufrates nacen en Turquía), pero también de enormes lagos: el lago Salado (Tuz Gölü) y los de Van, Burdur, Eğirdir, Beyşehir, Iznik, entre otros. Extensos bosques cubren Anatolia Oriental, las costas del mar Negro y el litoral mediterráneo. Es una de las regiones botánicas más ricas del mundo, con más de 10.000 especies de plantas, 3000 de las cuales son endémicas. De hecho, hay más especies vegetales en la zona de Estambul que en toda Gran Bretaña.
Un desarrollo antiecológico
Las necesidades energéticas de Turquía se han duplicado desde la década de los 2000. Para reducir su dependencia de las importaciones de Rusia e Irán, con los que mantiene relaciones inestables, recurre sobre todo al carbón, pese a la preocupación de los ecologistas. Casi un tercio de la electricidad producida en el país procede de centrales eléctricas de carbón, el más contaminante de los combustibles fósiles. El país firmó el acuerdo climático de París en 2015, pero el Parlamento aún no lo ha ratificado. Hay planes para desarrollar la energía eólica y solar, pero están poco avanzados. El Gobierno también apuesta por la hidroelectricidad, pero de nuevo, para consternación de los ecologistas, apenas hay avances. En el sureste del país, el lago artificial de la presa de Ilisu, que comenzó a llenarse en julio de 2019, se tragó los antiguos yacimientos de Hasankeyf en febrero de 2020. Algunos restos han sido trasladados por el gobierno a un museo al aire libre.
El desarrollo económico va acompañado de grandes proyectos controvertidos. El presidente Erdoğan ha abandonado (de momento) su proyecto de construir el canal de Estambul entre el mar Negro y el mar de Mármara, que supuestamente descongestionaría el estrecho del Bósforo, y que desestabilizaría enormemente los ecosistemas. Pero no puede decirse lo mismo de la construcción de un nuevo aeropuerto en el norte de Estambul. Este último se inauguró a finales de 2018. Se construyó en una zona que antes era un bosque, lo que requirió la tala de trece millones de árboles. Con el tiempo, se espera que en 2028 pueda acoger a 200 millones de pasajeros al año.
Espacios acuáticos asfixiados
El desarrollo industrial del país ya está teniendo graves consecuencias en los ecosistemas. Podemos hablar de contaminación a gran escala en el mar de Mármara: el nivel de oxígeno se ha reducido a la mitad, los niveles de metales, mercurio y plomo encontrados en los peces son preocupantes, y más aún en los mejillones, que tienen la capacidad de absorberlo todo. Este mar casi cerrado acumula residuos nocivos: de las refinerías de la bahía de Izmit y de la cuenca industrial de Dilovasi, de la agricultura y también de los hogares, cuyas aguas residuales siguen mal tratadas. A esto hay que añadir el incesante tráfico en el estrecho del Bósforo, declarado paso internacional desde el Documento de Montreux en 1936: más de 120 barcos al día. Además, en 1982 apareció un peligro natural: el ctenóforo Mnemiopsis leidyi, un tipo de medusa pequeña que altera mucho el equilibrio acuático. El lago Küçükçekmece (Estambul) vivió una tragedia en 2005, al quedar diezmado su ecosistema acuático. La región de los lagos también se ve afectada por diversas amenazas, empezando por el lago Salda, que, aunque fue declarado zona protegida, está amenazado por proyectos de construcción. Otros lagos ya se han secado o corren el peligro de hacerlo, como los de Burdur y Akşehir. Entre Izmir y Bodrum, el lago Bafa se ha convertido en la salida natural de las tuberías de aguas residuales. El río más largo de Estambul, Riva (65 km), antaño conocido por su belleza, está puramente asfixiado. Las marismas del Sultán (Bursa), famosas por sus juncos, se están secando (drenaje), si no lo han hecho ya. Lo mismo ocurre con el lago Seyfe (Kırşehir), que ha visto volar para siempre a sus 100.000 aves. El lago Uluabat (Bursa), uno de los nueve espacios protegidos por su medio acuático (cormorán pigmeo, cangrejo peludo, espátula blanca, etc.), está amenazado por una zona industrial a pesar de un convenio internacional. En este contexto, asociaciones como WWF Turquía y Greenpeace Mediterráneo intentan movilizar a la opinión pública para salvar los ecosistemas. Esta última asociación alertó recientemente sobre el impacto de los residuos con un estudio que revelaba que el 44 % del pescado analizado en Turquía contenía microplásticos.
