Campos de trufa, ecosistemas especiales
Tradicionalmente, en el Périgord, la preciada trufa se recogía en los campos de trufas naturales, en su día en cantidades impresionantes. Si se consulta un libro de cocina, que data de hace más de cien años, se pueden leer instrucciones como ésta: "tome un ave gorda, rellénela con trufas hasta el buche". Hoy en día, esto es ciencia ficción El cultivo de la trufa, tal y como lo conocemos hoy, sólo tiene dos siglos de antigüedad. La Dordoña ocupa actualmente el primer puesto en Francia en cuanto a número de plantas micorrizadas, es decir, más de 1.000 hectáreas al año. La trufa es exigente con tres necesidades básicas: un árbol huésped, un suelo calcáreo (suelos arcillosos-calcáreos fisurados y sueltos) y una buena exposición al sol. En el Perigord, el mejor árbol huésped es el roble blanco o pubescente. Pero también se cultivan trufas en torno a enebros, avellanos e incluso tilos, carpes, hayas, álamos, pinos... Algunas especies vegetales son buenos indicadores del suelo trufado: falso cerezo, espino negro, boj, nogal, avellano, cerezo silvestre, higuera, espino, rosa silvestre, zarza, cormo... Además, hay muchas plantas herbáceas en los campos de trufas, con una alta proporción de pamplina, sedum y festuca pequeña. En cuanto a las setas, las colmenillas y los boletus de Satanás son vecinos habituales. Se decía que el crecimiento de la trufa era más abundante gracias a las siguientes condiciones: la presencia de muros de piedra seca para reflejar el calor hacia el suelo, la proximidad de vides aradas para descompactar el suelo y las ovejas para deshacerse de las malas hierbas altas y ahumar la tierra. Para completar el cuadro de este ecosistema, hay que interesarse finalmente por la famosa mosca de la trufa, muy útil para desenterrar el preciado diamante negro, en campos de trufas poco productivos y dispersos. La helomyza tuberivora es una pequeña mosca, de apenas un centímetro de longitud, que parece una hormiga voladora. Tiene un notable sentido del olfato que le permite buscar su lugar de puesta de huevos, lo más cerca posible de una trufa madura cuyas larvas se alimentarán si no se recoge. Hay que tener paciencia y buen ojo para detectarla cuando se aleja volando o se posa en el suelo, marcando la probable ubicación de una trufa. Esperemos que el perro o el cerdo sean técnicas más eficaces y rápidas, ¡para cavar a mayor escala!
La orquídea salvaje, una especie protegida
La flora francesa sólo cuenta con 160 especies de orquídeas locales. Aquitania está muy bien dotada con 65 especies, de las cuales 44 en el Périgord, que es un conservatorio excepcional de estas especies. Estas plantas son míticas y actúan como barómetro de la calidad de los entornos naturales donde florecen. Afortunadamente, ahora están atrayendo el interés del público en general, lo que podría facilitar su protección. Delicadas, discretas y fascinantes en muchos sentidos, huyen de las zonas cultivadas para refugiarse en suelos calcáreos, causales y praderas naturales, ya sean secas o húmedas. Su peor enemigo es el hombre y, sobre todo, sus prácticas de "limpieza" del entorno natural; la siega temprana, la tala de árboles, el corte sistemático de los bordes de las carreteras. El sistema de reproducción de estas plantas es notable. No sólo producen bulbos, conocidos localmente como "couillons" por su forma característica, sino que también se reproducen sexualmente, con insectos que los fecundan. En este sentido, las orquídeas destacan en el arte de atraer y mimetizar, para animar a los insectos a posarse, creyendo que están coqueteando con sus congéneres. Seis orquídeas figuran en la lista de especies protegidas en la Dordoña: la cefalanthera de hoja grande, la gymnadenia olorosa, la orquídea nido de pájaro, la orquídea abeja, la orquídea de los pantanos y la orquídea mono.
El bestiario del campo y los ríos
Si le gusta descubrir la naturaleza, necesitará mucho tiempo para esperar ver todas las especies animales presentes en la Dordoña, ya que el bestiario es muy amplio. El departamento cuenta con una rica biodiversidad de especies animales y vegetales notables, tanto a escala nacional como europea. Muchas especies raras y en peligro de extinción de otras zonas permanecen aquí, sobre todo en la cuenca de la Dordoña, en torno a los medios acuáticos. En cuanto a los peces, con unas cuarenta especies, el Dordogne es un río rico. Sirve de refugio a las grandes especies migratorias de Europa occidental, como el esturión europeo o la anguila europea. Pero el río Dordoña también alberga muchas otras especies de peces sedentarios que contribuyen a la riqueza piscícola del río. Varias especies introducidas también se han aclimatado a las aguas de la Dordoña, y no es raro encontrarse con carpas, luciopercas o siluros durante una sesión de pesca. Este último ha atraído a muchos pescadores en los últimos años que se han especializado en esta especie de aguas profundas. La calidad del agua de la Dordoña, junto con una gran variedad de condiciones ambientales y la presencia de invertebrados y peces, permiten a las aves establecerse y permanecer en la zona. Todos estos factores garantizan un entorno vital óptimo para especies prestigiosas como el búho real, el martín pescador o el pequeño gravelot. Por último, los mamíferos acuáticos también son muy numerosos a lo largo de los ríos. También en este caso, el entorno vital, las condiciones climáticas y las reservas de alimentos de que disponen son la clave de su supervivencia. Entre las más notables, destacan dos especies raras: la nutria común y el visón europeo. La salamandra moteada es común en la Dordoña. La ciudad de Sarlat lo ha convertido en su emblema. Vive en bosques caducifolios o mixtos, cerca del agua. Cuidado con su veneno tóxico que puede descargar a un metro en caso de miedo intenso. Es a este mecanismo de defensa al que debe su mala reputación.
