Casi un tercio del país en zonas protegidas
Muchos se preguntarán por qué ir a Eslovaquia. Una de las respuestas más sencillas es "Por su impresionante naturaleza y sus paisajes", porque sí, es cierto, si te gusta la naturaleza, te sentirás bien en Eslovaquia. Nueve parques nacionales protegen zonas de interés ecológico: Malá Fatra, Muránska planina, Nízke Tatry, Pieninsky, Poloniny, Slovensky Kras, Slovensky raj, Vysoké Tatry y Velká Fatra. La Protección Nacional de la Naturaleza (Štátna ochrana prírody), una organización gubernamental sin ánimo de lucro, es responsable de la gestión de estas zonas protegidas en todo el país. Aplica políticas de protección para salvaguardar los ecosistemas y la biodiversidad. La mayoría de los parques nacionales de Eslovaquia son zonas montañosas. Si sumamos los trece paisajes protegidos y las mil áreas protegidas, llegamos a un total de alrededor del 23% del territorio nacional.
Protección europea a través de la red Natura 2000
La red Natura 2000 reúne los sitios naturales o seminaturales de la Unión Europea que tienen un gran valor patrimonial por la flora y la fauna excepcionales que contienen. En diciembre de 2018, Eslovaquia tenía 683 sitios, entre ellos: 41 zonas de protección especial (ZPE) para las aves, que abarcaban 13.105 km², y 642 zonas especiales de conservación (ZEC) para los hábitats y las especies, que abarcaban 6.151 km². La superficie total es de 14.633 km², lo que representa el 30% de la superficie terrestre del territorio de Eslovaquia.
Una rica fauna
Eslovaquia tiene una vida animal particularmente rica y bien conservada, gracias, entre otras cosas, al establecimiento temprano de parques y zonas protegidas que salvaguardan las especies de los estragos del desarrollo humano. El vínculo entre el hombre y el animal nunca se ha roto en Eslovaquia, por lo que la coexistencia con estos animales "feroces" en la imaginación popular es todavía posible para los eslovacos hoy en día. Se estima que unos 1.200 osos y 600 lobos viven en los bosques de coníferas de las altas montañas del centro y el norte del país. Sin embargo, a mediados del siglo XX, sólo 20 osos seguían viviendo en Eslovaquia. Las estrictas medidas de protección (prohibición de la caza, reglamentación de las operaciones de tala y de la penetración de las zonas frecuentadas por los osos) han dado lugar a un aumento espectacular de la población de osos. Los bosques de coníferas de las tierras altas también albergan una gran población de linces, una rareza en Europa, gatos salvajes, gamuzas, marmotas, pájaros carpinteros, ardillas, camachuelos, piquituertos, urogallos, ciervos, liebres, cigüeñas negras y perdices negras. Las águilas imperiales anidan en los bosques en elevaciones más bajas. Muchos jabalíes, gatos salvajes, lirones, serpientes de madera, cometas y ruiseñores también viven aquí. En las llanuras del Danubio, conviven cormoranes, avena, avetoros, oropéndolas, garzas, águilas de cola blanca, milanos negros y pájaros carpinteros. En las llanuras viven perdices, codornices, alcornoques, hámsteres, liebres y, menos comunes, avutardas y zarapitos.
Los arroyos y ríos son el hogar de truchas, carpas, esturiones y burbujas. Una extraña especie de camarón, sobreviviente de la Edad de Hielo, aún está presente en el Lago Furkotské en las Montañas Vysoké Tatry (Altos Tatras). Entre los anfibios que viven en agua dulce y humedales, Eslovaquia tiene ranas de bosque y de campo, tritones de los Cárpatos y crestados, la tortuga de pantano, la única tortuga que vive en Eslovaquia. Y en las orillas de sus ríos, Eslovaquia ve ocasionalmente nutrias y castores.
Eslovaquia no tiene ni mar ni océano, pero sí algunos grandes lagos como el Vel'ké Hincovo pleso y el Lago Orava. Eslovaquia también está atravesada por el Danubio y el Vah. Estos ambientes acuáticos le permiten albergar fauna rara como el zampullín esclavo, la gaviota patizambo, el cazón..Mascotas
Las casas y apartamentos son mantenidas principalmente por perros, que son las mascotas más comunes, los gatos también están presentes, pero principalmente en las casas de los pueblos. La cría de caballos en Eslovaquia está muy extendida. Estos son usualmente administrados por la familia, ranchos privados a menudo usados para el turismo. En el campo, algunos habitantes se dedican a la avicultura, especialmente pollos, patos y pavos. Los cerdos y los conejos domésticos son también mascotas populares. En las zonas montañosas de Eslovaquia, en particular en las regiones de Liptov y Orava, se crían con frecuencia ovejas y ganado vacuno y sus quesos son famosos.
Especies endémicas
En Eslovaquia se han declarado protegidas 769 especies animales. Cabe mencionar en particular las especies endémicas, es decir, las especies únicas del reino animal que viven sólo en un territorio definido, en este caso Eslovaquia. Entre los invertebrados, estos incluyen la hermosa babosa azul Bielzia coerulans, la mariposa cigota, la filipéndula. Otras especies endémicas de Eslovaquia son la gamuza y la marmota Tatra silvestre y el lince boreal. Además, el ave voladora más grande de Europa, la avutarda, tiene su hábitat en la zona protegida de Dropie, cerca de Komárno. Por último, en la zona protegida de Topoľčianky, cerca de Zlaté Moravce, se crían bisontes, ciervos y caballos.
