American Way of Life
El modo de vida de las Bahamas está muy influenciado por el de los Estados Unidos. Esta influencia es particularmente notable entre la generación más joven en términos de lenguaje, vestimenta, música, comida y referencias culturales en general. Por ejemplo, las grandes cadenas estadounidenses de comida rápida están ampliamente representadas en las islas y las hamburguesas sustituyen cada vez más al tradicional arroz con chícharos. Otro aspecto de esta proximidad cultural es que los jóvenes bahameños que cuentan con instalaciones deportivas especiales pueden beneficiarse fácilmente de becas para estudiar en los Estados Unidos.
Educación británica
El modelo educativo de las Bahamas se basa en gran medida en el sistema británico (¡uniformes como bono desde la escuela hasta la escuela secundaria!), y los jóvenes se benefician de una educación sólida. La escuela es obligatoria hasta los 16 años; para la educación superior, el Hospital Princesa Margarita de Nassau tiene una escuela de enfermería, mientras que la Universidad de las Indias Occidentales tiene un campus en Nassau y otro en Freeport, así como sucursales en varias islas vecinas. No menos de 14 naciones caribeñas de habla inglesa comparten la administración de la universidad, que tiene estudiantes de todos estos estados en cada campus. Las Bahamas se han especializado en la enseñanza de la gestión hotelera y el turismo. Para otros cursos, la mayoría de los jóvenes, que se benefician de acuerdos y becas, tienen que ir a Gran Bretaña y al Canadá. Una vez que se gradúan, muchos de ellos regresan a sus islas natales.
Empleo: servicios a la cabeza
Con cerca del 90% del PIB del país procedente de los servicios, esta rama de actividad representa ahora la mayor parte del empleo local. Sólo el turismo emplea a la mitad de la población activa del país, seguido del sector financiero, segundo actor económico del país después del turismo. Los principales centros de actividad se concentran en Nassau, Paradise Island, y Freeport en menor medida; solo el complejo Atlantis, con sus 8.000 empleados, se situaba como el segundo mayor empleador del país, solo por detrás del Gobierno, hasta la llegada del complejo Baha Mar... En 2019, la tasa de desempleo se situó en el 9,63%. Tras la crisis de Covid-19, se disparó hasta superar el 25% antes de iniciar un fuerte descenso al año siguiente (21,5%) que se prevé que continúe.
El empleo local se fomenta con medidas bastante estrictas: Bahamas es el país caribeño más exigente en cuanto a trámites de entrada, y los permisos de trabajo para cualquier extranjero son especialmente difíciles de obtener.La familia, un pilar
La familia es un valor fundamental en las Bahamas. En las Islas Exteriores en particular, apodadas las "Islas de la Familia", la familia sigue siendo el núcleo de la sociedad. Sin embargo, su estructura ha cambiado significativamente a lo largo de las generaciones. El acceso a la educación superior en Nassau y en el extranjero ha llevado a algunos jóvenes a alejarse del núcleo familiar y a establecerse allí al final de sus estudios para iniciar su carrera profesional. Otros, por el contrario, optan por dejar la escuela obligatoria o regresar a su isla natal después de sus estudios, y formar una familia a los veinte años. Desafortunadamente, es bastante común que estas primeras relaciones terminen en divorcio unos años después, de modo que hoy en día hay bastantes familias monoparentales. Por consiguiente, aunque el vínculo familiar sigue siendo fuerte, no es raro encontrar familias con madre en Long Island, padre en Abaco, hijo en Nassau e hija en el Canadá.
Homosexualidad
Al igual que las islas caribeñas vecinas, Bahamas no destaca en el ámbito de los derechos del colectivo LGBT: no hay uniones civiles para parejas del mismo sexo, no se permite la adopción y no hay leyes que penalicen la discriminación por orientación sexual. Como en todas partes, la homosexualidad existe, pero no se ve ni se habla de ella. Si la Bahamas Rainbow Alliance apoya a la comunidad homosexual de Bahamas, no espere encontrar establecimientos gay-friendly.
Lugar para las mujeres
Las mujeres bahameñas están muy bien integradas en la sociedad del país, y trabajan sobre todo en el turismo, la hostelería y el sector servicios, donde a veces son mayoría. A menudo mejor educadas que los hombres, son el alma del país.
Pero detrás de esta vida cotidiana, persisten algunas desigualdades en materia jurídica, sobre todo en materia de herencia: siguen sin tener el mismo derecho que los hombres a transmitir la ciudadanía a sus cónyuges de origen extranjero. Destacadas mujeres de todas las tendencias políticas siguen presionando para que se modifique la Constitución y se revisen las leyes para incorporar la igualdad en estas normas, pero aún queda mucho por hacer.La medicina de los arbustos
La medicina de Bush - la medicina tradicional - ha sido practicada por los bahameños durante siglos. Las tradiciones africanas están en el origen de este conocimiento especial que invadió las islas durante el período de la esclavitud y que todavía hoy se transmite ampliamente de madre a hija. La gente de la Isla de los Gatos debe su reputación de longevidad a su conocimiento y al uso regular de las plantas que todos tienen en su jardín. Así, más de un centenar de ellos se encuentran en las islas por sus efectos terapéuticos.
Protección social
Los bahameños se aprovechan de la NIB, la Junta Nacional de Seguros. Lanzada en 1972, esta organización tiene por objeto la gestión y administración del programa nacional de seguridad social, oficialmente en funcionamiento desde el 7 de octubre de 1974. Su principal función es cubrir a los ciudadanos mediante prestaciones en caso de enfermedad, discapacidad, lesiones laborales, maternidad, jubilación o cualquier otra fuente de pérdida involuntaria de ingresos. Es el equivalente de nuestro sistema de Seguridad Social francés: una contribución mensual se deduce del salario bruto de los empleados; puede ser complementada por una mutua de seguros privada según la elección y la política del empleador.
