¿Qué medio de transporte utilizar en Louisiane?

Organización de la estancia en Louisiane

Desde el aeropuerto al centro de la ciudad en Louisiane

Sólo un aeropuerto opera vuelos internacionales en Luisiana: el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans (flymsy.com). Otros aeropuertos regionales -Alexandria, Baton Rouge, Lafayette, Lake Charles, Monroe y Shreveport- reciben vuelos nacionales dentro de Estados Unidos.
Para llegar al centro de la ciudad desde el aeropuerto, el autobús E1 Veterans-Airport de la Jefferson Transit Authority (2 USD por trayecto, jptransit.org) y el 202 Airport Express de la Regional Transportation Authority (1,25 USD por trayecto, norta.com) ofrecen conexiones en menos de una hora.
El Regional Ride Day Pass (3 US$, norta.com) también se acepta en estos dos autobuses y es válido 24 horas después de su activación. También hay un servicio de lanzadera entre el aeropuerto y el centro de Nueva Orleans (airportshuttleneworleans.com), sólo para grupos de 10 o más personas, sin olvidar los taxis (36 US$ para 1-2 personas), las aplicaciones como Lyft y Uber, las empresas de alquiler de coches (casi una docena) y las lanzaderas de los hoteles.

Llegada en tren en Louisiane

Amtrak explota una enorme red ferroviaria por todo el país. Los trenes rara vez son la opción más rápida (también son frecuentes los retrasos), barata o cómoda, pero sí ofrecen una forma pintoresca y cómoda de viajar. La red une las ciudades más grandes del país y muchos pueblos más pequeños.

En general, cuanto antes se reserve, más barato sale. Tres rutas conectan Nueva Orleans con el resto del país: City of New Orleans (Chicago - Nueva Orleans vía Memphis), Crescent (Nueva York - Nueva Orleans vía Atlanta) y Sunset Limited (Los Ángeles - Nueva Orleans vía San Antonio, Tucson y Phoenix). Además de billetes sencillos, Amtrak ofrece paquetes vacacionales que incluyen el viaje en tren, alojamiento en hotel y excursiones/actividades. También es posible comprar un pase multiviaje o el USA Rail Pass, que permite viajar durante 30 días en clase turista por todo el país (aunque hay un límite de 10 viajes).

Transportes compartidos en Louisiane

Además de la compañía nacional de ferrocarriles Amtrak, que da servicio al sur (Nueva Orleans, Schriever, Nueva Iberia, Lafayette y Lake Charles) y al extremo este (Hammond, Slidell) de Luisiana, una línea regional debería unir pronto Nueva Orleans con Baton Rouge (info: southernrailcommission.org/louisiana). El estado también dispone de una red de autobuses interurbanos con Greyhound (greyhound.com), que presta servicio a Alexandria, Baton Rouge, Gonzales, Grambling, Gray, Kenner, LaPlace, Lafayette, Lake Charles, Nueva Orleans, Monroe, Morgan City, Nueva Iberia, Opelousas, Raceland, Shreveport, Slidell, St. Francisville y Thibodaux. Greyhound cubre todo el país y opera algunas rutas a Canadá y México. También hay dos compañías de bajo coste: Megabus (us.megabus.com), que presta servicio a Baton Rouge y Nueva Orleans, así como a otros destinos de Estados Unidos y algunas ciudades de Ontario y Quebec (Canadá), y FlixBus (flixbus.fr/bus/etats-unis), que enlaza Baton Rouge, Lafayette y Nueva Orleans entre sí y con otras ciudades estadounidenses.
Luisiana cuenta también con una pequeña red detransbordadores, entre ellos tres gestionados por el Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana (DOTD, wwwapps.dotd.la.gov/operations/ferrystatus): el cruce del río Calcasieu cerca de Cameron, en el extremo suroeste del Estado, el transbordador del río Ouachita entre Duty y Enterprise (al sur de la zona de gestión de la fauna de Beef), y el cruce del río Misisipi entre Plaquemine y Sunshine (al sur de Baton Rouge).
Por último, la RTA, empresa de transporte público de Nueva Orleans (norta.com), gestiona el transbordador que une el centro de la ciudad con el barrio de Argel, en la orilla opuesta del Misisipi, así como el que une Lower Algiers con Chalmette. La mayoría de las ciudades ofrecen una red de autobuses urbanos (Baton Rouge, Lake Charles, Lafayette, Shreveport, etc.), pero el servicio es a veces limitado por las tardes y los fines de semana. Los billetes cuestan entre 1 y 2 dólares y a menudo se pueden adquirir abonos de un día (en torno a 3-4 dólares), así como tarjetas multiviaje y abonos semanales y mensuales. Nueva Orleans es la ciudad más desarrollada en cuanto a transporte público, pero no siempre es fiable y varias zonas no tienen servicio por la noche. La Autoridad Regional de Tránsito (norta.com) cuenta con una red de unas cuarenta líneas de autobús, cuatrotranvías, un transbordador entre el centro de la ciudad y el barrio de Argel y otro entre Lower Algiers y Chalmette. Otras dos compañías prestan servicio en el área metropolitana de NOLA: Jefferson Transit (jeffersontransit.org) y St. Bernard Parish Rapid Urban Transit (sbpg.net/178/Transit).

