Un crisol histórico
El crisol de razas estadounidense no es una leyenda y Florida no es una excepción a la regla. Las tribus indias seminolas fueron las primeras en asentarse en la región, pero su colonización se vio frustrada por sucesivas conquistas -sobre todo por la primera dirigida por los españoles- y por las enfermedades que los colonos trajeron consigo. Después, los estadounidenses intentaron en vano desplazarlos y en la actualidad viven en la región unos 3.000 descendientes. Se puede ir a conocerlos, sobre todo en la reserva de Big Cypress. Las conquistas sucesivas de españoles, ingleses, irlandeses e incluso franceses han dejado muchos descendientes y un auténtico patrimonio cultural. En la mayoría de las grandes ciudades hay pequeñas comunidades europeas bien integradas, como la griega de Tarpon Springs, en la costa Oeste.
Migración permanente
Los flujos migratorios son sin duda los más significativos en la constitución de la población floridana y están en el origen de un boom demográfico. La proximidad de Cuba ha transformado Miami en la capital de América Latina, donde más de la mitad de sus habitantes son hispanos, tendencia reforzada por los recientes flujos migratorios procedentes de Colombia, Perú y Venezuela. Sin embargo, llegan nuevos emigrantes de todo el Caribe. Sin embargo, la comunidad blanca sigue siendo mayoritaria en casi todas las ciudades. La composición étnica de Miami es de un 70% de hispanos, la mitad de ellos cubanos, un 18% deafroamericanos y un 10% de blancos no hispanos. El dominio de la ciudad por los cubanos es el resultado de un proceso debido a la toma de Cuba por Castro en 1959 y las sucesivas oleadas de inmigración que siguieron.
Historia de las lenguas
Aunque el inglés sigue siendo la lengua oficial de Florida, el español es el idioma que habla en casa el 27% de la población. Es, por tanto, la segunda lengua más hablada del Estado. Por supuesto, son los inmigrantes de América Latina, recién instalados o desde hace varias generaciones, los que siguen hablando su lengua. Si usted tiene el pelo y la piel oscuros, le hablarán espontáneamente en español en las calles y tiendas de Miami debido a la gran población hispana, por lo que se asumirá que es latinoamericano. Pero esto no le ocurrirá en el centro o el norte de Florida, donde los habitantes suelen ser blancos no hispanos y de ascendencia europea.
Qué pasó con los indios
Los indios de Florida habían alcanzado un nivel de civilización comparable al de los aztecas. Hacia principios del siglo XVI, sus rituales funerarios en túmulos fueron sustituidos por el culto al sol. Pero estos indios no dejaron huellas. Tanto si fueron exterminados de la tierra de sus antepasados por las enfermedades como si se retiraron con los españoles a Cuba a mediados del siglo XVII, desaparecieron, probablemente absorbidos por los creeks. Los creeks habían llegado de Alabama y Georgia al mismo tiempo. En Florida se les conocía como seminoles, que significaba renegados o vagabundos. Su presencia en Florida se convirtió en objeto de un gran debate. Se les obligó a trasladarse a reservas en Oklahoma. Como la mayoría se negó a rendirse, siguieron dos guerras contra Estados Unidos (1816-1845). Los seminoles que no aceptaron la derrota se retiraron a los Everglades.
Tribus nativas americanas actuales: Seminole y Miccosukee
Estaban presentes en la tierra más de 10.000 años antes de que Juan Pónce de León "descubriera" Florida. En la actualidad, Florida sigue teniendo una población indígena de unas 4.000 personas pertenecientes a dos tribus de nativos americanos: los seminolas y los miccosukees. Antes sólo había una nación seminola, de la que se separó la tribu miccosukee a mediados del siglo XX. Ambas hablan la lengua mikasuki. Estos pueblos indígenas viven en reservas. Los seminolas tienen seis reservas, entre ellas la reserva india de Big Cypress (212 km2) y la reserva india seminola de Brighton (146 km2); los miccosukee ocupan varias reservas bajo el nombre de reserva india miccosukee, parte de la cual es adyacente a la reserva de Big Cypress. Los seminoles compraron la cadena de restaurantes, casinos y hoteles Hard Rock en 2006. Los Miccosukee viven de forma más tradicional.
Aumento del atractivo
Uno de los efectos menos previsibles de la pandemia fue el aumento de la población de Florida. Entre octubre de 2019 y septiembre de 2020, aumentó en 387.479 personas, un 15% más de lo previsto. El condado de Miami Dade registró el mayor número de llegadas. Esta tendencia se explica por la actuación del gobernador de Florida, que decidió reabrir los negocios, restaurantes y hoteles del estado más rápidamente que en otros lugares (a partir de mayo de 2020) aplicando el protocolo sanitario de la Casa Blanca. ¡El estricto confinamiento sólo habrá durado unos sesenta días! Estas medidas permitieron a Florida no dormirse como la mayoría de los estados vecinos. Así, muchos estadounidenses, en particular neoyorquinos y californianos, abandonaron su ciudad natal para instalarse allí, atraídos por el entorno vital y el dinamismo económico.
La población turística
Además de su ecléctica población local, Florida atrae durante todo el año a visitantes de todas las edades y procedencias. En 2021, el Estado del Sol recibió casi 118 visitantes nacionales, y muchos más si añadimos los visitantes internacionales. Debido a la diversidad de actividades y paisajes que ofrece, Florida atrae tanto a jubilados quebequenses -apodados Snow Birds- que a veces se instalan allí durante varios meses para escapar del duro invierno canadiense, como a jóvenes estudiantes que acuden de fiesta a Miami y Key West durante las vacaciones de primavera (periodo de relajación de las universidades estadounidenses) y a familias con niños que acuden en masa a los parques temáticos de Orlando, entre ellos las dos potencias que son Disney World (unos 16 millones de visitantes al año) y Universal Studio (unos 10 millones de visitantes al año), sin olvidar a las parejas que buscan unas vacaciones relajantes.
