En los jardines de los zares

Construido por Pedro el Grande, San Petersburgo conserva los magníficos jardines de los palacios de los zares, de inspiración italiana, francesa o inglesa.El Jardín de Verano,creado en 1704 y situado a orillas del río Neva, se inspira en los jardines franceses, con sus callejones geométricos y estatuas. El Jardín Botánico en San Petersburgo es el más antiguo de Rusia y es una visita obligada para los naturalistas. Incluye grandes invernaderos, un arboreto y un invernadero. El Jardín de Alexander es un lugar agradable para pasear con su parque con árboles, fuentes y estatuas de personajes famosos. El Jardín de Taurides es un jardín inglés. Diseñado en el siglo XVIII, alberga estanques, un vasto césped y numerosos árboles como robles, tilos o alerces. El parque de Peterhof, situado a unos 30 km de San Petersburgo, pertenece a un complejo palaciego. Antigua residencia de los zares, esta "Versalles rusa", con sus arboledas y fuentes, lleva bien su apodo. Peterhof está listado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Una ciudad amenazada por la subida de las aguas y la contaminación

San Petersburgo tiene una costa en el Golfo de Finlandia y el 10% de su área está formada por pantanos. La ciudad, construida en el Delta del Neva, es particularmente vulnerable a las inundaciones, en parte debido al caudal del río Neva, que recoge el agua de una gran zona de captación. En más de 300 años, la ciudad ha experimentado casi 300 inundaciones. En 1978, se inició la construcción de una presa de 20 km de profundidad en el golfo... antes de ser detenida a finales de los años 80 por razones ecológicas (la presa impedía el flujo de agua) y luego se reinició en los años 90. Sin embargo, la presa sigue siendo controvertida por su impacto ambiental y su ineficacia frente al cambio climático. El cambio climático podría tener graves consecuencias para la ciudad de Pedro el Grande. Cada año, unos 3 metros de playa desaparecen de la costa. El aumento del nivel del mar podría provocar un fenómeno de sumersión y con ello la inundación de los edificios, la entrada de agua salada en el delta, lo que podría dar lugar a una modificación de los ecosistemas, pero también a una salinización de las cuencas de captación de agua potable. Como segundo puerto ruso más grande del Báltico, la ciudad tiene un alto nivel de actividad industrial y militar que contribuye a la contaminación del aire y del agua. En términos generales, todas las actividades humanas afectan a la calidad del agua. Durante mucho tiempo las marismas fueron consideradas - erróneamente - como filtros. En el siglo XIX, la ciudad sufrió epidemias de cólera y tifus en relación con la mala calidad del agua. Aunque se han instalado plantas de tratamiento de agua, se estima que entre el 25 y el 30% de las aguas residuales no están tratadas. Estas aguas contaminadas (mercurio, plaguicidas organoclorados, fenoles, productos petrolíferos, etc.) terminan en el Mar Báltico, que vive una situación medioambiental preocupante, también vinculada al tráfico marítimo y a los residuos (buques y minas de guerra) almacenados allí. La ciudad también sufre las emisiones atmosféricas de la industria, el tráfico rodado, la incineración de residuos y la calefacción de distrito, lo que la convierte en una de las ciudades más contaminadas de Europa.

La gestión de los residuos es una preocupación

La cuestión de los residuos es un tema de preocupación en Rusia, que moviliza a la sociedad civil. La recogida selectiva y el reciclaje de residuos es casi inexistente y la mayoría de los residuos acaban en vertederos o son incinerados. Por otro lado, el volumen de residuos está aumentando en las grandes ciudades y los vertederos están alcanzando el punto de saturación. Se están creando vertederos ilegales, como en Kolpino, cerca de San Petersburgo, donde se han almacenado desechos peligrosos (incluidos tubos fluorescentes que contienen mercurio). A 30 km de la ciudad, en Krasnyi Bor, hay un vertedero de residuos tóxicos, apodado "Chernóbil químico". Almacena cerca de dos millones de toneladas de residuos químicos en piscinas, algunas de ellas al aire libre y cerca de dos ríos. Cada vez que llueve, no sólo los ecosistemas, sino también las cuencas de agua potable están amenazadas. Ha habido numerosas protestas, incluso de activistas ambientales, exigiendo el cierre del sitio. En San Petersburgo han surgido otras iniciativas para la puesta en práctica de la clasificación selectiva de forma voluntaria, dirigida por las ONG. En el país se están llevando a cabo otras iniciativas individuales para concienciar sobre el reciclado de desechos: una familia de residuos cero en Moscú, un artista en San Petersburgo, Marc Ahr, que recoge basura de los canales congelados para convertirla en obras de arte, en Chelyabinsk un joven enmascarado con el apodo de "Tchistoman" que publica vídeos de sus operaciones de limpieza de residuos. También se aprobó en 2017 un proyecto de ley federal que impone a los fabricantes e importadores la responsabilidad del tratamiento y el reciclado de los desechos.

Entre la negación del clima y la acción medioambiental

En 2019, Rusia tuvo el año más cálido desde que comenzaron los registros climáticos. La imagen puede hacerte sonreír, pero en medio del invierno puedes encontrar setas en la región de San Petersburgo. Una encuesta realizada en 2017 mostró que el 40% de los rusos creen que las actividades humanas no afectan al calentamiento global. Tampoco es motivo de preocupación, y las cuestiones ambientales reciben poca atención de los medios de comunicación y las autoridades. Pero las asociaciones están creando conciencia. Las campañas de comunicación como la lanzada por Greenpeace en 2019 sobre Instagram secuestran el concepto de "FaceApp" para mostrar cómo podría ser San Petersburgo en 2070 (inundada). Los jóvenes se movilizan por el clima, en particular a través de manifestaciones solitarias, los "piquetes solitarios" que permiten manifestaciones no autorizadas. La conciencia ecológica está creciendo, inexorablemente.