Clima Polinesia
El clima de la Polinesia es prácticamente celestial El ambiente cálido y tropical y los vientos alisios son lo que todo visitante espera encontrar en Tahití: un clima ideal. Atemperado por el inmenso océano, el calor es escaso y el equilibrio se mantiene entre 24°C y 27°C durante todo el año: ¡ni demasiado calor, ni demasiado frío! Aproveche para bañarse en la laguna, que siempre está a 29°C. Por la noche, bastará con una simple camiseta, o un poco de lana en las Islas Australes: rara vez hay más de 5°C de diferencia entre el día y la noche. Al asegurar una evaporación constante, el océano mantiene un nivel de humedad de alrededor del 60-80%, lo que significa que las precipitaciones son dos veces mayores que en París a lo largo del año. Las lluvias suelen ser intensas, frecuentemente espaciadas, pero en ningún caso comparables al pesado y sofocante clima ecuatorial del Amazonas o de Asia, que alterna chubascos y sol brillante.
Climas eclécticos
Como el territorio polinesio es tan grande como el de Europa, los climas de los diferentes archipiélagos, todos tropicales, presentan a veces importantes diferencias. Las Islas Marquesas están situadas 8 grados al sur del ecuador, mientras que algunas islas de las Islas Australes se encuentran más allá del Trópico de Capricornio. Como resultado, el clima oceánico puede ser más excesivo en las Islas Marquesas, causando sequías e inundaciones. Los atolones de las Tuamotu, por otra parte, están menos expuestos a las precipitaciones debido a su falta de montañas; sin embargo, el agua dulce puede convertirse en un problema crucial. Las Islas Australes tienen un clima más fresco, incluso templado. ¡Puede haber 10°C y a veces granizo! Rapa, la isla más al sur, puede incluso ver como su temperatura baja a 5°C en las cimas de las montañas.
El mar también es más cálido en las Marquesas y más frío en el Austral, donde los corales no crecen. Como no forman ni una barrera protectora ni una laguna, esto le da a las islas una morfología completamente diferente.Estaciones secas y húmedas
La estación seca va de mayo a octubre (excepto en las Marquesas, donde llueve más). Este es el invierno austral, que es el período más agradable porque un gigantesco anticiclón abarca la Polinesia y permanece atascado allí. El tamaño del Pacífico genera anticiclones mucho más grandes que los que se encuentran en nuestras latitudes. Estos meses rotan entre 24 y 28 °C, siendo los mejores meses julio y agosto. Pero esto no impide una ligera lluvia. Bajo un viento del sudeste hacia el ecuador, los vientos alisios (mara'amu) están cargados de humedad. Provocan lluvias en el lado de barlovento, cruzan las montañas y aumentan la temperatura en el lado de sotavento de las llanuras: este es el "efecto foehn". Con su vegetación aferrada a las cimas de las montañas, las islas están casi siempre coronadas con un capuchón de nubes.
La estación húmeda se extiende durante el resto del año, de noviembre a abril. El verano austral, bañado por el sol, excita los ánimos del océano. Las lluvias son más frecuentes, el aire está saturado de humedad y la atmósfera es pesada y húmeda. Las tormentas eléctricas se vuelven más violentas, el viento a veces incluso arranca las copas de los cocoteros, y el barómetro aún puede caer. La depresión toma el nombre de tropical débil, luego media, luego fuerte. Cuando supera los 117 km/h, se convierte en un ciclón. Su ojo aparece, grita y puede escupir viento y lluvia a más de 400 km/h! Afortunadamente, este fenómeno sigue siendo relativamente raro en la Polinesia, y en realidad, la temporada de lluvias es simplemente un período en el que llueve más a menudo! La atmósfera es un poco más pesada, y los habitantes de la ciudad están más estresados. Esta puede ser la ocasión para contemplar magníficas nubes moviéndose a toda velocidad, tan cerca de nosotros que uno pensaría que podría tocarlas. Pueden dar lluvias muy localizadas, a veces inundando un distrito de Tahití, mientras que las otras islas están bañadas por el sol. A veces incluso llueve al otro lado de la calle, sin que se sienta ni una gota de lluvia aquí
Todos los años se organiza una ceremonia para celebrar el paso entre dos estaciones y rendir homenaje a la constelación de las Pléyades: "Matari'i ni'a" alrededor del 20 de noviembre, y "Matarii i raro" alrededor del 20 de mayo.
Ciclones
Aunque el fenómeno es afortunadamente raro en Polinesia, el país se encuentra a veces en el camino de ciclones devastadores. Un ciclón es una fuerte depresión tropical, con vientos que superan los 117 km/h. Puede extenderse a lo largo de más de 800 Km. de diámetro, con vientos de hasta 400 km/h. En el centro de un ciclón, el ojo puede tener hasta 40 km de ancho. Los ciclones se forman en la misma latitud que la Polinesia, más o menos entre las Islas Australes y las Tuamotus. Aunque generalmente se mueven a unos 30 km/h hacia el suroeste, es imposible predecir su trayectoria. En la vecindad de los ciclones, se forma un mar tormentoso. A medida que la cola del ciclón la atraviesa, los vientos soplan a más de 100 km/h, devastando un área aún mayor que el tamaño del propio ciclón. Si te encuentras en el ojo, no estás fuera de peligro, ni mucho menos, pero el ciclón te da un intermedio: la presión es particularmente baja y los vientos son nulos.
Las Tuamotu, con sus habitantes viviendo a la orilla del agua, son por supuesto las más expuestas. Los habitantes de las islas altas también están expuestos, pero pueden protegerse de la subida de las aguas refugiándose en la montaña. Si antes los Maohis no tenían otra forma de averiguar sobre las Tuamotu que escuchar el mar y el viento, las observaciones por satélite nos permiten ahora anticipar y detectar la presencia de un ciclón, y así poder evacuar y protegernos. A pesar de todo, los medios puestos en práctica serán siempre irrisorios frente al poder de los elementos: ¡aquí estamos, pequeñitos frente a la Madre Naturaleza!
Hoy en día, no hay muchas pérdidas humanas durante los ciclones en la Polinesia Francesa. En casi todas las islas se han construido refugios anticiclónicos; por lo demás, los habitantes se refugian en los únicos edificios permanentes del pueblo: la escuela y la iglesia. Las viviendas sociales en las islas suelen estar hechas de "lars MTR", viviendas ligeras diseñadas para soportar vientos de 250 km/h. Las autoridades ponen carteles por todas partes con consejos sobre cómo fijar el techo o amarrar el barco. Generalmente, en los días en que se pronostica una depresión mayor, las escuelas están cerradas.El fenómeno de El Niño
El Niño, o "el Niño Jesús" en español, es una corriente cálida que se mueve del oeste al este del Pacífico. Es llamado así por los pescadores de Perú, porque suele llegar en Navidad y trae peces en masa a la costa. Aunque sólo se ha estudiado durante un siglo, los primeros informes que lo mencionan datan del siglo XVI y su actividad se remonta a más de 5.000 años. Este fenómeno cíclico, acompañado de ciclones, se produce cada tres a siete años. Se ha hablado mucho de El Niño, especialmente en 1997 y 1998, ya que fue el ciclón más poderoso del siglo XX, y en 2010 con el ciclón Oli, que golpeó el Territorio.
