Orígenes
La costa oeste de Estados Unidos fue inicialmente un tema ilustrado por los artistas, antes de convertirse en el crisol de las escuelas pictóricas. Incluso se puede hablar de la mitología del Oeste americano. Por un lado, los paisajes románticos que inspira participan en la búsqueda de identidad de la joven América. Por otra parte, la conquista del Oeste fue revisada por pintores como George Catlin (1796-1872), que se propuso crear un museo de la India. Retratista de la burguesía americana, en 1828 decidió concentrarse en las civilizaciones nativas americanas. En el transcurso de varias expediciones, registró la vida cotidiana de estas poblaciones. Sus escenas de género, abundantemente detalladas, muestran vestimenta, armas, pintura corporal y costumbres en los vastos paisajes del Lejano Oeste. Este trabajo documental casi etnológico fue continuado por otros pintores y fotógrafos formados en Europa. En el Museo De Young de San Francisco, la colección más completa de arte americano de su clase abarca desde el siglo XVII hasta la actualidad. Situado en el corazón del Golden Gate Park, este renombrado museo abarca arte de todos los continentes. Más de 27.000 obras de arte conforman un tesoro nacional de visita obligada en más de un sentido. Su departamento de fotografía recorre la historia de la fotografía en América y Europa.
Fotografía
La fotografía es una de las artes en las que el norte de California ha destacado. Cabe mencionar especialmente a dos artistas nacidos en San Francisco, Dorothea Lange y Ansel Adams. Dorothea Lange es una fotoperiodista más conocida por sus fotografías de la Gran Depresión tras el crack de 1929. Ansel Adams, en cambio, ha dedicado su carrera a defender la naturaleza de su región natal. Su herramienta de persuasión era la fotografía. Mostró la majestuosa belleza del Parque de Yosemite en particular, así como la costa del Pacífico y Big Sur. En 1945, fundó el departamento de fotografía del Instituto de Arte de San Francisco, el primer programa de la región dedicado al arte fotográfico. Hoy puede visitar la Galería Ansel Adams en Yosemite y participar en una sesión de fotografía.
Arte mural
El más influyente de los muralistas, el pintor mexicano Diego Rivera, se quedó en la zona de San Francisco en noviembre de 1930 con su esposa Frida Kahlo, a petición del arquitecto Timothy Pflueger. Pintó sus dos primeros murales en la Torre de la Bolsa (actual City Club de San Francisco) y en el Instituto de Arte de San Francisco. Su energía y su alegato sobre la zona de la bahía intrigaron e inspiraron en gran medida a la comunidad artística local, incluso después de su marcha. Cuatro años después, sus seguidores pintaron los murales de la Torre Coit. Una veintena de artistas locales, encabezados por Víctor Arnautoff o José Moya del Pino, respondieron a encargos estatales en el marco de la Work Projects Administration (WPA). En este movimiento, mencionemos también los frescos de la cervecería Beach Chalet
en el parque Golden Gate, creados por Lucien Labaudt en 1936. El Centro Rincón alberga los murales de un inmigrante ruso, Anton Refregier, que traza la historia de California.Recientemente, la comunidad artística protestó contra la propuesta de venta de la obra de Rivera del Instituto de Arte de San Francisco, The making of a fresco showing the building of a city
(1931). Estimada en más de 40 millones de dólares, su venta ayudaría a salvar a la institución de la ruina causada por la pandemia. Las reacciones demuestran el carácter integral de la obra en San Francisco. En otras noticias para Rivera, su gigantesco fresco de 23 metros de largo, Unidad Panamericana, pintado en 1939 sobre paneles (y por tanto transportable), ha abandonado temporalmente el City College de San Francisco, que lo alberga. Hasta que se cree un nuevo espacio para albergarla, podrá admirarse en el SFMoMa hasta el verano de 2023.Movimiento Figurativo del Área de la Bahía
El "Movimiento Figurativo de la Bahía de San Francisco", o Escuela de San Francisco, estuvo activo en las décadas de 1950 y 1960. Fue iniciado tras la Segunda Guerra Mundial por artistas que proponían una alternativa figurativa al expresionismo abstracto entonces dominante. Su enfoque fue apoyado por instituciones como el Instituto de Arte de San Francisco. Se pueden distinguir tres generaciones de artistas. La Primera Generación incluía a los pintores abstractos David Park, Richard Diebenkorn, Elmer Bischoff, Wayne Thiebaud y James Weeks. A finales de la década de 1940, el arte abstracto era producido por muchos artistas visuales. Sin embargo, la idea de abandonar por completo el tema de las obras no les convenció. En 1950, el californiano David Park sorprendió con su cuadro Kids on Bikes (Niños en bicicleta), en el
que revelaba sus temas sin dejar de ser abstracto. Le siguieron otras dos generaciones: la "generación puente" (Henrietta Berk, Paul Wonner, Nathan Oliveira, entre otros) y la "segunda generación", que reunía a los estudiantes de la primera.Tras completar sus estudios en México, Richard Diebenkorn se convirtió en uno de los líderes del movimiento en 1955. Pintor del expresionismo abstracto, fue abandonando la abstracción por el arte figurativo. Una de sus obras más conocidas es su serie de pinturas Ocean Park , iniciada en 1967 y terminada en 1988, que le dio fama internacional. Nacido en Portland (Oregón) en 1922 y fallecido a los 70 años en 1993, sigue siendo un icono y un símbolo de la escuela figurativa de la zona de la bahía
