Descubra Bahamas : Música y escena (danza/teatro)

El Junkanoo

Es

imposible encontrar una expresión más auténtica de la cultura bahameña que su carnaval: el Junkanoo. Si bien el origen de la palabra es incierto - se cree que deriva de John Canoe, un famoso jefe tribal africano que se convirtió en esclavo en el siglo XVIII - se sabe que la celebración del carnaval se remonta a la conquista española, cuando los colonos la importaron a América. Originalmente, los dos períodos de su celebración correspondían a los días previos a la Cuaresma y al solsticio de verano. Hoy en día se celebra alrededor de la Navidad, un poco en todas partes en las diferentes islas del archipiélago, alcanzando su clímax el día de Navidad (26 de diciembre) en Nassau, cuando el desfile comienza a las 2 am (¡sí, sí!) y termina alrededor de las 11 am. Prima del carnaval de Río o del Mardi Gras de Nueva Orleans, el Junkanoo es sobre todo una fiesta popular en la que todas las clases sociales se unen en el júbilo, con disfraces y máscaras que borran las distinciones. También son estas últimas las que expresan el pasado de las Bahamas, entre tradiciones, costumbres y raíces africanas. La música, absolutamente febril, que acompaña el desfile - llamada

Junkanoo Rush Out - es un verdadero desfile de tambores de piel de cabra, cuernos, campanas y silbatos de latón. La improvisación colectiva juega un gran papel. Al final del desfile, un comité de jueces otorga premios a los mejores grupos. Estos grupos ganan el derecho a desfilar de nuevo el ¹ de enero, desde el amanecer hasta el final de la mañana. Una vez que la emoción del Junkanoo se ha calmado, los grupos se preparan rápidamente para el carnaval del año siguiente. Cabe señalar que de ahora en adelante, en respuesta a la demanda de los turistas, se organiza otro carnaval los fines de semana de junio a agosto en Nassau, la isla de la Gran Bahama, Abaco, Exuma y Bimini. Este es el Festival de Verano de Junkanoo, la misma mezcla colorida de música, arte y cultura donde vibran los sonidos de silbatos, instrumentos de metal y tambores de piel de cabra, pero en una versión de verano.

El Goombay y el rake n' scrape

Aparte

del Junkanoo, el otro género musical por excelencia de las Bahamas es sin duda Goombay. Viniendo del término bantú que significa "ritmo", Goombay mezcla los ritmos africanos con las melodías de la vieja Europa. El término "rake n'scrape" se utiliza para describir las orquestas que interpretan Goombay - por lo que a veces se denomina "música rake n'scrape" - que tradicionalmente se toca con instrumentos basados en herramientas (como una sierra o un destornillador), así como con acordeones, guitarras, maracas y un violín. Instrumentos más modernos como el saxofón o la guitarra eléctrica también han aparecido más recientemente. En lo que respecta a la danza, los pasos realizados en Goombay se parecen a los de la cuadrilla o la polca.

El difunto músico Joseph Spence es quizás uno de los más famosos embajadores de Goombay (y de la música de las Bahamas en general). Guitarrista y cantante que se convirtió en un culto, inspiró a muchos músicos americanos como el Taj Mahal, Grateful Dead o Ry Cooder con su estilo único y singular, una mezcla de calypso, blues, folk, canciones sagradas y soul bahamense.

Todos los años, durante la primera semana de junio en la Isla de los Gatos, se celebra el festival rake'n'scrape, una excelente oportunidad para escuchar a los mejores artistas del género tocar temas icónicos.

El calipso

Aunque se originó en Trinidad y Tobago, el calipso se extendió por todo el Caribe, antes de establecerse y prosperar en las Bahamas en el siglo XX. Este ritmo tradicional y lánguido de la isla es heredado de la época de la esclavitud, cuando los esclavos se desafiaban unos a otros con versos humorísticos o polémicos al ritmo de las palmas. Esta justa oratoria se ha convertido en una música más elaborada con guitarras y tambores, enriquecida por las influencias de los ritmos africanos. A menudo cantado en criollo francés o en inglés, el género mutó según las islas en las que desembarcó para convertirse, por ejemplo, en rocksteady (luego ska y reggae) en Jamaica. Smithsonian Folkways (el sello de la Smithsonian Institution) ha producido una magnífica panorámica del género, con la compilación Calypso Awakening de la Emory Cook Collection. Si desea descubrir a la estrella bahameña del género, consulte el álbum Blind Blake & the Victoria Royal Hotel Calypsos , publicado por el sello suizo Moi J'Connais Records. El álbum recopila todos los grandes estándares de Blake Alphonso Higgs, el calipsista más famoso de las Bahamas. Una pequeña obra maestra de la música local.

Música popular

Una de las formas de música más populares en las Bahamas es el gospel. Un remanente del pasaje lealista del sur de los Estados Unidos, la música gospel está muy presente en las celebraciones religiosas y es cualquier cosa menos raro encontrarse con una congregación cantando acompañada de bailes espirituales y aplausos. Entre los intérpretes de las Bahamas que ahora son conocidos y reconocidos nacional e internacionalmente se encuentra Ronnie Butler (1937-2017), autor de la famosa canción Burma Road de 1967. Siempre considerado uno de los mejores cantantes del país, Ronnie Butler ha cruzado todos los estilos - calypso, rake'n'scrape, rock, bluegrass, funk, baladas románticas... - e incluso fue nombrado caballero por la Reina de Inglaterra al final de su carrera. Otra gran figura musical, Diana Hamilton mezcla blues cajún, country, calypso, jazz y hip hop en sus álbumes y fundó un campamento de verano rake'n'scrape en Cat Island. El último artista notable, Nehemiah Hield fue el líder del grupo The Baha Men (cuyo éxito Who Let the Dogs Out obviamente ya has escuchado), ganó el Grammy de las Bahamas como mejor cantante en 1991 y ha sido uno de los coristas de Lenny Kravitz desde 1999. Nombres que han marcado la historia musical del país y que siguen resonando con los colores de las Bahamas hoy en día en delà̀.