El viñedo de Biterrois, su geografía y su historia
Desde hace 27 siglos, las vides están en el corazón de la tierra de Biterroise y el "oro rojo" fluye por las venas de los hombres que han forjado este terruño. El ambiente aquí es único: el paisaje está ligado al viñedo. Es la vid la que ha dado forma a la naturaleza. Aunque los romanos desarrollaron seriamente la viticultura en estas tierras del sur, fueron realmente los etruscos y luego los griegos quienes importaron las primeras cepas a las parcelas de Béziers. De hecho, una misión de investigación arqueológica dirigida por la Universidad de Pensilvania publicó los resultados en 2013: la cuna de la viticultura francesa tiene sus orígenes en las tierras de Béziers Méditerranée. Por tanto, la vid es omnipresente. Se extiende por las colinas y llanuras que esculpen el paisaje. Discurre a lo largo de los ríos Orb, Libron y Thongue e incluso lame con sus galas vegetales las laderas de la ciudad de Béziers. Los viñedos tienen aquí el encanto de los paisajes italianos: están salpicados de almendros, rosales, higueras y pinos, como un cuadro que despliega sus colores a lo largo de las estaciones.
Su situación geográfica y el clima mediterráneo favorecen el desarrollo del cultivo de la vid. Triunfó, ocultando otras actividades a partir del siglo XIX. Sin una añada de renombre, esta prosperidad consagró un viñedo masivo, plantado con la variedad de uva Aramon, que produce un vino ligero y mediocre. Y en una época en la que las crisis del oídio (1860), del mildiu (1875) y la terrible filoxera (1885) asfixiaban totalmente a los viñedos franceses, las vides de Béziers se vieron fortalecidas por estos males. Los productores encontraron la solución injertando variedades de uvas productoras de vino en "portainjertos" resistentes a las picaduras del devastador pulgón de la vid. Así, a principios del siglo XX, Béziers se encontraba en el centro de una región vinícola que abastecía a gran parte de Francia. El vino, que había empezado a escasear, con un precio por hectolitro que pasó de 10 francos en 1875 a 41 francos en 1880, fue una bendición para los productores. Autoproclamada "Capital Mundial del Vino" desde 1870 hasta el final de la Primera Guerra Mundial, Béziers, su fama y sus viñedos se fueron apagando. Una edad de oro que terminó por completo a finales de 1945, periodo marcado por el inicio de la lucha del gobierno contra el consumo de vino. Estos años de declive empujaron a los viticultores a reorientar su trabajo en los viñedos, favoreciendo la calidad sobre la cantidad. Al beneficiarse de las ayudas estatales para la reestructuración de los viñedos, las fincas se modernizaron y trabajaron en su comunicación a partir de los años 80. Estos esfuerzos constantes condujeron a la creación de la AOC "Coteaux du Languedoc" en 1985. Un dinamismo que empuja a los viticultores a una evolución constante para asegurar a las próximas generaciones un recurso vinícola de calidad.
El patrimonio vinícola y los châteaux pinardiers
De este modo, la vid ha salpicado el paisaje de Béziers con un rico patrimonio arquitectónico, que va desde las casas tradicionales de los viticultores hasta las espléndidas mansiones privadas y otros testimonios artísticos resultantes de los beneficios financieros que adornaron la ciudad en el siglo XIX. Béziers era entonces la ciudad más rica del Bajo Languedoc y era en hectolitros de vino como se valoraban las hijas casaderas de los pinardiers de Béziers Así, si las casas tradicionales de los viticultores se inscriben en una cierta homogeneidad con la bodega, el piso superior con ventanas altas y la polea que marca la entrada al pajar, otras casas burguesas presentan proporciones desproporcionadas y una arquitectura a la altura de las ambiciones de sus propietarios. Béziers también experimentó estas evoluciones arquitectónicas: los esplendores de la época aún pueden verse hoy en día, desde el Plateau des Poètes hasta el Théâtre Municipal, desde la construcción del nuevo estadio en 1895 hasta la estación de ferrocarril construida en 1857, pasando por las mansiones privadas de estilo haussmaniano.
Y qué sería de Béziers Méditerranée sin sus ricas propiedades, mansiones de estilo renacentista, luis-quatorziano o neoclásico, más conocidas como châteaux pinardiers. En un radio de 25 km, hay cerca de 150 chateaux pinardiers que reparten sus estilos arquitectónicos, a veces sorprendentes, por la llanura de Béziers. Los ricos terratenientes querían residencias a la altura de su fortuna: tomando prestados todos los estilos, la arquitectura es ecléctica, incluso excéntrica como el castillo de Grézan, que parece una "pequeña Carcassonne". Algunos están catalogados como Monumentos Históricos, como el Castillo de Saint-Bauzille en Béziers, otros se han convertido en hoteles o restaurantes, y otros se mantienen en el corazón de importantes fincas que han recuperado su reputación.
