De una familia modesta a una nueva república
Mucho antes de ser rebautizado como «Padre de los turcos», Mustafa Kemal nació siendo Ali Riza Oğlu Mustafá en 1881, en Salónica, la antigua capital de la Macedonia gobernada por los otomanos (actual Tesalónica, en Grecia). Procedía de una familia modesta, su padre trabajaba como funcionario provincial. A los doce años, el joven Mustafa se matriculó en la escuela militar preparatoria en contra de los deseos de sus padres. Después pasó a la Escuela Militar, a la Escuela de Guerra de Turquía y, por último, a la Escuela de Estado Mayor. En 1905, cuando se graduó con rango de teniente coronel, su ambición y pugnacidad ya no se ponen en duda. Sus años de estudio le habían permitido adquirir conocimientos reales, que no tardó en poner en práctica.
Durante su época de estudiante, conoció el movimiento de los Jóvenes Turcos, una oposición patriótica liberal que desafiaba la deriva absolutista del sultán Abdülhamid. Aunque se unió a esta causa y compartió sus reivindicaciones ideológicas, como el positivismo, el liberalismo y el patriotismo, sólo participó desde la distancia en la revolución de los Jóvenes Turcos de julio de 1908. En 1914, desaprobó la división que empujaba al imperio hacia el acercamiento a las potencias centrales.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Imperio otomano se alió con las potencias centrales formadas por Alemania y Austria-Hungría. Mustafa Kemal se afianzó como jefe de tropas durante la batalla de Galípoli en 1915, en el Cáucaso y en Palestina. Ascendido a coronel y luego a general de brigada con sólo 35 años al final de la guerra, se enfrentó a una situación ambivalente: disfrutaba del prestigio de ser un oficial victorioso en un imperio derrotado.
De hecho, los cuatro años de conflicto habían pasado factura al Imperio otomano. Su territorio fue parcialmente desmantelado, con la separación de las provincias siria, libanesa y palestina. Estambul y sus preciosos estrechos quedaron bajo control interaliado. Anatolia fue parcialmente ocupada y Esmirna estaba en manos griegas en mayo de 1919. Ante todas estas pérdidas, la moral de las tropas otomanas estaba por los suelos y, mientras los más abatidos pedían un mandato estadounidense para el país, Mustafá Kemal tenía un plan completamente distinto. Más allá del final de la guerra, vio una oportunidad de oro para alcanzar su objetivo patriótico.
En la primavera de 1919, Mustafa Kemal fue enviado a Samsun por el Sultán. Su misión consistía en inspeccionar uno de los ejércitos acuartelados en Anatolia oriental, pero sin tener en cuenta el ideal que Kemal se había prometido alcanzar. En lugar de cumplir las órdenes, Kemal se levantó contra la desarticulación del imperio y dimitió del ejército. Ya libre de sus obligaciones, se marchó a librar su propia batalla. Desde el verano de 1919, Mustafa Kemal proclamó alto y claro su lucha: la resistencia basada en la independencia total y la soberanía de la nación.
El parlamento otomano fue disuelto en marzo de 1920. Y, mientras los aliados ocupaban Estambul, Mustafa Kemal estableció una Asamblea Nacional en Ankara. Fue su primer presidente. Este fue un momento clave en la historia de la constitución de la nación turca. A partir de entonces, Turquía quedó dividida en dos potencias distintas: a orillas del Bósforo, el poder histórico y religioso del sultán-califa Mehmet VI Vahdettin, sumiso a los Aliados; en las llanuras de Anatolia, el jovencísimo cuartel general de Mustafa Kemal, decidido a cambiar el curso de las cosas. La batalla que se libraba ya no era entre el imperio del sultán y las fuerzas externas, sino entre este y una formación interna igualmente legítima. Comenzó una guerra por la independencia que enfrentó a los hombres del califato, por un lado, y a los kemalistas, por otro.
Sin embargo, en otros frentes se libraba una auténtica guerra. Las tropas de Kemal lucharon contra los franceses, los armenios y los griegos. En agosto de 1922, los griegos fueron atacados aprovechando que su moral estaba por los suelos, y los turcos, victoriosos, recuperaron la ciudad de Esmirna en septiembre. Este fue el principio del éxito para los kemalistas que, en 1923, concretamente el 24 de julio, obtuvieron de los Aliados el Tratado de Lausana. Este tratado de paz fue un documento fundacional, ya que definió las fronteras del país y estableció una nación turca libre, soberana e independiente.
Mientras los Aliados estaban debilitados y divididos, Mustafa Kemal unió a sus hombres en torno a la noción de una nación turca y se posicionó en todos los frentes. Reunió a las distintas facciones de la resistencia interna, estableció alianzas con todos los jefes tribales, la burocracia, los líderes religiosos y los notables de todos los territorios, y se rodeó de un pequeño grupo de hombres de confianza, todo ello mientras negociaba con Rusia para obtener armas y municiones contra los invasores.
En resumen, Mustafa Kemal lo planeó todo, participó en todos los planes y creó el terreno para su victoria y su prestigio.
Una ideología fundadora: las seis flechas del kermalismo
En 1923, tras varias victorias diplomáticas y militares, el prestigio de Mustafa Kemal era inmenso. Era el presidente de la recién proclamada República. En marzo de 1924, por decisión de la Gran Asamblea Nacional Turca, se abolió el califato. Se pasó una página de la historia y se estableció un nuevo orden que ponía fin al sistema dinástico y monárquico vigente desde el siglo XVI. Mustafa Kemal se convirtió en «Atatürk», el hombre que logró construir un nuevo Estado sobre las ruinas de un imperio.
