Un salto al pasado
El redescubrimiento romántico de Petra podría ser casi una metáfora de la literatura jordana vista por el resto del mundo: hay que escuchar el rumor de que existe, desenterrarla, antes de darse cuenta de su importancia, su valor y su perdurabilidad. Este increíble episodio es también el que dio lugar al primer relato de un viaje al misterioso Jordán, un texto íntimo que desgraciadamente es difícil de conseguir hoy en día, aunque este viaje ha sido abundantemente documentado por su autor, Jean Louis -también conocido como Johann Ludwig o John Lewis- Burckhardt. Nacido en Lausana en 1784, Burckhardt pertenecía a una larga estirpe de escritores exploradores suizos, y desde muy joven mostró un claro interés por otros lugares. Tras estudiar en Alemania y visitar Inglaterra, a los 25 años inició una expedición para intentar encontrar el nacimiento del río Níger. Para ello, decidió aprender árabe, adoptar la cultura musulmana y rebautizarse como Ibrahim ibn Abdullah, pensando que así se integraría más fácilmente. Comenzó entonces una vida de aventuras que le llevó a Siria, Líbano, Egipto y, de paso, a la actual Jordania, donde escuchó rumores de una antigua ciudad en las afueras de Wadi Moussa (la actual Gaia). Inventando una historia de sacrificio y amparándose en su disfraz, Burckhardt tendrá la oportunidad de atravesar la ciudad defendida el 22 de agosto de 1812 en compañía de su guía. Compartirá su descubrimiento en su libro Viajes por Siria y Tierra Santa
, publicado post mortem, ya que nada podía desviarle de su objetivo principal, y seguirá su camino, pero sólo encontrará una muerte prematura, por disentería, en El Cairo, a la edad de 32 años. Sin embargo, la revelación de la existencia de Petra se extendió rápidamente y alegró a los arqueólogos que, a partir de 1818, a pesar de la desconfianza de la población local, emprendieron visitas periódicas al valioso yacimiento arqueológico. Imbuidos de una herencia religiosa e influidos por la atracción por el orientalismo que impregnaba la vida intelectual de la época, los primeros estudiosos de Petra tendieron sin duda a construir un verdadero mito en torno a ella, aunque ello no menoscabó su importancia en cuanto a lo que revela sobre una civilización extinta pero prestigiosa, la de los nabateos. El origen de este pueblo de mercaderes sigue siendo poco conocido, pero parece que se les menciona en textos que son anteriores al nacimiento de Cristo en varios siglos. Las numerosas inscripciones encontradas en las rocas de Petra, que constituyen su verdadero patrimonio, han estimulado la investigación de los estudiosos. Se dice que la escritura nabatea, derivada a su vez del arameo, constituye la base del alfabeto árabe.Volver al presente
Tras este paréntesis histórico, convendría examinar la literatura jordana en toda su realidad contemporánea, ya que el país tiene ciertamente un rico pasado, pero a fin de cuentas es muy reciente. Así, se podría mencionar a Menipo de Sinope o a Meleagro de Gadara, uno filósofo y el otro poeta, que vivieron en el siglo I a.C., pero siguen siendo sobre todo los símbolos de los muchos pueblos que ocuparon el actual territorio jordano, en este caso los griegos, y no el de una identidad que hoy está en proceso de constituirse en una cierta unidad, aunque esto no estuvo exento de dificultades, como recuerda la trayectoria de Samith Al-Qassim (1939-2014). Nació en Zarkah, una ciudad de guarnición donde su padre era capitán del ejército fronterizo. Estudió filosofía y economía política con la misma asiduidad, se convirtió en periodista y poeta, y luego en editor creando Arabisk. Su militancia le valió muchas condenas, pero ahora se le considera como uno de los que pusieron a Palestina en el camino de la modernidad. Sus obras, traducidas a numerosos idiomas, constituyen una veintena de colecciones. Cinco de ellos han sido publicados por Minuit bajo el título Je t'aime au gré de la mort. Elias Farkouh, nacido en Ammán en 1948, también se interesa por el futuro político de Oriente Medio. También fue periodista y editor, primero con Al-Manarat y luego creando su propia editorial, Dar Azminah, en 1991. Sus retratos, especialmente conmovedores, de individuos sometidos a las turbulencias de la historia le han valido un gran reconocimiento, coronado en 2008 con el Premio Internacional de Narrativa Árabe por su novela La tierra del purgatorio. Otro de sus títulos, Columnas de espuma, publicado en 1987, también fue distinguido como una de las 100 (en realidad 105) mejores novelas árabes del siglo XX seleccionadas por la Unión de Escritores Árabes (la lista completa se encuentra en el sitio web arablit.org). Elias Farkouh murió en 2020, tras una brillante carrera literaria que le valió el reconocimiento internacional. Su perfecto contemporáneo, Mahmoud al-Rimawy, también escribía en los periódicos, sobre todo en Al Ra'i y Al-sijill, y luego escribía en su teclado, creando un sitio web -Qaba Qaosayn- que atraía a un gran público. Su obra literaria ha sido igualmente abundante, con más de una docena de colecciones de cuentos y novelas, una de las cuales, Man you'nis assayida, fue preseleccionada para el prestigioso Premio Internacional de Narrativa Árabe en 2010. Mientras que Mahmoud al-Rimawy dejó su ciudad natal, Beit Rima, para instalarse en la capital jordana, otros han hecho un viaje más largo, como Wajih Rayyan, que a los 18 años se trasladó a Bélgica. Dos de sus textos están disponibles en francés en L'Harmattan: De Jordanie en Flandres: ombres et lumières d'une vue ailleurs (2010), que, como sugiere el título, tiene una fuerte connotación autobiográfica, y La Princesse d'une nuit (2016), que retrata a una joven de África oriental que también está exiliada en el país llano. Poco a poco, contará su difícil historia, entre el abandono, la violencia y el fundamentalismo. ¡Taghred Najjar, nacida en 1951, destaca en un campo completamente diferente, ya que su abundante obra -más de 60 álbumes desde 1977, dos de los cuales han sido traducidos por la editorial quebequense Crackboom! mi hermano mayor y yo (2019) y La locura de la sandía (2018) - está dirigida a los más pequeños. Este enfoque, lúdico y pedagógico (también es licenciada en psicología), la ha abierto al mundo a través de las traducciones, la selección para los principales premios de literatura infantil y la participación en festivales internacionales, como el Emirates Airline Festival of Literature en 2018.
