Los mejores museos Omán

Inaugurado en julio de 2016, el Museo Nacional de Omán, por su arquitectura y la elegancia de sus líneas, se presenta como un edificio mayor e ineludible del país en la línea de las grandes obras emprendidas bajo el reinado del sultán Qaboos -la Gran Mezquita, la Ópera Real-. Inmaculada y orgullosamente acampada al final de la explanada frente al Palacio al-Alam, esta joya nacional, impregnada de una sobria majestuosidad, se inscribe naturalmente en el barrio antiguo de Mascate: sus calles tranquilas y floridas, sus edificios bien cuidados, su ambiente chic impregnado de historia y cultura... Internacional en su concepción y escenografía, de estilo oriental pero refinado (amplias perspectivas, claraboyas, arabescos estilizados), este fabuloso complejo es el escaparate o ventana que permite recorrer y apropiarse de la historia y las tradiciones del país desde la aparición del género humano en la península omaní hasta nuestros días.

Catorce galerías permanentes y temáticas (Galería de la Historia Marítima, Esplendores del Islam, Omán y el Mundo, etc.) componen este vasto, luminoso y moderno complejo, y permiten al visitante descubrir no menos de 5.500 objetos -cerámicas antiguas, armas, joyas, cafeteras, vajillas preciosas, cofres, antigüedades, etc.-, todos ellos presentados de forma tan armoniosa que pueden contemplarse de diversas maneras. - Todo ello se presenta de forma tan armoniosa que uno podría venir aquí por el mero placer de un paseo estético. No obstante, la misión educativa, cultural y humanitaria del museo está omnipresente y se refleja en primer lugar en la película introductoria de veinte minutos, de visita obligada en la Galería de Armas y Armaduras. Después, todo el mundo es libre de recoger información didáctica (en inglés, árabe y braille) en los distintos paneles informativos, en particular los que presentan cada galería y cada tema llamando la atención sobre los objetosclave de cada zona. Para los niños o los curiosos, los paneles Qué es destacan los objetos más sorprendentes, aquellos cuyo significado o función inicial son difíciles de adivinar a primera vista, como el pequeño incensario con forma de barco expuesto en la Galería de Prehistoria e Historia Antigua. Apreciamos las numerosas pantallas interactivas y las actividades lúdicas dedicadas a los visitantes más jóvenes, que no permanecerán insensibles ante las increíbles armas, accesorios, ropas, joyas, etc., testimonio del rico patrimonio y de la influencia del Sultanato a través de los tiempos. ¡Un pequeño hurra de paso por el ensayo de 1841 del francés Edmond Pâris sobre la construcción naval de los pueblos no europeos y también por el globo terráqueo ofrecido por François Mitterrand durante una visita diplomática del sultán Qaboos a París en 1989 y en el que el artista Fernand Pouillon ha hecho aparecer los lugares queridos por el ex presidente como Jarnac, Château-Chinon, Cluny o Solutré! A modo de introducción, tómese el tiempo de ver el vídeo dedicado al museo en YouTube (https://www.youtube.com/embed/thZJNoABmGw?list=PL6FBEF7B4438D3F03) para hacerse una idea clara de la belleza de los espacios, el tamaño de las salas, la modernidad de la puesta en escena combinada con la majestuosidad de las ventanas y puertas caladas donde la luz se filtra a través de los arabescos. ¡Una visita obligada!

Novedad: la entrada da ahora acceso a Bait Greiza, la antigua residencia del sultán situada a 700 metros del museo y magníficamente restaurada.

Desde 1998, año en que la casa se convirtió en museo, las artes y tradiciones populares del Sultanato se exhiben en todo su esplendor en esta antigua y hermosa casa del jeque Al Zubair, un dignatario local que sirvió a tres sultanes como ministro y consejero. Financiado por sus fundadores, la propia familia Al Zubair, el museo exhibe la colección privada de objetos omaníes reunida por varios miembros de la familia a lo largo de varios siglos y está considerada una de las colecciones más interesantes del sultanato hasta la fecha. El museo consta de 5 edificios independientes, una cafetería y una tienda de recuerdos. Se extiende al exterior en un jardín con elementos de la cultura local, como una reproducción del famoso sistema de riego omaní: el falaj.

Bait Al Bagh es el edificio principal. Antaño lugar de reunión de la élite omaní, hoy alberga 6 galerías en la planta baja que exponen colecciones de joyas, ropa, cerámica, armas e instrumentos musicales en un orden temático fluido y fácil de entender. En la primera planta se pueden descubrir sellos, una colección de monedas y otra de manuscritos del siglo ^XVI, todos ellos objetos más o menos preciosos que relatan con nostalgia el pasado del sultanato, su cultura y la vida cotidiana de antaño.

