Arte tradicional
En Madagascar, las creaciones tradicionales están indisolublemente ligadas a los objetos artesanales. Se privilegian los materiales naturales, en particular la madera, el cuerno y las plantas. También se utilizan materiales reciclados, como el hierro, y técnicas como el arte textil y lapidario.
Los motivos y temas que se encuentran en todas las formas de creación reflejan las creencias malgaches. Éstas varían de un grupo étnico a otro. Para toda la población, el cosmos es obra del Dios Zanahary, y los antepasados son el vínculo entre Dios y los vivos. Por ello, es esencial obtener la bendición de los antepasados mediante ofrendas y oraciones.
Las tradiciones de los Zafimaniry
Los Zafimaniry, últimos guardianes de una cultura maderera, viven en las montañas desde el siglo XIX y han transmitido sus técnicas durante generaciones. Los Zafimaniry utilizan unas veinte especies de árboles para fines específicos. Su inestimable conocimiento de la silvicultura y el trabajo de la madera ha sido clasificado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Descubra el país de los zafimaniry.
La madera se utiliza en todos los aspectos de su vida, desde la vivienda y el mobiliario hasta los objetos religiosos. La madera se decora con motivos codificados, algunos heredados de la cultura árabe. Entre los más comunes, la tela de araña, o tanamparoratra, representa la unidad familiar; las celdillas de la colmena, o papintantely, simbolizan la comunidad.
Arte funerario
La estatuaria malgache está destinada esencialmente al culto de los antepasados.
El arte funerario despegó a finales del siglo XVIII, cuando las familias adineradas abandonaron la piedra en favor de la madera tallada. Al principio, los temas representados en los enterramientos versaban sobre el amor y la muerte. Poco a poco, los clanes incorporaron emblemas de su poder, motivos que luego fueron barridos por los colonos, que prefirieron exaltar la riqueza y el éxito. Para ello, las familias encargaron obras a artistas locales, que hicieron gala de una imaginación sin precedentes.
A finales del siglo siguiente, el arte funerario atraía el interés de los coleccionistas. Esto vino acompañado de una devastadora oleada de saqueos. En la actualidad, varios yacimientos están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Entre los sitios que merece la pena visitar están las tumbas de Sakalava (entre los ríos Tsiribihina y Mangoky, en la región de Menabe) y, más al sur, las tumbas de Mahafaly, entre Tuléar y Fort Dauphin. Los pueblos del sur son famosos por los postes de madera tallada y pintada que se alzan sobre sus tumbas.
L'Aloalo
Iconos de la cultura malgache, estos postes esculpidos estaban reservados originalmente a la familia real. En la actualidad son un símbolo de riqueza y pueden verse sobre las tumbas. El número de tótems representa el estatus social del difunto. Los tótems más recientes están decorados con escenas que ilustran la vida del difunto. Pocos artistas están cualificados para hacer estos postes funerarios, y sus habilidades se transmiten de padres a hijos. Todos los escultores trabajan lejos del pueblo, en el bosque, utilizando una madera poco común llamada nendoravy.
El aoalo consta de dos partes: la inferior está decorada con motivos geométricos coronados por una luna llena, el "volamiratse". La parte superior, figurativa, relata la buena fortuna del difunto. Cada elemento se elige para representar el viaje del difunto. Por ejemplo, el número de cuernos de cebú corresponde al número de cabezas de ganado que poseía el difunto.
El escultor Efiaimbelo (1925-2006) revivió el género del aloalo. Miembro del clan Temaromainte, heredó sus conocimientos de su abuelo Soroboko. Su deseo de modernizar esta técnica ancestral introduciendo una variedad de colores y motivos más contemporáneos atrajo la atención de los especialistas. En 1989, Efiaimbelo presentó sus esculturas en la exposición "Les Magiciens de la Terre" en la Grande Halle de la Villette de París. En 2018, la galería Perrotin de Nueva York rindió homenaje a su obra.
Los inicios de la pintura malgache
El arte de la pintura, introducido en 1826 por los europeos, se desarrolló paralelamente a la colonización. Los primeros pintores malgaches se vieron obligados a adaptarse a la política cultural colonial. James Rainimaharosoa (1860-1926) está considerado uno de los primeros pintores malgaches conocidos. El misionero británico William Johnson le enseñó los fundamentos del dibujo y la pintura. Recibió sus primeros encargos muy joven, retratos de soldados. Los más conocidos son los del general Galliéni y su familia. En 1900, Rainimaharosoa fue invitado a la Exposición Universal de París, donde su obra recibió una mención honorífica.
La siguiente generación estuvo representada por Henri Ratovo (1881-1929), considerado uno de los grandes pintores clásicos. Ratovo Ramboafiringa, cuyo verdadero nombre era Ratovo, quedó huérfano y creció con los hermanos jesuitas. Desde muy joven mostró talento artístico. Llegó a ser jefe del cantón de Ambatolampy, pero su éxito como retratista pronto le permitió dedicarse exclusivamente a su arte. Todos los grandes nombres de su época acudieron a su estudio. Ratovo también practicó el arte religioso. Su Vía Crucis puede admirarse en la capilla del Collège Saint-Michel de Antananarivo, así como representaciones del Calvario en los muros de la catedral de Hell-Ville, en Nosy-Be.
