Los más bellos monumentos militares Omán

Magistralmente renovada, la ciudadela de Nizwa es una de las más impresionantes e interesantes del país. Los cimientos del actual edificio datan de mediados del siglo XVII, cuando el fuerte se construyó por instigación del Imán Sultán bin Saif Al Ya'rubi. Su construcción duró unos 12 años, de 1649 a 1661, y posteriormente el edificio fue objeto de renovaciones y alteraciones periódicas a lo largo de los siglos. Protegida por una muralla, toda la estructura comprende tanto un castillo como una torre fortificada, dispuestos uno al lado del otro alrededor de un amplio patio. El primero sirvió como residencia y lugar de servicios administrativos. El segundo era puramente defensivo. Es probable que el castillo se construyera mucho antes que la torre. Situada estratégicamente en el corazón de la ciudad, la ciudadela permitía la vigilancia de las rutas comerciales interiores, así como el oasis y los manantiales de las montañas cercanas.

Sirvió como residencia para los abogados, así como para los estudiantes de todo el sultanato que estudiaban el Islam en Nizwa. Además de su patio interior, tenía una multitud de dependencias que visitamos hoy en día y que han conservado su mobiliario y objetos antiguos: habitaciones de prisioneros y estudiantes, salas de oración y discusión, pero también biblioteca, escuela coránica, salas para guardar fechas, etc., todos ellos espacios renovados y bien documentados en los que se puede aprender más sobre la vida en el corazón de las fortalezas omaníes.

Como complemento de la visita, la antigua prisión alberga ahora una interesante colección de objetos del pasado, comentados e ilustrados por numerosos textos didácticos. Allí, en el laberinto formado por las viejas celdas, se exhiben trajes y joyas tradicionales, cafeteras y utensilios domésticos, llaves y cerraduras antiguas, ollas y cestos, armas varias, etc. Una sala está dedicada al sistema aflaj, otra al teñido del índigo y otra a la historia del Sultanato desde la formación de la Península Arábiga y a la luz del desarrollo mundial (friso comparativo). Está bien hecho y sales más rico de lo que entraste, sobre todo porque la escenografía es agradable y las pantallas añaden vivacidad al conjunto emitiendo cortos documentales sobre los diferentes temas presentados. Después de esta cantidad de información, puede estar tentado de tomar un té o un café en la cafetería del patio; a menos que vaya a asaltar los tejados de la fortaleza, para tomar una foto de la cúpula y el minarete de la magnífica mezquita adyacente: una de las vistas más apreciadas de los pintores locales y una foto escogida, en un monocromo marrón ocre contra un fondo de montañas. Desde la torre de la ciudadela, un magnífico panorama abarca al norte el Jebel Akhdar, al sur las casas de barro de la ciudad vieja, al este el zoco y la mezquita, al oeste el oasis de Nizwa alimentado por el falaj Daris, uno de los más largos del país. En el camino hacia abajo, se nos ofrecen otras magníficas oportunidades de fotos. Desde 2019, el patio de la ciudadela alberga un museo viviente. Bajo las arcadas o a la sombra de grandes carpas, los omaníes con trajes tradicionales reproducen los oficios de antaño. El sector de las costureras es particularmente atractivo, ya que es una rara oportunidad para tomar fotos de mujeres con sus coloridas ropas.

El Sultanato de Omán es conocido por sus muchos fuertes, pero Nakhal es particularmente notable. Es una de las más grandes y bellas del país y, sobre todo, una de las únicas construidas sobre un promontorio rocoso de forma irregular. Los cimientos del edificio actual, como los de la mayoría de los fuertes omaníes, son muy antiguos y datan de mucho antes del Islam. Sin embargo, los cimientos de la estructura tal como se encuentran hoy en día datan de tres épocas sucesivas, durante las cuales la ciudadela fue renovada y ampliada hasta su superficie actual de 3.400 m²: la segunda mitad del siglo XVII (un período de prosperidad y relativa calma bajo la poderosa dinastía Ya'ariba, que reinó de 1650 a 1744), 1834 y 1990.

