Una población asentada principalmente en Reikiavik
En Islandia no existe la superpoblación Más de 387.000 islandeses (2023) comparten un vasto territorio, pero dos tercios viven en el área metropolitana de la capital, Reikiavik. Las siguientes ciudades más pobladas son Akureyri, Keflavik, Selfoss, Akranes y Njarðvík. Así que no es de extrañar sentirse en un mundo propio en Islandia, en cuanto uno se aleja de las pocas ciudades importantes. Por supuesto, el turismo de masas ha cambiado la fisonomía de los principales enclaves turísticos, pero aún quedan muchos lugares a los que escaparse con total tranquilidad.
Conviene saber: para obtener información estadística actualizada con regularidad, visite el excelente sitio (en inglés) del servicio de estadísticas islandés: www.statice.is.
Una entrada bastante tardía en el mundo laboral
El porcentaje de población mayor de 15 años que sabe leer y escribir es del 99%, uno de los más altos del mundo. Hasta los 6 años, los niños comienzan su educación en centros preescolares. A continuación, acceden al sistema de enseñanza primaria y secundaria, en lo que se conoce en inglés como Compulsory Schools. Hay que esperar unos diez años, hasta los 16, para que los alumnos pasen a otro tipo de escuelas, comúnmente conocidas como Specialised Vocationnal Schools, Industrial-Vocationnal Schools, Comprehensive Schools o Grammar Schools, dependiendo de su orientación individual.
No se accede a laenseñanza superior hasta los 20 años, después de casi catorce años de aprendizaje. En general, la mayoría de los islandeses pueden incorporarse al mundo laboral a partir de los 23 años. Aunque la población es relativamente favorable a la separación de la Iglesia y el Estado, la religión sigue estando estrechamente entrelazada con la educación impartida.
Citas y seducción: costumbres en constante cambio
Islandia se caracteriza a veces por una moral bastante anticuada, ya sea en sus ideales, su gusto por las artes, su literatura o su lengua. Sin embargo, en lo que se refiere a la sexualidad, en pleno centro de la capital han surgido varios locales de alterne, lo que revela un cambio gradual de mentalidad entre los habitantes de la ciudad. Las asociaciones de planificación familiar hacen grandes esfuerzos en este sentido, sobre todo mediante un decreto que reconoce la vida sexual de los jóvenes y ofrece servicios a los adolescentes.
Gracias a estos esfuerzos, Islandia ha conseguido una de las tasas de embarazo adolescente más bajas del mundo, una baja tasa de infección por VIH y un fuerte descenso del número de abortos. Sin embargo, hay una tasa relativamente alta de enfermedades de transmisión sexual (clamidia, gonorrea, etc.), y los islandeses no suelen apreciar los preservativos... Tenga cuidado, ya que las efusiones nocturnas y los juegos de seducción a veces pueden dar lugar a algún que otro mal comportamiento. También es bueno saberlo: en los países nórdicos, ¡son generalmente las mujeres las que toman la iniciativa de acercarse a los hombres!
En cuanto al matrimonio en Islandia, el Parlamento aprobó una ley el 4 de junio de 1996, que entró en vigor el 27 de junio, que permite a dos personas del mismo sexo registrar su unión. En todos los demás aspectos, y en particular en lo que se refiere a la unión de parejas heterosexuales fuera del matrimonio, la ley se basa en gran medida en la danesa. Por tanto, dos personas de distinto sexo que registren su unión de este modo pueden compartir la patria potestad.
Una identidad fuerte, a medio camino entre el pasado y el futuro
El carácter nacional de Islandia se estableció a lo largo de la historia del país, sobre todo antes de que se proclamara la independencia en 1944. Los islandeses querían separarse de la corona danesa y crear una nación independiente. Este espíritu de independencia y libertad también estuvo presente en los siglos XIII y XIV, cuando Islandia pasó a formar parte de Noruega.
Aunque la agricultura representa menos del 10% de la población, parece que ciertas ideas preconcebidas sobre Islandia siguen siendo falsas, sobre todo la que los considera completamente anticuados en cuanto a tecnología. Todo lo contrario Todos sus habitantes están muy al día de las nuevas tecnologías, que la joven población local adopta de inmediato, lo que permite a las personas que viven en las zonas más remotas permanecer conectadas con el mundo. Paradójicamente, los islandeses siguen muy arraigados a sus tradiciones e historia. El carácter y la identidad del país pueden resumirse en una simple expresión: una mezcla de modernismo y tradición.
