Impresionante fauna y flora
La fauna es generosa y bien conservada, y particularmente rica. Algunas especies fueron reintroducidas tras el éxodo rural de los años 50, otras fueron reintroducidas por el hombre. En la actualidad, sólo en la zona del Parque Nacional de las Cevenas hay 89 especies de mamíferos y 208 de aves, por no hablar de los reptiles, anfibios y peces, más discretos pero presentes. A lo largo de los senderos y caminatas, podrá encontrarse cara a cara con ciervos, zorros, liebres, corzos, jabalíes, nutrias, muflones, búhos de Tengmaln... Pero también puede visitar las más impresionantes
Les loups du Gévaudan (Sainte-Lucie) - Una pequeña sociedad de 130 lobos procedentes de Mongolia, Europa y Canadá se agrupa en la reserva de Sainte-Lucie en Margeride. Estos lobos, reintroducidos en Lozère, viven en semilibertad en un parque de 20 hectáreas. En las legendarias tierras del Gévaudan, el lobo tiene muy mala reputación
El bisonteeuropeo (Sainte-Eulalie-en-Margeride) - Ausente de las tierras de la Margeride desde hace 1.500 años, el bisonte bonasus (o bisonte europeo) ha sido reintroducido y ahora disfruta de días de tranquilidad en la reserva de Sainte-Eulalie, en el suroeste de la Margeride. Procedente del bosque de Bialowieza, en Polonia, donde ha resistido milagrosamente el paso del tiempo, este animal fornido y pesado es vecino del urogallo, con el que se ha confundido a menudo. Iniciado en 1991, su aclimatación en Margeride fue tan exitosa que los primeros nacimientos en el parque tuvieron lugar en 1993. Plácido, juguetón e incluso travieso, vive con su familia en un entorno forestal donde encuentra la mayor parte de su alimento.
Aves rapaces (Gargantas del Jonte y Cévennes) - Entre las aves y rapaces de todo tipo que viven en la zona, cabe destacar el urogallo. Es imposible ignorar a esta ave de 5 kg y 1,30 m de envergadura, vestida con un plumaje gris pizarra en el cuerpo, marrón oscuro en las alas, con reflejos metálicos y un plastrón verde dorado. Durante el cortejo da una serenata en los árboles o baila un vals en el suelo. Y si un adversario aparece con su pico para conquistar a su dama, está de un humor muy beligerante. El urogallo se ha reintroducido en el Parque de las Cevenas, sobre todo para salvaguardar esta población de aves, que tiene un futuro problemático en Europa. También se han reintroducido en la región dos especies de buitres: el buitre leonado y el buitre negro. Diezmado en Francia hasta mediados del siglo XX, el buitre leonado (o boulder, en Cevennes) fue reintroducido en la región en 1981. Hoy, esta gran rapaz vuelve a volar en el fondo de las gargantas del Tarn y de los Causses. Totalmente inofensivo, nunca ataca a las presas vivas, pero resulta ser un notable carroñero, un auténtico "limpiador" de los pastos. Fieles de por vida, los buitres se ofrecen, a partir de diciembre, un matrimonio muy envidiable: un dúo amoroso y aéreo, ala contra ala... El alimoche, reintroducido en 1992, se ha adaptado tan bien a las gargantas como su primo. Del mismo tamaño que el buitre leonado, el arriano (su nombre local) es un ave solitaria que puede viajar hasta España antes de regresar en parejas a su lugar de origen. En cuanto a las águilas reales, hay entre 5 y 6 parejas que también parecen estar contentas en este entorno
Una flora notable
En el norte, hay una hermosa variedad de flores y plantas con fines culinarios, aromáticos o medicinales. Aquí se siguen recogiendo narcisos y narcisos para la industria de los perfumes de lujo y cubren los prados húmedos en mayo y junio. La Gaillet-jaune, una pequeña planta muy común en Margeride, tiene la propiedad de cuajar la leche, ¡y se utilizaba mucho antes de que se inventara el cuajo en el siglo XIX! La flor amarilla del árnica de montaña se recoge durante los mismos meses, pero en el páramo. Es una planta medicinal conocida por el tratamiento de las contusiones. La gran genciana amarilla, cuya raíz tónica tiene una virtud aperitiva, también florece en los pastos y páramos en julio. El fireweed, o laurel de San Antonio, destaca por su floración en los bordes de los caminos y en los claros durante los dos meses de pleno verano. La dedalera es una dama muy hermosa, enamorada de las laderas y los claros, cuyas flores tienen forma de dedo de guante. La eritrona, también conocida como diente de perro, crece en el páramo entre abril y mayo, pero ten por seguro que no muerde La Pinguicula vulgaris, o hierba de la mantequilla, se alimenta de pequeños insectos con sus hojas y flores carnívoras de mayo a julio. El calamento de grandes flores (o té de Aubrac) florece en julio y agosto; la anémona de madera, o Sylvie, aparece de marzo a mayo, y, por último, el famoso arándano (o bilberry) florece de abril a junio y da su fruto en agosto. En las turberas, la drosera, una diminuta planta carnívora, florece en un entorno ácido
La flora de las Cevenas es un poco menos rica, pero sigue habiendo cinco variedades notables. El dryopteris de Ardèche es un helecho que se encuentra en el extremo oriental de las Cevenas. La Venus casco es una variedad de orquídea bastante común cuyas espectaculares flores pueden verse en claros y bosques húmedos. La saponaria margarita, muy rara en Francia, crece en los pastizales rocosos del Causse Méjean. El aster de Saint Michel florece de septiembre a octubre en las antiguas laderas cultivadas de las gargantas del Tarn y del Jonte. Por último, no olvidemos el carlino de hoja de acanto o cardabela, una especie protegida de cardo que crece a poca altura del suelo, emblema de la Causse, que se encuentra a menudo clavado en las puertas antiguas y que tiene la propiedad de indicar el tiempo
La vertiente mediterránea del departamento, por su parte, sólo se distingue por dos plantas en particular: la espiranta de verano, una discreta orquídea que crece por debajo de los 700 m, cerca de los arroyos o bajo las filtraciones de las rocas, y la isoete de Durieu, descubierta a principios de siglo, que prospera a baja altitud, en las filtraciones temporales y esquistosas
