Una amplia gama de deportes y juegos tradicionales
Fanorona. Este juego de estrategia casi "nacional", también conocido como "ajedrez malgache", se parece en cierto modo a las damas. Se juega en un tablero de cartón rectangular, dividido en casillas que a su vez están divididas en triángulos por diagonales. Esta disposición se denomina Lakam-panorona. Los peones son guijarros. Cada jugador hace avanzar sus peones y se "come" los de su adversario cuando tiene ocasión. El objetivo es eliminar los peones del adversario o impedir que sus peones se muevan. Se dice que el perdedor es maty paika ("muerto de la jugada").
El katra. Antiguamente conocido como fifangha, este juego de origen africano es similar al awalé, muy conocido en el oeste del continente. Cada jugador dispone de 32 semillas (grises y redondas) que coloca en número par en cada uno de los cubiletes. No es muy fácil de jugar, pero el objetivo es "comerse" todas las semillas del adversario o imposibilitar su movimiento. Tradicionalmente, esta forma de entretenimiento estaba reservada a las mujeres, mientras que los hombres preferían la fanorona.
Moraingy (o balahazo). Se trata de una "lucha" a mano alzada malgache, muy popular en los pueblos costeros, donde también es una ocasión para que los lugareños se reúnan y celebren. Cada protagonista lucha individualmente. Al principio, varios clanes se enfrentan, y algunos hombres se levantan sucesivamente, con el puño en alto y bailando, para desafiar a los otros clanes. Mientras tanto, las mujeres cantan, zapatean y aplauden. Cuando el ambiente se ha caldeado, dos hombres acaban agarrándose; cualquier agarre está permitido, incluso el más violento.
El objetivo del juego es hacer que el cuello de tu oponente toque el suelo. El clan del vencedor resuena entonces con gritos de alegría y orgullo, y el campeón es llevado en hombros triunfante.
El moraingy es más o menos violento según la tribu donde se practique. Entre los betsimisarakas, por ejemplo, los adversarios sólo deben luchar con la mano y la pierna derecha; es más un juego de habilidad.
Samantsy. Los tanalas juegan tradicionalmente al samantsy, un auténtico juego de ajedrez importado por los árabes; curiosamente, este juego sólo existe en esta tribu, donde la influencia musulmana fue menos fuerte. Los peones son niños, las torres son pájaros, los alfiles son armas, el rey es un Hova... Pero aparte de estos pequeños cambios, las reglas son prácticamente idénticas.
Juegos de cartas. Las cartas se juegan principalmente en los tableros. Aunque esta forma de entretenimiento no forma parte de las costumbres malgaches desde hace siglos, en general a la gente le gusta jugar a las cartas. Se juegan los juegos clásicos que conocemos, pero aquí la gente es especialmente aficionada al fangalatra, o "ladrón"; se suele apostar dinero. Más recientemente, también se ha popularizado el dominó, que se juega mucho más rápido que en nuestro país y a menudo con dinero en juego.
Se avecinan grandes inmersiones
El arrecife de coral entre Morombe y el extremo sur de Madagascar es el segundo más grande del mundo, después de Australia. Esto significa que hay muchos peces en la costa malgache, para deleite de los submarinistas. Las infraestructuras ya están preparadas para recibirle en Nosy Be, Diego, Sainte-Marie o Tuléar (Ifaty/Mangily). Los equipos son, en general, recientes, los instructores competentes y los lugares bonitos, sin llegar al esplendor de los fondos polinesios o australianos. Además, no hay prisas a las puertas y ¡todavía quedan muchos lugares por descubrir! En cada una de las regiones donde se practica el submarinismo, hemos enumerado los principales proveedores. Una advertencia: en Nosy Be, por ejemplo, las medusas urticantes son especialmente voraces, sobre todo por la mañana.
Cabotaje por la isla
Es prácticamente posible circunnavegar Madagascar en barco, carguero, dhow o piragua. A lo largo de las costas, una densa red de coasters permite transportar especias, vainilla, langostas, gambas, café, lichis y mucho más. La comodidad es mínima, por supuesto, pero es barato, práctico y merece la pena la aventura. Por otro lado, el mar puede estar agitado en la costa, sobre todo en invierno (de junio a septiembre).
El asalto a la naturaleza
Senderismo. Sería demasiado largo enumerar todos los senderos que se pueden recorrer en Madagascar. Los parques naturales, gestionados por los Parques Nacionales de Madagascar, son lugares ideales para observar la flora y la fauna. Uno se sumerge rápidamente en paisajes suntuosos, en una naturaleza que aún parece intacta. Los aventureros pueden llegar a regiones aún más aisladas, donde las infraestructuras son escasas.
