Desde el aeropuerto al centro de la ciudad Louisiana

Sólo un aeropuerto gestiona los vuelos internacionales en Luisiana: el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans (flymsy.com). Otros aeropuertos regionales -Alexandria, Baton Rouge, Lafayette, Lake Charles, Monroe y Shreveport- cuentan con líneas aéreas que realizan vuelos nacionales dentro de Estados Unidos. Así que si vienes en avión desde Europa, Nueva Orleans es el lugar ideal para aterrizar.
Para llegar al centro desde el aeropuerto, el autobús E1 Veterans-Airport de la Jefferson Transit Authority (2 dólares por trayecto, jeffersontransit.org) y el 202 Airport Express de la Regional Transportation Authority (1,50 dólares por trayecto, norta.com) conectan en poco menos de una hora. El Regional Ride Day Pass (6 dólares, norta.com) también se acepta en estos dos autobuses y es válido durante 24 horas después de su activación.
También hay un servicio de transporte entre el aeropuerto y el centro de Nueva Orleans (24 dólares por trayecto, 44 dólares ida y vuelta, airportshuttleneworleans.com), así como taxis (36 dólares para 1 ó 2 personas), aplicaciones como Lyft y Uber, empresas de alquiler de coches (casi una docena) y lanzaderas de hoteles.

Llegada en tren Louisiana

Amtrak explota una enorme red ferroviaria en todo el país. Los trenes rara vez son la opción más rápida (los retrasos también son habituales), más barata o más conveniente, pero ofrecen una forma de viajar pintoresca y cómoda. La red conecta las mayores ciudades del país y muchos pueblos más pequeños. En general, cuanto antes se reserve, más barato será.
Tres rutas conectan Nueva Orleans con el resto del país: City of New Orleans (Chicago - Nueva Orleans vía Memphis), Crescent (Nueva York - Nueva Orleans vía Atlanta) y Sunset Limited (Los Ángeles - Nueva Orleans vía San Antonio, Tucson y Phoenix).
Además de los billetes sencillos, Amtrak ofrece paquetes vacacionales que incluyen viaje en tren, alojamiento en hotel y excursiones/actividades. También es posible adquirir un pase para varios viajes o el USA Rail Pass, que permite viajar durante 30 días en clase turista (aunque hay un límite de 10 viajes).

Transportes compartidos Louisiana

Además de la compañía ferroviaria nacional Amtrak, que da servicio al sur (Nueva Orleans, Schriever, Nueva Iberia, Lafayette y Lake Charles) y al extremo este (Hammond, Slidell) de Luisiana, una línea regional debería conectar pronto Nueva Orleans con Baton Rouge (información: southernrailcommission.org/louisiana). El estado también dispone de una red de autobuses interurbanos con Greyhound (greyhound.com), que presta servicio a Alexandria, Baton Rouge, Gonzales, Grambling, Gray, Kenner, LaPlace, Lafayette, Lake Charles, Nueva Orleans, Monroe, Morgan City, Nueva Iberia, Opelousas, Raceland, Shreveport, Slidell, St. Francisville y Thibodaux. Greyhound cubre todo el país y tiene algunos servicios a Canadá y México. También hay dos compañías de bajo coste, Megabus (us.megabus.com), que presta servicio a Baton Rouge y Nueva Orleans, así como a otros destinos de Estados Unidos y a algunas ciudades de Ontario y Quebec (Canadá), y FlixBus (flixbus.fr/bus/etats-unis), que conecta las ciudades de Baton Rouge, Lafayette y Nueva Orleans entre sí y con otras ciudades estadounidenses.
Luisiana también cuenta con una pequeña red detransbordadores, tres de los cuales están gestionados por el Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana (DOTD, wwwapps.dotd.la.gov/operations/ferrystatus): el cruce del río Calcasieu cerca de Cameron, en el extremo suroeste del estado, el transbordador del río Ouachita entre Duty y Enterprise (al sur de la zona de gestión de la fauna salvaje de Beef), y el cruce del río Misisipi entre Plaquemine y Sunshine (al sur de Baton Rouge). Por último, la Autoridad de Tránsito de Nueva Orleans (norta.com) opera el transbordador desde el centro de la ciudad hasta Argel, en la orilla opuesta del río Misisipi, y el transbordador desde Lower Algiers hasta Chalmette.
La mayoría de las ciudades ofrecen un sistema de autobuses urbanos (Baton Rouge, Lake Charles, Lafayette, Shreveport, etc.), pero el servicio es a veces limitado por la noche y los fines de semana. Los billetes cuestan entre 1 y 2 dólares y a menudo se pueden adquirir pases de un día (alrededor de 3-4 dólares), así como tarjetas de varios billetes y pases semanales y mensuales. Nueva Orleans es la más desarrollada en cuanto a transporte público, pero no siempre es fiable y muchas zonas no tienen servicio por la noche. La Autoridad Regional de Tránsito (norta.com) cuenta con una red de unas 40 líneas de autobús, cuatro tranvías, un transbordador entre el centro de la ciudad y la zona de Argel y otro entre Lower Algiers y Chalmette. Otras dos compañías prestan servicio en el área metropolitana de NOLA: Jefferson Transit (jeffersontransit.org) y St. Bernard Parish Rapid Urban Transit (sbpg.net/178/Transit).