Rodeado por una muralla de 30 metros de altura y protegido por seis torres, el fuerte forma hoy en día un conjunto armonioso y bien dotado, que evoca los estilos de vida del pasado. Tiene la mayoría de las características de un edificio defensivo omaní: su segunda puerta de entrada está coronada por una abertura a través de la cual los guardias vertían aceite caliente a los visitantes no deseados (recuerde levantar la cabeza para observar esta curiosidad). Hay dos salas de reuniones: una abajo para el invierno y otra arriba para el verano, mucho más fresca gracias a un sistema de tiro ideal durante la temporada de calor. Están decoradas con vigas pintadas (motivos ornamentales y versos coránicos), cofres y libros, como en el pasado. Los trozos de madera insertados en la pared se usaban principalmente para colgar armas. Las puertas de acceso eran bajas, por lo que cada visitante estaba obligado a agacharse en señal de humildad y respeto al jefe, el Wali. El fuerte también tiene dos pozos (uno en los tejados), dos almacenes de dátiles, dos salidas secretas, un laberinto de habitaciones (incluyendo la habitación privada del Wali con cama, cofre, joyas de plata) y una multitud de escaleras, como siempre.

Los más valientes podrán, con precaución, subir una escalera improvisada en la cima de la torre este, desde la cual se despliega un hermoso panorama del palmeral y de las estribaciones de las montañas de Hajar. Y los entusiastas de las armas estarán encantados de encontrar varias armas de los siglos XVIII, XIX y XX en la torre central. Tómese también el tiempo de pasear por los tejados para apreciar hasta qué punto el fuerte sigue la forma de la roca sobre la que se construyó y que dictó gran parte de su diseño arquitectónico.

El fuerte de Bahla, que ha sido objeto de 24 años de renovación, es el más imponente del país. Sus fachadas sur, este y noroeste miden 112,5 m, 114 m y 135 m respectivamente. Con vistas al pueblo, el edificio está dividido en varias secciones. La parte más antigua y monumental, Al Qasaba, en la esquina sureste, es una entidad por derecho propio, separada del resto y con entrada propia. Cuenta con 3 torres, la puerta más antigua de la ciudadela y 5 plantas de salas múltiples, incluida una cadena de 3 mayilis con techos altísimos, absolutamente majestuosos. El resto del espacio está ocupado por un vasto patio que da servicio a varios grupos de edificios con sus pozos, salas de oración, torres, murallas defensivas, innumerables salas y espacios antiguamente reservados al uso público: Bait al-Yabal, construido en el siglo ^XVIII, Bait al-Hadeeth, añadido a ^{mediados del} siglo XIX, y Bait al-Qaed.

Aunque se ha beneficiado de una renovación magistral, el fuerte, auténtico Chambord de Oriente Próximo, está ahora completamente vacío (sin muebles, ni alfombras, ni objetos...) y apenas tiene paneles explicativos. Sin embargo, el conjunto es impresionantemente gigantesco, y es un placer vertiginoso dejarse atrapar por el laberinto de plataformas de medio nivel, escaleras, patios, salas de todos los tamaños, pozos, nichos, alcobas, y todo el arsenal de un edificio defensivo tradicional: el parapeto, las torres de vigilancia, las murallas, las aspilleras... sin olvidar los múltiples tejados como múltiples perspectivas de esta gran construcción y del oasis que la rodea.

La ciudadela debe su prosperidad a la tribu Banu Nabhan, que dominó la región central de Omán e hizo de Bahla su capital desde el siglo ^XII hasta finales del ^XV. A partir de entonces, establecieron relaciones con las demás tribus del interior. Bahla fue, sobre todo, el centro del ibadismo (la religión del Estado) sobre la que se fundaron los antiguos imamatos omaníes, y cuya influencia puede encontrarse en toda Arabia, África y más allá. El edificio, que se alza orgulloso en el corazón de su oasis, rodeado de plantaciones regadas por el sistema falaj, es un ejemplo excepcional de lugar fortificado en un oasis del periodo islámico medieval, e ilustra la habilidad de los primeros habitantes para utilizar el agua con fines agrícolas y domésticos. Con sus torres redondeadas, parapetos almenados e imponente muralla perimetral, la ciudadela da testimonio del estatus y la influencia de la élite gobernante que la ocupó. Los restos de urbanizaciones familiares de adobe con sus casas vernáculas tradicionales(harat) y las mezquitas, salas de audiencia(sabla) y baños asociados, así como las viviendas de los guardias del fuerte(askari), evocan un modelo de asentamiento humano vinculado a la ubicación del falaj.

La importancia del asentamiento también se pone de manifiesto por la antiquísima mezquita del Viernes y su mihrab ricamente decorado, y por los restos del antiguo mercado semicubierto(zoco), formado por un conjunto de puestos de una sola planta abiertos a estrechos pasillos, todo ello encerrado tras una muralla exterior. La ubicación del zoco facilitaba su vigilancia desde el fuerte situado en la escarpa rocosa. Los restos de puertas de madera tallada y artísticamente incisa, estanterías y marcos de ventanas dan testimonio de una rica y próspera tradición artesanal.