Luchas verdes en todo el país
La subida de los precios de las materias primas en los mercados financieros ha despertado el apetito por el subsuelo turco, y no sólo por los hidrocarburos. Turquía aprobó 36.122 proyectos mineros, energéticos y de otro tipo entre 2012 y 2017 sobre un total de 246.257 hectáreas de bosque, según la Foresters Foundation of Turkey. La actividad de la mina de Kişladağ, en el distrito de Uşak, ha situado a Turquía en cabeza de los productores de oro de Europa y Oriente Próximo. Pero estas actividades se enfrentan a la oposición local. El asesinato de una pareja de activistas medioambientales en 2017 en Finike, en el distrito de Antalya, codiciado por sus minas de mármol, causó una gran conmoción en la sociedad civil.
Más recientemente, surgió un gran movimiento de protesta en la región del monte Ida (Kazdaglari en turco) contra un proyecto de mina de oro llevado a cabo por Dogu Biga, la filial turca de la empresa canadiense Alamos Gold. Las manifestaciones reunieron a varios miles de personas. Los grandes proyectos de desarrollo de Estambul, que ha visto crecer su población de un millón de habitantes en 1950 a más de quince millones en la actualidad, también están siendo impugnados. El movimiento de protesta de 2013, conocido como plaza Taksim, fue iniciado por ecologistas que se oponían al hormigonado del parque Gezi, uno de los únicos espacios verdes del barrio con el mismo nombre. Aunque la movilización se extendió después a otras reivindicaciones antigubernamentales más generales, atestigua el interés de la población por estas cuestiones. El proyecto de construir un centro comercial en este solar está ahora en suspenso. Como en otras capitales occidentales, el interés por el medio ambiente se ha desarrollado en una parte de la población. El barrio bohemio de Cihangir refleja esta nueva generación cosmopolita y sensible a las alternativas medioambientales. El alcalde Ekrem Imamoglu fue elegido en 2019 con un programa más progresista y ecológico que el de su predecesor. ¿Es esta una oportunidad para cambiar?
Las escapadas a la naturaleza más populares
Turquía ha creado un sistema de espacios naturales protegidos que incluye 39 parques nacionales, 30 áreas de conservación y más de 80 reservas. Las zonas protegidas cubren alrededor del 7 % de su territorio. Como ya se ha explicado, son insuficientes y esto no basta para contener las diversas presiones que se ejercen. Los parques nacionales suelen ser interesantes por los lugares históricos donde se encuentran. Sin embargo, merece la pena visitar algunos por su interés natural. El parque nacional de la península de Dilek y el delta del río Büyük Menderes, alberga una abundante fauna. Aquí pueden verse los escasos guepardos de Anatolia, caballos salvajes, leones marinos y tortugas marinas. En el golfo de Edremit, el Parque Nacional del Monte Kaz es uno de los más bellos de Turquía. El pico del monte Kaz alcanza los 1174 m. Las bellezas naturales que rodean este parque nacional son principalmente manantiales de agua y árboles altísimos. Para actividades al aire libre, Uludag (antiguo Olimpo de Misia), a 35 km de Bursa y a 2543 m de altitud, es un destino ideal. Es un lugar para pasear y hacer pícnic en verano (de junio a septiembre) y una popular estación de deportes de invierno de diciembre a abril. Si no le apetece caminar hasta la cima (tres horas en cada sentido desde la zona del hotel) o esquiar (sólo en invierno), puede subir al teleférico y disfrutar de las vistas y el aire fresco desde arriba. La terminal del teleférico en Sarıalan cuenta con un puñado de pequeños puestos de comida, un camping en la zona del parque nacional y rutas de senderismo. Los amantes de las aves no deben perderse una visita a la Reserva Natural de Kuscenneti (paraíso de las Aves). Esta reserva alberga unas 255 especies de aves y recibe entre dos y tres millones de visitantes alados. Los meses de abril a junio y de septiembre a noviembre, épocas de las migraciones anuales, son los mejores para la observación de aves.
