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Los Arawaks se asentaron en las Indias Occidentales sin haberse establecido nunca en la isla. De paso, se encontraron algunos objetos cerca de la playa de Saint-Jean en el actual aeropuerto.

Después de su histórico viaje, el famoso cartógrafo y marinero genovés Cristóbal Colón (1451-1506) descubrió por primera vez San Martín y las islas circundantes.

Los nativos llaman a la isla Ouanalao, y en su segundo viaje, Colón le dio su nombre actual en homenaje a su hermano Bartolomeo. Esto no cambió mucho la vida de la isla, porque desierta, sin ningún potencial agrícola o de oro, siguió estando fuera de la vista y de la mente hasta 1648. Los españoles no desarrollaron la isla porque la consideraban demasiado pequeña.

Los españoles no mostraron interés en el día de San Bartolomé. La isla fue entonces ocupada por sesenta colonos franceses dirigidos por Jacques Gentes (o Le Gendre) por orden del comandante Philippe de Longvilliers de Poincy (1583-1660), miembro de los Caballeros de Malta.

La isla se vende a la Orden de Malta por 120.000 libras. Y Philippe de Longvilliers de Poincy sigue siendo gobernador de la isla hasta su muerte. Un puñado de franceses desarrollan el cultivo de tabaco.

Francia recupera la isla bajo la influencia del Ministro Colbert.

El puñado de habitantes en 1671 eran esclavos que trabajaban principalmente como jornaleros agrícolas (290 colonos y 46 esclavos). Las familias fundadoras fueron los Gréaux, los Aubin y los Bernier, seguidos por los Questel, los Laplace y los Lédée entre 1681 y 1687.

Tras episodios de despoblación debido a la posesión y la guerra entre Francia y Gran Bretaña, San Bartolomé volvió a estar bajo el control de Francia después de un breve período inglés (1748). El Tratado de París, el¹ de marzo de 1764, despojó a Francia de ciertas colonias como Canadá, pero mantuvo a San Bartolomé. En el Musée du P'tit Collectionneur de Gustavia, descubrirá botellas que datan de 1700, monedas, espadas de la Infantería..

La convención franco-sueca. Bajo Luis XVI y María Antonieta, amigos cercanos del Rey de Suecia. Charles Gravier, conde de Vergennes (1719-1787) y ministro de Relaciones Exteriores vende la isla al rey de Suecia, Gustavo III, a cambio de los derechos comerciales de Suecia en Gotemburgo. Es el único territorio que Suecia tiene en el Nuevo Mundo. El Domaine de Félicité à Public te sumerge en este período franco-sueco.

Saint-Barthélemy es declarado puerto libre

Gustavo III de Suecia, nacido el 24 de enero de 1746 en Estocolmo y asesinado el 29 de marzo de 1792, era aficionado a la filosofía de la Ilustración y las artes. Un francófilo, conocía la lengua de Voltaire mejor que el sueco. Orquestar una isla francesa sólo podría llenarlo... Gustavo III, pretende rentabilizar su adquisición devolviéndole un papel comercial de primer orden. En 1799, había 1.504 barcos en el puerto

El puerto de Gustavia (antes conocido como Carénage) es una gran oportunidad económica. Servirá como base de suministro en el camino a las Indias Occidentales. El puerto se desarrolló y se creó una administración organizada. El equipamiento del puerto era esencial, ya que muchos barcos venían a fondear en esta zona protegida. La isla fue declarada puerto libre en septiembre de 1785 y tomó el nombre de "Gustavia" en 1786 en honor al Rey. El puerto franco permitió convertirse en un lugar de paso privilegiado para los barcos de todas las nacionalidades que frecuentaban el Caribe. Este estatus se ha mantenido desde entonces.

Durante este periodo se desarrolló una rápida urbanización. Cuando llegaron los primeros suecos, la ciudad sólo tenía 23 habitantes, incluidos 6 esclavos. Las calles estaban pavimentadas. El periodo sueco fue una época de prosperidad comercial y la población alcanzó los 6.000 habitantes en 1800. En Gustavia encontrará un fuerte apego a este pasado, como demuestran los nombres de las calles traducidos al sueco, como "rue du Général de Gaulle" y "östra Strandgatan".

Los edificios catalogados de la isla datan de este periodo de desarrollo próspero. Se construyeron tres fuertes para la defensa de la isla: el Fuerte Gustave para la defensa de la Anse de Public, el Fuerte Octave y el Fuerte Karl). Y un ayuntamiento. También está la Casa Dinzey (conocida como el Bergantín), la Casa Wall (conocida como la Casa Steinmetz), que sirvió de casa de huéspedes, el campanario sueco... En Público, hay un monumento a los suecos en el antiguo cementerio

En cuanto a la agricultura, se sigue cultivando el tabaco que plantaron los franceses. Pero esto duró poco, ya que la isla no es adecuada para las plantaciones a gran escala. Abundaban los arbustos de añil y había hasta 9 indigoterios en la isla. El índigo se utilizaba mucho en aquella época para colorear los tejidos que luego se exportaban.

Abolición oficial de la esclavitud por la Corona sueca.

Un período de disminución debido en particular a debacles climáticos (ciclones, sequía, lluvias torrenciales) y un incendio que incendió a Gustavia. En 1875, el número de habitantes del puerto se redujo a 793.

Oscar II, Rey de Noruega y Suecia decidió entonces deshacerse de la isla por el tratado del 10 de agosto de 1877. La decisión fue aprobada en gran parte por la población (351 votos contra 1), consultada por referéndum en agosto, y entró en vigor el 16 de marzo de 1878, fecha en la que tuvo lugar el intercambio de banderas. La isla está anexa administrativamente al archipiélago de Guadalupe, situado 230 kilómetros más al sur, del cual se convirtió en una de las comunas en 1946.