Sur y Al Ayjah están separados por el canal marítimo que alimenta las aguas de la laguna. Durante siglos, los dhows han estado entrando y saliendo, los marineros han estado embarcando, los trabajadores han estado tallando los estertores de herradura. Para cruzar, se necesitaba un bote o para rodear el fondo de la laguna, que tiene unos diez kilómetros de largo. Pero el Estado, que en Omán ha notado que no cuenta para las obras de infraestructura vial, decidió en 2010 ofrecer al Sur el primer puente colgante del país. Para acercarse a Ayjah, se aconseja a los caminantes, si el tiempo lo permite, que dejen el vehículo en el lado Sur y crucen, a pie, esta magnífica estructura de 204 metros de largo. Después de la investigación, sus arquitectos son, como es lógico, los alemanes de Schlaich-Bergermann, líderes mundiales en estructuras de vanos suspendidos, autores, en particular, de numerosos estadios para el Mundial de Fútbol de Sudáfrica, pero también del proyecto de pasarela peatonal del Mont Saint-Michel. Al final del puente, vaya a la izquierda para llegar rápidamente al pequeño fuerte encalado situado en el centro del pueblo (Fuerte Al Hamooda, abierto de domingo a jueves de 8.30 a 14.30, entrada 500 bz). Luego, recomendamos un paseo en libertad y según sus deseos, pasando por las orillas de la laguna y subiendo al faro para tener una magnífica vista de las aguas increíblemente coloridas. La atmósfera tranquila y anticuada del pueblo contrasta con la vivacidad y el estilo general de la ciudad de Sur, justo enfrente, que es el interés del lugar.

¿Pero por qué este pueblo barbudo y aislado durante tanto tiempo? ¿Y por qué este desarrollo arquitectónico tan diferente? Los historiadores nos dicen que Al Ayjah, como Al Ashkhara un poco más al sur, es una tierra wahabí, que es extremadamente rara en Omán. Así, en 1928, los jeques rebeldes de Beni Bu Ali establecieron un puesto de aduanas independiente aquí e izaron una bandera para marcar su soberanía. Adoptaron el dominio del sunnismo wahabí al estilo saudí, al igual que los qataríes un poco más tarde en el Golfo. El asunto, por supuesto, no fue del agrado del Sultán, que pidió ayuda a los británicos para poner a los inquietos en línea - una pulseada que duró 24 meses. Los revolucionarios son un recuerdo lejano, pero el rigorismo religioso sigue presente en esta parte específica de la ciudad, lo que explica la presencia sistemática del velo facial entre las mujeres. Por lo tanto, señoras, por favor, no visiten la ciudad en traje ibicenco.

Construido en el ^siglo XIX como residencia del jeque Ali bin Timman Al Ma'ashani, este pequeño fuerte rodeado de almenas con merlones triangulares y tres torres cuadradas brilla al sol en su color salmón. Hecha de piedra taqah, caliza y coral, es la fortificación sultana más meridional del país abierta al público. En la década de 1930, el fuerte inició una pacífica carrera como sede administrativa bajo el sultán Taimur bin Faisal, albergando la "prefectura" local. Esta función finalizó en 1984. Las obras de restauración se iniciaron en 1992, y fueron tanto más fructíferas cuanto que la ciudadela se había beneficiado de un excelente mantenimiento.

Desde la explanada situada frente a la entrada, se puede ver otro fuerte más marcial en la cima de la colina norte, a 500 metros de distancia, que no está abierto a los visitantes. Consejo: suba hasta allí un poco más tarde para disfrutar de la vista panorámica sobre el palmeral. Al cruzar el umbral de la ciudadela de Taqah, descubrimos, en un espacio muy reducido en comparación con el de las demás fortalezas del país, un ingenioso trazado en torno al patio, su palmera y su árbol de badam, luego un sofisticado laberinto de escaleras, pasadizos y puertas que conducen a varias habitaciones... Los muebles y las telas han sido sustituidos en cada habitación como si el wali aún viviera allí, con su hijo en una curiosa cama con mosquitera.

