Parques nacionales
Florida cuenta con varios tipos de zonas protegidas dentro de sus fronteras, entre ellas 3 parques nacionales.
Parque Nacional de Biscayne: situado en el extremo de la península de Florida, protege los humedales del estuario de la Bahía de Biscayne, principalmente manglares, así como las islas y arrecifes de coral (cayos), muy populares entre los submarinistas. El parque alberga una biodiversidad excepcional y reliquias históricas.
Parque Nacional de las DryTortugas : situado en el extremo suroccidental de la península de Florida, en el archipiélago de los Cayos, protege las 11 islas Dry Tortugas y sus arrecifes de coral, que albergan una biodiversidad marina excepcional e importante avifauna.
Parque Nacional de los Everglades : situado en el suroeste de Florida y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, protege parte de los Everglades, una sabana y pradera inundada que es el mayor humedal subtropical del país. El parque sirve de hábitat a muchas aves residentes y migratorias y alberga una notable diversidad de flora y fauna. Sin embargo, se ha visto debilitado por el impacto de las actividades humanas (extracción de agua, contaminación, urbanización cercana).
Un territorio sometido a fuertes presiones antrópicas
La artificialización de los terrenos y la fragmentación de los entornos naturales, en parte inducidas por la urbanización, contribuyen a agravar la erosión costera, pero también al declive de la biodiversidad.
Florida también sufre por sus pasivos industriales, que a veces provocan una contaminación crónica. En abril de 2021, la región de Tampa saltó a los titulares al acercarse a una catástrofe ecológica, lo que obligó al gobernador del estado a declarar el estado de emergencia. La situación estaba relacionada con la rotura de un embalse que contenía más de un millón de m3 de aguas residuales industriales en un antiguo centro de producción de fosfatos (fertilizantes), embalse que ya había sido reparado y contaminado anteriormente.
La zona también sufre estrés hídrico debido al elevado consumo de agua para usos "no críticos", como piscinas, lavado de coches y riego de césped; este último representa casi el 40% del consumo de agua potable de Florida. El aumento de las hospitalizaciones relacionadas con la pandemia de COVID-19 ha provocado un importante consumo de oxígeno para reanimación. Sin embargo, el oxígeno líquido también es necesario para la purificación del agua, lo que provocó una escasez de agua durante varias semanas en 2021 en la región de Orlando, donde se pidió a los residentes que limitaran su consumo de agua.
Frente al cambio climático
Florida es un estado especialmente vulnerable al cambio climático. Este cambio ya es palpable y se refleja en la mayor frecuencia e intensidad de fenómenos extremos, incluidas tormentas y huracanes, como el ciclón tropical Irma en 2017, que causó destrucción generalizada de propiedades, evacuaciones y muertes. Según estudios científicos, el nivel del mar podría subir más de 2 metros a finales de siglo, lo que provocaría la sumersión de parte del territorio. Sin embargo, el negacionismo climático está bien establecido. Hay que decir que el Estado de Florida es conocido por su postura escéptica con respecto al clima, con la promulgación en 2015 de una ley que prohíbe a los funcionarios públicos mencionar el calentamiento global en sus comunicaciones. Por lo tanto, la urbanización continúa, lo que conlleva la destrucción de entornos naturales como los manglares, que son reservas de biodiversidad y barreras naturales contra la erosión costera. El fenómeno también podría provocar la migración de especies de peces, la aparición de enfermedades transmitidas por vectores e intensificar las "mareas rojas". La "gentrificación climática" está apareciendo en Florida, con promotores inmobiliarios que compran terrenos donde viven los más pobres -lejos del mar y a mayor altitud- y están menos expuestos a la subida del nivel del mar.
Alternativas e iniciativas ecológicas
El presidente Biden ha vuelto a incluir a Estados Unidos en el Acuerdo Climático de París en 2021, el año en que se publica un nuevo informe del IPCC que atestigua la total responsabilidad de los humanos en el cambio climático. Florida es una tierra de excesos, como esos humanos con un desmesurado impacto de carbono que han emprendido un viaje al espacio desde Cabo Cañaveral en el verano de 2021. Pero también es rica en quienes actúan por un mundo más respetuoso con la vida. Un ex futbolista estadounidense, por ejemplo, está detrás de Babcock Ranch, una ciudad autosuficiente en agua y energía (producción solar), con edificios resistentes a los huracanes y de bajas emisiones. Florida también rebosa de iniciativas lideradas por asociaciones o ciudadanos de a pie. También hay asociaciones que trabajan para promover la agricultura ecológica, como Florida Organic Growers . La contaminación de los océanos por plásticos es un problema medioambiental mundial. Reducir esta contaminación requiere un enfoque tanto preventivo como curativo. La Coalición de Miami y las Playas y la Fundación Surfrider de Florida trabajan en esta dirección. También hay que mencionar a 4Ocean, una empresa con una misión fundada en Florida por dos antiguos estudiantes y surfistas en su tiempo libre. 4Ocean ya ha limpiado más de 7.800 toneladas de residuos desde 2017 en todo el mundo y también lleva a cabo actividades de concienciación. Cabe destacar que en Florida tuvo lugar en 2019 la mayor operación de limpieza submarina del mundo. Con más de 600 buceadores movilizados, se recogieron 737 kg de residuos y 27 kg de redes de pesca. Los jóvenes no se quedan al margen, como es el caso de la asociación back2earth, fundada por jóvenes, que ha puesto en marcha un servicio gratuito de recogida de compost puerta a puerta y en bicicleta. Kids Ecology Corps y Sustainable Florida trabajan con escolares.