Tranvías de Nueva Orleans. El tranvía de Nueva Orleans es uno de los más conocidos de Estados Unidos, tan famoso como el de San Francisco, sobre todo desde que Tennessee Williams lo inmortalizara en su obra de 1950 Un tranvíallamado deseo. La adaptación cinematográfica de esta obra de Elia Kazan, protagonizada por Vivien Leigh y Marlon Brando, también fue un éxito rotundo.

Una de las mejores visitas guiadas de la ciudad es en tranvía. Es un medio de transporte muy útil (1,25 dólares) y utilizado por los lugareños. En funcionamiento desde 1835, es el tranvía más antiguo que sigue sobre raíles. Tras su construcción, durante casi sesenta años, el vagón fue tirado por mulas. En 1893, la línea se transformó en eléctrica y el tranvía empezó a funcionar.

Bicicleta, escúter & co en Louisiane

Nueva Orleans ofrece un servicio de bicicletas compartidas, Blue Bikes (bluebikesnola.com, tarifas por minutos o por meses), al igual que la capital del estado, Baton Rouge, con Gotcha (ridegotcha.com, varios paquetes disponibles, muchas ciudades estadounidenses servidas).
Por el momento, ninguna otra localidad ofrece este servicio, a pesar de los debates sobre el tema de los últimos años, en particular Lake Charles. En cuanto a los patinetes eléctricos, Luisiana permite su uso siempre que los usuarios tengan al menos 15 años, y el casco es obligatorio para los menores de 18 años (para los adultos sin casco, se exige una póliza de seguro que cubra al menos 10.000 dólares en gastos médicos). En las calles de Nueva Orleans hay scooters de autoservicio, sobre todo con la empresa Go X (goxapp.com/scooter-rentals-in-new-orleans), pero actualmente es la única ciudad de Luisiana que ofrece este servicio.

Con conductor en Louisiane

Los taxis están disponibles sobre todo en las ciudades medianas y grandes de Luisiana, y varias empresas tienen su propia aplicación. Los taxis tienen taxímetro, y las tarifas de recogida y kilometraje (1 milla = 1,6 km) varían de una ciudad a otra.
No olvide añadir un suplemento por equipaje y una propina (10-15%). El servicio Uber (uber.com/ca/en-ca/ride) también está disponible en Luisiana (Baton Rouge, Nueva Orleans, Monroe, la zona metropolitana de Alexandria-Shreveport y la zona de Lafayette-Lake Charles). Lyft presta servicio en las mismas ciudades, además de Houma (lyft.com/rider/cities). Para distancias más largas, y para ahorrar dinero en los desplazamientos, también merece la pena echar un vistazo a los sistemas centralizados de coche compartido. Te sugerimos el sitio web Ridesharing (ridesharing.com).

En coche en Louisiane

El coche es el rey en Estados Unidos y, por regla general, los estadounidenses lo cogen para cualquier viaje, por corto que sea. Es importante mencionar aquí que en muchas ciudades, excepto en el centro, las aceras son escasas y puede ser complicado, incluso arriesgado, desplazarse a pie.