En una de las galerías, aproveche para conocer las hazañas de los paleoantropólogos franceses, que descubrieron aquí los restos de unos sorprendentes residentes: los monos. El relato de Yvonne Rebeyrol sobre estos descubrimientos está disponible en la Dirección de Excavaciones de Omán: "Seiscientos dientes y algunos trozos de hueso de primate, varios miles de dientes y pequeños fragmentos de hueso de otros mamíferos, restos de tortugas, cocodrilos y tiburones, y miles de esqueletos de nummulita calcárea. Esta es la "cosecha" de nuestra cuarta misión al Sultanato de Omán, que tuvo lugar del 15 de enero al 15 de febrero de 1992. La alegría y el orgullo de Herbert Thomas, paleontólogo (Collège de France), y de Jack Roger, geólogo (Bureau de recherches géologiques et minières) son un gozo para la vista. Pero el profano queda sorprendido y maravillado cuando se le muestran, cuidadosamente dispuestas en una caja de plástico transparente, diminutas cosas de 2 ó 3 milímetros de largo, todas ellas dientes de primate encontrados en medio de kilos de sedimento fino, y que nos recuerdan el papel crucial desempeñado por el continente árabe-africano en la larga historia de este grupo.

Perfectamente restauradas y mantenidas, las diferentes habitaciones de esta ciudadela también están equipadas con muchos objetos y accesorios de época. La audioguía en varios idiomas, incluido el francés, alterna explicaciones y leyendas, facilitando y poetizando el paseo por el laberinto habitual de habitaciones, pasillos, patios y medios niveles. Construido en 1711 por el Imán Sultán bin Saif de la dinastía Ya'ariba, el edificio de 17 metros de altura, en el que se mezclan la madera y la piedra caliza, es una maravilla del arte arquitectónico islámico. Se distingue por muros de al menos tres metros de grosor, enormes puertas dominadas por aberturas desde las que los guardias podían verter miel de dátil hirviendo sobre los posibles invasores, y por un número superior a la media de pasadizos y túneles secretos. La planta baja alberga la prisión: una habitación redonda con una columna central alrededor de la cual los prisioneros giran sin cesar en la oscuridad. Luego se entra en el almacén donde se dejaron madurar los dátiles para recuperar su jugo. En el primer piso están los apartamentos del sultán, que consisten en varios salones, habitaciones y dormitorios, incluyendo una cama construida en lo alto y equipada con un sistema de escape en caso de peligro repentino. Un túnel subterráneo corre a lo largo de esta suite, iluminado sólo por unos pocos rayos de luz. Las torres del fuerte están bellamente talladas, así como los techos de algunas habitaciones. Oriéntese con la audioguía.

Vestigio del pasado, la Ciudad Real ocupa una gran parte del casco antiguo de Mascate, el distrito histórico más antiguo de la ciudad junto con Mutrah. A partir de este pequeño puerto pesquero original, Mascate se convirtió en la próspera ciudad que es hoy. Las fortificaciones y edificios defensivos, restaurados en 1979 a petición del sultán Qaboos, datan del siglo XVI, cuando los portugueses estaban presentes en Mascate. Tres puertas (Bab al-Kabir, Bab al-Saghir y Bab al-Mathaib) bordean la ciudad y delimitan su parte más antigua. Uno cae rápidamente bajo el encanto de este pequeño barrio que parece un pueblo bien cuidado en el corazón de la capital: casas renovadas, aceras floridas, calles inmaculadas... ¡un edén al borde del mar Arábigo! Es fácil entender por qué algunos ministerios aún permanecen, como el de Finanzas, con su puerta dorada. Como todos los lugares de interés se encuentran en un área bastante reducida, se puede descubrir la ciudad a pie, y por qué no una segunda vez al atardecer, cuando la hábil iluminación de los edificios y las montañas se presta especialmente a un paseo estético y tranquilo. En el lugar, no hay que perderse tres monumentos: los dos fuertes Al-Mirani y Al-Jalali, y el Qasr al-Alam, una de las residencias de Su Majestad el difunto sultán Qaboos, ahora propiedad del nuevo sultán Haïtham ben Tariq. Este último palacio, que sorprende por su ajetreado estilo, está precedido por una enorme explanada enmarcada por largos edificios con arcadas. No se puede visitar, pero su flamante arquitectura exterior permite imaginar la suntuosidad de sus espacios y decoraciones interiores. Altas columnas doradas y azules alcanzan el cielo, rodeadas de hermosos parterres de buganvillas anaranjadas y púrpuras, y de brazadas de rosas, una de cuyas variedades lleva el nombre del antiguo sultán. Los tres monumentos se encuentran en el paseo marítimo, entre rocas de color ocre. Para llegar a ellas, hay que atravesar una de las puertas (idealmente la de Baba al-Mathaib, la más cercana) y dirigirse al borde del agua, a la altura de la cornisa donde se encuentran: a la izquierda, el puerto; a la derecha, el fuerte Al-Mirani y el palacio; y, enfrente, aún más a la derecha, el fuerte Al-Jalali. Las dos ciudadelas, que se alzan orgullosas sobre pequeños escarpes, tampoco pueden visitarse. La primera alberga ahora la guardia real, mientras que la segunda es utilizada por el ejército. Desde la cornisa se pueden ver los nombres de los barcos que pasaron por Mascate y dejaron su huella en los acantilados que bordean el puerto. La inscripción más antigua data de 1876.