Joseph Ramanakamonjy, nacido hacia 1898, se formó muy joven con Stephan Rabotovao y Ratrena. A pesar del reconocimiento internacional que alcanzó, el artista siempre quiso conservar su alma malgache. Precursor de la acuarela sobre seda y de estilo naturalista, fue aclamado por su respeto a la identidad malgache. En 1931, representó a su isla en la exposición colonial de París. Fallecido en 1984, en la actualidad se concede un premio Ramanakamonjy a un joven talento malgache.
Discípulo de Henri Ratovo, Georges Razanamaniraka (1900-1944) cosechó grandes éxitos en vida. La obra de su contemporáneo Roland Raparivo, que se define como un conservador clásico, refleja influencias europeas con matices africanos.
Afirmación del arte malgache
La mayoría de los pintores malgaches son autodidactas. En efecto, desde la desaparición de los Beaux-Arts d'Antananarivo en 1920 y de los Ateliers d'arts appliqués en 1930, no existe ninguna escuela oficial de arte en la isla. Algunos centros culturales ofrecen una introducción al dibujo, impartida por pintores. Algunos de ellos estudiaron en las Bellas Artes de París y participaron en grandes exposiciones francesas.
Otros, cuya vida les lleva al extranjero, aprovechan sus experiencias para marcar la diferencia a su regreso. Victoire Ravelonanosy, nacida en Tananarive en 1910, aprendió a pintar con un antiguo alumno de Bellas Artes de París. Sus primeras obras, acuarelas de campesinos, se vendían en el mercado. Enviada a Francia para casarse, la artista se instaló en Túnez con su familia. A su regreso a Madagascar, fundó el Centro Cultural de las Artes de Madagascar y, más tarde, en París, un centro Francia-Madagascar para promover los intercambios culturales. Su tercer proyecto fue la creación de un museo de arte contemporáneo en Madagascar. En el primer Festival des Arts Nègres de Dakar, fue nombrada representante del arte malgache. En 1974, fue la artífice de la apertura del Museo de Arte Contemporáneo de Tananarive.
La independencia del país, formalizada en 1960, provocó un rechazo de las influencias exteriores y un renacimiento de la identidad malgache. En la década de 1970, la cultura malgache volvió a ocupar un lugar de honor. La consigna pasó a ser "Gasy ka manja" o "Lo malgache es bello".
Arte contemporáneo
Joël Andrianomearisoa, figura destacada del arte contemporáneo malgache, nació en Antananarivo en 1977. Vive y trabaja entre Francia y su ciudad natal. En 2019, es el primer artista que representará a Madagascar en la Bienal de Venecia. Su arte combina instalación, performance, dibujo, fotografía y videoarte. Enriquece su enfoque con el saber hacer tradicional malgache (tejidos y plantas) al tiempo que desarrolla una sensibilidad hacia otros materiales, como el papel y el plástico.
Sus creaciones cuestionan las relaciones humanas. Con Labyrinthe des Passions (ganador del premio Audemars Piguet - ARCO 2016), evoca los sentimientos, el amor, la pasión, la esperanza y la nostalgia.
En su proyecto Sentimental Products, desde 2010 da la vuelta a objetos cotidianos con sentido del humor. En el espíritu de los ready-mades de Marcel Duchamp, presenta una bolsa de pinzas negras para la ropa titulada Sado Maso Party, o un haz de leña titulado Les Feux de l'Amour. Este proyecto también desafía a los lugares del arte. Expuestas en una farmacia, un palacio o una tienda de moda, estas obras se sitúan decididamente fuera del marco tradicional.
Su encuentro con el mecenas Yavarhoussen desembocó en una colaboración como director deHakanto Contemporary. Hakanto Contemporary, que abrió sus puertas en 2020, tiene como objetivo promover el arte contemporáneo malgache tanto a escala nacional como internacional. Este lugar de encuentro entre artistas y público es gratuito.
Un futuro brillante
Revelada por la exposición Madagascar celebrada en 2018 en el Museo del Quai Branly, y por el primer Pabellón de Madagascar en la 58ª Bienal de Venecia 2019, la cultura malgache empieza a beneficiarse de iniciativas privadas vitales, como la Fondation H. Creada en Antananarivo en 2017 por el mecenas Hassanein Hiridjee, la fundación otorga el Prix Paritana con una beca de residencia en Francia. El premio se concedió en 2020 a Madame Zo, tejedora y artista eco-recuperadora recientemente fallecida.
Is'Art galerie es una galería de arte contemporáneo del barrio de Ampasanimalo, en Antananarivo. Dirigida por la asociación La Teinturerie, es uno de los mejores lugares para salir. El colectivo está detrás del Festival de Arte Urbano de Antananarivo, creado en 2014. Entre los representantes del arte urbano malgache, Naty Kaly fundó el colectivo Taninjanaka (Tierra de los Niños) para vincular la tierra de los antepasados con las generaciones futuras. Por su parte, Mat Li sensibiliza sobre la causa medioambiental con su pequeño personaje bizco.
Ganador del concurso Mother Jones - San Francisco, el fotógrafo Pierrot Men nació en 1954. En Fianarantsoa, dirigió Labo Men, el mayor laboratorio fotográfico de la ciudad. Desde muy pronto, confirmó su preferencia por el blanco y negro. Los temas de sus series son la pesca, los campesinos, los reflejos, los arrozales y la ciudad. Su objetivo revela el alma de Madagascar. Una visita obligada antes de partir hacia la isla de todos los talentos.