Este piloto hotelero aterrizó el primer avión en la isla, abriendo Saint-Barth al mundo. El primer enlace aéreo acercó Norteamérica y Guadalupe.
Este aventurero londinense de madre francesa y padre holandés, apasionado de la aviación, aterrizó su avioneta entre las cabras de la llanura de Saint-Jean. Fue el primero en esta pequeña isla Era un personaje atípico, enamorado del espíritu de la isla: habitantes con valores, que vivían y se apañaban con una vida sencilla en un pequeño trozo de roca a menudo árida... Eligió como punto de anclaje la roca de la playa de Saint-Jean, a la que bautizó Roca Edén. Su nido de águilas se convirtió en un hotel frecuentado por David Rockfeller, el capitán Troy, Greta Garbo y Robert Mitchum. Rémy no vivió una sola vida, sino varias, todas igual de ricas y complementarias entre sí: fue alcalde de 1962 a 1977 y también consejero general de la isla durante 21 años. Fue el primero en pensar en un estatus especial para la isla en términos turísticos.
Sumérjase en la agitada vida de este aventurero, en su deseo de libertad y descubra su integridad y su amor por Saint-Barth con el libro "El caballero volador", publicado por Bartoloméo, un vodevil caribeño narrado por Rémy de Haenen.

En una época en que la isla dormitaba tranquilamente, casi olvidada en el mapa caribeño, el empresario estadounidense David Rockefeller llegó a la roca por casualidad y quedó seducido por la naturaleza tropical y el ambiente aún rural de la isla. Acostumbrado a las Bahamas, Saint-Barthélemy le pareció más auténtica. En aquella época, la isla era rural y la tierra no tenía ningún valor real. En 1957, compró una propiedad de 27 hectáreas en el norte de la isla, con magníficas vistas sobre la bahía de Colombier. Al principio, sus amigos invirtieron comprando terrenos, y poco después, familias estadounidenses adineradas siguieron su ejemplo. La isla empezó a centrarse en el turismo de lujo con la construcción de villas privadas. Eran los inicios del turismo elitista.

Nuevo escudo de armas de San Bartolomé, descripción:

Ouanalao: el nombre indio caribeño de San Bartolomé,

La Cruz de Malta ilustra que la isla pertenecía a la Orden de Malta.

La flor de lis representa la monarquía francesa: marca el reinado de Francia.

La corona mural de oro representa a las diosas griegas que protegían la fortuna de una ciudad.

Las coronas de tres reyes suecos: el período sueco de la isla

Pelícanos: la popularidad de estos pájaros los convirtió en la mascota de la isla.

En diciembre de 2003, la isla comienza una nueva identidad estatutaria: los electores de San Bartolomé aprueban por consulta popular el proyecto institucional que convierte a su isla en una colectividad territorial con una sola asamblea separada de la DOM-ROM de Guadalupe.

La ley orgánica del 21 de febrero de 2007 creó así dos nuevas colectividades de ultramar (COM) de pleno derecho, Saint-Martin y Saint-Barthélemy. Pueden conservar las ventajas fiscales que han adquirido.

Nacimiento de la comunidad. Las primeras elecciones territoriales de San Bartolomé se convocan en julio de 2007 y la isla se convierte oficialmente en colectividad de ultramar el domingo 15: se disuelve la comuna de San Bartolomé, así como el distrito departamental y el cantón. Los 19 miembros del Consejo eligieron al Sr. Bruno Magras (UMP) como Presidente de la Asamblea Territorial. Saint-Barth se asemeja al funcionamiento de un principado francés: tiene sus propias leyes y normas fiscales (excepto en lo que respecta a la legislación bancaria, la seguridad, la educación y algunas otras áreas regia).

Su población (491 habitantes en 1974, 9.417 habitantes en la actualidad) ha integrado a los habitantes con nuevos orígenes, pero sigue limitada por la capacidad deliberadamente limitada de la infraestructura local. Muchas casas son propiedad de ricos famosos como Roman Abramovitch, Jean Reno... Saint-Barth favorece la tranquilidad mediática y la industria hotelera se compone principalmente de pequeños establecimientos, el 60% de los cuales son de lujo.

Bruno Magras es originario de la isla y forma parte de sus 10 familias principales. Fue elegido Presidente del Consejo Territorial de San Bartolomé por primera vez el 15 de julio de 2007, tras haber sido alcalde en 1995. Fue reelegido en 2012 y 2017. Es conocido como un hombre de negocios intrépido y pragmático. Es propietario de la única compañía de aviación de San Bartolomé: St Barth Commuter. En 2022, cederá la presidencia de la colectividad a Xavier Lédée.

La isla está experimentando su noche más larga de angustia. En la madrugada, el ciclón de categoría 5 Irma literalmente desfiguró la isla! Solidaridad se establece, sus habitantes están ocupados y la isla se reconstruye en un tiempo récord. Dos años más tarde, la isla se beneficia de nuevas infraestructuras y una oferta a la vanguardia de las exigencias del turismo moderno

En 2017, la isla chic a los ojos de los medios de comunicación también se convirtió en una isla de choque con el funeral de Johnny Hallyday en Lorient.

Como todas las Antillas, cuya economía depende casi por completo del turismo, San Bartolomé está en crisis con la pandemia de COVID 19. Se han registrado casi 5.000 casos y 5 muertes en la isla. Con la relajación de las medidas sanitarias y la reapertura de las fronteras, la temporada de 2022 fue buena. Saint-Barthélemy ha recuperado su nivel habitual de visitantes.