Construido en una elevación que domina toda la Bahía de Sur, este castillo fortificado fue construido hace 350 años durante el reinado de Nasir bin Murshid Al Ya'rubi, el imán que expulsó a los portugueses de la zona en 1648. La arquitectura es simple: un cuadrado flanqueado por cuatro torres. Se pueden observar los viejos cimientos dejados al descubierto así como la puerta de entrada de madera de sidr, el azufaifo que proporciona las espinas de la Santa Corona. La visita es bastante rápida, pero vale la pena el viaje por la vista desde el paseo del parapeto.

Dirige el viejo zoco, una plaza sombreada rodeada de arcadas. Aquí es donde los aldeanos se reúnen para jugar a las cartas o para charlar. Magníficas fotos en perspectiva, especialmente porque a algunos de los ancianos les gusta posar. Profundizando un poco más en la parte trasera del zoco, llegamos a un falaj y a las ruinas del fuerte de Al Khanajirah. El pueblo está dominado por una colina donde aún se encuentran los restos de siete torres de vigilancia. Se puede subir la colina cortando los viejos callejones, donde están anidadas algunas hermosas puertas de madera tallada coronadas con inscripciones coránicas. Desde la cima, toda la zona y las arenas del Sharqiyah están dominadas, lo que lo convierte en uno de los conjuntos urbanos más coherentes y fotogénicos de la región.

Un fuerte en el desierto, un centinela solitario enfrentado a la inmensidad. Un poco de imaginación nos ayudará a concebir su eminente papel en este puesto de avanzada a orillas del mar de arena, cuando sirvió como refugio y lugar de mando bajo los Bani Nabhan del siglo XIII. Sobre estos antiguos cimientos, Al Hawari bin Malik (1406-1428) tenía altos muros y una torre que no sobresale del conjunto. Reconstruido varias veces y renovado a finales del siglo XX, este noble y sencillo fuerte ofrece sobre todo la oportunidad de subir a sus alturas para abrazar el paisaje de dunas.

Con un vestido ocre-rosa, con fondo de palmeral, es una suntuosa decoración de estilo oriental. En gran medida ignorado por los flujos de visitantes cortados, el fuerte de Bu Hassan nos parece el más completo y el más equilibrado de todos en esta región. Sus cimientos datan del siglo IX, época del Imam Al Muhana bin Jaifar. Sobre estas últimas, Sayyid Said bin Sultan (1804-1856) edifica este magnífico edificio restaurado en 1992. Los alrededores, el fuerte, el marco de un palmeral perfecto, sin enseñas de neón y vendedores de portátiles manipulados. Secuencia fotográfica.

Bien restaurado, el edificio tiene una torre de defensa de más de 450 años de antigüedad que ofrece un hermoso panorama de los alrededores. La construcción se hizo en varias etapas, lo que explica por qué la puerta principal, tallada en una sola pieza de madera, tiene sólo 350 años. Las diferentes habitaciones, incluyendo el salón árabe, están decoradas con alfombras y lámparas de aceite. La sala del tribunal alberga joyas y viejos rifles. Entre los sucesivos imanes, Ahmed bin Sad fue quien se atrevió a planear una torre poligonal. ¡Con humor, hablamos de inspiración cubista!

Esta imponente casa tipo castillo fue construida en el siglo XVII por el Imán Bil Arab bin Sultan y su hermano el Imán Saif bin Sultan. Era una especie de caravasar, un lugar de paso y reunión de ejércitos y viajeros entre Rustaq y Muscat. Restaurada en 1992, la casa despliega una sucesión de habitaciones ornamentadas, mucho más que la media de la ciudadela, con muebles y accesorios antiguos que dan una idea de la forma de vida de los omaníes de antaño y de su sistema de defensa. Interesante visita.

