El sueño de Pedro
La Fortaleza de Pedro y Pablo, el edificio más antiguo de la ciudad, es testigo de lo que San Petersburgo fue para Pedro el Grande: un punto estratégico a dominar. Diseñada según los planos del arquitecto francés Gaspard-Joseph Lambert, la fortaleza está construida sobre un terreno pantanoso inestable. Se necesitan pilas para sostener su imponente estructura de piedra y madera. Pero esto no es suficiente, y el embate de la naturaleza debilita el edificio, que finalmente será completamente reconstruido en piedra por el arquitecto italiano Domenico Trezzini, quien también diseñó la Catedral de Pierre-et-Paul. En esa época, Pedro el Grande vivía en una modesta isba desde la que imaginaba su ciudad ideal, que quería erigir como una "puerta abierta a Europa". Así, convocó a los más grandes artistas y arquitectos europeos, empezando por Trezzini, un gran arquitecto barroco que se encargó del proyecto de urbanismo y de la dirección de las obras de la ciudad en ciernes. Pero Pedro I sigue siendo el único maestro a bordo. Gran defensor del orden, la razón y la economía, el zar se alejó deliberadamente de los códigos de la arquitectura tradicional rusa influenciada por los esplendores de Bizancio, para pasar a la arquitectura de inspiración clásica en boga en Europa. Esta preocupación por la regularidad se puede ver en el trazado de la ciudad que Pierre imaginó según un plan perfectamente recto. Una hazaña de planificación urbana que requiere gigantescos trabajos de drenaje y diques. Para lograr su sueño, el zar requirió a miles de siervos para que trabajaran como obreros en obras de construcción donde las condiciones de trabajo eran precarias y peligrosas, mientras que en todas partes se cobraban impuestos especiales para financiar su deseo de grandeza. La grandeza que también viene a través de los materiales. El zar quiere una ciudad de ladrillo y piedra para simbolizar la solidez de su poder. El zar prohíbe el uso de la madera en la ciudad e impone al resto del país no iniciar ningún otro trabajo en piedra o ladrillo... nada debe venir a manchar el esplendor de su nueva ciudad. Los grandes edificios de este período pasan así de un pragmatismo militar (fortaleza, astillero) a un estilo clásico y racional sin ostentación. Entre los más bellos testigos del barroco petrolero se encuentran los Doce Colegios diseñados por Trezzini, que impresionan por su monumental regularidad con su fachada compuesta por doce bloques idénticos; laCasa Kikine, cuya fachada cobra vida bajo el bello contraste entre el blanco de las tiras de piedra y el rosa de los murales, o el Palacio Menchikov, una asombrosa mezcla de elementos holandeses (ventanas de pequeño cristal), antiguos (pilastras jónicas y columnas corintias) y parisinos (tejados rotos), que reflejan la pasión del zar por Europa y sus tesoros. Cerca de allí, Pedro el Grande imaginó la ciudad de Petrodvorets, apodada la "Versalles rusa" por la multitud de sus castillos, palacios y jardines poblados por cientos de fuentes. Una de ellas es la Villa Monplaisir - una elegante residencia panelada - que refleja la dualidad del Zar que navegaba constantemente entre edificios grandiosos y residencias más modestas y cálidas. "Nacida de la oscuridad de los bosques y la turba de los pantanos", San Petersburgo se convirtió en 1712 en la capital de toda Rusia... una "Venecia del Norte" soñada y hecha realidad.Esplendor barroco
A la austeridad del barroco petroviano siguió el esplendor y la teatralidad del barroco isabelino, también conocido como barroco rastrellano, que lleva el nombre del mayor arquitecto de la época, Bartolomeo Rastrelli, un italiano de nacimiento que se formó en París y llegó a Rusia a la edad de 15 años con su padre, un renombrado escultor. La zarina Isabel no oculta su deseo de grandeza y pompa, que se expresa mejor en el Barroco. El trampantojo; magníficos efectos policromos entre las decoraciones blancas, los colores francos de las superficies de las paredes (verde, naranja, azul) y el dorado de las cúpulas y estatuas; juego de reflejos con la abundancia de espejos; multiplicación de las decoraciones en relieve y de los suelos de parqué estampados que tienden a la exuberancia del rococó... El barroco isabelino es el estilo