. Esta tendencia formó parte de un vasto movimiento, conocido como el Renacimiento de San Francisco, que trastornó todos los ámbitos de la creación entre 1945 y 1960. Este renacimiento, que en un principio se manifestó en la poesía y la literatura, tomó la forma de lecturas, que tuvieron lugar en galerías de arte, siendo la más famosa la de la Six Gallery, que lanzó la Generación Beat. En ella participaron artistas polifacéticos como el poeta y pintor Harold Martin Silver, conocido como Jack Micheline (1929-1998). Cercano a los artistas callejeros y alunderground, dibujaba con la música, transcribía el blues y el jazz en pintura. Expuso murales en el momento de su muerte en un tren en la librería Abandonet Planet de San Francisco.Fotorrealismo
El término fotorrealismo, un movimiento de los años sesenta y setenta que todavía se practica, fue acuñado por Louis K Meisel en 1969. Su nacimiento se inspiró en los movimientos del arte pop y el minimalismo, ambos originados en Nueva York. Las pinturas y esculturas fotorrealistas se denominan a veces hiperrealismo, nuevo realismo, realismo de enfoque y superrealismo. Hoy en día, la práctica de este movimiento consiste en resaltar detalles y expresiones humanas para transmitir emociones o incluso mensajes políticos. En el Museo de Arte Crocker de Sacramento se expone una excelente galería de pinturas y esculturas de este movimiento artístico. El fotorrealismo surgió originalmente para enfrentarse y reaccionar ante el arte abstracto. Por ello, este movimiento tiene su lugar en California, donde el arte abstracto quedó atrás. Una de las razones se explica por la belleza del paisaje y la singularidad de California, donde nacieron tantos temas y acciones. Se busca transmitir las imágenes tal y como son, de la forma más real posible, para perturbar, hacer pensar al espectador, incluso escandalizarlo. Ralph Goings y Chuck Close son dos de los artistas más reconocidos de este estilo artístico y ambos se exponen en el SFMoMA, el Museo de Arte Moderno de San Francisco.
Arte callejero actual
Hoy, los artistas callejeros se reúnen en el Distrito de la Misión. La tradición latina es palpable en estas coloridas calles, dignas herederas del gran muralista Diego Rivera. Se pueden ver más de 600 murales por todas partes. Los dos ejes en los que hay que centrarse son el callejón Balmy y el callejón Clarion
. Aquí, los muros empezaron a transformarse en lienzos públicos hacia 1985, cuando un grupo de artistas se manifestó en defensa de los derechos humanos que consideraban violados en Centroamérica. Este levantamiento dio lugar a creaciones de carácter humanista, concentradas en torno al Callejón de los Balones. Desde 1992, el CAMP o Proyecto Mural del Callejón Clarion está abierto a todas las causas y tendencias estéticas. Bajo el signo de la inclusión, la asociación está en el origen de los intercambios y las iniciativas que implican a cientos de artistas callejeros.Curso al aire libre
Uno de los mayores museos de arte contemporáneo, el sublime Museo de Arte Moderno de San Francisco (SFMoMA
) abarca todas las tendencias (Frida Kahlo, Rauschenberg, Andy Warhol) hasta la actualidad. Después de esta visita relámpago de habitación en habitación, explorar San Francisco es una oportunidad para descubrir un centenar de esculturas al aire libre.En el Jardín de Esculturas del Centro de Recología (Avenida del Túnel, 501), los artistas dan nueva vida a objetos abandonados como parte del programa AIR (Arte en Residencia). Se invita a los artistas a recoger en el centro de reciclaje de la ciudad para redefinir el arte en relación con el medio ambiente. Desde 1992, Joseph Johnson, director del centro de gestión de residuos y artista, ha sido un firme defensor de este proyecto. En la actualidad, el parque ocupa más de una hectárea y alberga unas cuarenta esculturas.
En el corazón de la plaza del Embarcadero, la escultura de Armand Vaillancourt (también activista quebequense), llamada Fuente de Vaillancourt, es fuente de polémica. La primera vez, unas horas antes de su inauguración en 1971, su creador inscribió en rojo el reclamo "¡Québec libre! Más tarde, ante un numeroso público, el cantante Bono se subió a ella para inscribir "El Rock & Roll detiene el tráfico" ¡para afirmar el poder de la música!
No muy lejos de allí, la Espiga de Cupido se plantó en el césped del Parque Rincón. El brazo de Cupido es obra de los escultores Claes Oldenbourg y Coosje Van Bruggen. Se puede ver desde lejos con sus 18 metros y su punta roja.
Lawrence Argent reinterpreta la Venus de Milo en la Piazza Angelo (Plaza de la Trinidad). Su Venus emerge de una hélice plateada a casi 30 metros del suelo.
San Francisco ha recogido uno de los veinte ejemplares de El pensador
de Rodin, que está instalado frente al Museo de la Legión de Honor. Regalada a la ciudad en 1921, la estatua de bronce del hombre meditabundo fue encargada originalmente como un retrato de Dante meditando su poema en las Puertas del Infierno.En otro registro, el Maestro Yoda difunde su sabiduría en una fuente erigida frente al Centro de Artes Digitales Letterman.
El órgano musical Wave
, diseñado por Peter Richards y George González en 1986, se activa con el sonido del oleaje. Sus tubos de órgano dispuestos alrededor de la escultura traducen el movimiento de las mareas en música. Situado en el corazón de la bahía, en el barrio de la Marina, adquiere todo su encanto con la marea alta. Los corazones que salpican la ciudad de San Francisco forman parte de un proyecto iniciado en 2004. El proyecto dio como resultado 130 corazones, varias esculturas creadas a beneficio de los hospitales de la ciudad. Una docena están ya instalados de forma permanente, incluido el corazón de Tony Bennett en Union Square, la ciudad más grande de Estados Unidos junto a la bahía.
