NIZWA STRONG

Magistralmente renovada, la ciudadela de Nizwa es una de las más impresionantes e interesantes del país. Los cimientos del actual edificio datan de mediados del siglo XVII, cuando el fuerte se construyó por instigación del Imán Sultán bin Saif Al Ya'rubi. Su construcción duró unos 12 años, de 1649 a 1661, y posteriormente el edificio fue objeto de renovaciones y alteraciones periódicas a lo largo de los siglos. Protegida por una muralla, toda la estructura comprende tanto un castillo como una torre fortificada, dispuestos uno al lado del otro alrededor de un amplio patio. El primero sirvió como residencia y lugar de servicios administrativos. El segundo era puramente defensivo. Es probable que el castillo se construyera mucho antes que la torre. Situada estratégicamente en el corazón de la ciudad, la ciudadela permitía la vigilancia de las rutas comerciales interiores, así como el oasis y los manantiales de las montañas cercanas.

Sirvió como residencia para los abogados, así como para los estudiantes de todo el sultanato que estudiaban el Islam en Nizwa. Además de su patio interior, tenía una multitud de dependencias que visitamos hoy en día y que han conservado su mobiliario y objetos antiguos: habitaciones de prisioneros y estudiantes, salas de oración y discusión, pero también biblioteca, escuela coránica, salas para guardar fechas, etc., todos ellos espacios renovados y bien documentados en los que se puede aprender más sobre la vida en el corazón de las fortalezas omaníes.

Como complemento de la visita, la antigua prisión alberga ahora una interesante colección de objetos del pasado, comentados e ilustrados por numerosos textos didácticos. Allí, en el laberinto formado por las viejas celdas, se exhiben trajes y joyas tradicionales, cafeteras y utensilios domésticos, llaves y cerraduras antiguas, ollas y cestos, armas varias, etc. Una sala está dedicada al sistema aflaj, otra al teñido del índigo y otra a la historia del Sultanato desde la formación de la Península Arábiga y a la luz del desarrollo mundial (friso comparativo). Está bien hecho y sales más rico de lo que entraste, sobre todo porque la escenografía es agradable y las pantallas añaden vivacidad al conjunto emitiendo cortos documentales sobre los diferentes temas presentados. Después de esta cantidad de información, puede estar tentado de tomar un té o un café en la cafetería del patio; a menos que vaya a asaltar los tejados de la fortaleza, para tomar una foto de la cúpula y el minarete de la magnífica mezquita adyacente: una de las vistas más apreciadas de los pintores locales y una foto escogida, en un monocromo marrón ocre contra un fondo de montañas. Desde la torre de la ciudadela, un magnífico panorama abarca al norte el Jebel Akhdar, al sur las casas de barro de la ciudad vieja, al este el zoco y la mezquita, al oeste el oasis de Nizwa alimentado por el falaj Daris, uno de los más largos del país. En el camino hacia abajo, se nos ofrecen otras magníficas oportunidades de fotos. Desde 2019, el patio de la ciudadela alberga un museo viviente. Bajo las arcadas o a la sombra de grandes carpas, los omaníes con trajes tradicionales reproducen los oficios de antaño. El sector de las costureras es particularmente atractivo, ya que es una rara oportunidad para tomar fotos de mujeres con sus coloridas ropas.