de la puesta en escena y del movimiento. Las grandes escaleras y los cuartos de estado bañados en luz se convierten en los lugares donde se muestra el poder. Las iglesias, por su parte, reviven la tradición rusa y abandonan sus agujas occidentales para encontrar sus cinco cúpulas tradicionales con dorados deslumbrantes. La Catedral de Smolny es la más bella de su época y uno de los mejores logros de Rastrelli, con su profusión de torres y cúpulas coronadas por los legendarios campanarios bulbosos, un motivo típicamente ruso, si es que alguna vez hubo alguno. Pero el representante más famoso de este barroco es, por supuesto, el Palacio de Invierno. Residencia oficial de la zarina, el palacio es también el escenario oficial donde se da la bienvenida a los embajadores y dignatarios. Un vestíbulo y una monumental escalera de honor conducen a la planta noble donde se encuentran los salones de ceremonias y el salón del trono de dimensiones excepcionales (49 m x 28 m). Para este palacio, Rastrelli se convirtió en el arquitecto y decorador y supervisó todos los aspectos de la construcción. En particular, eligió los materiales más preciosos para sublimar esta grandiosa arquitectura: mármol de Carrara, espejos de Francia, maderas exóticas. Los motivos que imaginó para las decoraciones eran tan complejos que después de dos años de trabajo, sólo se hicieron un centenar de ventanas y puertas de las 1.200 aberturas previstas en el plan original! El Palacio de Invierno es la síntesis perfecta de las influencias de Rastrelli: toma prestadas de Versalles sus largas fachadas clásicas y simétricas y sus tejados planos ocultos por balaustradas, combinando el dinamismo del barroco italiano con la variedad de fachadas, el desprendimiento de los cuerpos del edificio y la multiplicación de las columnas decorativas, y el exotismo del rococó con el motivo de la concha y los coloridos relieves. Los colores del palacio (verde menta y blanco) están directamente influenciados por la tradición barroca rusa. Este encanto barroco se encuentra en algunos de los palacios de la finca de la zarina Selo, de los cuales el Palacio de Catalina es otro gran logro de Rastrelli. ¡Nada es demasiado hermoso para la zarina!
Armonía clásica
Sucediendo a Isabel I y Pedro III, la gran Catalina II tenía poco gusto por el estilo de Rastrelli. De hecho, le agradece brutalmente... una desgracia que suena como la sentencia de muerte del Barroco y el advenimiento del Clasicismo. Este sabor tan seguro de la zarina es parte de una reflexión mucho más amplia que lleva a cabo en la ciudad. Impresionada por los ideales de la Ilustración y ferviente defensora del despotismo ilustrado, Catalina II imaginó una ciudad donde la armonía arquitectónica respondía al progreso de la planificación urbana. Por iniciativa suya se creó la "Comisión para la Construcción de Piedra en San Petersburgo y Moscú" para asegurar la coherencia estética y arquitectónica de las dos capitales y fue ella quien creó el cargo de alcalde. Según sus directrices, los muelles del río Neva se levantan con bloques de granito rosa - elegantes murallas a las frecuentes inundaciones - y las calles se pavimentan con piedra y madera para reducir el ruido del tráfico. Finalmente, la zarina aumentó el uso de la piedra natural para asegurar una uniformidad armoniosa en toda la ciudad. Al igual que Pedro el Grande, Catalina II estaba obsesionada con la construcción y dotó a la ciudad de algunos de sus más bellos edificios, todos ellos testimonio del lugar preponderante de la ciencia y el conocimiento en la ciudad, que se había convertido en uno de los grandes centros culturales de Europa.La Zarina hizo construir la primera biblioteca de Rusia, la Academia de Ciencias y la Academia de Bellas Artes, gracias a Alexander Kokorinov y Jean-Baptiste Vallin de la Mothe. Este último es considerado uno de los fundadores del clasicismo ruso. Fue él quien imaginó el Bolshoy Gostiny Dvor, las primeras galerías comerciales cubiertas con fachada clásica que ocupaban toda una manzana de la ciudad. Columnas, arcadas, pórticos y frontones, con su perfección geométrica, dan a la ciudad el aspecto de las ciudades antiguas. Las otras dos grandes figuras de este sobrio clasicismo son Charles Cameron y