Los dominios y las denominaciones de origen
Situado en la vertiente sureste de Occitania, el viñedo de Biterrois es la cuna de una viticultura dirigida con maestría por fincas familiares. Con una superficie de 15.000 hectáreas, los viñedos de Biterrois producen vinos AOC Languedoc, IGP Coteaux d'Ensérune, IGP Coteaux de Béziers, IGP Côtes de Thongue e IGP Pays d'Oc. Entre la tierra y el mar, esta estribación del Languedoc alberga a viticultores y cooperativistas. Desde hace varias décadas, estos profesionales del viñedo han optado por volver a las variedades de uva históricas del Languedoc, es decir, Syrah, Garnacha y Mourvèdre. Muchos viticultores se decantan cada vez más por la agricultura ecológica y la producción de vinos "naturales". Predomina la calidad sobre la cantidad para magnificar mejor el terruño. Desde las laderas con suaves pendientes hasta las orillas del Canal du Midi, desde el corazón de las garrigas hasta los terrenos de cantos rodados, el viñedo de Biterrois encuentra aquí tierras privilegiadas, servidas por un clima favorable y acariciadas por el viento. El efecto del terruño adquiere así todo su valor en estos vinos, que son ricos en todos los colores. Vinos frescos y elegantes, vinos personales arraigados en la tierra, vinos generosos y complejos... se descubren en las bodegas, en los productores y en las visitas propuestas por la Oficina de Turismo de Béziers Méditerranée.
Circuitos de enoturismo y etiqueta "Vignobles & Découvertes
Algunas cifras sobre la zona: 48 bodegas, 6 bodegas cooperativas, 5 denominaciones de origen y una zona etiquetada como "Vignobles & Découvertes" desde 2015.
Para descubrir esta zona vitivinícola, tome las Rutas del Vino. A pie o en bicicleta, déjese guiar por las distintas señales, disfrute de la naturaleza y de sus intensos colores y, a su ritmo, abra sus sentidos a esta libertad en uno de los 4 circuitos que le propone la Oficina de Turismo de Béziers Méditerranée.
Dos oeno-randos, "Entre el Canal du Midi y los viñedos" y "Los balcones de Alignan" le conducen a través de los viñedos en paseos de casi 3 horas. Descubrirá un mosaico de variedades de uva, desde las orillas del Canal du Midi hasta el panorama de la llanura del Reyne. Estos paseos son una introducción perfecta para visitar una bodega y descubrir el patrimonio rural.
En cuanto a los recorridos por carretera, hay 4. En esta zona, todos los caminos conducen a los viñedos y al encuentro con los viticultores. Momentos enriquecedores de compartir para descubrir la tierra de una manera diferente. "Entre Mer et Étang", un circuito que comienza en Sérignan, le permite disfrutar de su patrimonio y de la vista de sus viñedos para llevarle a Valras-Plage y Vendres. Un bucle de sabores, podríamos decir, con el descubrimiento de las vieiras y las laderas de Libron. "Jardines y viñedos" comienza en Béziers. Entre sabores y olores, parques y jardines, paseos románticos y paradas en las fincas de la llanura de Béziers, este bucle está ciertamente lleno de sorpresas. la "Ronde des Caves" rinde homenaje al Canal des Deux Mers, sin el cual el comercio del vino en particular no habría podido desarrollarse tanto. Partiendo de la histórica bodega de Maraussan, le esperan 4 horas de itinerario por los viñedos y la historia. Aquí se pueden admirar y visitar las bodegas, descifrar los lugares y degustar el vino (con moderación). "Les vins de Riquet" le invita a descubrir el emblemático monumento de Béziers, sus vides que se aferran a los caminos de sirga, y la IGP Coteaux d'Ensérune revela la frescura de sus vinos.
El destino ha recibido la etiqueta "Vignobles & Découvertes", que subraya su vocación de región turística y vinícola a través de su oferta dirigida a una cuidada selección de proveedores de servicios: alojamiento, restaurantes, museos, bodegas y catas, y eventos vinculados al mundo del vino. La etiqueta se ha concedido a 17 fincas y bodegas cooperativas, 18 establecimientos de alojamiento, 12 restaurantes, 12 lugares de patrimonio y actividades de ocio, 6 eventos y una oficina de turismo. Esta etiqueta garantiza a los clientes una acogida, un intercambio y una experiencia de calidad en torno a los viñedos de la región del Béarn.
