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Educación y patrimonio familiar

El sistema escolar es el mismo que en cualquier otro lugar de Estados Unidos. Las universidades de Luisiana son populares y atraen a muchos estudiantes de otros estados y del extranjero (especialmente del Caribe), por la calidad de los cursos de lengua francesa (campus de la Universidad de Luisiana en Lafayette) o de los cursos clásicos. El hecho es que, en general, el Estado sufre un déficit educativo, sobre todo entre las poblaciones más desfavorecidas. El abandono escolar y el analfabetismo son lacras que el gobierno de Luisiana intenta combatir mediante diversos programas educativos.
Aunque los padres tienen menos influencia en la educación de sus hijos, se preocupan por transmitirles lo mejor de la herencia de Luisiana: el amor por el campo y sus paisajes, el gusto por las grandes reuniones familiares en las que la cocina y la música desempeñan un papel esencial. Los abuelos intentan transmitir la lengua francesa, aunque los más jóvenes no vean el sentido de hablar el idioma fuera de casa. Para muchos padres, especialmente en el sur de Luisiana, es costumbre llevar a sus hijos a pescar o a cazar en los pantanos durante un fin de semana. Por último, los jóvenes de Luisiana se iniciaron en la música a una edad muy temprana. Hay innumerables grupos jóvenes de música cajún que mantienen esta herencia con gran orgullo.

En el trabajo

La población activa de Luisiana supera los 2 millones de personas, con una tasa de desempleo del 6,9% en junio de 2021 (la media nacional es del 5,4%). En algunas zonas del estado, como Nueva Orleans-Metairie-Kenner, el desempleo es del 8,9%, el más alto de las grandes áreas metropolitanas de Luisiana. Hay que decir que las disparidades en materia de igualdad de oportunidades siguen existiendo y que estas tasas de desempleo ocultan también otra realidad: la de la precariedad laboral. De hecho, un número considerable de ciudadanos estadounidenses tienen que tener varios empleos, a menudo con salarios muy bajos, para poder salir adelante.

Protección social

Esto es responsabilidad del gobierno federal y está tradicionalmente limitado en los Estados Unidos. La cuestión del apoyo estatal al sistema sanitario - "Obama Care" en 2012- ha provocado un acalorado debate. Los republicanos conservadores son extremadamente hostiles a la intervención del gobierno federal y se oponen ferozmente a la idea de un sistema de bienestar público, que creen que sólo conduciría a una sociedad del bienestar, que se aprovecharía de un sistema excesivamente generoso y no estaría dispuesta a trabajar. Esta es la opinión que prevalece en el Sur, mayoritariamente liderado por los republicanos.
Categorías específicas de la población se benefician de ayudas públicas como Medicare, para mayores de 65 años o discapacitados, o Medicaid, para indigentes, que el gobernador John Bel Edwards se ha encargado de extender a más de 600.000 luisianos más desde el inicio de su mandato en 2016. Sin embargo, la mayoría de los ciudadanos deben adquirir planes de seguro médico privados. Lo mismo ocurre con las pensiones, que son extremadamente bajas en el sector público. El sistema de capitalización, que utiliza fondos de inversión, es el más común. También hay otros programas de ayuda para los que cumplen los requisitos, como los cupones de alimentos y las prestaciones de desempleo, pero en la mayoría de los estados no hay permisos parentales remunerados, excepto para los empleados federales.

Diversidad sexual

Dado que Luisiana se encuentra en el llamado Cinturón de la Biblia, un grupo de estados muy conservadores donde reina el protestantismo evangélico, no es de extrañar que obtenga una puntuación muy baja en materia de igualdad y oportunidades para todos, y que las políticas y la legislación dirigidas a la comunidad LGBTQ2 brillen por su ausencia. Dicho esto, las ciudades de Nueva Orleans y Shreveport han tomado iniciativas locales, sobre todo contra la discriminación de género en el empleo y la vivienda. Aunque estas dos ciudades son más gay-friendly, no ocurre lo mismo en el resto del estado.
En Nueva Orleans, la comunidad LGBTQ2 exhibe ostentosamente sus banderas del arco iris, especialmente en la Línea Lavanda. Contribuye activamente a la vitalidad y restauración del centro histórico. Tiene una gran aceptación y atrae a muchos miembros de la comunidad LGBTQ2 de todo el país, y organiza eventos muy populares, como el Orgullo de Nueva Orleans en junio y la Decadencia del Sur durante el fin de semana del Día del Trabajo (septiembre).

Moral y conservadurismo

Los norteamericanos siempre han considerado escandalosa la influencia francesa en Luisiana, donde la moral era más liberal que en el resto del país.
Los turistas norteamericanos siguen intentando comprender el concepto de "garçonnière" que se encuentra en las plantaciones o en la ciudad. Los chicos de buenas familias se instalaban o recibían a sus amantes en paz. El Barrio Francés conservó esta reputación sensual hasta la década de 1960. Verdadera "ciudad del vicio" para la sociedad americana de pensamiento correcto, mantenía una industria de la prostitución muy activa con florecientes burdeles. Aquellos días han pasado, pero aún hoy Nueva Orleans atrae a muchos turistas estadounidenses, ya que simboliza la tolerancia hacia una moral más libre.
Luisiana es uno de los pocos estados que han legalizado el juego en su territorio. Numerosos casinos han florecido y ayudado a impulsar la economía local, pero no a todo el mundo le gusta el juego y algunos políticos abogan por su prohibición.
En general, las zonas rurales son más conservadoras, tanto en las urnas como en la calle. El norte es más tradicionalmente baptista; hablar del aborto en un café no sería necesariamente bien recibido allí. A veces las palabras bíblicas y/o vengativas decoran jardines o muros bajos. ¿Puritanismo? Tal vez. Sin embargo, el hecho es que expresar las ideas propias se hace con tacto y respeto.