Giacomo Quarenghi. Ambos estaban fuertemente influenciados por la arquitectura de Palladio, que exaltaba las formas más armoniosas de la Antigüedad, y diseñaron algunos de los más bellos palacios y monumentos de la ciudad. El ala norte del palacio de Tsarkoye Selo es obra de Cameron, al igual que el deslumbrante palacio de Pavlovsk con su salón circular italiano y el salón griego con columnas estriadas. Quarenghi imaginó el Instituto Smolny, el Teatro Hermitage y el Banco del Estado - edificios cuya importancia en la ciudad se refleja en los pórticos con columnas y los frontales de las fachadas. Esta visión clásica está a veces teñida de cierto romanticismo pintoresco, como lo demuestra, por ejemplo, la torre en ruinas del parque Pavlovsk. Esta visión fue retomada en gran medida por Pablo I, el sucesor de Catalina II. Con un gusto por lo militar, Paul I se volvió hacia un estilo clásico teñido de neogótico, una especie de visión romántica de un pasado idealizado. Con su foso en forma de foso, su torre de vigilancia, sus muros almenados y su enorme planta triangular tomada de las fortalezas del pasado, el hospitalario palacio imperial de Tchesmé, diseñado por Georg Friedrich Veldter, es un buen ejemplo de este gótico clásico. El Palacio de los Ingenieros con sus fachadas góticas, renacentistas y clásicas es uno de los logros más sorprendentes de la época. Es el trabajo de Vincenzo Brenna y Vasily Bajenov, un dúo de arquitectos que representan la más europea de las ciudades rusas.Del fin del clasicismo al eclecticismo
Alejandro I, el sucesor de Pablo, volvió a un estilo clásico caracterizado por la severidad de las líneas, la claridad de las siluetas y la monumentalidad de los edificios. También fue a petición de Alejandro que se aprobó el decreto que regula los colores. Una paleta de tonos pastel (amarillo, verde, gris, azul, rosa) se impuso a los arquitectos y decoradores. Los colores preferidos son el amarillo y el ocre, que se mezclan perfectamente con el verde de los muchos parques de la ciudad. Esta unidad estilística es una de las características clave de este estilo, que también da lugar a los edificios conmemorativos. Losgrandes representantes de este período son la Catedral de Notre-Dame-de-Kazan
, cuyas alas con columnatas de hemiciclo fueron modeladas según el modelo de la Basílica de San Pedro en Roma y cuya poderosa cúpula puede ser admirada, y el soberbio edificio blanco con columnatas de la Bolsa, construido en la isla Vassilevski por el arquitecto Jean-François Thomas de Thomon, quien también construyó las hermosas columnas rostrales (que conmemoran las victorias navales) que servían como faros de luz en la punta de la isla. Este clasicismo tardío, que también se encuentra en los edificios del Almirantazgo reinterpretado por Adreyan Zakharov con grandes columnas blancas, inició naturalmente la transición al estilo del Imperio Ruso, totalmente diseñado para glorificar el poder del estado victorioso. El simbolismo militarista de este estilo es muy fuerte y se puede ver en los arcos de triunfo y las columnas conmemorativas que se están multiplicando en la ciudad. La monumentalidad y la solemnidad son las consignas de este período. Carlo Rossi imagina el increíble edificio del Estado Mayor, un gran complejo curvo cuya transición entre los diferentes edificios se realiza mediante arcos de triunfo. Auguste Ricard de Montferrand completa la Plaza del Palacio frente al Estado Mayor y la dota de la Columna de Alejandro. Pero su proyecto más famoso sigue siendo la Catedral de San Isaac. Concebido bajo Alejandro I, fue completado bajo Nicolás I, quien mientras tanto había exigido un edificio aún más grandioso. El mar y los ferrocarriles tuvieron que ser construidos especialmente para transportar el granito usado para las enormes columnas de la catedral. La poderosa cúpula sostenida por sus poderosos pilares de granito es un símbolo perfecto de la invulnerabilidad del poder. A finales del siglo XIX, como en gran parte de Europa, el clasicismo dio paso al eclecticismo, una especie de fusión entre el historicismo y las técnicas modernas. San Petersburgo ya había tenido un anticipo de este estilo bajo Pablo I, por lo que los nuevos logros de la historización encajan armoniosamente en