Lengua unitaria y dialecto
Como recuerdo de la Revolución Francesa, la idea de una patria unificada comenzó a surgir en Italia a finales del siglo XVIII, y fue de nuevo Francia, en la figura de Napoleón Bonaparte, la que barajó la baraja anexionándose algunos estados del norte. De las revueltas a las lágrimas, de las insurrecciones a las guerras de independencia, el juego político entre naciones vecinas acabó desembocando en 1861 en una Italia similar a la que conocemos hoy. Pero aún era necesario unir a estos pueblos cuya diferencia más notable radicaba en la multitud de dialectos que se hablaban. Hasta entonces, el toscano había sido favorecido por los escritores; Dante, Petrarca y Boccaccio, las "tres coronas", ya lo habían favorecido, y parecía natural mantenerlo como única lengua nacional. Sin embargo, en esta nación en ciernes, donde la mayoría de la población es analfabeta, sigue siendo necesario crear un puente entre la lengua escrita y la hablada.
Alessandro Manzoni, nacido en Milán en 1785, publicó en 1825 su obra maestra, Los novios, una trágica historia de amor frustrado. Pero no estaba satisfecho con esta primera versión, que consideraba inaccesible, ya que su toscano era demasiado elitista. Decidió entonces enfrentarse al florentino vivo, es decir, a la lengua de Florencia, para reelaborar su texto y hacerlo lo más parecido posible a lo que había oído. Para ello, con la ayuda de dos amigos, "enjuagó sus sábanas en el Arno". En 1840 apareció una versión revisada, simplificada y definitiva. Manzoni no se detuvo en esta acción literaria; en 1868 se implicó política y socialmente al presidir, a petición del Ministro de Instrucción Pública, una comisión encargada de difundir y promover la renovada lengua toscana a nivel nacional, en particular mediante la distribución de libros de texto escolares, ya que todo estaba por inventar y era la nueva generación la que serviría de trampolín. Su novela se convertiría en uno de los símbolos de la unificación que estaba en marcha y que se denominó Risorgimento, "renacimiento": lo era por partida doble, tanto por el lenguaje como por el tema, porque los italianos habían encontrado otro punto en común, su atracción por el romanticismo. Su contemporáneo Andrea Maffei, nacido en Molina di Ledro, en la provincia de Trento, en 1798, también contribuyó a este impulso traduciendo a algunos de los grandes autores románticos, como Lord Byron y Victor Hugo. También fue libretista de Giuseppe Verdi, famoso compositor que, para rendir homenaje a la memoria de Manzoni, fallecido en 1873, le dedicó un Réquiem
al año siguiente.Sin embargo, hay un abismo entre la elección de una lengua común y su imposición -hasta 1999 un decreto no dejó claro que la lengua oficial de la República era el italiano- y la cuestión se plantea, por ejemplo, en el Valle de Aosta. El lugar ya se presta a divergencias, como demuestran los animadísimos debates entre el canónigo Félix Orsières (1803-1870) y sus pares, en particular su homólogo Léon-Clément Gérard, a mediados del siglo XIX. Pero la historia había empezado bien, ya que juntos participaron en la aventura del primer periódico regional, La Feuille d'annonces d'Aoste, creado en 1841. Félix era un hombre culto, licenciado en Derecho, que había viajado mucho y que publicó en 1839 su Historia del País de Aosta, a la que pronto siguió una Teoría de las mejoras a introducir en esta provincia. Convencido de que era necesario luchar contra el aislamiento del valle, abrir carreteras, promover el desarrollo económico y cultural, insistiendo en el papel que debía desempeñar la Iglesia en estos desarrollos, sus opiniones liberales chocaron violentamente con las ideas conservadoras de Léon-Clément, que decidió unirse al recién creado periódico opositor, L'Indépendant.
La batalla de los campanarios se saldó con la amenaza de excomunión para Félix, que tuvo que pasar desapercibido, pero también inspiró a Léon-Clément, que dejó varios miles de versos, algunos de ellos con mucha fuerza, a su muerte en 1876. Esto demuestra lo tensa que era la situación ya cuando se decidió la adscripción a Turín en 1861. El final del siglo XIX estuvo marcado por un alto nivel de emigración, un presagio de la italianización forzada emprendida por el Estado fascista a mediados del siglo XX, que también tuvo repercusiones sombrías. El italiano y el francés conviven ahora legalmente en esta región bilingüe, que goza de un estatuto especial que confirma su autonomía.