Los tranvías de Nueva Orleans. El tranvía de Nueva Orleans es uno de los más conocidos de Estados Unidos, al igual que el tranvía de San Francisco, especialmente desde que Tennessee Williams lo inmortalizó en su obra de 1950 Un tranvíallamado deseo

. La adaptación cinematográfica de Elia Kazan de esta obra, protagonizada por Vivien Leigh y Marlon Brando, también fue un éxito rotundo. Una de las mejores visitas guiadas de la ciudad es la del tranvía. Es un medio de transporte muy útil (1,25 dólares) y utilizado por los lugareños. Funciona desde 1835 y es el tranvía más antiguo que sigue sobre raíles. Después de su construcción, durante casi sesenta años, el coche fue tirado por mulas. En 1893, la línea se convirtió en eléctrica y el tranvía comenzó a funcionar.

Bicicleta, escúter & co Louisiana

Nueva Orleans ofrece un servicio de bicicletas compartidas, Blue Bikes (bluebikesnola.com, tarifas por minuto o planes mensuales), al igual que la capital del estado, Baton Rouge, con Gotcha (ridegotcha.com, varios planes disponibles, muchas ciudades de Estados Unidos con servicio). Por el momento, ninguna otra localidad ofrece este servicio, a pesar de los debates sobre el tema en los últimos años, especialmente en Lake Charles.
En cuanto a los patinetes eléctricos, Luisiana permite su uso siempre que los usuarios tengan al menos 15 años y el casco es obligatorio para los menores de 18 años (para los adultos sin casco, se exige un seguro que cubra al menos 10.000 dólares en gastos médicos). En las calles de Nueva Orleans hay scooters de autoservicio, sobre todo con la empresa Go X (goxapp.com/scooter-rentals-in-new-orleans), pero actualmente es la única ciudad de Luisiana que ofrece este servicio.

Con conductor Louisiana

El servicio de taxi se ofrece principalmente en las ciudades medianas y grandes de Luisiana, y varias empresas tienen su propia aplicación. Los taxis tienen taxímetro y las tarifas de recogida y kilometraje (1 milla = 1,6 km) varían de una ciudad a otra. No olvides añadir un suplemento por el equipaje y una propina (10-15%).
Uber (uber.com/ca/en-ca/ride) también está disponible en Luisiana (Baton Rouge, Nueva Orleans, Monroe, la zona de Alexandria-Shreveport y la zona de Lafayette-Lake Charles). Lyft da servicio a las mismas ciudades con la adición de Houma (lyft.com/rider/cities). Para distancias más largas, y para ahorrar dinero en los desplazamientos, también merece la pena consultar los sistemas centralizados de coche compartido. Una sugerencia es el sitio web de Ridesharing (ridesharing.com).

En coche Louisiana

El coche es el rey en Estados Unidos y, por regla general, los estadounidenses lo cogen para cualquier viaje, por corto que sea. Es importante mencionar aquí que en muchas ciudades, excepto en el centro, las aceras son escasas y puede ser complicado, incluso arriesgado, desplazarse a pie.