la ciudad. El Palacio Belosselski-Belozerski de Andrei Stackenschneider es un magnífico ejemplo de neobarroco con una increíble riqueza de ornamentos (revestimientos de mármol, madera tallada, rejas de hierro forjado, atlantes y cariátides en la fachada). El Teatro Mariinsky es un eco de los esplendores del Renacimiento. Su fachada recortada por columnas y pilastras que representan todos los órdenes arquitectónicos y su salón en forma de U de estilo italiano son sus más bellos activos.Otros motivos renacentistas, como amplias ventanas en arco y poderosas cornisas, se encuentran en muchas mansiones privadas, mientras que algunos edificios públicos, como la estación de trenes de Moscú, tienen arcos dobles, plantas bajas con columnas y torres cuadradas con ventanas... Una arquitectura que no se diferencia de la de los palacios venecianos. El estilo neobizantino es un retorno a la tradición de los edificios con cúpulas, tambores con ventanas en arco y decoración de mosaicos.La Catedral Marítima de Kronstadt es un muy buen ejemplo, así como el Templo de la Asunción y la Gran Sinagoga diseñada por Vasily Stassov, cuya rica ornamentación refleja la importancia de la comunidad judía en San Petersburgo. En la ciudad de San Petersburgo, los arquitectos fueron influenciados por las tendencias europeas, mezclándolas siempre con motivos rusos. Este es el caso del estilo neorruso, que aparece en un momento en el que se reaviva el interés por la historia de Rusia y el concepto de nacionalidad. Entre la arquitectura tradicional y la modernidad, este estilo neorruso encuentra su más bello testimonio en la catedral de Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé, con sus bulbos multicolores típicos de la arquitectura rusa y sus decoraciones de ladrillos y mosaicos inspirados en la tradición bizantina. Una arquitectura simbólica al servicio del Estado.Gloria y retroceso de la modernidad
A principios del siglo XX, San Petersburgo abrió sus puertas a la modernidad, que luego tomó las formas de Art Nouveau o estilo moderno en Rusia. Pero donde Moscú vio aparecer las formas más sorprendentes, la ciudad de San Petersburgo sigue siendo más conservadora. Ciertamente, los tragaluces de vidrio, las escaleras y las balaustradas de hierro fundido o madera cincelada hacen su aparición, así como la policromía (verde, naranja, púrpura) de los elementos decorativos que enmarcan las ventanas en particular, pero las formas generales siguen siendo relativamente simples y rectas.Los grandes representantes del estilo Art Nouveau en San Petersburgo son la tienda de comestibles Elisseiev
, con sus estatuas de bronce y sus altos ventanales decorados con vidrieras, o el edificio de la Compañía Singer, con sus grandes ventanales, ambos situados no lejos del vibrante Nevsky Prospect, la avenida más famosa de la ciudad. La mansión Kschessinska, por su parte, es un buen ejemplo de la sobriedad del estilo Art Nouveau en el estilo de San Petersburgo, con sus frisos de mayólica que iluminan una fachada de ladrillo y granito bastante austera. Esto anuncia las formas geométricas, rigurosas y simples impulsadas por la revolución arquitectónica del constructivismo, que rechazó toda decoración superficial en favor de una arquitectura en perfecta armonía con la función del edificio y los materiales utilizados, en particular el vidrio y el hormigón. La arquitectura dinámica, el constructivismo representa el movimiento de la revolución y el progreso en curso. Por ello no es de extrañar que se utilice en los nuevos barrios obreros de las afueras de la ciudad, donde se imaginan viviendas más espaciosas y luminosas, pero siempre con formas refinadas. Uno de los grandes representantes de esta vanguardia rusa es Yakov Chernikhov, a quien debemos en particular la torre de la torre de agua de la fábrica de cables de alambre Krasny gvozdil'ščik o la fábrica textil Krasnoe Znamia, construida según los planos del arquitecto expresionista Erich Mendelsohn y llamada la "bandera roja", y cuyo movimiento creado por la combinación de curvas y volúmenes rectangulares se aprecia. Después de la revolución constructivista, la arquitectura estalinista volvió al clasicismo monumental, como lo demuestra el único gran edificio nuevo de la época: la