Su problema no será tanto la naturaleza, sobre todo porque la isla cuenta con muy pocos animales peligrosos, como los medios de acceso verdaderamente difíciles. En otras palabras, a menos que uno sepa abrirse camino por la jungla por su cuenta y pueda sobrevivir días enteros sin comida, los impenetrables bosques del noreste aún encierran muchos misterios. Todas las agencias de viajes mencionadas en la guía podrán informarle sobre posibles excursiones en diversas partes del país.
Bicicleta de montaña. Aunque las carreteras de tierra pueden resultar a veces duras para el coche, son una gran oportunidad para la bicicleta de montaña. Hay muchas rutas, sobre todo en las tierras altas, donde la tierra roja y las colinas ofrecen un telón de fondo ideal, pero también a lo largo de la costa este y en el Parque Nacional de Andringitra. Las agencias y proveedores de servicios organizan excursiones de un día o visitas guiadas de varios días. En el sitio web www.vtt.mg se enumeran numerosos itinerarios con coordenadas GPS y descripciones de rutas.
Cheval. Se puede pasear en compañía de la "conquista más noble del hombre" por varios lugares de la Grande Île. El Domaine de l'Ermitage en Mantasoa y el Relais de la Reine en Ranohira ofrecen vacaciones a caballo con magníficos paseos por la exuberante vegetación del este o en el misterioso macizo del Isalo.
Hacer rugir los motores
Quads. El alquiler de quads está muy extendido en Madagascar. La oferta de excursiones es impresionante. Los quads son un medio práctico de recorrer pistas inaccesibles para los 4x4, e incluso a veces para las motos de los no profesionales (arena pesada, etc.). El trayecto de Tuléar a Morondava (o viceversa) es de una belleza poderosa, al igual que el de Tamatave a Maroantsetra. Partiendo de Tuléar, alquilar un quad para recorrer la costa de Vezo es una delicia y una gran aventura. Alternativamente, el norte de Sainte-Marie, la zona de Diego Suárez y los alrededores de Tana (hacia el lago Mantasoa, por ejemplo) son ideales para recorrer en quad.
Excursiones en moto. Es una forma fantástica de explorar los parajes salvajes de la Grande Île. Si ya sabe conducir bien, podrá llegar a lugares completamente perdidos en moto (los novatos corren el riesgo de empantanarse muy rápidamente). No faltan rutas magníficas.
¡Sensaciones garantizadas!
Rafting. Las posibilidades son enormes en toda la isla. Ríos inmensos, completamente fuera de los caminos trillados, esperan a los aventureros para desvelar su belleza. Eso sí, ¡cuidado con los numerosos cocodrilos que pueblan las orillas de los ríos costeros! La agencia Mad Cameleon podrá responder a sus preguntas y darle buenos consejos.
Barranquismo. Los siguientes lugares son de interés para los aficionados al barranquismo: Massif de l'Isalo (sólo en temporada de lluvias, y fuera del parque nacional), el parque de Marojejy, de difícil acceso (sobre todo los acantilados al este de Tsaratanana) o Montagne d'Ambre: varios valles completamente solitarios esperan a los más intrépidos para desvelar sus cascadas, cuencas y toboganes.
Escalada. Hay multitud de posibilidades. La más famosa es el Parque Nacional de Andringitra, al sur de Fianarantsoa, y más concretamente el macizo de Tsaranoro. Algunos de los grandes nombres de la escalada han tallado rutas aquí, ¡pero cuántas otras están aún por definir! El tiempo suele ser estable, los acantilados son accesibles para todos los niveles, principiantes o avanzados, el acceso es fácil y el entorno majestuoso. El Campamento Catta o el Campamento Tsara, cercanos, son los lugares de alojamiento que recomendamos. También encontrará toda la información que necesite.
En el norte, la región de Diego también cuenta con numerosos lugares de escalada bien equipados, entre los que destacan la Montaña de los Franceses y las pequeñas islas de Nosy Hara, un lugar paradisíaco en el canal de Mozambique.
Por último, la isla de Sainte-Marie ha creado recientemente vías de escalada para aficionados y principiantes. La mejor temporada es de junio a noviembre para el primer sitio, mientras que el segundo es accesible todo el año (pero cuidado con el calor extremo en plena estación de lluvias, en enero y febrero).
Parapente. En los últimos años, varios lugares se han adaptado a esta actividad. En las Altas Tierras, las condiciones meteorológicas, a veces caprichosas, dificultan un poco la práctica del parapente. Se puede recomendar el lago de Itasy y, en particular, el acantilado de Analavory, de unos 250 m de altura. Pero una vez más, es el Andringitra el que se lleva la palma. En el valle de Tsaranoro. Puedes informarte en Camp Catta, o contactar con Mad Cameleon: esta agencia, especializada en aventura (descenso del Tsiribihina...), es muy seria y se recomienda a menudo.