Bait AlOud es la antigua residencia principal de la familia Al Zubair y se utiliza principalmente para exposiciones temporales.

Bait AlNahdhalah, un edificio de 4 plantas dedicado a la promoción de las artes.

Bait AlDalaleed, otro edificio tradicional, ha sido cuidadosamente restaurado para ofrecer a los visitantes una visión de la esencia de la vida omaní de hace más de 100 años. En su interior hay un mayilis, un antiguo dormitorio, una cafetería y una zona de lectura y relajación.

La Galería Sarah es la primera y una de las más importantes galerías de arte contemporáneo del Sultanato.

Desde su creación en 2005, la Fundación Bait Al Zubair también ha desarrollado numerosos proyectos relacionados con la cultura, el patrimonio, las artes, la comunidad, la historia y la edición. Es muy activa y apoya a jóvenes creadores. Su objetivo es salvaguardar el patrimonio cultural y religioso de Omán, pero también promoverlo, exponerlo, estudiarlo y desarrollarlo fomentando la producción de jóvenes artistas y sensibilizándolos sobre la pluralidad de la creatividad contemporánea.

En el corazón de la antigua aldea, es una casa de adobe de 3 siglos de antigüedad, cuyas diversas salas cuentan la historia de la vida omaní de antaño: un museo, pero un museo vivo, donde algunos de los aldeanos, vestidos con sus galas tradicionales, se afanan en reproducir las habilidades y oficios de antaño: hacer harina, fabricar polvos medicinales, hornear galettes locales (tortitas finas con bordes dentados, que se comen como pan), etcétera. También hay una sala donde se guardan los dátiles tal y como eran "antaño", otra donde se exponen trajes y vestimentas tradicionales omaníes, y otra más donde se muestran muebles y objetos de antaño. Un telar recuerda que en el sultanato se fabrican cojines y alfombras, los mismos sobre los que la gente se sienta en el majlis: la sala de recepción donde se da la bienvenida a los invitados del día y a los visitantes, y se degustan dátiles con café de cardamomo. La brisa circula por las numerosas aberturas, las estanterías están adornadas con libros y cerámica, y las señoras charlan, mirándose bajo sus capas... Al lado, en los jardines, un hombre hace una demostración de cómo recoger dátiles: apoyándose en una especie de correa de lana que le sujeta mientras trepa, se encarama al follaje, muy alto entre las palmeras. Es una gran oportunidad fotográfica, y uno de los atractivos del museo: aquí se permite fotografiar, así que se pueden hacer retratos de mujeres... o simplemente sumergirse. En el lugar, en otra antigua casa justo al lado: estupendo restaurante-buffet.

Esta hermosa casa omaní de piedra blanca y madera está situada en el corazón de Mutrah, en el paseo marítimo. Bait al Baranda significa "la casa de la veranda". Gracias a las últimas técnicas museísticas, se puede seguir la historia de la ciudad hasta el día de hoy a través de exposiciones interactivas que van desde la geología a la prehistoria, la vida marítima y el folclore. En particular, la evolución de Muscat desde el siglo I hasta 1744 se remonta al primer asentamiento conocido en la época de las batallas navales. Un punto cronológico esencial.

Situado frente al mar, a tiro de piedra del corazón de la ciudad y cerca de un khor que suministra agua dulce desde las montañas, Al Balid forma un vasto complejo de 1.600 por 400 metros. Extraordinario yacimiento, está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde el año 2000 bajo la denominación genérica de Tierra del Incienso. Las excavaciones arqueológicas que comenzaron allí en 1952 revelaron en 1970 los restos de una antigua ciudad, identificada como Zafar, que Marco Polo visitó en 1295. También demostraron que allí había existido anteriormente un asentamiento que databa de la Edad de Hierro. Es probable que este asentamiento sobreviviera mucho después de la Edad de Hierro, a pesar de que no se mencione expresamente en la Geographia de Ptolomeo. No cabe duda de su importancia en la época islámica, y su refundación en su geografía actual parece remontarse al siglo ^XI. La ciudad empezó a decaer en el siglo ^XII. En el siglo ^XIII, fue anexionada y parcialmente destruida en varias ocasiones, tanto por gobernantes árabes como por invasores persas. Ibn Battuta, el infatigable nativo de Tánger, la descubrió en 1331. Allí se exportaban caballos, aceite de pescado y, sobre todo, incienso. Durante siglos, las caravanas se dirigieron desde allí hacia el norte, a Petra, Alejandría y, más allá, a Sumeria, Persia y Grecia. También era en el puerto de Al-Balid donde se embarcaban los cargamentos de incienso que subían por el Mar Rojo.

