Música y danza tradicional
Como en muchas zonas del continente africano, la música y la danza tradicionales desempeñan un papel esencial en la vida cotidiana de los benineses. Aunque estas tradiciones se originaron durante los diferentes reinados de Dahomey, no han envejecido, por así decirlo, y siguen siendo practicadas hoy en día por los 46 grupos étnicos que habitan en Benín. Una de las estéticas tradicionales más comunes es, con mucho, el zinli. Originalmente un ritmo funerario originario de la Meseta, este estilo, interpretado con un gran tambor, un gong y palmas, se convirtió en música popular de la mano del legendario artista Alèpkéhanhou. Considerado el "rey del zinli ", trasciende los géneros y sigue siendo una de las personalidades musicales más importantes (y prolíficas) del país en la actualidad. También hay que mencionar a Yedénou Adjahoui , al que muchos consideran un precursor del zinli, aunque se le recuerda más como un gran innovador del massè gohoun, un ritmo moderno inspirado en el massé tradicional, muy festivo. Dossou Letriki es el otro gran maestro del massè gohoun
.También en la región de la Meseta se puede encontrar elakohoun, un ritmo tradicional propio de la comunidad de Adjranou, que se interpreta en ocasiones felices como bodas o cumpleaños y que se acompaña de danzas esencialmente masculinas en las que los protagonistas se dan palmadas en el pecho. En la Meseta, el kpanouhoun
es un ritmo festivo, reservado exclusivamente a las mujeres, caracterizado por el sonido de tambores y platos.En la región de Collines -y más concretamente en Savalou- se puede escuchar el tchinkoumè. Primo del zinli, en el que sin duda se inspira, este ritmo de origen funerario se interpreta con una gota, una calabaza vaciada de sus frutos, campanas, maracas y dos calabazas invertidas. El género fue popularizado por primera vez por Alokpon en la década de 1970, antes de ser modernizado en la década de 1980 por Stan Tohon y su " Sistema Tchink ". Esta fórmula le convirtió en una de las figuras más emblemáticas del país. Es más que recomendable escuchar su éxito Yallow para captar toda la fiebre y el poder del Sistema Tchink. En la actualidad, Gbézé es considerado el guardián de los tchinkoumè
.Menos conocidas fuera de Benín, sería injusto no mencionar tradiciones musicales y coreográficas como el guélédé, una ceremonia yoruba enmascarada que se celebra al final de la cosecha, el tipenti, una danza masculina, también agrícola, de la etnia otamari, el tèkè, también conocido como la "danza del palo", el kunya, una danza tradicional del pueblo waama, interpretada exclusivamente por mujeres en topless, y la danza de celebración toba
.Gbessi Zolawadji, originario de la región de Ouidah, es uno de los artistas tradicionales más famosos. Sus canciones, francamente alegres e inspiradas en el ritmo agbadja
, son difundidas con frecuencia por las radios beninesas. Otro innovador agbadja, Gnonnas Pedro, es más conocido como cantante de salsa. La danza del mismo nombre es especialmente enérgica e implica fuertes movimientos de los hombros. La última figura nacional, Sagbohan Danialou, se inspira tanto en los ritmos tradicionales del vodoun como en el jazz. Auténtico hombre orquesta emblemático del país, fue invitado a actuar en el Museo Quai Branly en octubre de 2021, cuando Francia devolvió 26 obras a Benín.Para salvar este patrimonio inmaterial y mantener intacto su impacto en la sociedad, instituciones nacionales como el Conservatorio de Danzas Ceremoniales y Reales de Abomey (CDCRA) protegen y promueven este patrimonio. Los alumnos del CDCRA actúan de vez en cuando en el país, una buena oportunidad para conocer las tradiciones beninesas sobre el escenario.
En Porto Novo, se organizan con frecuencia conciertos de música beninesa en la plaza Bayol y en la explanada de la Asamblea, así como en el Centro Cultural Ouadada, en el barrio de Tokpota.Música popular
Los primeros músicos reconocidos en la escena nacional surgieron en los años sesenta. Inspirados en la tradición, alcanzaron cierta fama al dar una interpretación moderna e internacional a la estética beninesa. Esta es una de las razones por las que Angélique Kidjo, posiblemente la artista beninesa más conocida en el mundo, ha alcanzado tanto éxito. Nacida en Ouidah, ahora vive en Estados Unidos, pero no ha olvidado sus orígenes. Mezcla de música tradicional y de colores de todo el mundo, toda su obra parece un homenaje a la música que acunó su infancia beninesa. Angélique Kidjo, siempre inspirada, publicó su 18º álbum en 2021. La reina beninesa está acompañada por Anna Teko, que se dio a conocer cantando versiones de las canciones de Angélique Kidjo antes de hacerse un nombre. Gran voz nacional de la música gospel, Anna Teko se ha convertido en una de las referencias del panorama musical beninés en una carrera que abarca unos treinta años.
Otra leyenda: apodado el "Georges Brassens de Dahomey", Gustave Gbénou Vikey alias GG Vikey no sólo fue un cantante, sino también un gran letrista que escribió un número impresionante de canciones. Estas canciones, compuestas en los años 50 y 60, siguen siendo tan relevantes como siempre. Otra figura importante de la música beninesa, Nel Oliver, es quizás la más extravagante. Quizá sea el más americano de todos, ya que suele cantar en inglés y su música coquetea con géneros como el funk y el soul. Una estética híbrida a caballo entre la tradición -como el akpala yoruba- y el afrofunk, el jazz, el rock o el reggae. No olvidemos mencionar a la fabulosa Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou. Creado en 1966, inspirado en el funk, el grupo se convirtió en uno de los más populares del África francófona, componiendo más de 500 canciones y una cincuentena de álbumes en los que forjó su estilo único, compuesto sobre todo por soukous y música afrolatina. Tras caer en el olvido en la década de 1980, una serie de recopilaciones les devolvió a la palestra en la década de 2000 y les llevó a los escenarios de todo el mundo. Aunque su éxito sigue limitándose a un nicho de público, los fans de la Orquesta Politécnica de Cotonú se encuentran ahora en todo el mundo.Música actual
País estable con una política cultural dinámica, Benín cuenta con una escena joven, casi rebosante, que tiene una verdadera predilección por el jazz. Por ejemplo, algunos grandes nombres como el guitarrista Lionel Loueké (colaborador de Avishai Cohen o Herbie Hancock) o el pianista Tchangodei -bien conocido por los melómanos de Lyon desde que abrió el Bec de Jazz en la capital gala- son de Benín. Y el jazz también se encuentra en algunos grupos populares como Fâ, que mezcla el género con ritmos tradicionales africanos, así como la Gangbé Brass Band, que incluye incluso ritmos vudú, o la Fanfare Eyo'nlé, que toca música impregnada de los ritmos del sureste del país. La última sensación, Star Feminine Band, ha causado un gran revuelo en la prensa francesa (quizás porque el grupo ha firmado con Born Bad, un sello francés). Formada por siete niñas de entre 10 y 17 años, Star Feminine Band une el rock, el pop, el highlife, la rumba congoleña y el sato beninés, al tiempo que trata de promover la igualdad de género en Benín, y en el mundo. El futuro de la música beninesa está en lo femenino.
En Cotonú, el Jammin Bar, con su ambiente relajado, y el Instituto Francés son lugares estupendos para asistir a conciertos.