Al viajero le suele llamar la atención el mal estado de las carreteras, testimonio de la falta de política de infraestructuras del Estado hasta entonces. La red de carreteras cubre todo el estado, pero hay pocas carreteras en la costa del Golfo. En comparación con estados como California y Texas, las distancias son razonables en Luisiana. Por ejemplo, para ir desde el extremo sureste (Nueva Orleans) hasta el extremo noroeste (Shreveport) del estado, se tarda unas 5 horas de viaje (315 millas = 505 km). Aunque toda la red es gratuita, se instalan peajes en algunos lugares: la Lake Pontchartrain Causeway (puente entre Metairie y Mandeville), el tramo de la LA 1 entre Golden Meadow y el Golfo de México, y el puente de Avery Island.
Los permisos de conducir franceses, belgas y suizos se aceptan durante un máximo de tres meses en todos los estados, pero tendrá que obtener un permiso internacional en su país de origen antes de partir. Si desea alquilar un coche en Luisiana, debe tener 21 años, o incluso 25 años para determinados modelos, y disponer de una tarjeta de crédito. La gasolina, que se vende por galones, es considerablemente más barata que en Europa, y su precio varía de un estado a otro. Dicho esto, Luisiana, al igual que otros estados del sur como Texas, Misisipi y Alabama, ofrece el precio más bajo en el surtidor (gasprices.aaa.com).
En cuanto a la normativa, el límite de velocidad es de 60-75 mph en lasinterestatales y algunas autopistas de EE.UU. y de Los Ángeles, 55 mph en la mayoría de las carreteras de dos carriles, y 30-40 mph (a veces menos) en la ciudad. El cinturón de seguridad es obligatorio para todos los pasajeros y las sillas de seguridad para los más pequeños. La tasa máxima de alcoholemia permitida es inferior a 0,08 g/l (tolerancia cero para los menores de 21 años), y la conducción en estado de embriaguez conlleva una multa o más (controles frecuentes).
Las normas y señales de tráfico son más o menos las mismas que en Europa, con algunas diferencias. Los semáforos se colocan en el otro lado de la intersección de calles, y no hay derecho de paso en Luisiana (el derecho de paso se da a la primera persona que llega, pero el derecho de paso si llega al mismo tiempo). Girar a la derecha con el semáforo en rojo está permitido en todas partes, excepto cuando una señal indica que está prohibido. La misma lógica se aplica a la hora de girar a la izquierda en un semáforo en rojo, siempre que se esté en una calle de sentido único y se gire a la izquierda en otra calle de sentido único. Por último, es obligatorio detenerse por completo cuando se sigue o se adelanta a un autobús escolar parado (casi siempre de color amarillo) cuyos intermitentes rojos están en funcionamiento.
En cuanto a los límites de velocidad, la policía no muestra ninguna indulgencia con los conductores sorprendidos en el acto. Las multas en Estados Unidos no se envían a tu casa, aquí te persiguen y te paran a un lado de la carretera para multarte. De nuevo, una cosa que no quieres hacer es entrar corriendo en el coche para sacar tus papeles de la guantera o del bolso. Quédate muy quieto hasta que el policía te pida la documentación.
Si le multan, pague lo antes posible, de lo contrario el vehículo quedará registrado en el ordenador y tendrá que pagar una fuerte multa en el próximo control policial. O bien, si no se comprueba, se informará a la empresa de alquiler de coches y tendrá que pagar más que la multa.
En cuanto al aparcamiento, no hay problema en la región. Pero en la ciudad, sobre todo en Nueva Orleans, aparcar suele ser difícil y, antes de detener el vehículo, hay que leer toda la información de los carteles de aparcamiento, que suelen estar limitados a una hora concreta, a unos días determinados... La policía está siempre atenta y los delitos se detectan muy rápidamente. Compruebe también si las plazas son de pago (tenga en cuenta que los nuevos parquímetros de Nueva Orleans también tienen un menú en francés) o si está en una zona exclusiva para residentes. El aparcamiento público puede parecer caro (aunque no tanto como el de algunos hoteles del centro), pero a veces es la mejor manera de evitar multas y pérdidas de tiempo. Una buena idea es el sitio web parkopedia.com, que ofrece una lista de aparcamientos, disponibilidad y tarifas. Advertencia: está estrictamente prohibido aparcar delante de una boca de incendios. Si se equivoca, puede estar seguro de que recibirá su billete en 5 minutos. Además, tenga en cuenta que sólo puede aparcar su vehículo en el sentido de la circulación.