Las excavaciones han sacado a la luz los restos de un palacio y una gran mezquita. También se puede ver el lugar donde se lavaban los cuerpos de los difuntos antes de enterrarlos en el cementerio contiguo. A finales del siglo ^XV, los cambios radicales en los patrones de comercio impuestos por los portugueses y otras naciones comerciales europeas sellaron el destino de la ciudad.

Elúnico yacimiento completamente excavado es el de la gran mezquita ^{del siglo X}, que medía 40 m por 48,5 m y estaba rodeada por una plataforma exterior por todos sus lados excepto por el este, donde se encontraba la plataforma de abluciones. La sala de oración principal estaba flanqueada por varias filas de columnas octogonales, 144 en total, que sostenían el tejado, cuya construcción se desconoce. Estas columnas (una de las cuales se conserva en el museo), de altura reducida, aún pueden verse hoy en día al dirigirse hacia el oeste, a la derecha, desde la entrada del parque. Gracias a la acción visionaria de las autoridades y con el apoyo del arqueólogo Michael Jansen, de la Universidad de Aquisgrán (Alemania), Al Balid es una ciudad enterrada que ya no lo está del todo. Las ruinas pueden explorarse a pie y, en algunos casos, en una pequeña embarcación, por senderos bien señalizados hasta llegar al paseo marítimo, en un parque arqueológico.

El museo se llama, lógicamente, la Tierra del Incienso, en consonancia con el nombre registrado en la UNESCO. Está dividido en dos partes: una dedicada a la historia del incienso y del Sultanato de Omán, y la otra a la historia marítima. La primera sala, en el extremo del patio, contiene una maqueta en relieve del sultanato. El suelo está cubierto de los distintos tipos de arena del país y las paredes, de fotografías. Se exponen las cuatro variedades de incienso que se producen en Omán, incluido el famoso Al Hojari: una resina de gran calidad que suele utilizarse para tratamientos médicos. También se exponen numerosos objetos que datan de la prehistoria hasta nuestros días, descubiertos en excavaciones arqueológicas en el parque adyacente.

La sección marítima reconstruye minuciosamente las diferentes facetas de una relación con el mundo marino que se remonta al ^IV milenio a. C. La construcción naval, la navegación, las rutas marítimas y los lejanos puestos comerciales revelan la creatividad de los maestros carpinteros y el espíritu emprendedor de estos marineros-mercaderes que, mucho antes de nuestra era, se atrevieron a embarcarse en una aventura marítima. Esta sección es la culminación de décadas de investigación: la de los arqueólogos, que han logrado reconstruir los barcos del ^III milenio a.C.; la de los arquitectos navales, que han reconstruido los barcos del III milenio a.C.; y la de los arquitectos del III milenio a.C.C; los de arquitectos navales y constructores navales que han trazado minuciosamente planos de pecios a punto de desaparecer para siempre; los de especialistas en Mesopotamia que, a través de estas tablillas de arcilla, nos revelan cómo fue el primer comercio con la Península Arábiga; y, por último, los de historiadores y conservadores de Mascate y El Cairo, así como del Louvre y el Museo Británico, que nos han abierto de buen grado sus colecciones.

La sección dedicada a la navegación explica cómo los pastores y jefes de caravanas de Omán, esos navegantes del desierto, se hicieron a la mar y adquirieron rápidamente el arte de la navegación. El museo también expone toda una serie de instrumentosentre los que se encuentranantiguos globos terráqueos y fabulosos astrolabios, entre ellos uno de Al Naqashi que data de 1080. Los astrolabios de latón se fabricaban en todo el mundo musulmán y se utilizaban principalmente para encontrar la qibla (dirección de La Meca). El ejemplar más antiguo data de 927-928. Se atribuye a Muhammad al-Fazari la fabricación del primer astrolabio del mundo musulmán

También hay una cafetería, una tienda de artesanía y una librería.

Una sublime pasarela de cristal decorada con arabescos une esta Casa de las Artes Musicales con la Ópera. Nada más dar el primer paso, una melodía oriental le envuelve y le sumerge de inmediato en un universo musical. Las líneas arquitectónicas del estilo árabe-contemporáneo, las arcadas, el exterior de mármol blanco y el interior de maderas preciosas recuerdan a la Ópera, de la que esta Casa es una prolongación. Con 500 plazas, el auditorio es la versión "más ligera" de la sala principal, más grande y lujosa.

