Vida salvaje
Turquía cuenta con numerosas especies animales en su territorio: se han registrado más de 80.000. Esta cifra contrasta con las aproximadamente 60.000 de toda Europa. Entre las especies turcas, hay unos 114 mamíferos. Ardillas, conejos y hámsters son las familias de roedores más comunes. Pero el país también alberga otros animales más imponentes: entre ellos, el oso pardo, el caracal, el lobo y el lince. También hay reptiles y anfibios (150 especies), entre ellos varias especies endémicas como los lagartos de Kayseri y de Kars, la salamandra de Antalya y las ranas de Tauro y de la ciudad de Tavas. En cuanto a la tortuga boba (Caretta caretta), muy popular en el país, se ha conservado gracias a los esfuerzos realizados por salvarla. Se puede ver en las costas del Egeo y del Mediterráneo.
Turquía cuenta con un gran número de especies de aves autóctonas y migratorias. Pueden verse casi cuatrocientas especies, lo que convierte al país en un paraíso para la ornitología. Si tiene suerte, incluso podrá avistar el buitre negro, que ha desaparecido por completo en Europa.
La situación geográfica del país, entre Europa y Asia, la convierte en una importante zona de paso para las aves. En primavera, grupos enteros de aves se desplazan a tierras más frescas, ofreciendo un increíble espectáculo de ballet aéreo en el cielo. Algunas se quedan en Turquía y se refugian en los lagos del país, como las marismas del Sultán (Sultan Sazlığı), en la llanura de Develi. Los aficionados a la ornitología podrán ver patos, gansos, cormoranes, cigüeñas y grullas grises. El Tuz Gölü (lago salado en turco) es el segundo lugar de descanso más importante para estas aves. El segundo lago más grande del país, situado a unos cien kilómetros de Konya, en Anatolia Central, se caracteriza por su agua salada (de ahí su nombre).
Cuando llega el otoño y las aves han criado, regresan al continente africano en busca de nuevos refugios más cálidos.
También se pueden observar algunas especies raras a lo largo del Éufrates, como el ibis calvo y el búho chico. Pero los lugares favoritos de muchas especies siguen siendo las marismas de Ereğli y el monte Demirkazik, el más alto de la cordillera del Tauro.
Con cuatro mares adyacentes, Turquía es un país con muy buenos recursos marinos y una gran variedad de peces. Algunas ya no necesitan ni ser presentadas de lo comunes que son en el mercado —como el hamsi, un popular boquerón frito del mar Negro—, pero en las aguas turcas hay nada menos que 384 especies de peces. Los más conocidos son el mújol (kefal), la dorada (çapak), el salmonete (barbun), el rodaballo (kalkan) y la lubina (levrek). Obviamente, la sobrepesca y determinadas técnicas de pesca están dañando y reduciendo drásticamente este recurso.
Flora
Durante miles de años y gracias a ciertos movimientos geológicos, el territorio de Turquía se ha modelado de muchas maneras. Hay numerosas cadenas montañosas, vastas extensiones de estepa y una flora excepcional. Esta increíble vida vegetal se debe en parte a la tardía llegada de la agricultura y la industria al país. Gran parte de las zonas costeras y templadas de Turquía están cubiertas de pinares y matorrales. Estas zonas son propensas a incendios frecuentes. Cada año, unas 20.000 hectáreas de bosque se convierten en humo. Si se desplaza a altitudes más elevadas, encontrará bosques de cedros, pinos y abetos.
Turquía posee un suelo extenso y rico que permite todo tipo de cultivos: cerezas, higos, albaricoques, nueces, avellanas, garbanzos, lentejas, trigo, etc. Cada región tiene sus especialidades. La región del Egeo es la reina de los cítricos, la uva, el olivo, el algodón y el tabaco. Un poco más al sur, la región mediterránea, con un clima soleado todo el año, permite el cultivo de frutas tropicales. Es así como se cultivan kiwis a nivel local, plátanos, aguacates y setas, que se han introducido recientemente. El cultivo del pistacho (Turquía es el tercer productor mundial) se concentra en el sureste del país, en la frontera con Siria, sobre todo en la provincia de Gaziantep. En cuanto a la granada, la fruta por excelencia de Turquía, se cultiva en un 65% en los alrededores de Mersin.
En el centro de Turquía, las extensas estepas albergan cereales, girasoles, pero también patatas, remolacha azucarera y pastos. El paisaje estepario es muy cambiante y ofrece distintas caras según la estación. La primavera trae su ración de coloridas flores. Azafranes, violetas, margaritas y amapolas se mezclan para crear una escena fabulosamente bucólica. Muchas flores ornamentales se han cultivado aquí durante generaciones, siendo el tulipán (originario de Siria, no de los Países Bajos) y el lirio las más populares.
La región del mar Negro, caracterizada por su clima templado y muy húmedo, alberga robles, hayas, pinos, alisos, arces y píceas orientales en las zonas más altas. Abajo, su litoral se utiliza para cultivar té (Turquía es uno de los cinco mayores productores de té del mundo), avellanas (70% de la producción mundial), maíz, ciruelas y cerezas.
El este del país, con su entorno árido, semidesértico y montañoso, es el pariente pobre de la agricultura del país.
Protección de la biodiversidad
En los últimos años, el gobierno turco ha tomado conciencia de los bienes naturales del país y de la urgente necesidad de protegerlos. La protección del medio ambiente en Turquía se ha convertido así en un tema recurrente en la actualidad del país. Entre 2003 y 2013, se puso en marcha una estrategia de adaptación en Turquía a través de acuerdos y convenios con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. El rigor de la política medioambiental de la OCDE ha influido mucho en el marco medioambiental sostenible del país. Además, las recomendaciones de las organizaciones internacionales han permitido realizar numerosos estudios en colaboración con los organismos locales de protección del medio ambiente.
Desde 2003, y su entrada en la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), Turquía ha reforzado su capacidad para identificar su patrimonio natural y acceder a sus datos. El Gobierno turco y la Comisión Europea han creado en Ankara un Centro Regional de Medio Ambiente para Europa Central y Oriental (REC). Una de las tareas del centro es ayudar a todas las partes interesadas a resolver los problemas medioambientales, fomentar el intercambio de información y la participación pública en la toma de decisiones medioambientales.
Paralelamente, se han creado hábitats y refugios de biodiversidad en muchas zonas, incluidas las costeras. Los programas de educación e investigación amplían constantemente la red medioambiental turca y se han firmado varios convenios internacionales para proteger y preservar las especies y sus hábitats naturales.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos y del estímulo europeo, Turquía sigue enfrentándose a problemas y deficiencias medioambientales. Y la falta de inversiones y medios no permite al país alinearse plenamente con el modelo europeo. Una cosa es cierta: si Turquía quiere salvaguardar su patrimonio natural único, debe redoblar sus esfuerzos en todos los ámbitos: gestión del aire, del agua y de los recursos naturales. En la última clasificación sobre el rendimiento medioambiental, elaborada por la Universidad de Yale en 2018, Turquía ocupa el puesto número 113 de... 186.