Sin embargo, es una tercera lengua la que ha dado origen a las más bellas páginas del Valle de Aosta: el valdostán, un idioma franco-provenzal. Jean-Baptiste Cerlogne, sacerdote y lingüista que también fue prisionero durante la primera guerra de la independencia tras haber sido deshollinador en Marsella, escribió un poema en dialecto, L'Infran produggo, en 1855, a la edad de 29 años. Todavía no sabía que estaba comenzando una obra que lo haría tan famoso como su futuro trabajo sobre un diccionario y una gramática de Valle. Su canción La Pastorala (1884) todavía resuena en las misas de Navidad en el Valle de Aosta, y su vida ha sido objeto de una biografía de René Willien (1916-1979), otro escritor de renombre. La literatura en dialecto, aunque el territorio ha pasado por acontecimientos dramáticos, ha permanecido viva, podríamos mencionar a Eugénie Martinet conocida como Nini (1896-1983) que floreció en una lengua que no era ni la que se hablaba en su familia ni la que le enseñaron en la escuela, André Ferré, nacido en Saint-Vincent en 1904, o -más cerca de nosotros- Raymond Vautherin de La Thuile, y Marco Gal, fallecido en Aosta en 2015.El siglo XX
El año 1902 marcó el nacimiento de Carlo Levi en Turín. Tras licenciarse en Medicina, prefirió dedicarse a la pintura y, sobre todo, a la lucha contra el fascismo, que iba carcomiendo el país. Detenido en 1935, fue condenado al exilio en el sur de Italia y al arresto domiciliario en el pequeño pueblo de Aliano. De estos dos años, que le marcaron hasta el punto de que su último deseo fue ser enterrado allí tras su muerte en 1975, se trajo un libro, uno de los mayores y más bellos clásicos de la literatura italiana, Le Christ s'est arrêté à Eboli (Cristo se detuvo en Eboli
), disponible en Folio. En esta autobiografía, publicada justo después de la Segunda Guerra Mundial, relata una región descuidada y sus habitantes abandonados a su suerte, y con un estilo inédito se convierte en un cantor de la miseria y la desolación.Otro testimonio, publicado en 1947 por su casi homónimo Primo Levi, también nacido en Turín en 1919, también conmovió a los lectores, aunque la primera edición permaneció confidencial y no fue hasta quince años más tarde que su voz fue finalmente escuchada. Si es un hombre describe la deportación del autor a Auschwitz en febrero de 1944 y su supervivencia dentro del campo de exterminio. Tras su milagroso regreso, Primo Levi parece reiniciar una vida normal, escribe este texto con el apoyo de Lucía, su futura esposa, a la que acaba de conocer, retoma el trabajo, se convierte en padre por primera vez en 1948. Sin embargo, le resulta imposible olvidar, como el mundo que le rodea parece dispuesto a hacer, por lo que comienza a militar. Su primer texto fue reeditado en 1958, traducido al inglés y luego al alemán, y comenzó a escribir La Trêve
, que narra su viaje de regreso a Italia, publicado en 1963. Fue escuchado y reconocido, la prensa habló por fin de él pero, a pesar de todo, ese año estuvo marcado por los signos de una depresión de la que nunca saldría. Primo Levi seguirá escribiendo, viajando, dando conferencias, para que lo impensable e insuperable no caiga en el olvido. Perdió la vida en 1987 en una caída de una escalera que muchos creen que fue deliberada.La muerte de Cesare Pavese, el 27 de agosto de 1950 en Turín, no dejó lugar a dudas: el hombre se había suicidado, como lo confirman la nota que dejó en su habitación del Hotel Roma, la última frase de su última novela, La muerte vendrá y tendrá tus ojos, y una nota en su diario que se publicaría dos años después con el título de El negocio de vivir. Una vida corta, apenas 42 años, y sin embargo una obra inmensa y densa, tan eterna como la de uno de sus contemporáneos, Dino Buzzati, nacido en el Véneto en 1906. Es tentador comparar la investigación literaria de Buzzati con la de Kafka, tanto en la cuestión del absurdo de la vida que parece plantear como en el lado fantástico de algunos de sus relatos, pero hay un detalle que se pasa por alto con demasiada frecuencia, la pasión incondicional que Buzzati sentía por los Dolomitas. El escritor viajó mucho por sus montañas, alabando su tranquilidad y magnificencia, y si tal vez sean el telón de fondo de su famoso Desierto de los tártaros, son sin duda el escenario de su primera novela, Bàrnabo de las montañas
. En 2010, se aprobó una ley en el Véneto que permite esparcir sus cenizas en la naturaleza, Buzzati está por fin enterrado donde quería estar. El paisaje hipnotiza a los hombres, algunos quieren enfrentarse a él y se convierten en montañeros, se traen historias en la mochila y nace una literatura del alpinismo. Por ejemplo, Cesare Maestri nació en 1929 en Trento y Reinhold Messner nació en 1944 en Bressanone, en el Tirol del Sur. Finalmente, Paolo Cognetti, milanés de nacimiento, se dio una escapada al Valle de Aosta, que relata en Le Garçon sauvage, y ganó el Prix Médicis étranger por Les Huit montagnes en 2017. Estos dos libros, traducidos con talento y delicadeza por Anita Rochedy, están disponibles respectivamente en 10/18 y Livre de poche.