La Casa de las Artes Musicales pretende enriquecer la programación de la Royal Opera House acogiendo otro tipo de eventos culturales: espectáculos de danza, música clásica, jazz, barroco, músicas del mundo... Una biblioteca musical, un centro cultural, salas de conferencias y una exposición permanente sobre música completan este bello conjunto.

La exposición es un apasionante viaje a través de la historia de la música, un modelo único que resulta instructivo, entretenido e interactivo. Una sucesión de salas permite a los visitantes explorar los sonidos y la música de Omán y más allá, desde la resonancia del mundo natural hasta lo mejor de la producción musical humana. El descubrimiento se divide en seis capítulos: Naturaleza, Ciencia, Instrumentos, Comunidad, Conexiones e Interpretación. Con el tiempo, también se creará un campus sobre profesiones relacionadas con la ópera. ¡A experimentar!

Esta puerta de piedra inspirada en las antiguas puertas fue construida en 1995 al oeste de Muscat como parte de las celebraciones que marcaban los 25 años del reinado del Sultán Qaboos. El museo abrió en la parte superior del edificio en 2001. Vale la pena hacer una breve parada antes de empezar la visita del viejo Muscat. Aquí puedes descubrir la evolución de la ciudad desde un puerto pesquero fortificado a una metrópolis en expansión. Desde la azotea, se puede admirar un hermoso panorama de la ciudad vieja.

Latif Al Bulushi, tres palabras en francés, gorra omaní atornillada en su cabeza, nos da una amplia sonrisa de bienvenida. Este museo, lo quería y lo financió con sus ahorros, y esto desde 1999, probablemente para no tener que pasar su vejez viendo la televisión. ¿Puede un autodidacta hacer de curador? Al abrir las puertas de sus colecciones, nuestro anfitrión proporciona una prueba inmediata de ello, llevándonos a una visita absolutamente impactante, aquí monedas omeyas y zanzíbares acuñadas con clavos, allí cartas originales de un antiguo sultán al presidente de los Estados Unidos o un mapa de Rigobert Bonne, cartógrafo de Luis XVI en el servicio hidrográfico de la Marina. Y este juego de ajedrez, una maravilla china en marfil ofrecida a la Casa Blanca en 1833. Nos detenemos de nuevo ante el acuerdo oficial que concede la navegación bajo la bandera francesa a los dhows del Sur y, atónitos, ante el impresionantemente bello retrato fotográfico que hay detrás de su máscara, una Virgen con una mirada penetrante. Reunidos durante más de veinte años, estos tesoros personales ahora pueblan vastas habitaciones en la planta baja de la residencia personal de Latif, llamada Adam en honor a su hijo. Nuestra sugerencia: visite Bait Al Baranda, el Museo de Historia de Omán en Mutrah, y luego regálese Bait Adam para el intercambio, los encuentros y las piezas únicas. No dude en dar un rodeo a la tienda: ofrece objetos típicos omaníes para llevar como recuerdo, a precios bastante interesantes.

Entre los raros objetos que se exhiben aquí están los restos de un árbol fosilizado descubierto en la región de Al Huquf y fechado hace más de 260 millones de años, y los dientes de un homoterio y un dinoterio, respectivamente de 15 y 35 millones de años. El esqueleto del gran cachalote encontrado en 1986 en Barka lo domina desde su altura y sus 14 metros de largo. De lo contrario, puedes pasar de las conchas a los corales, de los insectos a los animales. Un polvoriento pero instructivo museo.

Inaugurado en marzo de 2023, este museo es fruto de un proyecto iniciado hace casi 10 años por el difunto sultán Qaboos. De dimensiones faraónicas, el nuevo centro cultural ocupa una superficie de 300.000 m², y sólo los edificios ocupan más de 66.000 m². En el interior, algunas de las galerías tienen más de 20 metros de altura. Estas extraordinarias dimensiones pretenden ser un homenaje a la rica historia de Omán.

Contemporáneo y elegante, el fabuloso diseño arquitectónico se inspira en la topografía del país, especialmente en las montañas Hajar. El respeto por el medio ambiente y las condiciones climáticas locales, un valor muy apreciado por el difunto sultán Qaboos, guió el proyecto. La fachada este tiene un perfil bajo diseñado para captar la luz de la mañana, mientras que las ventanas del lado oeste están integradas en muros inclinados para evitar el impacto de la luz solar directa. Este diseño reduce la energía que el museo necesita para iluminarse.