Situado en su espolón rocoso, este mirador panorámico construido en 1507 ofrece amplias vistas de la bahía de Mutrah y los distritos costeros por un lado, las montañas y los distritos del interior por otro, una posición estratégica para detectar a los invasores que llegan tanto por mar como por tierra. A diferencia de los demás fuertes del país, éste no está sujeto a ningún desarrollo, sino que consiste en una sucesión de murallas, torres de vigilancia y plataformas externas a las que se llega valientemente mediante un vuelo de escaleras. ¡Todo lo bueno tiene que ganarse!

Importante ciudad comercial en la ruta hacia la India y antigua capital de Omán, Sohar fue un importante puerto desde la antigüedad hasta el siglo XVI. Hoy en día, sólo su fortaleza/museo es testigo de su pasado esplendor. La ciudadela tiene la originalidad de ser blanca, como todos los grandes edificios de la ciudad, pero a diferencia de todos los fuertes omaníes, de color ocre. Probablemente fue construido entre los siglos XIII y XIV por el príncipe Baha al-Din Ayaz de Hormuz. Los príncipes de Hormuz no eran ajenos a esta región. El primero en llegar al sultanato fue Mahamad Dram Ku, descendiente directo de los reyes de Sabah, de la provincia de Arabia. Las excavaciones realizadas en el fuerte han sacado a la luz numerosos y valiosos objetos de cerámica y porcelana que atestiguan la riqueza de sus habitantes. Restaurado, el edificio defensivo alberga ahora un interesante museo que recorre la historia de la región y de la ciudad de Sohar a través de escritos y de la exposición de objetos antiguos. Las habitaciones que se visitan ocupan tres plantas, pero también es recomendable subir más arriba, al tejado de una de las torres, desde donde se puede contemplar el mar y el palmeral que se extiende hasta donde alcanza la vista. La crónica cuenta que la guarnición de 1.000 hombres que mantenía el lugar se rindió sin disparar una sola bala al invasor portugués Afonso de Albuquerque. También se encuentra aquí el mausoleo de Sayyid Thuwaini bin Said Al Said, sultán de Omán de 1856 a 1866.

Construido en el siglo XIX para defender la ciudad de Qurayyat y custodiado por dos viejos cañones de fabricación portuguesa, el fuerte se encuentra junto al zoco, a lo largo de la carretera principal que atraviesa la ciudad. Recientemente restaurada, es típica de las estructuras defensivas a lo largo de la costa de Omán, con altas paredes almenadas y una torre de vigilancia redonda. Cocina, salas de estar, objetos, todo está en su lugar, y nos permite imaginar la vida de los habitantes del pasado. Fíjense en la belleza de la puerta principal o los contenedores que vienen de China, y el cofre "hecho en Zanzíbar".

En el extremo oriental del Sultanato, el Fuerte de Ciudad del Cabo es un balcón al mundo. En los siglos XI y XII, estábamos en una de las plazas marítimas y comerciales más importantes de la costa cuando Sohar se deslizaba hacia la decadencia y Qalhat aún no había tomado el control. Construida en el siglo XVI y restaurada en 1989, la ciudadela tiene tres imponentes torres, incluida la occidental que lleva el nombre de Sindbad, el legendario marinero. El interior del fuerte está vacío, pero desde la torre principal, la vista de la ciudad, el mar y las lagunas es muy hermosa.

El fuerte fue construido tierra adentro, probablemente a principios del siglo XIX bajo el mandato de Sayyid Said Bin Sultan, para protegerse de los ataques de las tribus del interior. Consiste en un vasto patio interior, flanqueado por cuatro enormes torres, una de las cuales está coronada por una torre inusualmente delgada, delgada como una chimenea. Se ha construido todo un pequeño barrio en los alrededores, lo que aumenta el interés de la visita, si se encuentra la puerta abierta. El complejo albergó la administración del wali hasta 1976.

Construido a principios del siglo XVII por Saif bin Sultan Al Ya'rubi, un poderoso gobernante cuya influencia se extendió a Persia, la India y África oriental, este fuerte fue la principal defensa de la región costera occidental. Reacondicionada en 1990, tiene cuatro torres, tres de las cuales son rectangulares, y una torre principal redonda que se diferencia ligeramente de las de las otras ciudadelas en que es menos ancha en la parte superior que en la inferior. Esta especificidad arquitectónica se suponía que aseguraba una mejor resistencia a las balas de cañón.