Artesanía y cerámica
Eslovaquia, un país cubierto de bosques, tiene una larga tradición maderera. En las fiestas y ferias locales, encontrará puestos con objetos tallados y numerosos utensilios de cocina de madera. Puede impresionar a sus amigos en las barbacoas llevando un par de pinzas de madera, útiles para dar la vuelta a las salchichas en la parrilla. O un ablandador de carne, una especie de martillo de madera muy común en las cocinas eslovacas, que se oye a menudo en las cocinas de los restaurantes. El referente en artesanía es el ÚĽUV (Ústredie L'udovej Umeleckej Výroby) - Centro de Producción de Arte Popular y Artesanía. Fundada en 1945, esta organización, que cuenta con el apoyo del Ministerio de Cultura, vende artesanía y organiza numerosos talleres para transmitir estos conocimientos a las nuevas generaciones. Hay tres tiendas galería ÚĽUV: dos en Bratislava y una en los Altos Tatras, en Tatranská Lomnica. También hay dos Centros Regionales de Artesanía: uno en Banská Bystrica, en el centro del país, y otro al este, en Košice. En estas tiendas encontrará de todo: artesanía local de madera, cuero, terracota, lana, tejidos y cuernos de animales.
Para los amantes del color, Modra, una pequeña ciudad al norte de Bratislava, es la capital de la cerámica. Tras una visita a la Fábrica de Cerámica (Slovenská Ľudová Majolika Modra), donde podrá conocer los distintos métodos de producción que perpetúan una tradición centenaria, podrá comprar un objeto de cerámica. La decoración suele basarse en motivos florales, siendo el azul el color dominante.
Una botella como recuerdo
A la hora de hacer una lista de posibles recuerdos, es imposible pasar por alto una botella de alcohol. Siempre es un placer, es agradable y cuando es local, aún mejor. Empecemos nuestro recorrido poco a poco. La cerveza es la bebida favorita de Eslovaquia. Se vende en botellas o latas en formato individual de 50 cl, y la mayoría son lagers. No se asuste cuando vea el grado de alcohol en la botella: suele ser de 10° o 12°. Se trata de un cálculo basado en el porcentaje de lúpulo y azúcar. En realidad, una 10° contiene entre 3,5 y 4,3% de alcohol y una 12° entre 4,5 y 5% de alcohol. Lo último que hay que saber sobre la cerveza eslovaca es que todas las empresas han sido compradas por las multinacionales del sector, y sólo la irreductible Urpiner, de Banská Bystrica, conserva su independencia. Algunos, curiosos o entendidos, se fijarán en una botella de vino. El mayor productor de vino de Eslovaquia, Chateau Topoľčianky, ofrece vinos con buena relación calidad-precio, siendo el devin en blanco y el frankovka modra en tinto buenas opciones. Para un vino más específico y poco común, recurra al tokaj, este vino dulce elaborado con podredumbre noble es una especialidad popular entre los amantes del vino. Por último, si busca un vino local y da importancia al proceso de producción, le recomendamos el víno od Francúza ("el vino del francés"), la alquimia perfecta entre el terruño eslovaco y el saber hacer francés. Creados con un enfoque natural, son obra de un joven francés afincado en Devičie, al sur de Banská Bystrica.
Subiendo grados, llegamos al brandy(palenka), 52°, aún muy consumido en las tabernas eslovacas. El más común es sin duda el slivovica de ciruela. El más eslovaco de todos es el borovička, elaborado con bayas de enebro y que sabe un poco a ginebra. Además de estos dos pilares para un bar, hay una gama más amplia de aguardientes a base de pera(hruškovica), frambuesa(malinovica), albaricoque(marhuľovica), fresa(jahodovica), hay para todos los gustos. El whisky Nestville, destilado en Hniezdne, cerca de Stará Ľubovňa, es una buena forma de llevarse a casa un recuerdo de su visita al Parque Nestville. Para completar esta colección, no puede perderse el Té de Tatra (Tatranský čaj en eslovaco o Tatra Tea en inglés), producido por Karloff desde 2003. Este té destilado se vende en botellas de diseño de seis colores según la graduación alcohólica, de 10 en 10 entre 22° y 72°, siendo la más clásica la botella negra de 52°. Le guste o no, sólo hay una alternativa: probar con moderación antes de comprar.
Especialidades culinarias
Los gourmets en busca de nuevos sabores podrán degustar y tal vez llevarse a casa algún queso eslovaco.El Oštiepok es un queso prensado de leche de oveja. Ahumado y ligeramente salado, sabe a caramelo de la leche. Korbáčik (pluralkorbáčiky ) es un queso trenzado ahumado o normal de leche de vaca. El Bryndza es un queso fresco elaborado con leche de oveja. Se utiliza en el plato nacional eslovaco, el bryndzové halušky. Los que se alojen en un balneario pueden comprar oplatky, u obleas termales. Esta crujiente especialidad redonda se puede encontrar en diferentes sabores en todos los balnearios del país, y todos los lugareños las ofrecen a sus amigos y familiares. Por último, Eslovaquia produce miel natural y productos de la colmena de gran calidad. La tintura madre de propóleo(propolisová tinktúra) que se vende en farmacias es mucho más barata que en Francia. El hidromiel, medovina en eslovaco, es una bebida elaborada a partir de la fermentación natural de mieles seleccionadas. Los eslovacos lo ponen al fuego para calentarse en las largas tardes de invierno.
Regalos originales
Un regalito bonito y útil que no ocupa demasiado espacio: calcetines estampados de la marca eslovaca Fusakle. Esta marca se ha hecho popular en el país, ofreciendo productos modernos y de alta calidad. Los bombones de la marca Lyra, fabricados en Nitra, también son muy populares, y muy buenos. Para camisetas y otras prendas creadas por diseñadores locales, diríjase a la tienda Kompot. En la serie de nostalgia, las zapatillas deportivas de la marca checoslovaca Botas harán las delicias de los que busquen originalidad. Encontrarás zapatillas de colores y diseños únicos que no encontrarás en nuestras estanterías. Por último, siguiendo con el espíritu soviético vintage, un paquetito de Chrumky, pasteles de aperitivo inflados hechos con cacahuetes, Tyčinky Dru, galletas saladas, o una tableta de chocolate Horalky Sedita serán siempre una delicia, con sus envases y recetas originales, un viaje al pasado garantizado.