A través de 2 salas principales divididas en varios pabellones temáticos, el museo recorre la historia del país hasta nuestros días y su visión de futuro. Se hace especial hincapié en los últimos 50 años, destacando las metamorfosis económicas, políticas, sociales y tecnológicas del Sultanato desde la década de 1970. Constantemente interactiva y conectada, la escenografía, al igual que el vestíbulo de entrada, es excepcional: imágenes virtuales permiten a los visitantes viajar en el tiempo, y se ofrecen varias experiencias a lo largo de la visita.

Situado dentro de los muros de Bait Al Falaj, un fuerte construido en 1845 como residencia de verano del Sultán Sayyid Said bin Sultan, este museo merece una visita, ya que es bien sabido que las naciones se forjan por la fuerza de las armas. Desde la época preislámica hasta la aparición del poder del sultán, incluyendo el período de los imanes, el retrato del país se exhibe en 22 salas. Otro interés: los jardines y sus armas, incluyendo un curioso barco y el viejo Cadillac del Sultán Qaboos.

Algo muy especial se ha tejido a lo largo de los años entre Omán y Francia, una historia en la que se entrelazan el pensamiento estratégico y los intereses comerciales. Esta "casa de Francia", que fue el corazón y el teatro de esta crónica diplomática y humana, fue originalmente la residencia de una sobrina del Sultán Said, Ghaliah bint Salim. En 1896, el Sultán Faysal propuso a Francia instalar a su primer cónsul, Paul Ottavi, Córcega, el primero de una serie de trece, hasta 1920. Ya en el siglo XVII, durante las expediciones azucareras en el Océano Índico, los barcos franceses anclaron en la rada, el último punto de escala después de Gorea, Buena Esperanza, Sofala, Isla Reunión y Zanzíbar. A principios del siglo XIX, las relaciones tomaron forma y en 1894 se tomó la decisión de enviar un todoterreno del sur que antes estaba estacionado en Mogador (hoy Essaouira, Marruecos), el famoso Ottavi. Entre en su oficina, reconstituida gracias a los archivos y documentos diplomáticos prestados por los descendientes de los agentes, descubra las galerías de barcos, trajes, mapas y tratados, observe los asombrosos paralelismos entre las tradiciones francesas y omaníes, especialmente con Lorient y Marsella. En aquellos tiempos, las damas de la región no llevaban velos de cuervo, colores vivos atrevidos y patrones impensables hoy en día; iremos, un día u otro, a visitar el Museo del Souleiado en Tarascon para realizar el primado estético de las mujeres indias, estos tejidos provenzales bajo influencia oriental. Dos tratados sellaron la amistad franco-omaní, el primero en 1807 y el segundo, mucho más detallado y extenso, en 1844. Dos años más tarde, a los capitanes omaníes con establecimientos en las colonias o territorios franceses se les concedió el privilegio de navegar bajo la bandera tricolor. En 1989, el Sultán Qaboos, en una visita de Estado a París, anunció al Presidente Miterrand que ponía a disposición el antiguo consulado como museo dedicado a las relaciones bilaterales. Un establecimiento único, sin equivalente en otros países amigos, que fue inaugurado por los dos Jefes de Estado el 29 de enero de 1992. Como recordatorio de que en tiempos heroicos las tierras lejanas eran un sacerdocio, no hay que perderse los documentos administrativos franceses en la oficina consular en los que se detallan las estancias de los distintos representantes, y a veces su triste destino: un primero fue repatriado porque "se volvió loco"; un segundo fue "asesinado por insolación"; un tercero murió "a causa de la furunculosis".

La miel siempre se ha cosechado en el Sultanato y es parte de la dieta omaní. La miel de palmera datilera es la más común y puede reconocerse por su color dorado claro. Pero también hay miel de flores, acacia o azufaifo, entre otras, siendo la más popular la que se cosecha en las montañas de Hajar. Puedes aprender mucho en este pequeño museo, sostenido con corazón por Ahmed, el apicultor de Misfah. Posibilidad de probar y ver las colmenas. Tienda.

Situado en el extremo oriental de la cornisa, bajo el fuerte de Mutrah, este establecimiento es una agrupación de varias casas bajas y blancas que pretende representar una casa típica omaní de los años 50 y 70 y contar la historia del patrimonio cultural, las costumbres y el peso de las tradiciones. Se pasa por una sucesión de salas acondicionadas con muebles y objetos cotidianos que evocan la vida del pueblo omaní hace unos cincuenta años. Se aprecia el aspecto envolvente del lugar, la admirable colección de ropa y la galería de arte a la salida.