Protección social equivalente a la de Francia
El sistema de protección social islandés se parece mucho al francés. Incluye el seguro de vejez, supervivencia e invalidez, la cobertura de la enfermedad y la maternidad, los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales, así como el seguro de desempleo y las prestaciones familiares. Todos los trabajadores, por cuenta ajena o por cuenta propia, están cubiertos por el régimen general de protección social universal, que se aplica a toda la población. La edad normal de jubilación es de 67 años (60 para los marinos), y se requieren cuarenta años de residencia para percibir una pensión completa. El sistema de seguridad social garantiza una pensión mínima para todos, incluso cuando las cotizaciones al fondo de pensiones han sido mínimas o inexistentes.
Muchas cosas eran ciertas antes de la crisis de 2008 y ya no lo son desde entonces. Por ejemplo, aunque Islandia disfrutaba de casi pleno empleo y un alto nivel de vida, también descubrió el desempleo, con una tasa que alcanzó el 8,9% en 2010. Sin embargo, el desempleo ha descendido en los últimos diez años hasta situarse en torno al 3%. Aunque sigue sin haber pobreza real, la población está dividida en dos partes bien diferenciadas. Por un lado, están los habitantes de las ciudades de la capital, cada vez más numerosos. Por otro, los campesinos que viven en el campo. Por supuesto, las mentalidades también divergen. El éxodo rural es masivo y el campo está siendo abandonado por los jóvenes. Pero estos habitantes urbanos no han olvidado sus raíces. De hecho, existe un fuerte vínculo que une a todos los islandeses, sobre todo por sus orígenes comunes, pero también por las tradiciones que todos comparten.
La proporción de mujeres y hombres en Islandia
Ya sea en la sociedad, en el trabajo o en su vida personal, las mujeres siempre han sido consideradas iguales a los hombres en Islandia. El país no ha sufrido realmente ninguna discriminación en este ámbito, y un símbolo común de la integración de la mujer en el país es la antigua Presidenta de la República, Vigdís Finnbogadóttir, que ocupó este cargo nada menos que durante cuatro mandatos. Las mujeres obtuvieron el derecho al voto a finales del siglo XIX (¡en Francia no fue hasta 1944!).
Las mujeres también se han integrado en el Parlamento, ganando escaños poco a poco en ese prestigioso edificio que es el Parlamento. Las islandesas también se diferencian de sus homólogas europeas a la hora de dar a luz. Muchas conciben voluntariamente un hijo a una edad muy temprana (21-22 años) y lo crían, aunque aún sean estudiantes y a menudo solteras. Disponen de ayudas estatales para conciliar la vida familiar y estudiantil o la vida familiar y profesional. Los nacimientos fuera del matrimonio o de padres desconocidos, así como las familias mixtas, son muy comunes en Islandia.
La igualdad salarial entre hombres y mujeres es obligatoria desde 2018, y cualquier empresa con más de 25 empleados debe poder demostrar que se cumple. Es una decisión contundente, pero que sirve para recordar que sigue siendo necesaria la vigilancia.
El 24 de octubre de 2023, una huelga general de mujeres contra la violencia de género y la discriminación salarial en Islandia saltó a los titulares internacionales con numerosos artículos sobre el tema(Courrier International, The Guardian, etc.). Este movimiento, seguido mayoritariamente por mujeres de todas las categorías socioprofesionales, se hace eco deliberadamente de la huelga del 24 de octubre de 1975, cuando el 90% de las mujeres islandesas dejaron de trabajar durante un día, paralizando todo el sistema islandés. La huelga de 1975 permitió tomar conciencia de las desigualdades entre hombres y mujeres en una sociedad basada en modelos más conservadores.
Los lazos de sangre siguen siendo importantes en Islandia
No es raro que algunas familias se hagan cargo del cuidado de una persona mayor o de un pariente que se encuentra solo. Los islandeses también están muy apegados a sus antepasados, por lo que cada vez se dedican más a la genealogía. Algunos pueden rastrear fácilmente el linaje de sus antepasados y sus diversas afiliaciones hasta no menos de siete generaciones.
La arquitectura de las casas en las que viven estas familias ha evolucionado a lo largo de los años. En el casco antiguo de Reikiavik se pueden ver las típicas casas nórdicas antiguas de madera pintada con tejados de chapa ondulada. Estas casas contrastan con los modernos edificios que han surgido en el centro de la capital. Al recorrer el país, también podrá descubrir las numerosas granjas abandonadas que salpican el paisaje, a veces en lugares alejados de cualquier forma de vida. Muchas granjas se construyeron con turba y se cubrieron de hierba, lo que les confiere un encanto inconfundible.
Como habrá deducido, la vida social en Islandia oscila constantemente entre la herencia del pasado y cierta visión de futuro. El sentido de la familia y la tradición sigue profundamente arraigado en el corazón de la vida islandesa. Sin embargo, Islandia evoluciona constantemente, y sus gentes abrazan la modernidad sin perder de vista sus valores.
