Baratos / Chollos
Una peculiaridad del país es que su política turística tiende hacia un posicionamiento de lujo, al tiempo que tolera la acampada salvaje a gran escala. Aunque el Gobierno tiende a favorecer la apertura de establecimientos de lujo y rara vez concede licencias a pensiones, sigue siendo posible viajar y encontrar alojamiento de todos los niveles de precios en el sultanato. Hay pequeños hoteles locales en todas las regiones turísticas, y aunque puede que no sean los más llamativos en cuanto a decoración (ah, gustos y colores...), en general son cómodos y siempre están muy limpios, siendo la higiene algo sobre lo que nadie bromea en esta parte del mundo. Nada, sin embargo, o es muy raro y consiste en compartir piso en una residencia hotelera, a menos de 20 OMR la habitación doble, o lo que es lo mismo, 47 euros. Estos apartahoteles, por lo general cómodos y espaciosos, son una buena opción para mantener los costes bajos, ya que permiten compartir gastos y ahorrar en comer fuera -lo que, por cierto, no es realmente un gasto en absoluto, ya que se puede comer por unos pocos euros en las omnipresentes cafeterías-.
A falta de una casa de huéspedes o un hotel local, siempre se puede montar la tienda, una práctica aceptada en casi todas partes siempre que, por supuesto, no se moleste a los lugareños y se respete su modo de vida. Esta forma de acampada salvaje global es a veces la única manera de descubrir las partes más remotas y secretas del país.
A reservar
Como en la mayoría de los países vecinos del Este, que registran altas temperaturas estivales (a menudo superiores a 40°C), el turismo en Omán es esencialmente estacional, de octubre a abril. Este hecho oculta otro, a saber, que el sultanato posee altas montañas donde el termómetro rara vez supera los 30 grados, incluso en pleno verano, lo que permite un turismo estival a precios más bajos. El verano es también la mejor estación para practicar kitesurf en la costa este y para la anidación de tortugas. En esta época del año, los reptiles llegan en tropel a las playas de Omán, mientras que el turismo está en su punto más bajo. Las condiciones son, por tanto, excepcionales para la observación. Omán también cuenta con una característica única: una cola monzónica en el sur del país, en la ciudad de Salalah y sus alrededores, en la región de Dhofar. Allí, mientras el resto del país y las regiones vecinas se asfixian, la naturaleza gotea de verde y las temperaturas suben hasta los 20-25°C, neblinosas y lluviosas, lo que provoca el desbordamiento de las cascadas y el reverdecer de las praderas Aunque no recomendamos necesariamente venir en julio-agosto, cuando la estación de los monzones está en su apogeo (a no ser que quiera experimentarlo por sí mismo), septiembre puede ser una buena opción: temperaturas más cálidas, mares menos tormentosos y un entorno natural exuberante.
Por lo demás, en general, la temporada alta turística se limita a unos 7 meses, de octubre a abril. Durante este periodo, los hoteles se llenan muy rápidamente, sobre todo durante las vacaciones escolares europeas, cuando el destino es muy popular entre los europeos. El jueves por la noche antes del mercado de ganado de Nizwa, por ejemplo, es prácticamente imposible encontrar una habitación a menos que se haya reservado con varios meses de antelación. Como actualmente la capacidad hotelera es insuficiente, los precios de los hoteles son bastante elevados y la oferta en ciertas categorías es limitada, le aconsejamos encarecidamente que reserve con mucha antelación para beneficiarse de la mayor oferta posible y de tarifas atractivas. Las reservas pueden hacerse a través de agencias de viajes europeas (cada vez más venden el destino), agencias receptivas locales (a menudo muy profesionales y algunas de ellas con equipos francófonos) o directamente en línea.
Muy local
Desde el principio de su desarrollo turístico, Omán ha tendido a centrarse en los hoteles de lujo. El país alberga varias cadenas internacionales de 5 estrellas, sobre todo en Mascate: Grand Hyatt, Intercontinental, Jumeirah Muscat Bay (nuevo), Kempinski, W Muscat, etc.
Entre los buques insignia de la hostelería omaní, varios establecimientos destacan por su excelencia, como Al Bustan Palace (un palacio de renombre mundial bajo la enseña Ritz-Carlton), Al Husn (un auténtico 6 estrellas del grupo Shangri-La) y The Chedi (el más contemporáneo, de líneas sublimes), los tres en Mascate. Próximamente, en 2024, en el barrio de Al Mouj: el St. Regis Al Mouj Muscat.
En otros lugares, está el Alila Jabal Akhdar, enclavado en la ladera de un cañón en uno de los parajes más espectaculares del sultanato, y el Alila Hinu Bay, un flamante complejo en Mirbat, en Dhofar. Pero también hay dos hoteles de la cadena tailandesa de lujo Anantara: uno en las montañas de Jebel Akhdar (un lugar vertiginoso al borde de un barranco), el otro en la carretera del incienso de Salalah; y la aldea de villas ecológicas de Six Senses Zighy Bay, en la península de Musandam.
Mientras que los hoteles de 5 estrellas del país son en general excepcionales, los de 3 y 4 estrellas (excepto el Crowne Plaza Muscat, que es excelente, y el nuevo Aloft Muscat, muy prometedor) son de buena calidad pero carecen de encanto particular, salvo los de la cadena hotelera local Sama Resorts, especializada en pequeños establecimientos, algunos de ellos instalados en casas antiguas reconvertidas en viviendas de vacaciones.
En los últimos tiempos se han hecho cada vez más populares las casas de huéspedes , ya sean modernas o, en la mayoría de los casos, antiguas: de hecho, auténticas e históricas casas de adobe que han sido cuidadosamente renovadas para el turismo en los oasis de montaña (Misfah, Wakan, Birkat al-Mawz) o en los cascos antiguos de viejas ciudades como Al Hamra o Nizwa, entre otras. Estos alojamientos tan típicos, que solían ser bastante básicos, son ahora cada vez más confortables -baños privados, camas de verdad en lugar de simples colchones sobre alfombras, aunque esta opción siga existiendo-, decoración cada vez más cuidada... Esta es la opción con encanto del país.
Hoteles para presupuestos reducidos: parecidos a los moteles (con habitaciones más grandes), a veces llamados pensiones o casas de descanso, están repartidos por todo el sultanato. La mejor opción son los apartahoteles , que permiten compartir los gastos. En cuanto a la segunda categoría, hay hoteles de todos los niveles, incluidos los de gama alta. Omán también cuenta con un puñado de albergues juveniles con dormitorios para un solo sexo.
Elcamping es una forma común de alojamiento. También aquí, como en los hoteles, se ofrecen todos los niveles: desde campamentos muy lujosos (equivalentes a los lodges africanos) que ofrecen tiendas con aire acondicionado, salón y baño, hasta sencillas tiendas iglú con colchones en el suelo, pasando por campamentos de estilo beduino con grandes tiendas de lana tejida con camas de verdad. Estos campamentos de lujo son fijos, es decir, instalados todo el año en un lugar determinado (alta montaña o desierto), o móviles (tiendas utilizadas por los operadores turísticos locales para sus excursiones). La acampada libre (gratuita) también está permitida en todo el país, salvo en algunas zonas reguladas y a condición de respetar el medio ambiente y la tranquilidad de los lugareños. El equipo se puede adquirir en los supermercados y tiendas especializadas de Mascate.
Otra opción ideal y cómoda en el sultanato: las autocaravanas de Omán Motorhomes.
Para los sibaritas
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