Cuentos y leyendas
El Tirol es rico en leyendas y cuentos, que a menudo tienen su origen en la vida rural, los elementos naturales y las montañas que lo rodean. Un ejemplo es la expresión «el hombrecito aún vive», que todavía se utiliza para indicar que una persona ha escapado de la muerte. Esta expresión se encuentra en una canción que los ancianos cantan en las montañas. También se sigue representando al personaje de Joan de l'Ós (en Cataluña), el héroe de un cuento muy extendido (que hace eco de la leyenda de Rómulo y Remo) y que es común en varios países y regiones, entre ellas los Pirineos (a ambos lados) y el Tirol italiano.
El lugar de la religión en la actualidad
La Contrarreforma y las órdenes católicas, especialmente los jesuitas, pero también los benedictinos y los agustinos, tuvieron una profunda influencia en el carácter religioso de la región. Incluso hoy en día, el Tirol cuenta con muchos monasterios activos y significativos en la vida local. Un ejemplo es la abadía de Fiecht, la fundación monástica más antigua del Tirol. En general, las celebraciones religiosas en el Tirol son muy concurridas y algunos actos (procesiones, misas al aire libre) tienen lugar más allá de las iglesias. Las fiestas de Navidad, por ejemplo, son un momento culminante del año, animadas por muchas tradiciones, entre ellas los conocidos mercados navideños o Weihnachtsmärkte, que durante todo el periodo de Adviento se multiplican en pueblos y grandes ciudades. Como Austria e Italia son tierras de inmigración, debido a su geografía, a lo largo de los años han surgido otras religiones. Una gran parte de los actuales musulmanes de Austria son descendientes de trabajadores extranjeros invitados de los años 1960 y de refugiados de las guerras de Yugoslavia (1991-2001).
El catolicismo sigue siendo mayoritario
La mayoría de los tiroleses austriacos e italianos del sur son cristianos, en su gran mayoría católicos. La presencia católica se ve reflejada en los numerosos monasterios y abadías, así como en procesiones en las ciudades. En el Tirol austriaco, la religión católica es mayoritaria (alrededor del 75% de la población). En Austria, los protestantes son la segunda religión más grande, seguidos por los musulmanes, principalmente de origen turco; luego vienen los ortodoxos, budistas y judíos, cuya población fue en gran parte exterminada durante la Segunda Guerra Mundial. En ambos lados del paso del Brennero (el paso que separa a Austria de Italia desde la entrada en vigor del Tratado de Saint-Germain-en-Laye en 1919), la religión católica sigue siendo mayoritaria y ampliamente seguida, aunque su peso ha disminuido considerablemente en las ciudades más grandes. En el Tirol italiano, sobre todo en los valles del Tirol del Sur y en sus laderas, hay monasterios con más de diez siglos de antigüedad. La historia de estos espléndidos monumentos, con sus claustros, bibliotecas, patios, jardines e iglesias parroquiales, está marcada por las disputas políticas, pero también por los conflictos entre la nobleza, el clero, los campesinos y la burguesía.