Al viajero le suele llamar la atención el mal estado de las carreteras, testimonio de la falta de política de infraestructuras del Estado hasta entonces. La red de carreteras cubre todo el estado, pero hay pocas carreteras en la costa del Golfo. En comparación con estados como California y Texas, las distancias son razonables en Luisiana. Por ejemplo, para ir desde el extremo sureste (Nueva Orleans) hasta el extremo noroeste (Shreveport) del estado, se tarda unas 5 horas de viaje (315 millas = 505 km). Aunque toda la red es gratuita, se instalan peajes en algunos lugares: la Lake Pontchartrain Causeway (puente entre Metairie y Mandeville), el tramo de la LA 1 entre Golden Meadow y el Golfo de México, y el puente de Avery Island.
Los permisos de conducir franceses, belgas y suizos se aceptan durante un máximo de tres meses en todos los estados, pero tendrá que obtener un permiso internacional en su país de origen antes de partir. Si desea alquilar un coche en Luisiana, debe tener 21 años, o incluso 25 años para determinados modelos, y disponer de una tarjeta de crédito. La gasolina, que se vende por galones, es considerablemente más barata que en Europa, y su precio varía de un estado a otro. Dicho esto, Luisiana, al igual que otros estados del sur como Texas, Misisipi y Alabama, ofrece el precio más bajo en el surtidor (gasprices.aaa.com).
En cuanto a la normativa, el límite de velocidad es de 60-75 mph en lasinterestatales y algunas autopistas de EE.UU. y de Los Ángeles, 55 mph en la mayoría de las carreteras de dos carriles, y 30-40 mph (a veces menos) en la ciudad. El cinturón de seguridad es obligatorio para todos los pasajeros y las sillas de seguridad para los más pequeños. La tasa máxima de alcoholemia permitida es inferior a 0,08 g/l (tolerancia cero para los menores de 21 años), y la conducción en estado de embriaguez conlleva una multa o más (controles frecuentes).
Las normas y señales de tráfico son más o menos las mismas que en Europa, con algunas diferencias. Los semáforos se colocan en el otro lado de la intersección de calles, y no hay derecho de paso en Luisiana (el derecho de paso se da a la primera persona que llega, pero el derecho de paso si llega al mismo tiempo). Girar a la derecha con el semáforo en rojo está permitido en todas partes, excepto cuando una señal indica que está prohibido. La misma lógica se aplica a la hora de girar a la izquierda en un semáforo en rojo, siempre que se esté en una calle de sentido único y se gire a la izquierda en otra calle de sentido único. Por último, es obligatorio detenerse por completo cuando se sigue o se adelanta a un autobús escolar parado (casi siempre de color amarillo) cuyos intermitentes rojos están en funcionamiento.
En cuanto a los límites de velocidad, la policía no muestra ninguna indulgencia con los conductores sorprendidos en el acto. Las multas en Estados Unidos no se envían a tu casa, aquí te persiguen y te paran a un lado de la carretera para multarte. De nuevo, una cosa que no quieres hacer es entrar corriendo en el coche para sacar tus papeles de la guantera o del bolso. Quédate muy quieto hasta que el policía te pida la documentación.
Si le multan, pague lo antes posible, de lo contrario el vehículo quedará registrado en el ordenador y tendrá que pagar una fuerte multa en el próximo control policial. O bien, si no se comprueba, se informará a la empresa de alquiler de coches y tendrá que pagar más que la multa.
En cuanto al aparcamiento, no hay problema en la región. Pero en la ciudad, sobre todo en Nueva Orleans, aparcar suele ser difícil y, antes de detener el vehículo, hay que leer toda la información de los carteles de aparcamiento, que suelen estar limitados a una hora concreta, a unos días determinados... La policía está siempre atenta y los delitos se detectan muy rápidamente. Compruebe también si las plazas son de pago (tenga en cuenta que los nuevos parquímetros de Nueva Orleans también tienen un menú en francés) o si está en una zona exclusiva para residentes. El aparcamiento público puede parecer caro (aunque no tanto como el de algunos hoteles del centro), pero a veces es la mejor manera de evitar multas y pérdidas de tiempo. Una buena idea es el sitio web parkopedia.com, que ofrece una lista de aparcamientos, disponibilidad y tarifas. Advertencia: está estrictamente prohibido aparcar delante de una boca de incendios. Si se equivoca, puede estar seguro de que recibirá su billete en 5 minutos. Además, tenga en cuenta que sólo puede aparcar su vehículo en el sentido de la circulación.