A partir de entonces, Atatürk se embarcó en una campaña de reformas colosales. Basó su acción en una ideología que creó la nueva República Turca. La doctrina del atatürkismo, también conocida como las seis flechas del kemalismo, se basa en varios conceptos clave: republicanismo, populismo, laicismo, reformismo (o revolucionarismo), nacionalismo y estatismo. Esta ideología sólo tiene una inspiración y un objetivo: hacer de Turquía un país civilizado. Y para Atatürk, «civilización» rima con «laicismo». Así que, para hacer de Turquía un Estado laico, lanzó una avalancha de reformas que barrieron los restos del sistema otomano.
Se abolió el califato, se cerraron las escuelas religiosas, se prohibieron las cofradías y se confiscaron sus propiedades, y las fundaciones religiosas quedaron sometidas al control del Estado. Las normas se inspiraron principalmente en la legislación occidental (sobre todo francesa) y el derecho civil, mercantil y penal sustituyó al antiguo derecho religioso que había sido la ley del país. La frase «el Islam es la religión del Estado» se suprimió de la Constitución en 1928, y en 1937 se introdujo el laicismo mediante una enmienda. La intención de Atatürk era mantener la religión en espacios privados, estableciendo una política de control total sobre las instituciones.
Estas reformas institucionales fundamentales fueron acompañadas de la secularización de la cultura y la sociedad. A partir de entonces, el Código Civil prohíbe la poligamia, las mujeres disfrutan de plena igualdad en materia de herencia, adquieren el derecho al voto en 1934 y se les anima encarecidamente a dejar el velo. También se prohibió el uso del turbante y el fez, símbolos de un Oriente anticuado. La enseñanza religiosa desapareció del sistema educativo, sometido al control del Estado. Por último, una reforma importante y simbólica condujo a la abolición de los caracteres árabes en favor del alfabeto latino, que se adoptó con algunos rasgos lingüísticos específicos. El calendario musulmán fue sustituido por el gregoriano y el día de descanso semanal pasó de viernes a domingo.
Atatürk tenía la intención de crear un Estado nacional aunque aún no existiera una nación turca. Tras la salida forzada de los griegos y armenios en 1915, el país se convirtió abrumadoramente en musulmán. Sin embargo, el Estado-nación turco aún estaba por inventar. De hecho, los turcos de Anatolia sólo habían conocido un marco imperial y religioso y no eran conscientes de pertenecer a alguna nación. Además, persistían las divisiones étnicas, lingüísticas y religiosas. Para construir esta nación turca, Atatürk inició una vasta política de unificación que afectaba a todo: la educación, el derecho y, por tanto, la lengua, que abandonó los signos árabes por el alfabeto latino en 1928. Se impuso un islam laico, que estandarizaba las creencias y prácticas de todos los musulmanes, suníes o alevíes, sin tener en cuenta las particularidades. La locura reformista de Atatürk impuso todo tipo de reglas. El espacio también se unificó. Se construyeron casi 3000 kilómetros de nuevas vías de ferrocarril para prestar servicio a toda Anatolia. A partir de 1932, se crearon casas del pueblo para difundir la nueva civilización en todas las provincias. Por último, Atatürk no olvidó dar su propia versión de la historia del país. Al destacar los grandes hitos históricos de Anatolia y glorificar a los antiguos pueblos turcos, estableció la noción de turquidad del territorio y exaltó el orgullo nacional. Al hacerlo, justificaba el nuevo Estado-nación dentro de sus fronteras.
Una plétora de reformas
Para convertirse en un Estado moderno, Turquía debía desarrollarse. Sin embargo, la destrucción causada por la guerra era considerable y hubo que reconstruir el país antes de poder edificarlo. Atatürk organizó un congreso económico en Esmirna en 1923. El objetivo era definir una estrategia de desarrollo a largo plazo. Surgió y triunfó la orientación hacia una política liberal con apoyo estatal a la industria. A partir de entonces, el país adoptó un plan quinquenal durante el cual el Estado asumía el control de la vida económica y social del país y sentaba las bases de la industria pesada, antes de que esta fuera asumida teóricamente por el sector privado. Turquía se emancipó y se equipó.
Las acciones radicales del nuevo presidente no estuvieron exentas de resistencia dentro de la sociedad, incluso en sus esferas más cercanas. En 1924, cuando estalló una revuelta kurda en el este del país como reacción al debilitamiento del papel del califato, los kemalistas moderados crearon un partido de oposición en el Parlamento. La dura campaña de 1925 derrotó a esta frágil formación. Pero Atatürk endureció aún más el régimen, liquidando las formas de oposición, reprimiendo a la prensa, ordenando la represión de los círculos religiosos y poniendo los cimientos para el fin de los antiguos Jóvenes Turcos. Casi 7500 personas fueron detenidas y 660 ejecutadas. A finales de los años 1920, toda la oposición estaba amordazada.
Atatürk murió en 1938 de cirrosis hepática. Dejó un legado controvertido. Su legado ya no se presenta. Los avances en educación, economía y emancipación de la mujer son innegables, pero la democracia sigue ausente. Y la cuestión kurda interna está lejos de resolverse.