Nuevas tendencias
Al mismo tiempo, las mujeres también se están implicando en cuestiones políticas, como Fadia Faqir, nacida en 1956 en Ammán. Cuatro años después de trasladarse al Reino Unido, a la edad de 28 años, comenzó a publicar novelas cuyo sentido de la proporción y los matices han sido unánimemente aclamados. Después de Nisanit (1988), que describe la vida en una zona de conflicto -en este caso Palestina e Israel-, llegó Pilares de sal (1996), seguida de Mon nom est Salma (Mi nombre es Salma ), que fue traducida al francés por Liana Levi en 2007. Este libro cuenta la historia de una mujer que tuvo que exiliarse tras quedarse embarazada fuera del matrimonio, lo que era inaceptable para todo el pueblo beduino en el que había vivido hasta entonces. En su carrera profesional, Fadia Faqir también se ha preocupado por la situación de sus congéneres, coordinando un proyecto de estudio sobre las mujeres de Oriente Medio para la Universidad de Durham. Desde entonces, ha seguido explorando los temas de la doble cultura y la inmigración en una obra estilísticamente elegante que escribe en inglés. Su hija de tres años, Amal Naseer, fue la primera mujer en obtener un doctorado en literatura en la Universidad de Jordania, y ha aplicado sus conocimientos al estudio de la poesía clásica, con un interés similar en los temas de la mujer. Por el lado masculino, en la misma generación, hay que mencionar a Jamal Naji (1954-2018), que nació en Palestina en un campo de refugiados pero creció en Jordania, y luego publicó una veintena de novelas, entre ellas El camino de Balharit, a partir de los años ochenta; Ibrahim Nasrallah, galardonado con el Premio Arar en 1991 por su obra compuesta por una quincena de poemarios y novelas, entre ellos El tiempo de los caballos blancos; y sobre todo Amjad Nasser (1955-2019), que encarnó el renacimiento de la poesía árabe. Comprometido políticamente, su poesía se preocupa más por la evocación de la vida cotidiana, persiguiendo un verdadero enfoque estético. En enero de 2021, Sindbad Editions (Actes Sud) publicó su última obra, escrita cuando ya estaba luchando contra la enfermedad: Le Royaume d'Adam (El Reino de Adán
), que tiene una calidad épica que no se ve en sus obras anteriores. Este libro es también una antología de sus primeros poemas, lo que nos permite comprender su obra, y su evolución, en su totalidad. En los albores del nuevo milenio ha surgido una nueva generación de escritores y, aunque sigue siendo difícil acceder a las traducciones al francés de sus obras, esto demuestra que la literatura jordana florece ahora en un clima político más pacífico. Podríamos mencionar a Jalal Barjas, que recibió el Premio Internacional de Narrativa Árabe 2021 por Cuadernos del librero, una novela coral, escrita durante la pandemia, que se desarrolla en Ammán, Madaba y Moscú entre 1947 y 2019. Describe el destino de un librero que poco a poco se hunde en la marginalidad y la delincuencia, un triste destino al que se suman las voces de muchos otros personajes. Jalal Barjas es también poeta y director del Laboratorio de Narrativa de Jordania, y es uno de los escritores más destacados de nuestro tiempo. Hisham Bustani, nacido en 1975, también está en el punto de mira, tanto por los temas que aborda en sus cuentos fantásticos y su poesía como por su talento para distorsionar el lenguaje rompiendo los códigos. Mezclando hábilmente el desencanto y la oda a la naturaleza, afirmándose voluntariamente como cínico o nostálgico, depreciando el amor e incensando la muerte, sus obras(Ani l'hubbi wa l'mawt, Al-Fawda Rratiba lil wujud, etc.) no dejan indiferente a nadie, y están conquistando el mundo anglosajón después de haber seducido al público árabe. Por último, para concluir con una novela disponible en nuestra lengua de L'Asiathèque, mencionemos a Fadi Zaghmout que evoca la cuestión del género en su blog y cuestiona la sociedad en L'Epouse d'Amman. Este libro se centra en las vidas de cuatro chicas y un chico de hoy en día, que luchan contra una tradición que dicta tanto sus relaciones amorosas como sus ambiciones profesionales.