Animales peligrosos
En los bosques caducifolios existe el riesgo de infección por garrapatas, por lo que es aconsejable utilizar repelentes de insectos antes de entrar en el bosque y comprobar todas las partes del cuerpo después de un paseo por el bosque. En la naturaleza también es posible entrar en contacto con animales venenosos. La única serpiente realmente venenosa en Eslovaquia es la víbora del norte. Puede vivir en una variedad de hábitats que van desde los humedales como las orillas de los ríos hasta los claros soleados de las laderas de las montañas. Por lo tanto, debe tener cuidado al permanecer en ciertas áreas, especialmente cuando se recolecta el bosque. En caso de pellizco, los primeros auxilios deben ser dados inmediatamente. La picadura de un avispón, una avispa o una abeja también puede ser peligrosa, especialmente para las personas con alergias.
Más de 3.000 especies de plantas
Durante el Cuaternario, el clima de Eslovaquia cambió varias veces, lo que afectó la composición específica de la flora. Algunas especies han sobrevivido hasta hoy, otras han desaparecido. Sin embargo, el calentamiento gradual ha propagado nuevas especies de plantas. La flora eslovaca es rica en número y especies vegetales, principalmente debido al clima templado y al variado subsuelo geológico. El 40% está cubierto por bosques particularmente bien conservados, que son la riqueza natural más valiosa del país. Estos son lugares populares para relajarse, visitados cada año por muchos excursionistas y ciclistas. La flora de las llanuras, al igual que la de las montañas, tiene una rica representación, con un total de más de 3.000 especies de plantas, 92 de las cuales son endémicas. A medida que la altitud aumenta, la composición de las plantas cambia. Así, de 100 a 400 m hay bosques de robles, de 100 a 700 m bosques de robles y hayas, de 450 a 800 m bosques de hayas, de 650 a 1.050 m bosques de hayas y abetos, de 850 a 1.300 m bosques de hayas, abetos y abetos, de 1.100 a 1.550 m bosques de abetos y de 1.450 a 1.900 m bosques de pinos enanos.
La flora de las llanuras
Las llanuras del sur son las regiones más cálidas de Eslovaquia. En estas zonas, la flora está formada por bosques de robles, tilos de hoja pequeña, abedules, arces, nogales, carpes, fresnos, acacias y avellanos. Las orillas del río están bordeadas de bosques aluviales de sauces y alisos, principalmente a una altitud de 250-300 m. En este territorio de tierras bajas abundan los saúcos negros, la hiedra y los espinos, y los huertos de árboles frutales hechos por el hombre, con manzanos, perales, ciruelos, cerezos, albaricoques, melocotones y grosellas, y bonitas flores como rosas, narcisos y tulipanes. Por último, en las soleadas estribaciones de las laderas de las montañas se encuentran famosos viñedos, por ejemplo en los alrededores de Pezinok, Modra o Nitra.
Flora de montaña
La flora de montaña se divide en varias subregiones, entre las que se encuentran varias montañas eslovacas como Malé Karpaty, Považský Inovec, Tríbeč, Strážovské vrchy, Fatra y Tatras y las cordilleras más altas
El haya(Fagus silvatica) es el símbolo de los bosques eslovacos, la base de los ecosistemas forestales estables y, por tanto, la especie más representada. Estos bosques primarios con árboles de varios cientos de años son raros en Europa, razón por la cual la UNESCO incluyó el bosque primario de hayas del Parque Nacional de Poloniny en la Lista del Patrimonio Mundial en 2007. Son típicos de las alturas. Otras especies de árboles caducifolios son el roble de invierno, el aliso negro, el avellano, el fresno común, el abedul blanco, el álamo y el olmo de campo.
Por encima de los 1.000 m se encuentran los bosques de coníferas. Los representantes eslovacos de esta especie son el abeto blanco, la picea, el alerce y varios tipos de pino, el pino negro, el pino alpino y el pino de montaña.
Más arriba, en el límite del bosque, en las empinadas laderas calcáreas, sólo hay hayedos complementados por tilos, arces de montaña y pequeños arbustos. La vegetación es escasa, las piedras del bosque están cubiertas de musgos y líquenes, y estos bosques son el destino de muchos recolectores de setas que crecen por doquier
Gracias a su ubicación en el centro de Europa y a las condiciones ambientales, en Eslovaquia también hay 92 especies endémicas que están total o casi totalmente relacionadas con las particularidades del territorio eslovaco. Estas plantas endémicas sólo se encuentran en zonas muy limitadas. Los más conocidos son: Cyclamen fatrense, Daphne arbuscula, Pulsatilla slavica, Pulsatilla subslavica, Saxifraga wahlenbergii, Soldanella de los Cárpatos, Soldanella(Thlaspi jankae) y Mostaza de Wahlenberg. Eslovaquia también cuenta con un rico patrimonio de especies relictas y protegidas, es decir, plantas casi extinguidas desde la antigüedad. Un ejemplo es el adonis de primavera. Las plantas protegidas más conocidas son la genciana Clusius, el edelweiss y el aster alpino. En Eslovaquia también hay muchas plantas medicinales que los lugareños recogen ellos mismos y luego secan y elaboran en las largas noches de invierno.