Casa de los Soviéticos, que domina la plaza de Moscú en toda su monumentalidad. Diseñado por Noy Trotsky, el edificio impresiona con su pórtico gigante con imponentes columnas coronadas por un friso que glorifica la historia del socialismo. Si San Petersburgo tiene tan pocos testigos de esta arquitectura, es porque los soviéticos utilizaron el edificio existente. Como la ciudad estaba en el centro del proyecto industrial de Stalin, miles de campesinos dejaron el campo para encontrar trabajo en la ciudad. Para acomodar este flujo masivo de población, los soviéticos requisaron las mansiones privadas de la burguesía, dividiéndolas en apartamentos comunales llamados kommunalka. Las familias se hacinaban en habitaciones estrechas y tenían que compartir la cocina y el baño. En el decenio de 1950, bajo el impulso de Jruschov, florecieron en las ciudades barras de construcción de hormigón para proporcionar viviendas más modernas a la población. Pero mucha gente prefirió quedarse en sus apartamentos comunales en hermosos edificios del centro de la ciudad, aunque las condiciones de vida allí siguieran siendo precarias. Después de la caída de la URSS, algunos pudieron convertirse en propietarios de estas habitaciones. Un regalo de Dios en una ciudad donde el precio de la vivienda es ahora prohibitivo. Pero una situación que explica por qué las suntuosas fachadas suelen ocultar una realidad un poco menos rosada, ya que las zonas comunes suelen estar mal mantenidas.Arquitectura contemporánea
Es imposible comenzar sin mencionar el gran proyecto contemporáneo que ha sido objeto de mucha tinta y que ha despertado una feroz oposición de la sociedad civil: el Centro Lakhta o Torre Gazprom, como lo llaman ahora los habitantes. Esta impresionante torre de 462 m de altura, el rascacielos más alto de Europa, fue planeada originalmente para ser erigida en el corazón de la ciudad, frente a la Catedral de Smolny, en 2006. Este flagrante desprecio por las normas de planificación de la ciudad fue recibido con protestas de todos los sectores, y en 2011 se decidió finalmente trasladar la torre a las afueras de la ciudad, al distrito de Primorsky. A pesar de la elegancia y la delicadeza de su fuselaje, la torre parece un intruso en la ciudad plana de San Petersburgo. Otra creación que ha atraído muchas críticas es el Nuevo Escenario del Teatro Mariinsky. Inicialmente supervisado por el francés Dominique Perrault, el edificio fue finalmente completado por los arquitectos Diamond, quienes son acusados de haber transformado el complejo en un centro comercial sin alma. Afortunadamente, sin embargo, la ciudad tiene una serie de proyectos contemporáneos menos controvertidos, como la hermosa terminal del aeropuerto de Pulkovo, diseñada por Grimshaw Architects. Se aprecia especialmente su techo de origami con su juego de pliegues creando diferentes espacios que animan el conjunto, así como su color dorado pensado como un eco de las cúpulas y cúpulas de la ciudad. El japonés Kisho Kurokawa dotó a la ciudad del impresionante estadio Krestovski, que parece un platillo volante con su techo retráctil. En la actualidad, la ciudad prosigue las obras de restauración y rehabilitación iniciadas a finales del decenio de 1990 como preparación para las grandes celebraciones de su tricentenario en 2003. Numerosos colectivos de jóvenes arquitectos, incluyendo el colectivo Gang, están recorriendo la ciudad para desenterrar tesoros abandonados y tratar de preservarlos. La ciudad también sigue su política de subastas o alquileres a bajo precio, alentando a los grandes grupos a adquirir edificios hermosos y comprometiéndose a restaurarlos. Su patrimonio industrial no puede ser superado, con algunas renovaciones muy bellas como la antigua fábrica Sevcable, que ahora alberga conciertos y exposiciones y cuya terraza en el techo con vista al río Neva todavía está llena; el Loft Projekt Etagi, una antigua panadería convertida en galerías y estudios para artistas y arquitectos; y, por supuesto, el eco-vecindario de Nueva Holanda, cuyos antiguos edificios militares han sido convertidos en galerías y tiendas y donde es bueno pasear por los grandes céspedes y lagos. Pequeños toques contemporáneos y de diseño en el corazón de la capital armoniosa!
