Zouk

El zouk, el gran pasatiempo antillano, puede parecer a veces el coto de un mundo cerrado, regido por reglas no escritas, donde el "collé-serré" se practica por instinto, por sentimiento. El zouk es probablemente la exportación más conocida de la música francesa de las Antillas Menores. La palabra designaba originalmente un espacio de baile popular o no convencional, o podría proceder de mazouk, la mazurca criolla. Sea como fuere, fue Kassav quien popularizó el género a finales de los años setenta y principios de los ochenta. Fue un éxito inmediato en todas las Antillas, y en su momento el género -como la lengua criolla- sirvió incluso de herramienta para defender la identidad antillana. A lo largo de la década llovieron grupos y éxitos, como Zouk Machine en 1989 con Maldon, una canción cuyo éxito la convirtió en emblema del género. Al zouk le siguió el zouk-love, una versión más lenta, suave y sensual. Patrick Saint-Éloi fue sin duda uno de los precursores en las Antillas francesas. El zouk perdió fuerza en los años 90, pero una nueva generación surgió en la década del 2000, fundando el movimiento zouk R'n'B. En la actualidad, el zouk está cada vez más influenciado por la música estadounidense. Como toda la música caribeña, el zouk puede escucharse durante la mayor fiesta del año, el Carnaval de San Bartolomé, por la noche, después de los desfiles de tambores.

La kompa

Originario de Haití en los años 50, es un género impregnado de jazz, calipso y merengue. Escuche a algunos de los grandes nombres de la época, como Nemours Jean-Baptiste, la Orchestre Tropicana y la Orchestre Septentrional. A partir de los años 80, la kompa mantuvo más o menos el mismo ritmo de vaivén, pero se "digitalizó" sustituyendo la orquesta tradicional por cajas de ritmos y sintetizadores. A menudo es este tipo de kompa el que se escucha en San Bartolomé (y en todas partes), con, por supuesto, la versión contemporánea actualizada con rap, R'n'B, reggae o ragga. Para hacerse una idea del género, puede escuchar a estrellas haitianas como Carimi o Sweet Micky. Dato curioso: Sweet Micky es tan popular que fue presidente de Haití entre 2011 y 2016.

La soca

Muy popular en las Antillas, la soca es una música de fiesta de ritmo trepidante, habitual en todo tipo de celebraciones. Nacido en Trinidad en los años 70, el género desciende del calypso, del que es más o menos una versión acelerada. Juguetona, efervescente, excitada, por no decir frenética, la soca es el tipo de música que anima a la gente en todas las fiestas caribeñas.

Música clásica y jazz

Sería un error decir que San Bartolomé es una isla de música clásica o jazz durante todo el año. Sin embargo, una vez al año, en enero, se convierte en la meca del género durante el Festival de Música de Saint Barts. El festival es obra de dos amigos, Charles Magras y Frances de Broff. Fascinados por la repercusión que tuvo en la isla un concierto de un pequeño grupo estadounidense en 1985, se les ocurrió la idea de explotar esta moda y hacer de Saint-Barth una gran cita musical en el Caribe. Año tras año, el festival ha ido creciendo en tamaño -principalmente jazz y danza- y alcance internacional. El festival ha ido adquiriendo cada vez más prestigio, con actuaciones de bailarines de la Ópera de París y del New York City Ballet, así como de músicos de renombre. En pocos días, se puede ver a casi un centenar de músicos en las iglesias de Gustavia. No se lo pierda.

La danza

Si una gran parte de los bailes del Caribe (re)aparecen aquí y allá, en Saint-Barth, es principalmente el biguine el que se baila. Mezcla de bèlè (música y danza tradicional de Martinica) y polca, la biguina se divide en tres estilos: la biguina de salón, la biguina de salón y la biguina de calle. Las fiestas de Saint-Louis (en Corossol), Saint-Barthélemy o los Quartiers du Vent (Lorient) son una buena oportunidad para verlas y bailarlas.